Никогда не играйте всерьез, играть всерьез могут только дети. Если всерьез начинают играть взрослые, Игра может неожиданно стать их Жизнью… Евгений Малинин «Братство Конца»
Лето на средней полосе нашей необъятной, жара, хорошо, правда ближайшие родственники то и дело пытаются вытащить на огородные работы, копаться в земле терпеть не могу, проще сделать вид что тебя нет в городе. Лето это, в моем понимании, ничегонеделание на берегу реки, шашлыки и поездки на природу, походы, запах спелых ягод, песни у костра под ночным звездным небом у палаток, чтобы рядом были верные друзья, с которыми хоть на Дальний Восток автостопом можно было бы без опаски рвануть. Наконец-то каникулы, город постепенно задыхался в тисках удушающей жары, выхлопных газов и пропах расплавленным асфальтом, жутко хочется уехать. Первая неделя после экзаменов, не все еще студенты отошли от бурных попоек после успешной сдачи последней сессии в этом учебном году. Пройдет какое-то время, прежде чем можно будет вытаскивать друзей куда-нибудь подальше от душного города. Хорошо что тут на окраине, где я живу в спальном районе, не так шумно как в центре, центральная дорога района далеко, под боком лесопарковая зона с сосновым бором, но все равно жарко ужасно, пока отсиживаюсь дома в относительной прохладе квартиры. Так получилось что трое из нашей дружной четверки третьекурсников оказались ярыми поклонниками вселенной Звездных Войн. Я впервые узнала о них, посмотрев часть пятого эпизода, не поняла правда ничего, но сильно переживала за героев. Спустя какое-то время перерыла все книжные магазины города в поисках книг, моя самая первая книга по ЗВ была от неизвестного издателя, в твердой обложке, её я прочла за один день почти не отрываясь, открывая новый неизведанный мир. Вот так девушка выросшая на романах Гербета Уэллса, Жюля Верна и прочих, подсела на ЗВ. Мама решив хоть как-то утолить мой информационный голод купила первую в моей жизни компьютерную игру, «Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II» для того времени графика казалась просто отличной, по сравнению с тем же «Дум2», плюс ролики отыграны самыми настоящими актерами, и на этом все, крышу снесло, я бредила ЗВ, видела этот мир в своих снах, кучи электронных книг в памяти компьютера, и до выхода первого эпизода, всего одна печатная, зачитанная до дыр. Мечтала поехать в Москву на знаменитый слет фэнов, но вскоре учеба встала на первый план, пришлось ограничится нечастыми беседами с ребятами по Фан-клубу и походами в кино на очередную премьеру.***
— Сереж ну и зачем сюда нужно было тащиться по жаре? Все равно фигня одна идет — проворчала я недовольно, стоя в просторном прохладном холле кинокомплекса, зеленоватые колонны из змеевика, гладкий пол, таблички информации над окошками касс, Макс и Ирина стояли рядышком, читая буклетики у стойки и заговорщицки улыбались. Сережа мой парень, высокий худощавый с карими глазами, русоволосый, загадочно подмигнул. — Идем, увидишь мне вчера друг позвонил, рассказал, что тут тоже поставили прям как в Москве. — Взял меня под ручку и повел по широкому коридору мимо статуй героев ЗВ и стендов, рекламировавших будущие премьеры. — Что поставили? — не поняла я покорно топая рядом, заинтриговал зараза, интересно что опять он такое нашел? — Тебе понравится, — улыбнулась загадочно Ира, — там классно 5Д графика, все чувствуется и как раз по вашей теме, мы пришли. — Вот любуйся, — кивнул на темноватый вход в зал Сережа усмехнувшись, у входа справа стоял муляж Р2Д2, рядом стойка с описанием, мельком прочла и поморщилась. — В пейнтбол я с вами играть не буду, до сих пор синяки болят с прошлого раза. — Попыталась я отбрыкаться, тогда мы в форме повстанцев бегали по галерее