***
«Когда ты со мной, забывается боль. Все беды и страхи теряют их роль. Когда ты со мной, улетают часы. Я рядом с тобой вижу светлые сны. Когда ты со мной, я - не одинок. Твой голос и взгляд не раз мне помог. Когда ты со мной, я тот, кто я есть. Ты все недостатки смог мои перенесть…»***
Обозревая толпу гномов, прибывших с Железных холмов, Бильбо снова нахмурился, не обнаружив среди них Торина. - А где Торин? - спросил он у Нори. - Думаю, ему не до празднования победы в битве, - с грустью ответил тот. - Как и всем нам. Двалин, Ори и остальные его друзья согласно закивали. - Сегодня мы будем поднимать кубки в честь наших павших братьев и воспевать память о Фили и Кили. Бильбо замолчал и снова огляделся. Ему было не по себе среди воинов Даина, шумно праздновавших окончание битвы, в которой участвовали эльфы, люди, гномы, орки и еще Бог весть кто. Бильбо даже не мог вспомнить, скольких мерзких тварей он успел перевидать за это ужасное сражение. Ему тоже пришлось сражаться, убивать орков мечом. Удивительно, что его Жало так хорошо сослужило свою службу, став ему надежным защитником. В Горе сегодня был объявлен праздник, к которому присоединились все, кто участвовал в битве. Исключая орков, орлов и тех подземных червей, разумеется. Бильбо понадеялся, что этот праздник поможет людям и гномам найти общий язык, и с этого дня здесь больше не будет проливаться кровь. Достаточно того, что они уже потеряли многих своих близких. У Бильбо снова предательски защипало глаза, когда он вспомнил своих друзей - Фили и Кили. Еще вчера утром он видел их живыми, а спустя несколько часов их не стало. Как такое возможно, как? Бильбо очень любил этих веселых молодых гномов. Он не мог представить, что сейчас чувствует Торин, который, убив Азога, сам чудом остался жив. Бильбо снова сковал ужас, когда он вспомнил, как обнаружил Торина, лежавшего с раной в животе. Вряд ли он сможет забыть тот страшный день. Если бы Гэндальф не подоспел вовремя и не спас его заклинанием, Торин сейчас тоже был бы... Бильбо не смог закончить эту мысль. Это было выше его сил. Он просто не мог об этом думать. Все, что угодно, пусть хоть весь мир рухнет, но Торин не должен умереть. Он должен жить. Его сердце сжалось, пронзенное болью. Иначе... иначе мне этот мир не нужен, признался себе Бильбо. Он покинул шумный зал, желая побыть в тишине. Кругом лежали руины и царило безмолвие. Спустя какое-то время Бильбо вошел в один из пустых залов и увидел там Торина. Бильбо застыл на входе, не зная, уйти или остаться, как вдруг услышал странный звук. Он посмотрел на ссутуленную спину Торина и его грудь пронзила боль сочувствия, когда он понял, что это за звук. Торин оплакивал своих племянников. - Торин... Бильбо беспомощно смотрел на него, отчаянно желая помочь. Но чем он мог помочь? Это горе сможет залечить только время. - Уходи... Голос Торина не был грубым. Он был безжизненным, словно у него иссякли все силы. Не обратив внимания на его просьбу, Бильбо подошел к нему. Он ничего не говорил. Просто сел рядом, на каменную скамью и молчал, в надежде, что его безмолвная поддержка придаст Торину хоть немного сил. Они долго сидели в тишине. Бильбо не решался даже вздыхать громко. - Ты не должен видеть меня таким, - глухо произнес Торин. - Каким? - Слабым. - Оплакивать тех, кто тебе дорог, не слабость, - тихо возразил Бильбо. - Я скорблю о них так же сильно, как ты. Мы все скорбим. Торин все еще сидел, опустив голову, и Бильбо не видел его лица. Но он остро чувствовал его боль, словно она была его собственной. - Я помню их совсем мальчишками, - проговорил Торин спустя какое-то время. - Казалось, что это было всего пару лет назад... - его голос сорвался, когда он вспомнил давно минувшие счастливые годы. - Они были такими маленькими и непослушными. Я часто ругал их и сердился из-за выходок Кили... - Торин смотрел в пространство перед собой, не замечая, что по лицу