Побочный эффект

Гарри и Гвен стояли посреди улицы и морщились от солнечного света. Вокруг было слишком много людей, после тишины убежища Фьюри городской шум становился невыносимым. Нужно было срочно куда-нибудь идти. Где-нибудь спрятаться от людей, которые могли внезапно заинтересоваться тем, почему на плече у этого мужчины лежит другой мужчина, без сознания. Они быстро зашагали по тротуару. Гарри оглядывался по сторонам – нет ли вокруг полицейских, встреча с ними могла закончиться весьма печально. Прохожие, проходя мимо них, хмурились, затем отводили глаза в сторону. - Куда мы идем? – спросила Гвен. - Попробуем добраться до одной из квартир моего отца. Там видно будет. Вскоре они увидели такси, припаркованное возле дороги. Водитель стоял на улице и курил сигарету. - Нужна машина? – спросил таксист, кивнув на Питера. – Что это с ним? - Перегрелся на солнце, такой вариант вас устроит? Нам нужно срочно уехать. - Как скажешь, садитесь. Спустя час. Гарри затащил Питера внутрь. Гвен вошла следом. Квартира выглядела довольно плохо. Оборванные в разных местах зеленые обои на стенах, на пол что-то пролито, да и пахло здесь чем-то мерзким. Не удержавшись, она прикрыла нос ладонью. По коридору она прошла в зал, обходя лужи, где Гарри уже уложил на старый диван Питера. От квартиры так и несло каким-то непередаваемым на словах безумием. Узкие коридоры, тесные комнаты с окнами, заклеенными газетами. Помещение давило на девушку, заставляло нервничать, даже в убежище Фьюри она себя так не чувствовала. Гарри отдышался. - Пока останемся тут, - сказал он. - Да? - Ага. Присаживайся, - он указал пальцем на кресло. Девушка подошла к нему и осмотрела. Кажется, в спинке была дыра, похожая на те, какие прогрызают мыши. Мышей она боялась. Гарри открыл одну из нескольких дверей и вышел в другую комнату. Гвен подошла к окну. «Человек-Паук превратил в мусор медицинскую лабораторию», - прочитала она заголовок старого номера Дэйли Бьюгла. Затем второй – «ESU (Университет Эмпайр Стейт) выигрывает грант Тумза, который будет использован для финансирования исследований в неогенетике». Да уж, давно это было. Гвен погрузилась в чтение заголовков и статей, которым уже было много лет, но вдруг её отвлекли странные звуки, похожие на шепот, доносившиеся из другой комнаты. - Гарри? – окликнула она, но он не ответил. Ей стало страшно. Беззвучными шагами она подошла к дивану. Посмотрела на Питера. Его лицо показалось ей необычайно бледным, он был похож уже скорее на мертвого, чем на живого. Она отогнала от себя дурные мысли и подошла к той двери, в которую вошел Гарри. Взялась за ручку и простояла так с минуту, не решаясь открыть дверь. Затем она сама открылась. Из темноты другой комнаты показались чьи-то очертания лица. Озлобленные желтые глаза как будто светились. Они уставились прямо на Гвен, та вскрикнула и отбежала в сторону. Затем из темноты вышел он, Зеленый Гоблин. Гвен уже видела Озборна в гоблинском костюме, поэтому вздохнула с облегчением. - Гарри, ты чего? – крикнула она. - А что, теперь только Гарри носит маску Гоблина? – ответил он и показал своё истинное лицо. Человек в зеленом костюме был сильно похож на Гарри, разве что старше на много лет. Она сразу поняла, кто перед ней – Норман Озборн. Питер упоминал о нем несколько раз. Она испуганно отошла ещё назад, оказавшись около самого окна. - А ты, надо полагать, Гвен Стейси, да? Давно мечтал познакомиться, – улыбнулся Гоблин и протянул руку, но девушка не пожала её, - что ж. Как хочешь. Да, любопытная встреча. Первая любовь Человека-Паука и один его первых врагов в одной квартире. Занятно, весьма занятно. Он сделал несколько шагов и сел на диван, прямо на ноги Питера. - Первая? - Ах, ну, конечно, не первая. Я перепутал, с кем не бывает. Когда знаешь столько, сколько знаю я, такие ошибки допустимы. Есть много реальностей, в какой-то ты первая, в этой Мэри Джейн