среди искусственных препятствий из пластика, шарики били довольно больно, штурмовики победили, увы. — Пошли, сама все увидишь. Меня затащили, подхватив под руки в небольшую «прихожую», нас поприветствовал молодой парень в тунике джедая, приветливо улыбаясь. — Добро пожаловать в Элизиум. — А что это за новая площадка, пейнтбол с наворотами? — поинтересовался Макс с любопытством, ребята буквально горели энтузиазмом, экстремалы блин. — В этом случае я пасс ребята, опять по нежным местам попадет бластером, тоже мне лазерное оружие -буркнула я с сомнением, оглядывая рекламные плакаты, стены были оформлены в стиле кантины на Татуине. — Нет что вы, полностью лазерная наводка, на костюмах специальные датчики, при попадании они реагируют и отсылают на терминал информацию о повреждениях, к тому же голограммы моделируют ландшафт, полностью все ощущения гарантированы: запахи, ощущения, звуки вплоть до выстрелов и шипения лазерного меча — объяснял парень вежливо, улыбаясь. — То есть голограммы осязаемы будут? — оживилась я, недоверчиво приподняв правую бровь. — Верно, это новая технология, к сожалению пока мало востребованная, мы только отрабатываем её в режиме приближенном к наибольшей реалистичности — пояснил «джедай», просияв как новая монетка. — То есть, вы можете смоделировать все что угодно? — заинтересовалась Ира, её привлекало все новое и необычное. — В ограниченном пространстве да, но иллюзия бескрайней пустыни или к примеру джунглей Эндора поддерживается за счет перспективы, нанесенной на стены, дальше пределов комнаты вам не уйти — пояснил, усмехнувшись проводник. — Звучит здорово, споткнуться о камешек которого, можно сказать нет, это круто. — Оживленно проговорил Сережа, глядя на нас горящими от энтузиазма глазами. — Ладно, пошли уж, — вздохнула я нетерпеливо, ребята улыбаясь переглянулись. Ну в этом вся я, тяжело разгоняюсь, но если куда рвану или загорюсь идеей меня уже не остановить. — Для начала вам нужно переодеться, вам туда. — Парень указал на полукруглую дверку сбоку, мы прошли в обычную раздевалку с кабинками, нас встретила миловидная девушка лет двадцати пяти. — В каких героев вы хотите переодеться? у нас есть даже костюм вуки. — Улыбнувшись сказала она, на бейдже было написано «Алина». — Я буду ситхом, — усмехнулась я задорно, — Сарисс. — Ну да, вечно ты на Темной стороне Силы, — хмыкнула Ира, — ну, а я Марой Джейд буду. — Ну раз девушки у нас плохие сегодня, значит мы за джедаев. — Улыбнулся Макс игриво смотря на свою девушку, Ира засмеялась, откинув длинные темные волосы за спину. — Будем вас наказывать — поддакнул весело Серый. Мы разошлись по кабинкам, нам принесли костюмы, задернув шторку я с удовольствием натянула кожаные черные штаны и топ, на бедра лег широкий ремень с крупной пряжкой, на плечи накинула черный плащ-накидку с капюшоном, нацепила рукоять лазерного меча, класс. Из зеркала на меня смотрела симпатичная девушка с гривой пепельно-русых волос до плеч, с лукавой усмешкой на чувственных губах. Выйдя из кабинки я обомлела, Ира нацепила рыжий парик, ну прямо вылитая героиня, ну, а парни образцовые джедаи только бород не хватает. — Мда, а тебе идет быть ситхом — ухмыльнулся Сережа, окинув мою фигуру плотоядным взглядом. — Серый ты ведешь себя не допустимо для джедая, слюни подбери — хмыкнул Макс, пихнув друга локтем в бок, мы засмеялись. Нас проводили в зал, по отдельности, я зашла первая, как нам пояснили ландшафт формируется произвольно. Похоже это какая-то планета похожая на Таттуин, каменистая пустыня, песок, не сильный жар желтого солнца, кажется одного, постепенно до обоняния начали доносится запахи: разогретой одежды, песка и растений чем-то похожих на саксаул. Ладно спрячусь вон за теми валунами у