Восстановлению не подлежит!

Канализация. Самое грязное и жуткое место в Городе. С ней не сравнятся даже Первый и Второй Городские уровни. Вечные тень и сырость, сырость и тень. И почти всегда в тени кто-то есть, кто-то хитрый и хищный. Даже Межуровень опасен, не говоря уж о Нижних, а тем более о Глубоких уровнях. Здесь всегда найдется тот, кто не прочь поживиться деньгами, хотя чаще мясом... И все же сюда ходили, по своим тайным и чаще всего незаконным делам. Как вон те двое, которые тащат третьего. Если вы наивны, можете думать, что двое друзей тащат подвыпившего третьего. Но даже вы, услышав их разговор, поймете, что это далеко не так... - Может все-таки стоило отнести в Утилизатор? - спросил шедший слева, молодой, высокий и, судя по буграм мышц, очень сильный. - Тебе охота ехать через кучу уровней, а затем еще через весь город? - недовольно пробурчал шедший справа, который был гораздо старше своего напарника, с сединой на висках. - Но шеф сказал... - Шеф сказал избавиться от него без следов! И Нижние К-уровни справятся с этим прекрасно! - Но может, все-таки лучше... - Не лучше! - вновь перебил старший. - Ты что, только что родился? Ты хоть что-нибудь слышал о Канализации? - Да как то не интересовался, но в общих чертах... - "В общих чертах",- передразнил правый. - Это самое страшное место в городе! Даже Чистильщики сюда не суются, не говоря уж о копах и прочей шелухе. То, что иногда выбегает из Лаборатории или поднимается с Первого уровня – ничто, по сравнению с тем что есть на Нижних... Говорят, лет десять назад сюда влез поисковый отряд Чистильщиков за каким-то особо опасным типом. Так вот, типа они нашли уже на минус первом, вернее, то, что от него осталось, а так же то, что с ним это сделало. Это чудо угробило половину отряда Чистильщиков прежде, чем они успели поднять оружие! Половину отряда из шестнадцати человек! И не абы кого, а Чистильщиков! - старший с шумом выдохнул. Некоторое время шли молча. Затем старый резко остановился и выпустил руку третьего. - Здесь! - с радостью в голосе сказал он. Видно было, что его нервирует местонахождение в такой обстановке. - Про этот слив мне рассказал один хакер, который случайно наткнулся на старые карты Межуровня. Сказал, что ведет прямо на Глубокие уровни. Прямо перед ними зияла дыра в метр диаметром, в которую стекалась вся ближайшая вода. - Ну, давай, - кивнул «молодому» «правый». «Молодой» напрягся, поднял «третьего» и сунул в дыру. Тело (повтор) скользнуло вовнутрь с неплохой скоростью, как с водной горки. - А теперь давай убираться отсюда, - облегченно произнес старый и первым двинулся обратно. Молодой поспешно двинулся за ним. И ни один из них не заметил, как в темном тупичке недалеко от слива зажглись два желтых глаза без зрачков... ** ** ** Он плыл в черном океане. По крайней мере, краев этой воды видно не было. Безмятежность и тишина. Редкие звуки нарушали эту тишину. И не один из них нельзя было назвать приятным. Из глубины "океана" всплыл огонек. Светил он неярким белым светом и поднимался вверх, медленно и совсем не угрожающе. Когда огоньку до человека оставалось чуть больше метра, тело вдруг резко подняли вверх. Из-под воды всплыло нечто, что больше всего напоминало рыбу, но ею точно не являлось. Во лбу у нее торчал отросток, на конце которого светился шарик. - Что это Верхние подарили нам сегодня? - произнес голос, и из тени появился сутулый старик. Он, не обращая ни малейшего внимания на "рыбу", которая торчала на поверхности, принялся обшаривать тело. Затем вдруг резко остановился и произнес: - Да ты никак живой еще! - и свистнул. Из темноты выглянула... наверное, черепаха. Правда, ростом до пояса человека и со странными впадинами в панцире. Впрочем, предназначение впадин тут же прояснилось, когда в одну старик всунул тело, а в другую влез сам. Затем выудил откуда-то палку и стукнул ею по панцирю. "Черепаха" двинулась прямо в темноту... ** ** ** Комната, стены которой сложены из каких-то прутьев, деревяшек, полиэтилена и прочей гадости, а вход закрыт старой тряпкой. Пол, на удивление чистый, присыпанный желтеньким песочком. В углу свалены какие-то тряпки, а на них лежит человек. Дыхание учащенное, руки и ноги дергаются, весь дрожит - видно, кошмар снится. Неожиданно человек перестает дергаться и открывает глаза. В глазах еще остатки кошмара, но через мгновение от них не остается и следа. Человек медленно приподнимается и садится, а затем с интересом осматривается. Входная тряпка дернулась и пропустила в комнатку седого, сгорбленного, но, несомненно, еще сильного старика. - О! С пробуждением! Ты как себя чувствуешь? - мужчина поднял вверх большей палец. - Замечательно! Тогда поешь. Старик протянул не очень чистую миску с чем-то на вид несъедобным. Но мужчина не обратил на это ни