первая. Радуйся, что ты вообще не умерла от резкой остановки в падении. Такое тоже бывает. Несколько минут молчания. - Где Гарри? – спросила Гвен, решившись прервать тишину. - Спит. Я подумал, ему не помешает отдохнуть после тяжелого дня. Отдых полезен всем, даже Человеку-Пауку. Он засмеялся. - Это была очень смешная шутка. Тебе бы посмеяться над ней, - сказал Гоблин, - смех вообще хорошая штука. Многие думают, что он продлевает жизнь. И с этим сложно поспорить, ты только взгляни на меня! Я всё так же молод, как и всегда! - Что вам нужно? – задала вопрос Гвен. - Для начала присядь, - он указал на ноги Питера, - здесь есть место. - Я постою. - Сядь, - приказал Озборн, - иначе я воткну ему нож в горло. Гвен неуверенно подошла к дивану. Посмотрела на Нормана – он всем своим видом показывал, что на этот раз не шутит – затем села на краю ноги Питера. - Вот так, поближе, - усмехнулся Озборн и чуть ли не вплотную пододвинулся к ней. Гвен уже и не пыталась как-то сопротивляться психу. - Что ж. Хочешь поговорить о чем-нибудь? – спросил Гоблин. – Хотя, мы же все знаем, что у тебя на уме, не так ли? «Питер то, Питер сё, когда же он очнется, бедный мой Питер…». И это всё, что тебя волнует? Мир так огромен, Вселенная бесконечна, а тебе интересно только то, что же случится с проклятым Пауком? Наверное, ты ещё не знаешь, что их слишком много. Выбирай любого! Этот сломался, можно пойти и обменять. Хочешь, м? Он достал из сумки межвременной акселератор и покрутил им в руках. - Занятная штучка. Может переместить тебя куда угодно. В любое место в этой реальности, в любое место в любой другой реальности. Или, если захочешь, он может вернуть тебя в тот момент, когда Паук ещё не ушел из убежища навстречу коме. Всё возможно, когда в руках такая вещь, стоит только нажать на вот эту кнопку. На, попробуй! Гоблин протянул ей устройство. Гвен посмотрела на него с недоверием. - Что? Нет? Ну ладно, - он убрал акселератор обратно, - давай тогда поговорим вот о чем. Ни для кого не секрет, что за последнее время ты сильно привязалась к Пауку. Твоя преданность ему мне нравится, можно и так сказать. Но никогда не задумывалась, а как он к тебе относится? Не думаю, что с такой же теплотой. Посмотри на себя, что ты вообще собой представляешь? Бесхарактерное создание, за всё время, за пятьдесят один предоставленный шанс ты никак не проявила себя, кроме как тупая шаблонная девка. Больно слышать это, да. Но пойми – ты просто пустое место, стереотипная подружка главного героя, которая нужна только для вида. Ну, или чтобы разбавить страдания Паука и его драки с клоунами всякими слюнявыми историями про Париж. Скажи мне, разве я не прав? Разве всё то, что я сейчас сказал, не заставило тебя задуматься о своей никчемности? Можешь не отвечать, я и так знаю. Или ответь. Сделай ты хоть что-нибудь, кроме как ничего. Гвен встала. После речи Гоблина её охватил гнев, который затмевал собой страх перед убийцей. Она уже думала о том, как бы ударить его, чтобы взять Питера и убежать отсюда. Но сможет ли она поднять его? Это её сейчас не волновало. - Если тебе интересно, - продолжил Гоблин, - когда ты попытаешься замахнуться на меня своей правой рукой, я схвачу её и просто вырву из твоего тела, а потом засуну обратно. Потом сделаю тоже самое со второй рукой и с обеими ногами. - Ты просто больной на голову маньяк. Либо ты оставляешь нас всех в покое и уходишь, либо давай уже выполняй свой кровавый план и убей меня. Прошу, не заставляй меня больше слушать этот бред. - Отлично! – засмеялся Гоблин и тоже встал, - это же великолепно! Давай, злись, выпусти пар! Покажи, что ты не бессмысленно введенный в историю персонаж! Сделай хоть что-нибудь! Гвен отошла назад, вновь прижалась к окну. - Боишься, я понимаю. Знаешь, что сделала Мэри Джейн, когда её закрыли вместе с моим сыном где-то у Амбала? Обезвредила двух охранников, пока Гарри просто стоял смотрел на это. Как