Искушение

Алисия зашла в свою небольшую квартиру, бросив ключи и сумку на тумбочку. Был слышен шум телевизора – видимо Кэт смотрит очередной сериал. – Что ты копошишься? Давай быстрее рассказывай, как все прошло, – подруге не терпелось услышать подробности. Расправляя пальто на вешалке, Алисия посмотрела в зеркало и улыбнулась своему отражению. Как же вовремя она остановилась и ничего не испортила. В отличие от остальных своих свиданий… Зайдя в комнату, она услышала резкий запах бекона. Кэт развалилась на диване, поедая чипсы и вперившись взглядом в популярный ситком. Впрочем, она сразу оторвалась от ноутбука и посмотрела на Алисию наигранно обиженным взглядом. – Очень мило с твоей стороны кидать подругу в пятничный вечер, – сказала она, надув губы. Но тут же начала игриво улыбаться, – Ишь какого шикарного мужика отхватила, а? – Вовсе и не отхватила, он еще не мой, – Алисия опустила глаза. – Кто он, о чем вы говорили, ну же, не томи! – Он расспрашивал обо мне и моей жизни. И все время так внимательно смотрел на меня… – Вы целовались? – с жадностью перебила подруга. Она была большой любительницей разнообразных сплетен, как впрочем, и мужчин. – Нет, – Алисия отвела взгляд, улыбаясь. – Он очень вежлив и галантен, ни на что не намекал. Он будто бы вообще не из этой эпохи. Кстати, он просил тебе кое-что передать. – В самом деле? – удивилась Кэт, – Я думала, он меня и не заметил, так жадно тебя разглядывал. Но Алисия ее не слушала. Она обдумывала то, на что не обратила внимание вначале, и не могла понять. Как он узнал..?