текут слезы. Он никогда не позволял себе подобного, но сейчас ему было все равно, даже если Бильбо посчитает его слабаком. Он зажмурил глаза и сжал руки в кулаки, не зная, как избавиться от режущей на куски боли и чувства вины. - Как я мог послать их в те пещеры? Это была ловушка... я должен был знать это, - не выдержав, он всхлипнул и разрыдался. Через какое-то время он сам не заметил, что цепляется за Бильбо. Тот стоял перед ним, и прижимал к груди его голову, пока Торин повторял бессвязные слова, уткнувшись лицом в его одежду. Его большое тело сотрясалось от рыданий. - Шшш... все хорошо. Слышишь? Все будет хорошо. Бильбо осторожно гладил его по спине и волосам, понимая, что Торину нужно выговориться. Заметив в дверях испуганных Балина и Дори, он с грустью покачал головой, дав им знак, чтобы те ушли. Все это время Торин держал его так крепко, словно боялся отпустить. Он все говорил и говорил, повторяя о том, как виноват, и умоляя племянников простить его, а Бильбо мягко отвечал, что они уже простили его, и что он ни в чем не виноват. Он прижался щекой к макушке гнома и обвил руками его голову, баюкая, словно маленького ребенка, наплевав на то, как это выглядит со стороны. Он был нужен Торину. Это было самым главным сейчас. Торин не отодвинулся, даже когда рыдания иссякли, и в нем больше не осталось сил горевать. Он только повернул голову, чувствуя себя опустошенным, и просто тупо смотрел на стену, куда падали тусклые лучи солнца. Он подумал, что нужно отодвинуться от Бильбо, и попробовал отстраниться, но тот не позволил ему этого, мягко, но настойчиво прижав к себе. И Торин не нашел в себе сил сопротивляться. Бильбо был его другом. Может, даже самым близким в этом мире. В этот момент Торин остро нуждался в его поддержке, чувствуя, что Бильбо каким-то образом придает ему сил. Это было странно, но так было всегда. Бильбо был нужен ему, как воздух, хоть он и никогда не признавался себе в этом. Торин не заметил, как снова заговорил. Он рассказывал о детстве Фили и Кили, рассказывал, какими они были озорниками, часто выводя его из себя, как тяжело им было без матери, когда они были детьми... Незаметно пролетел час, за ним другой, пока не спустились сумерки. Бильбо сидел рядом, пока Торин не стал клевать носом. - Наверное, тебе хочется пойти к остальным, - тихо проговорил Торин. Ему вдруг отчаянно захотелось, чтобы Бильбо не уходил, а остался с ним. - Нет. Если ты не против, то я посижу здесь, с тобой. Торин промолчал, не желая показывать своего облегчения. Его веки стали совсем тяжелыми. Он боролся со сном, как мог, но, видимо, не рассчитал своих сил. Бильбо с грустью смотрел на него. Голова Торина покоилась на его коленях. Бильбо осторожно поддерживал его, чтобы тот не упал, вспоминая те слова, что Торин говорил ему, когда думал, что умирает. Торин умолял простить его за все, что он наговорил, пока был ослеплен Драконьей болезнью. Бильбо печально улыбнулся, вспомнив, как Торин повторял, что благодарен судьбе за такого друга как он. Вздохнув, Бильбо зажмурил глаза, чувствуя огромную усталость. Только сейчас силы стали покидать его. Он переместился на пол, увлекая за собой Торина. Бильбо уложил его, как смог, чтобы не разбудить, понимая, что Торину нужно выспаться и набраться сил, а сам улегся рядом, глядя на его спящее лицо. Незаметно для себя он заснул. Во сне он вновь и вновь видел, как Торин лежит в луже крови и медленно умирает, а он не может подойти ближе и пытается докричаться до него. Бильбо виделось, как Азог протыкает Торина насквозь, и от этого ужасного видения все внутри него холодело от страха. Резко проснувшись, он обнаружил, что уже утро. Торина рядом не было. Бильбо утер взмокший лоб, заметив, что его все еще трясет после ночных кошмаров. Оглянувшись, он увидел Торина, стоявшего у прорези окна. Тот хмуро смотрел куда-то вдаль и не проронил ни слова, когда Бильбо поднялся. Отряхнув одежду, Бильбо