тебе такой пример для подражания, а? Мы же с тобой прекрасно понимаем, что Паук до сих пор не избавился от мыслей о ней. И даже в тебе он старается разглядеть её черты. Сознательно, надо заметить. Не так давно – он тебе рассказывал – они якобы заманили меня с Гарри в ловушку. Идиоты решили, что меня можно перехитрить. Первоначальная цель – узнать что-нибудь новое о Факелах. И когда я просто упомянул о других реальностях, что у других Пауков сложилось всё иначе, он первым же делом спросил о том, нашел ли кто-нибудь из них пропавшую Мэри Джейн. И когда я рассказал ему, что это я виноват в том, что именно он не смог найти её, что это я избавился от лишних реальностей, он жестоко избил меня. А потом едва не прострелил мне череп. Как думаешь, стал бы себя вести так человек, который смирился с утратой и начал искать новые радости в жизни? - Это всё ложь. Ни единого слова правды. - Ну, конечно, куда мне говорить правду, я же тот ещё врун. Все знают, что Зеленому Гоблину верить нельзя. Обманщик. Но помни, милая моя, совсем скоро настанет время, когда я докажу тебе, что я прав. Ты сама увидишь, что была нужна ему лишь для поддержания его жалких иллюзий да ухаживания за ним, пока он болен. Я, кстати, не рассказывал, что на самом деле с ним случилось? - Ты что-то знаешь об этом? Озборн закатил глаза. - Ну, конечно, я знаю об этом, дура! Я знаю всё, понимаешь? Всё, от начала и до конца. Я даже знаю, где ты была в ночь с 12 на 13 июня этого года, меня вообще ничем не удивить, настолько я много всего знаю. Со всех Вселенных, со всех реальностей можно по пальцам пересчитать людей, которые знают столько же, сколько и я, понимаешь ты это или нет? Я знаю, при каких обстоятельствах ты родилась, я знаю дату и причину твоей смерти, я даже твои мысли могу читать, как по бумажке! Сколько мне ещё придется всем это повторять? Хотя, и на этот вопрос я тоже знаю ответ, понимаешь? Теперь ты поняла, я знаю. Гвен была слишком удивлена всеми этими словами, даже не зная, что и сказать. - Ну, давай! Спрашивай! Почему я сам должен просто так всё рассказывать? Если хочешь узнать о болезнях твоего дружка – так и спроси: «Что с ним случилось?». Неужели это так сложно? - Ладно, - немного помедлив, ответила она, - и что же с ним? - Другое дело! Так намного лучше! Итак. Ты хочешь узнать, что случилось с Пауком. И я расскажу тебе, потому что я знаю. Началось это всё несколько лет назад, когда в жизнь Человека-Паука вмешались сущности, способные перемещаться между различными реальностями. Они представились как Мадам Паутина и Странник. И, как бы более точно описать происходящее далее… Цирк, пожалуй, подойдет. Цирк с бесконечными перемещениями между реальностями, который в конечном итоге вылился в предотвращение гибели всех реальностей сразу. В голове не укладывается, да? И вот когда они, наконец, спасли Вселенные, Мадам Паутина сказала, что поможет найти Пауку Мэри Джейн. И она помогла. Мэри Джейн нашлась, Мадам Паутина вернула их в родную реальность и всё пошло своим ходом, как и должно было быть. Однако один человек, всё это время существовавший в межпространстве и способный влиять на ход событий, решил кое-что изменить, добавив один предмет из одной реальности в реальность того самого Паука, что когда-то спас Вселенные и в то самое время, когда этот Паук находился вне пространства. Такое изменение вызвало появление новой ветки реальности, в которой всё пошло точно таким же путем – Секретные войны, спасение реальностей. Но есть одно «но». Та реальность, где предмет не был добавлен, тоже сохранилась, и все события, произошедшие в ней и в пределах её информационного потока, никуда не делись. И вот какая трагедия – два Человека-Паука отправились вместе с двумя Мадам Паутинами искать одну единственную Мэри Джейн. И, конечно же, один нашел, а второй нет. Так вот, второй Человек-Паук, оставшийся без Мэри Джейн, это он. Гоблин показал