скалы. Я направилась к нагромождению камней впереди: две плиты лежали друг на друге, образуя пирамидку, идеальное укрытие. Ноги распинывали мелкие камушки, песок скрипел под сапогами. Подойдя к цели, невольно провела рукой в перчатке с обрезанными пальцами по камню, кожа ощутила теплую шероховатую поверхность. Ну надо же, полная имитация осязания и глаз пока не уловил обычного мерцания и прозрачности, присущие голографическим образам. Затаилась за камнями дожидаясь противников, до слуха донесся звук шагов, судя по всему шел один, за ним другой, молчат сволочи. Сняла с пояса меч, злорадно ухмыляясь, ну все Серенький я тебе припомню все попадания в мягкое место. Палец нажал кнопку, кожей чувствую жар алого клинка, говорят мысли материальны, если я сейчас подумаю, что меч настоящий, могу сильно себя поранить, осторожно коснулась кончиком клинка скалы, камень оплавился, появился запах стекла с примесью жженого песка. Запрыгнула на камень и понеслась на наших джедайчиков, налетела на Серого, Макс неторопливо отошел в сторонку, с усмешкой наблюдая за нашим поединком, не вмешиваясь. — Сдавайся джедай — прошипела злобно я, входя в образ, быстрыми выпадами тесня к скале парня. В фехтовании он сильно мне уступал, а я в свою очередь фигово стреляла, но вот с клинком обращалась так, будто прошла обучение у мастера, это у меня в крови буквально на уровне инстинктов. — Не дождешься, ситх — прорычал он в ответ, его туника уже в паре мест дымилась ожогами. — Если выиграю, сегодня я сверху и везде где захочу — ухмыльнулась я, задорно прищурившись, парируя его размашистые выпады. — Идет — совсем не по-джедайски ухмыльнулся он в ответ, лукаво сверкнул глазами, я разгадала его маневр и отскочила за скалу, где до этого пряталась, нога зацепилась за камушек, торчавший из песка и я покатилась кубарем с обрыва, поднимая клубы пыли. Рука мертвой хваткой вцепилась в рукоять, я не помню когда успела ткнуть кнопку выключения, поднялась внизу, повесила на пояс рукоять, отряхнула плащик, чихнула и подняла голову, ожидая увидеть наверху лицо злорадствующего Серого. Но там не оказалось никого, в который раз удивившись реалистичности голограммы, недовольно осмотрела покарябанный локоть, начала подниматься наверх, тихо ругаясь и грозя всеми мыслимыми и не мыслимыми пытками умникам, придумавшим этот аттракцион. Насколько помню, когда пряталась от парней, тут не было никакого овражка, ладно спишем это на мою невнимательность. Огляделась, но парней в обозримом пространстве не наблюдалось, посмотрела на землю, но следов не было, а они должны были остаться на песке, мои следы начинались от скалы. Похолодев я побежала к зоне выхода, но вместо стены был лишь воздух, я в панике заметалась, стараясь нащупать стены зала, но пальцы натыкались лишь на теплый сухой воздух. Так успокоились, я отдышалась, сердце грозило проломить ребра, стуча в груди. — Макс! Сережа!! Это не смешно!! — чуть не плача позвала я парней, в ответ тишина. Они никогда не стали бы доводить меня до истерики, глупые прятки и подобные шутки не в их стиле. Припомнив инструкцию я нажала на поясе тревожную кнопочку, это на случай если особо впечатлительному посетителю станет плохо или кто-то сильно испугается иллюзорного мира. Ничего, голограммы должны были выключится, получив сигнал от черной коробочки, которая к тому же считывала частоту сердцебиения, а сейчас у меня сердце колошматит далеко за пределами нормы. Я ошарашено села на землю, упав на колени, взяла песок в руки, пропустила сквозь пальцы, сжимая кулак. Что есть реальность как не отражение наших чувств? А если чувства лгут? И где начинается грань между тем и этим миром, что вымысел, а что реально, если одно похоже на другое как капля воды? Или