малейшего внимания и с гигантской скоростью принялся поглощать содержимое. Миска мгновенно опустела, и человек довольно хлопнул себя по животу. - Сыт? - с ехидством спросил старик. - Неудивительно! За один присест съесть то, что я готовил себе на весь день! Ну да ладно... Будем знакомы, я Грим. Старик с интересом посмотрел на мужчину. Тот открыл рот, чтобы назвать свое имя, и замер, неожиданно обнаружив сразу два важных обстоятельства. Первое: он не может говорить. Вроде и язык на месте, и дышит нормально, а голоса нет. А если бы и был, то тут же всплыло бы второе обстоятельство: он не помнил, как его зовут! Мало того, в его голове было вообще пусто. Не в том смысле, что он безмозглый, а в том, что у него не было воспоминаний. Вообще никаких. - Что, имя забыл и голос потерял? - встретив обалдевший взгляд немого, Грим усмехнулся. - Я человек старый, опытный и следы крокуса как-нибудь узнаю. Это я про голос. А про память можно было догадаться, глядя на твою реакцию. Хэ, забыть такую маленькую деталь… про то, что немой! Старик немного помолчал, давая прийти в себя немому, а затем продолжил: - К сожалению, лечения против лап крокуса я не знаю, и помочь с голосом не могу. Зато память освежить могу! Держи, это было у тебя в кармане, - дед протянул мужчине сверток. Немой развернул его и обнаружил массу интересного. Во-первых, пачка белых пластинок, перетянутых резинкой. Вынув одну пластинку, немой обнаружил, что это ни что иное, как визитка с надписью: Солт Дигвер. Решим все ваши проблемы. И все. Ни телефона, ни адреса, ни даже названия профессии. Но кое-какую информацию он отсюда взял. Имя. Его имя. В этом немой был точно уверен.Почему так уверен? Вряд ли бы он сам ответил на этот вопрос. Глядя за его реакцией, старик опять усмехнулся и сказал: - Видно, снова я был прав, и тебя зовут Солт. Но это еще не все сюрпризы, ты дальше смотри! Солт послушно опустил глаза на следующий предмет. Опять визитка, только синяя. Надпись на ней гласила: Доктор Штольц. Психологическая разгрузка. 14 уровень, 8 блок, Клиника "Спас", 2 этаж, 17 комната. Прием с 16:00 до 21:00. Для тебя в любое время. Последняя надпись сделана ручкой. Третий предмет: дорогой складной нож с гравировкой "С от Т". И наконец, четвертая, последная вещь - фотография. На ней были изображены двое мужчин. У одного нельзя было увидеть лица, в этом месте у фотографии оказалась дырка, а при взгляде на второго у Солта что-то шевельнулось в голове – но что именно, он сказать не мог. Перевернул фотографию. Сзади надпись: "Ты и я". Очень интересно. Что эта за работа, что после нее требуется психологическая разгрузка? Кто это "Т"? И что за мужчина на фото? (Второй, с дыркой на месте головы – наверняка сам Солт). Куча вопросов, а ответов - кот наплакал. Солт сел, обхватив голову руками. - Что, голова кругом? - усмехнулся Грим. - Ты лучше скажи, ты хоть что-нибудь о себе помнишь? Солт мотнул головой. Старик вновь спросил: - А о месте, где ты сейчас находишься? О Городе, об Уровнях, о Канализации? Солт задумался и вновь мотнул головой. Старик закрыл глаза на несколько мгновений, а затем произнес: - Значит, придется тебе все узнать заново. Пошли. С этими словами Грим встал и направился к выходу. Солту ничего не оставалось, как последовать за ним. Он вышел и застыл, увидел, что оказался в подземном городе. Множество домиков, и все, как один, копии домика Грима. Хотя встречались больше и добротнее. Между домами пролегали дорожки, то из песка, то из опилок, а то и вовсе бетонные. Сам городок располагался в огромном бетонном зале. По всему его потолку светили лампочки, и потому городок был вполне освещен. Но главное – здесь были люди, немалое количество. Сновали туда-сюда, по своим делам, не обращая на Солта и Грима ни малейшего внимания. - Что, впечатляет?! - с гордостью в голосе, будто сам все это построил, спросил старик. Дождался кивка, а затем продолжил. - Это Моска. В тридцати километрах от нас на запад Челяба, а в сорока на север – Самр. Есть еще, но они от нас слишком далеко. Грим замолчал, дав Солту переварить информацию. Неожиданно в голове раздался голос: "Неплохо устроились, однако!" Солт вздрогнул и оглянулся в поисках говорившего, но поблизости никого не было, а на голос Грима это похоже не было. Странно... - Ну, пойдем прогуляемся? Ты будешь осматривать наши достопримечательности, конечно, при условии, что ты их найдешь, а я пока рассказывать буду, - произнес дед и двинулся вперед по улочке. - С чего бы начать?.. Ну давай со времени. Сейчас 2328 год от Рождества Христова. Люди уже два века как живут в Городах. Это самые защищенные места от ядов, мутагенов и радиации, которые сейчас властвуют на планете. Города представляют собой гигантские многоуровневые небоскребы, занимающие сотни квадратных километров. Город