смотрел на него несколько секунд, сознавая, что Торин снова отдалился от него, и чувствуя при этом странную тоску. За время похода Бильбо не отдавал себе в этом отчета, но теперь он не мог от себя скрывать, что Торин стал значить для него очень много. Слишком много. Больше, чем кто-либо из окружающих. Это даже пугало. Бильбо хотелось сказать что-нибудь, чтобы Торин вновь посмотрел на него. - Я так рад, что ты жив, Торин... Тот все еще смотрел вдаль и не оборачивался. - Если бы ты погиб, я... Бильбо умолк, голос предательски дрогнул, выдавая его эмоции. Что-то внутри Торина екнуло, когда он услышал эти тихие слова. Перед глазами снова всплыло лицо Бильбо, когда тот повторял ему, лежавшему в собственной крови "ты поправишься", хотя надежды на это уже не оставалось. Торин тогда видел настоящие слезы в его глазах. Они были реальными, не были плодом его воображения. Он видел в глазах Бильбо неподдельный страх... страх потерять его. И только его лицо оставалось тем оплотом, за которое держалось его сознание до последнего момента, не позволяя ему сдаться и присоединиться к Фили и Кили. Он хотел уйти к ним, безумно хотел. Но не смог... из-за Бильбо. Теперь он со всей ясностью это осознал, хоть и не понимал причин, по которым Бильбо удержал его на этом свете. Почему Бильбо не позволил ему умереть? Почему умолял его остаться? - Постой. Торин обернулся, заметив, что Бильбо собрался уйти. Тот вздрогнул и поднял на него глаза. Торин заметил, что он тоже выглядит изнуренным и подавленным. - Что ты имел ввиду? Бильбо непонимающе нахмурился: - Когда? - Сейчас. Когда сказал эту фразу "если бы ты погиб". Ты ведь ее не закончил. Бильбо долго молчал, глядя на него каким-то непонятным взглядом, значения которого Торин не понял. Но от этого взгляда внутри у него все перевернулось. Он застыл, не понимая, почему так ждет ответа, и какого именно ответа вообще ждет. - Если бы ты погиб, я не знаю, что бы тогда делал, - ответил Бильбо севшим голосом. На его перепачканных щеках Торин заметил грязные потеки от засохших дорожек слез. - Ты бы вернулся в Шир. - Да... Наверное, - Бильбо кивнул и опустил голову. - Но мир стал бы другим, если бы в нем не стало тебя, Торин Дубощит, - тихо добавил он. И вышел.***
Прошло две недели. За это время Торин смог найти в себе силы разобраться с теми, кто пришел под его кров. Он сказал кузену оставаться в Горе столько, сколько тот пожелает. Потом, после некоторых колебаний отдал Барду обещанное золото и все люди снова вернулись в Дейл. Трандуил давно покинул Гору. Он больше не заговаривал о самоцветах, за которыми привел сюда армию. Угнетенный потерями в битве, он увел своих солдат в Мирквуд на следующий день после сражения. Гэндальф тоже уехал, забрав с собой Аркенстон, и Торин не стал препятствовать этому, потеряв к камню всякий интерес. Смерть племянников потрясла его, сломив его дух. Он больше не хотел думать о золоте. Не хотел думать ни о чем. - Ты останешься с нами или вернешься в Шир? - спросил Балин. Бильбо задумчиво посмотрел на него. - Я не знаю. Мне бы хотелось остаться. - Это верное решение, мой друг. Ты говорил с Торином с тех пор... Ну, ты меня понял. Бильбо кивнул и тяжело вздохнул. - За эти две недели мы почти не разговаривали. Как думаешь, Торин оправится после этой потери? - Никто не знает этого, Бильбо. Время покажет. А пока ему нужны друзья. Такие как ты. Я знаю, ты можешь не простить Торина за его слова и то, что он творил, пока был под действием родового проклятья, но сейчас я вижу, что оно больше не властно над ним. - Я давно простил его, Балин. Торин... он же для меня не просто друг. Он же для меня... - Бильбо сглотнул, не сумев подобрать нужное слово. Его сердце так сильно забилось, что он с трудом скрыл свое волнение. Кто Торин для меня? - спросил он себя. - Кто он для меня? Друг? Нет, это было не то слово, которое он старательно прятал глубоко в своих мыслях. Но