может я сошла с ума, как бы то ни было нужно выбираться отсюда без воды я здесь долго не протяну, я застряла в виртуальном мире, или же…я вспомнила один роман, прочитанный еще когда училась в школе, там герои заигравшись попали в иной мир, мир магии и колдовства где их выдуманные способности оказались реальными. Память услужливо подсказала все теории, о которых я когда-то читала по параллельным измерениям: «Между мирами лишь тонкая грань, сильный разум может ту грань преодолеть, могущественные колдуны прошлого ходили за грань и возвращались, другие же могли за неё заглядывать, составляя пророчества и предсказания» Многие фантасты возможно заглядывали за эту грань, ведь почти все изобретения современной науки давно предсказаны ими. Кажется я заигралась и проломилась в этот иной мир, да уж. Но делать нечего, в пустыне мне ответы не найти, нужно добраться до поселения, а там видно будет. Успокоившись, я поднялась, отряхнулась, и решила оглядеться, забралась на скалу, сложив ладонь козырьком у лба оглядела горизонт. Инстинкты говорили, что-то что я ищу прямо по курсу, ладно последуем им. Или же велению Силы, если я в том мире, о котором думаю. *** — Серый ну чего там? Где твоя возлюбленная ситх? — окликнул нетерпеливо друга Макс, тот уж пару минут высматривал внизу свою девушку, Рита упала со склона и казалось, провалилась в текстуры. — Блин не вижу — Сергей попытался спуститься вниз, но наткнулся на гладкую поверхность стены через десяток шагов за скалой, обрыв был имитацией, как им и говорили, но он собственными глазами видел, как она кувыркаясь улетела вниз вся в пыли. Он ошалело обернулся к Максу не в силах выговорить ни слова, губы тряслись, глаза на выкате. Тут же голограммы исчезли, зажегся мягкий свет, Ира с бластером на изготовку обнаружилась у дальней стены. Заметив состояние друга, она поспешно подошла к ним. — Где Рита? — спросила Ира, озираясь в поисках подруги. — Она исчезла — пробормотал Серый, дрожащей рукой провел по лицу, вбежал сотрудник. — Что случилось? Датчика засекли повышенный уровень сердцебиения у вас троих — взволнованно спросил он, вглядываясь в растерянные лица ребят. — Что случилось?! Моя девушка пропала вот что случилось!! Где она?!! — зарычал, двинувшись в сторону мужчины, Сергей в бешенстве, он был готов порвать его на клочки. — Успокойтесь! мы найдем её, может она вышла из зала — торопливо проговорил служащий, пытаясь успокоить клиента. Макс обхватил руками сзади друга за плечи, не давая наброситься на того с кулаками, Ира обежала всю залу, но среди голых стен прятаться было негде. Вызвали дежурного медика, ребят увели в медпункт, Сергей был в шоковом состоянии на грани нервного срыва, сердце билось в тревоге, что же случилось с его неугомонной девочкой, он сидел на стуле сжав руки в кулаки и не слышал голосов друзей, утешавших его. Охрана обыскала весь комплекс, но девушка как сквозь землю провалилась, одежда осталась в запертом шкафчике, дома её тоже не оказалось. Сергей пролежал в больнице пару дней с диагнозом нервный срыв, после выписки ушел в себя, целый месяц ни с кем не общался, сидел дома и прокручивал в памяти бесконечно тот злополучный день, друзья убеждали что его вины, в том что произошло нет, но он думал иначе. Вскоре выйдя из своего подавленного состояния начал проверять различные случаи исчезновения людей, увлекся аномальными зонами, занялся серьезным их изучением, связался с учеными, занимавшихся этой проблемой, вступил в сообщество людей со сходными интересами, бросил университет, они колесили по стране в поисках «проклятых мест», замеряя аппаратурой фон возмущений, проверяя слухи и легенды. Сергей поклялся, что найдет свою девушку чего бы это ему не стоило, он должен её найти.