Секрет

Кай находится под действием снотворного второй день. Друзья Елены заняты спасением матери Кэролайн. Конечно, это очень важно, на кону жизнь человека, и надо сказать, очень хорошего человека, который заслуживает жить в этом непростом мире. В отличие от него — безумца и психопата. И всё же… Брюнетка морщится от тупой боли в висках и устало потирает глаза. Она морально истощена, словно из неё высосали все силы. Весьма иронично, учитывая то, что ведьмак способен поглощать магию из других. Способен ли он забирать вампирские силы? Занятно. Но она лишь приходит к выводу о том, что вновь думает о нём. Будь ты неладен, Кай! — Нужно поговорить, — тараторит Деймон, присаживаясь рядом. — Есть у меня одна идея. Ставки очень высоки, но другого выхода я не вижу. — Что? — без всяких эмоций спрашивает Елена. — Я внимательно слушаю. — Действовать нужно быстро и без всякого промедления. Перед тем как я скажу о своём плане, пообещай, что не станешь меня осуждать. У нас на это нет времени. Возможно, вы все потом мне спасибо скажете. — Хорошо. — Я поспособствовал пробуждению нашего маленького мерзавца. Его слова обрушиваются на неё похлеще кувшина с ледяной водой. Елена передёргивает плечами, ощущая, как по спине пробегает липкий холодок, а ладони потеют. — Зачем? — Он заберёт у Лиз магию от вампирской крови. Посмотрим, к чему это приведёт. — Ты сказал об этом Кэролайн? — Не успел, — он ведёт Елену обратно в палату, и в этот самый момент из смежной комнаты выходит Кай. Он вытирает руки о салфетку, потом небрежно бросает её прямо на пол. — Итак, мне нужна игла на двенадцать. Не знаю, что с ней делать, но она мне нужна. — Прекрати паясничать и приступай к своей любимой работе, — раздраженно говорит Деймон. Елена смотрит куда угодно, но только не на того человека, который держал её в плену около недели. Она догадывается, что он смотрит на неё, но девушка не смеет поглядеть на Кая — не хочет выдать свои подлинные эмоции, пока рядом стоит Деймон. — Хренов высасывальщик, — придумывает он новое прозвище для Паркера. Совсем короткий взгляд на него, и Елена сразу жалеет об этом — он продолжает смотреть на свою последнюю жертву. После оскорбления Кай криво усмехается. Его выворачивает наизнанку от бесконечных издёвок, но внешне он остается спокойным. Девушка с трудом сглатывает застрявший ком в горле. Она знает, как он болезненно воспринимает весь негатив к себе; она видит это по его глазам — за пеленой ярости и жажды слияния скрывается забитый унижениями мальчишка. Не мудрено, что, повзрослев, он стал таким. В сжатых кулаках возникает зудящее желание ударить кого-нибудь. Деймон. Елена недоумевает, почему бы ему просто не замолчать? И тут в палату так некстати заглядывает Джо. — Что он делает?! — тревожно спрашивает она, с широко открытыми глазами глядя на брата. — Я разберусь, — коротко бросает Деймон. — А ты присматривай за ним. Если он не исполнит свой уговор и попытается сбежать, не медля, прикончи недоделка. Легкая улыбка трогает губы Кая. Только сейчас Елена замечает, какие у него чувственные губы. Невыносимо хочется поцеловать их, в страстном порыве прикусить за нижнюю губу и ощутить во рту металлический привкус крови. Его крови... — Кай, — вибрирующим от волнения голосом выдаёт Елена, собираясь сказать то, о чём наверняка потом пожалеет. — Готово, — деловито говорит он, игнорируя её слова. Когда он постукивает себя по уху, Елена понимает, что здесь не самое лучшее место для откровенного разговора. Где-то неподалеку Деймон, и, если он услышит чистосердечные признания своей любимой девушки, у неё начнутся серьёзные проблемы. У них и так сейчас непорядок в отношениях. — Смирись с тем, что я выиграю. Он не выглядит победителем. Кажется, будто он потерял интерес к слиянию. Или просто так устал, что сил для празднования уже нет. Выполнив свою часть уговора, он уходит. Елена, предчувствуя неладное, бежит на поиски Деймона и Джо, оставив медсестру рядом с шерифом. Она по дороге звонит Стефану, отправив на голосовую почту сообщение о том, чтобы он срочно приехал в больницу. В соседней палате она находит Деймона со свёрнутой шеей. Отлично. И где мне их искать?