***

Она шагала рядом с Владом мимо освещенных витрин магазинов и запотевших окон ресторанов и пабов. Несколько минут назад Алисия, под сопровождение изумленного взгляда подруги, согласилась прогуляться со своим новым знакомым. Удивление Кэт можно понять, ведь Али всегда невероятно рассудительно, и даже старомодно, относилась к отношениям с противоположным полом. Впрочем, на счет «всегда» Кэт очень ошибалась. – Вы хотите пойти в определенное место? – спросила Алисия, переживая о своей беспечности. Все-таки ее спутник был старше ее, в его речи отдаленно слышался незнакомый акцент. Слабость к криминальным сериалам делала свое дело, и она не могла прекратить переживать. – Не люблю узнавать людей в шумных местах, вроде бара, в котором мы с вами сидели, или в этих клубах, так любимых молодежью. Я предпочитаю живое общение, особенно с дамами, а потому давайте просто присядем на одной из тех лавочек на другой стороне улицы. Тусклый свет уличных фонарей, редкие прохожие, отдаленный шум автомобилей…не это ли романтика? – спросил Влад тихим голосом с хрипотцой. – Я не против, – опять кратко ответила Алисия, за что тут же начала себя корить. «Ну что за детские проблемы с общением?!» – И, хочу сразу же попросить вас кое о чем, – сказал мужчина, когда они переходили улицу и направлялись к небольшому скверу. – Да? – Не бойтесь меня. Прямолинейность мужчины ничуть не успокоила мысли Алисии, но на ее лице появилась улыбка. Она присела слева от Влада, и осмотрелась по сторонам. Свет фонаря, стоявшего поблизости них, время от времени дрожал. Термометр в этот ноябрьский вечер не превышал 5 градусов выше нуля, но Алисия и не задумалась о холоде. Все ее внимание было сосредоточено на зеленых глазах, с интересом смотревших на нее. Неожиданно Влад придвинулся чуть ближе и положил левую руку на спинку лавочки, облокотившись на нее. – Я не опасен, для вас так точно. Алисия впервые улыбнулась ему, глядя прямо в глаза. Она почувствовала, как внутри нее опять начало подниматься то знакомое ощущение. Разрушительное чувство, пагубно влияющее на все ее предыдущие отношения. Если их вообще можно было назвать «отношениями». – Вам же уже есть восемнадцать, правда? – шутливо спросил Влад. – Вы очень молодо выглядите. – К сожалению. А насколько проще была бы жизнь. – У вас был тяжелый период в жизни? Простите заранее, что так врываюсь в ваше пространство своими расспросами. Если вам неудобно, давайте поговорим о театре или музыке. – Спасибо, но сейчас мне достаточно легко об этом вспоминать и говорить, – она улыбнулась про себя его такту, и добавила. – Правда, вы можете заскучать. – Ни в коем случае, – Влад ободряюще улыбнулся. Алисия собралась с духом и начала свой рассказ. – Мне безумно нравилась учеба в университете. Большие объемы материала, который нужно выучить за короткое время, горы книг, которые нужно было прочитать… Это забирало все мое время, но я была не против. После окончания учебы я решила остаться в Лондоне и искать работу по специальности. Я ожидала трудностей, право, я не была настолько наивна и не строила воздушных замков. Но реальность порой настолько удручает, что перестаешь верить в свои мечты. На скольких собеседованиях я была, и не помню, сбилась со счету. Моя мать, конечно, присылала мне деньги, но их едва хватало на аренду, а просить больше я стыдилась. В конце концов, ей нужно было заботиться о моем младшем брате. Спустя пару месяцев я окончательно перестала ждать чуда и устроилась в закусочную, в которой временами подрабатывала во время учебы. «Это только на время» – повторяла я себе. Но, это самое время все шло, а работы-мечты так и не было. Когда мне надоело разносить тарелки, я пошла работать курьером. Но, после пары ситуаций, когда меня на велосипеде чуть не сбила машина, я снова пошла в официантки. Так прошел год, а затем еще один. Я на автомате отсылала свои резюме, ходила на собеседования, но мой опыт работы, как вы можете догадаться, их не устраивал. И вот, совершенно неожиданно, меня взяли на стажировку. Стажировка в известной издательской фирме. О чем еще я могла мечтать? Поначалу, конечно, пришлось работать бесплатно, отвечать на телефонные звонки и носить кофе. По вечерам я разносила коктейли в клубе, чтобы иметь возможность оплачивать жилье и питание, и приходила домой поздней ночью. Это был трудно, но... – Но вам это нравилось. – Да. Это счастливый период в моей жизни. Исполнение мечты было так близко, и ощущение этого придавало мне сил. Алисия задумалась о том времени, когда она перебивалась мелкими заработками. О времени, которое она не любит вспоминать по многим причинам. – Вы все еще работаете там? – Влад все это время слушал невероятно внимательно, сочувственно кивая и улыбаясь в нужных моментах. – Уже третий год, – Алисия счастливо улыбалась. И я не могу представить себе работу лучше моей. – Я уверен, что вы ее полностью заслужили. – А чем занимаетесь вы? – У меня есть акции нескольких компаний. Право, за свою жизнь я уже отработал свое, и теперь просто пожинаю плоды. Алисия удивилась его словам. На вид Владу было на больше тридцати пяти, а подобные высказывания она слышала в основном от людей на пенсии. Впрочем, он вполне может быть бизнесменом, передавшим свои управленческие дела доверительным лицам, и лишь иногда контролируя процесс. – Как уже поздно, - воскликнул Влад, посмотрев на левую руку с часами. – Очень невежливо с моей стороны задерживать вас и дальше на таком холоде. Он поймал кэб, они сели в него, и Алисия назвала свой адрес. Через десять минут Влад приоткрыл дверцу машины, подавая правую руку ей, чтоб она облокотилась на нее при выходе и не ступила в лужу. Они остановились перед трехэтажным домом из желтого кирпича, в котором и жила Алисия «Его глаза...его зеленые глаза. От них невозможно оторваться». Ее снова пронизывало это желание…Но мысль о том, что они сейчас у ее дома, а внутри, конечно же, Кэт, остановила ее. – Я провел удивительный вечер, – тихо сказал Влад. Он подошел поближе, и сердце Алисии забилось еще сильнее. – Очень рад нашему знакомству. Вы не против встретиться еще раз? – Очень не против, – девушка не могла скрыть улыбку. Она ждала, когда же она почувствует его губы. Но Влад лишь взял ее правую руку и поцеловал ее. – Не будем больше томить вашу подругу, она наверняка о вас беспокоится. И передайте ей, Алисия, что мужчина, не уделяющий ей достаточно внимания, не достоин ее. Спокойной ночи и надеюсь, мы еще увидимся. Влад развернулся на каблуках и сел в кэб.

*** Алисия лежала в темноте в своей комнате, но никак не могла заснуть. Она все вспоминала этого удивительного мужчину, так отличающегося от остальных. И все же она не могла отделаться от одной мысли – откуда он узнал о том, что Алисия живет с подругой, а у той не ладится с парнем. Чем больше она об этом думала, тем больше убеждала себя, что рассказала об этом в волнении. Она постепенно успокоилась и заснула сладким сном, думая о Нем.