Балин и остальные гномы тоже были ему друзьями, почему, в таком случае, к Торину он чувствует нечто более сильное, чем к ним? Когда Торину удалось так глубоко проникнуть в его душу и сердце? Когда это случилось? Но это и неудивительно после всего того, что им довелось пережить вместе, пройдя через все испытания бок о бок. Когда-то Бильбо считал этого сурового мужчину самым занудным и заносчивым из всех, кого он видел. А теперь не знал, куда деться от тоски, при одной лишь мысли, чтобы покинуть его и вернуться в Шир. В свой родной дом, куда он так давно рвался. Или теперь это уже не его дом? Когда он смотрел на Торина, то чувствовал, что теперь дом для него не в Шире, а здесь, в этом самом месте. За последнюю неделю он о многом успел подумать, и более не мог скрывать от себя правду, которую не желал признавать. Господи, ведь он влюбился в Торина... И отныне его дом там - где Торин. Сидя в одной из пустынных комнат, Бильбо смотрел на желудь на своей ладони. Посадит ли он когда-нибудь этот желудь в своем саду в Бэг-Энде? Подняв голову, он уставился в противоположную стену. Ведь он остался жив, так отчего на душе такая тяжесть? Нужно радоваться тому, что он остался цел, а Торин теперь будет жить дальше. Теперь он будет жить своей жизнью. Ему больше не нужен взломщик. Контракт больше не действует и Бильбо снова был свободен. Только вместо облегчения он чувствовал тоску и одиночество. Торин больше не нуждался в его помощи, а значит, ему незачем оставаться в Горе. - Разве это не прекрасно? - прошептал он вслух, с горечью улыбнувшись. - Ведь это то, чего я так хотел... Опустив голову, он закрыл глаза и тяжело вздохнул. Неожиданно он услышал знакомые шаги. - Снова рассматриваешь свой желудь? - раздался рядом низкий, чуть хрипловатый голос. Бильбо поднял голову и увидел Торина. - Вспоминаешь дом? - спросил тот. - Да. Я... думал о том... - О чем? Посмотрев в синие глаза, Бильбо ощутил в горле образовавшийся ком и опустил голову. - Наверное, мне стоит задуматься об обратной дороге? - произнес он подавленно. - Ведь я выполнил свою часть сделки и теперь меня ничего здесь не держит. Торин долго молчал. - Если таково твое желание, то ты можешь вернуться в Шир, - ответил он, наконец. Бильбо вздрогнул, когда мозолистые пальцы коснулись его руки. Торин взял желудь и задумчиво повертел его в руке. - Трудно винить тебя за то, что ты хочешь вернуться к той комфортной жизни, которая у тебя была раньше. Ты заслужил спокойную жизнь, Бильбо. - А если я ее не хочу? Торин удивленно посмотрел на него, увидев в глазах Бильбо нерешительность. - Ты хочешь остаться? Но разве ты не собирался посадить этот желудь у себя в саду и вспоминать о всех нас, покуривая трубку у себя на крыльце? - спросил он, не сдержав чуть заметной улыбки. - Я могу вернуться в Шир позже, а пока остаться и помочь вам, чем смогу, чтобы восстановить Эребор. Свою четырнадцатую часть я уже потратил, но клянусь, что больше ничего здесь не возьму. Бильбо медленно поднялся, в его глазах застыло волнение, которое передалось и Торину. Между ними установилось молчание. Торин снова вспомнил, как обнимал его две недели назад. Перед глазами вдруг пронеслись все дни, что им довелось провести в походе, и Торин с тоской осознал, что если Бильбо уйдет, то он останется совсем один. Это было странно, ведь с ним останутся все остальные его товарищи, но Бильбо... Ведь он был другим. Торин с удивлением почувствовал, что при мысли о том, что Бильбо вернется в Шир, его сердце тут же пронзила тупая боль. Даже просто мысль, что нанятый им взломщик вдруг возьмет и исчезнет, была абсурдной. Но ведь их поход закончен, и контракт больше не действителен. Их больше ничего не связывает. Думать так было непривычно и даже дико. Торин привык, что Бильбо всегда рядом. Это было таким же привычным явлением, как восход солнца или вечерний закат. Торин смотрел на него, но не мог поверить, что