делится на Нижние, Средние и Верхние уровни. Нижние – это места грязного производства и нищеты. Там живут люди, которые не смогли обеспечить себе сытую жизнь на Средних. Это уровни жестокости грязи, мошенничества, разврата и "мутных". Что? Кто такие "мутные"? Это слегка мутированные люди. Ну типа пары рогов или вертикальных зрачков... Ну так вот... Это самые опасные уровни, если не считать Канализации, но о ней позже... Тянутся они с первого и по седьмой уровни. После них начинаются Средние. Средние. Это уровни с жителями, у которых средний достаток. И вообще у них все среднее. И медицина, и зарплата, и жилищные условия и все остальное. В общем, средняя у них жизнь. Срединным жителем стать легко, а вот удержаться в этом статусе трудно. Самые распространенные профессии там – это журналисты, программисты, адвокаты и врачи. Уровни длятся с седьмого по пятнадцатый. Выше Средних - Верхние уровни. Это уровни элиты и, следовательно, все там по высшему разделу. Там проживают богачи, их фифы и подхалимы, негласные главари банд из Нижних, высокие чины и так далее. В это высшее общество и трудно попасть и трудно удержаться, но это того стоит. Тянутся Верхние уровни с 15 и выше. Есть еще уровни, которые в каждом Городе располагаются по-разному. Это Лаборатория и Высший уровень. В нашем Городе Лаборатория располагается между четырнадцатым и пятнадцатым уровнями. Просто при счете уровней Лабораторию пропускают. В ней трудятся лучшие умы всех уровней. В ней создаются лекарства, новые технологии, вооружение. А еще то, о чем все знают, но молчат. Мутанты. Там ставятся опыты на людях. Опыты по превращению человека в сверхчеловека... Остается Высший уровень. Он в любом Городе самый последний... Что? Почему я говорил, что в каждом городе по-разному он располагается? Это просто. Города-то все разные. У кого двадцать уровней, у кого все сорок. Но Высший всегда последний. В нем живут создатель Города или его потомки. Они не участвуют в управлении Города, не лезут в политику и вообще как бы не существуют. Но, по существу, именно они владеют Городом, и потому за счет налогов им постоянно приходит огромные суммы. Вот, собственно, и все. Почти. Я еще не упомянул о месте, где сейчас ты находишься. Канализация. Самое ужасное место в Городе. Хотя, глядя на это, - Грим улыбнулся и обвел весь городок рукой, - думается, что это все сказки. Но нет, это что ни на есть самая настоящая правда. Но давай все по порядку. Канализацию и Город разделяет Межуровень. Он абсолютно необитаем. Там нет ни людей из Города, ни монстров из Канализации. Иногда, конечно, кто-нибудь из них спускается, - или поднимается, не суть важно, - но постоянных, так сказать, поселений там нет. Ниже Межуровня идет Первый К-уровень. Там появляются первые признаки жизни. Крысы и доги. Ниже Первого, соответственно, Второй. Тут уже гораздо оживленнее: многоножки, фроги, триксы и еще до кучи. И как ты понимаешь, так идет и дальше. Чем глубже, тем интереснее и интереснее. С Первого по Пятый они называются Нижними Канализационными уровнями или просто НК-уровни. С пятого ниже уровни зовутся Глубинными. Мы с тобой на Шестом уровне. Все остальные городки на нем же. Был один, Сапир назывался, на пятом, но уже год, как там завелись пранты, и столько же оттуда не поступало вестей. Наши разведчики пытались туда пробраться, но их заворачивали уже на половине пути. Дед еще говорил, но важной информации в его болтовне уже не было, и Солт его не слушал. Он пытался вспомнить с каких он уровней: с Верхних, Средних или Нижних? А может, вообще с Высшего? Но увы, память категорически отказывалась работать. Плюнув на эти попытки, он вновь вслушался в монолог деда. - ...Ну а теперь, когда ты все знаешь об устройстве Города, я хочу тебя спросить: ты остаешься здесь или попытаешься вернутся туда?.. - Грим указал в потолок. Солт задумчиво проследил взглядом направление, а затем кивком головы указал вверх. Старик хмыкнул и произнес: - Я так и думал. И поэтому взял на себя смелость вызвать одного типа, который вполне может тебе помочь.... Они еще некоторое время петляли между домами, а затем вышли к воротам, вернее сказать, люку. В общем, в стене был проход размером с рост человека, на данный момент закрытый круглой толстенной металлической дверью. Около нее стояли два мужика крепкого телосложения. В руках у каждого было копье, но за спиной болтался автомат. Грим подошел к одному из них и что-то яростно зашептал на ухо. мужик иногда поглядывал на Солта, а затем махнул рукой напарнику. Тот начал открывать многочисленные замки. Когда замки были открыты, мужики напряглись и медленно открыли о-очень тяжелую дверь. Грим махнул рукой Солту и первым направился наружу. Едва они вышли, дверь захлопнулась, и причем гораздо быстрей, чем открывалась.