пальцем на Питера. - Примерно то же самое я уже слышала и от Питера. - Да, но он тебе рассказал лишь то, что рассказал ему я. А я знаю больше. Итак, мы переходим к самой сути всего происходящего с ним сейчас. Два одинаковых Паука. Один вернулся в свою реальность, другой отправился вместе с Паутиной искать Мэри Джейн и дальше. Зачем, спросишь ты, если Мадам Паутина и без этого знала, что её уже не вернуть? Хотела дать надежду, выждать время, оставить Паука в одной из реальностей и вернуться домой без него – я не знаю. Мне, впрочем, всё равно. Но суть в том, что эти странствия по разным реальностям, начиная от одной из версий Викторианской Англии и заканчивая реальностью, где в 2099 году есть свой Человек-Паук, сгубили его. Когда так много путешествуешь между временем и пространством, давление на информационные потоки неизбежно. Это сложно объяснить, тем более девке с мозгами курицы, но информационные потоки – это весьма хитроумный Вселенский механизм, который закрепляет все события, всю информацию внутри одной реальности и не даёт проникнуть им в другие. Нити информации, исходящие от каждого человека, от каждого предмета и какого-то действия, переплетаются и образуют единый поток целой реальности. Когда кто-то выходит за пределы времени и пространства, нить информации путешественника отправляется вслед за ним, но она всё ещё связана с потоком. И вот когда человек, в нашем случае это Паук, заходит слишком далеко в этих путешествиях, его связь с потоком начинает разрушаться, и чтобы она не разрушилась окончательно, нити приходиться присоединяться к другой нити, из другого потока. Поняла? - Не уверена. - Не суть. Не пытайся вникнуть полностью, тебе важно осознать лишь одно – в ходе странствий по реальностям нить информации Паука переплелась с нитью другого человека. Не полностью, лишь частично, иначе ты бы с ним даже не встретилась никогда. Но побочный эффект у этого сплетения оказался слишком губительным. Дело в том, что у этого человека из другой реальности отсутствуют ноги. Он потерял их на войне. После того, как нити информации сплелись, Паук начал иногда испытывать боль в ногах, которую он старался не замечать. До тех пор, пока ноги не начали преподносить ему слишком серьёзные сюрпризы. А ещё у того человека шизофрения. И раздвоение личности. Всё в кучу. Время от времени всё это проявляется и у твоего любимого Питера. Тот человек, в свою очередь, стал более умным, сильным, а иногда даже стал замечать, что к его рукам липнут разные предметы. Его показывают по телевизору, на канале для старушек, верящих в магию и экстрасенсов. Человеком-Пауком он, конечно, не стал, но случай весьма интересный, согласись. - Выходит, всё это… - Да. Глупая ошибка. Случайность. Не более. - А как же диагнозы врачей насчёт его болезни? - Ошибочны. Но врачи молодцы, да. Болезнь, ими распознанная, действительно существует, и через несколько лет по всей стране прокатятся громкие смерти супергероев от неё. Но они поторопились – у Паука этой болезни нет. Побочный эффект, как они его окрестили, в случае с Пауком, вызван совсем другими явлениями. Что касается его внезапной комы, то тот человек из другой реальности… он умер. Просто состарился, естественная смерть. Поток в нашей реальности начал перестраиваться, и вот таким невероятным образом события подстроились так, что Паук так нелепо упал с крыши здания и повредил голову. Это вызвало кому. - Он выживет? - Даже не знаю, - Гоблин засмеялся, - возможно, но вероятность слишком мала. Если и выживет, то наверняка станет овощем, который даже людей узнавать не будет. Люди с такими нарушениями в нити информации долго не живут. Но, с другой стороны, он борется за жизнь прямо сейчас, и кто знает, чем обернется эта борьба. - Ты же сказал, что всё знаешь! Почему ты не можешь точно сказать, будет ли он жить? - Скажем так, милая Гвен, я сохраняю интригу. Зачем портить весь сюрприз?