***

Вампирский слух улавливает голос Люка. Он говорит о защите сестры и предлагает себя вместо Джо. Он пойдёт на всё, чтобы защитить свою семью. Очень храбрый поступок. Елена прячется за деревом, не решаясь показаться. Она выжидает, что случится дальше. Кай не настолько глуп, чтобы соглашаться на меньшее. Тем более, Люк — не его близнец. И она совершенно не имеет представления, что случится, если Кай сольётся не с Джо. Младший брат насильно заставляет его приступить к обряду. Джо находится неподалёку, но она без сознания и ничего не может сделать. Она не в состоянии помешать им, в отличие от оцепеневшей Елены. Они начинают в унисон читать заклинание. Брюнетка вздрагивает от резкого порыва ветра. Ещё немного — и остановить слияние будет невозможно, при этом не убив их обоих. Нужно срочно что-то предпринять. Она в секунду оказывается рядом и с силой отталкивает Люка. Связь прерывается. Парень неудачно приземляется, ударившись головой, и отключается. — И как это понимать? — Ты одержим кланом похлеще своего отца. Разве ты хочешь быть на него похож? Я в этом сомневаюсь. Поэтому тебе лучше покинуть город и начать жизнь с чистого листа. — Я ценю твою заботу, — скучающим тоном говорит он. — Но я не отступлюсь. Не теперь, когда я так близок к победе. Или ты боишься, что у меня не хватит сил одолеть братца? Елена не находит, что сказать в ответ. — Ты боишься за меня? — продолжает ведьмак давить на неё. — Ты оберегаешь человека, который не раз пытался тебя убить и пытал тебя самыми изощрёнными способами? Я убил своих родных, а теперь хочу слияния с Джозетт, и наплевать, что она умрёт. Поэтому мне очень хочется узнать: что с тобой не так? Она не отвечает. — Тебе не остановить меня, — он грубо хватает Елену за предплечье и собирается исчезнуть вместе с ней, чтобы потом оставить где-нибудь на отшибе, а самому вернуться обратно. — Что тебе это даст? Власть? — прямо ему в лицо спрашивает она, не замечая от злости, как близко находятся его губы, изогнутые в кривой усмешке. — Ты хочешь, чтобы тебя все боялись? Чтобы люди лизали тебе пятки и трусливо преклоняли головы, как послушные рабы? Это неправильно! Пойми, ты портишь свою жизнь. Да, она и так была не сахар, но не пора ли измениться? — Я злодей, забыла? — Ты смог… — тихо произносит она, решаясь воспользоваться последним козырем. — Ты без всего этого имеешь надо мной власть. Зачем тебе трусливое повиновение? Неужели ты зависим от мнения окружающих людей? И знаешь, тебе не нужно никому ничего доказывать. Даже себе. — Повтори, что ты только что сказала. — Ты слышал. — Это ложь! — в его глазах плещется неконтролируемая ярость. — Ты просто не хочешь поверить мне… — Заткни свой рот! — Кай еле сдерживается, чтобы не ударить девушку. — Заткнись, слышишь?! Мне срать на твои чувства, понимаешь? — В каждом человеке живёт добро. Просто ты ещё не… — Любовь — это слабость и одно сплошное разочарование. Я никогда не любил и не поддамся на эту иллюзию. Я не милый мальчик, который выполняет все женские прихоти, я не дарю цветы, не умею красиво выражаться. Мне всё это чуждо. И я прекрасно знаю, что ты просто дуришь мне голову! — Рано или поздно тебя убьют. — А ты этого, видимо, не хочешь? — Нет. Они замолкают и, тяжело дыша, смотрят друг другу в глаза. Елена ждёт волшебного момента, когда Кай сдастся и попытается изменить свою жизнь к лучшему. Она готова ему помочь. — Оставь всё в прошлом, пожалуйста. Кай долго всматривается в её лицо. Он слишком долго ждал и прошёл через многое, чтобы добиться слияния и, наконец, возглавить клан. Ему не посмеет помешать какая-то самоуверенная девчонка. Паркер хотел сделать из неё покорную рабыню, а получил розыгрыш в виде влюблённой дурочки. — Ещё раз попытаешься играть на моих чувствах, лживая мразь, — угрожает Кай, с такой силой сжимая её горло, что в глазах пляшут разноцветные точки. — И я тебя убью. — Какого… ! — в шоке восклицает Деймон. Он спешит, чтобы отомстить ведьмаку за свернутую шею, но не успевает — Паркер исчез. — Ты как? — Нормально, — растирая шею, шепчет Елена и старается от обиды не расплакаться. — Проверь, как там Люк и Джо.