когда-нибудь сможет забыть это лицо. Нет, это просто невозможно. - Ты можешь остаться со мной... то есть здесь, - выдохнул он, шагнув ближе к Бильбо, чьи глаза его гипнотизировали. - Ведь мы друзья. Бильбо печально улыбнулся: - Это правда, - шагнув ближе, он глубоко вздохнул, не отводя от Торина глаз. - Мы с тобой друзья, - прошептал он. - И это никогда не изменится. "Никогда не изменится". Торин с силой сомкнул челюсти, не понимая, что с ним происходит. Его разрывали настолько странные и противоречивые эмоции, что стало трудно дышать. Как будто перед ним на ладони лежало то, о чем он так долго мечтал, но не смел никогда даже подумать об этом. Бильбо осторожно накрыл ладонью его раскрытую ладонь, на которой лежал желудь. - Я могу посадить его рядом с Горой, - сказал он дрогнувшим голосом. Торин посмотрел на его руку, потом с болью посмотрел в его глаза. - Ты... самый близкий мне друг, Бильбо, - тихо сказал он. - Я буду рад, если ты останешься. Бильбо выдавил кривую улыбку и кивнул, не отнимая своей руки. - Не верится, что все закончилось. - Да, не верится... Торин молча стоял и смотрел на него, чувствуя тепло его пальцев в своей ладони. Странное чувство сдавило его грудь. Потом, очнувшись, он хотел шагнуть назад, но вместо этого вдруг сделал шаг к Бильбо. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Торин порывисто притянул его к себе и, закрыв глаза, уткнулся лицом ему в шею. Через секунду он ощутил на своей талии руки Бильбо. Дыхание его сперло от нахлынувших эмоций. Перед остальными он должен был постоянно сдерживаться, быть сильным и не показывать эмоций. Но он не мог быть сильным вечно. Эти недели дались ему очень нелегко. Он бессознательно искал утешения и вот снова нашел его в Бильбо. Но почему? Ведь Бильбо должен его ненавидеть за все, что он наговорил и сделал под влиянием жажды золота. Почему Бильбо утешает его, вместо того, чтобы оттолкнуть? Торин в беспамятстве зарылся пальцами в его волосы, судорожно вдыхая его запах и теснее прижимая к себе. Забыв обо всем, он тяжело вздохнул, пытаясь побороть кошмары, преследовавшие его днем и ночью. Лица племянников преследовали его постоянно, и из-за этого он чувствовал непроходящую вину. Но когда Бильбо был рядом, кошмары ненадолго отступали, оставляя его в покое. - Шшш... успокойся, я рядом, - услышал он ласковый голос сквозь стук собственной крови в ушах. Бильбо погладил его по спине. Горе снова овладело им, и Торин не смог ничего сделать, чтобы взять себя в руки. Ему было нужно нечто большее, но что - он и сам не знал. Он хотел забыть, все что произошло в битве хотя бы на миг, хотел вернуть все, как было до того, как они пришли к Горе, но теперь это было невозможно. И тем тяжелее от этого становилось на душе. Повернув голову, Торин уткнулся носом в висок Бильбо. Застыв на несколько секунд, и не открывая глаз, он шумно сглотнул, потом осмелился сдвинуть голову еще левее и в следующее мгновение его губы встретились с дрожащими губами Бильбо. Не сознавая, что делает, Торин поцеловал его. Осторожно. Потом еще раз... и еще... пока Бильбо не притянул его за шею. Тогда Торин обхватил его голову и жадно поцеловал. В ответ Бильбо судорожно гладил его лицо и волосы, прижимаясь к нему всем телом. Неведомая сила тянула их друг к другу, а все чувства, что они таили в своих сердцах долгое время - вырвались наружу, угрожая захлестнуть их полностью и лишить рассудка. Они отчаянно нуждались друг в друге, чтобы заглушить внутреннюю боль от потери близких и друзей. После поцелуя Торин прижался лбом к его лбу, успокаивая бешеное дыхание и пытаясь прийти в себя. Что же он натворил? Он не должен был этого делать, не должен был! Но это было тем, чего он так отчаянно желал уже долгое время. Бильбо был настоящим сокровищем. Он был мягким, добрым, теплым существом, без которого Торин уже просто не мог обходиться. Торина тянуло к нему еще с первого дня похода, в чем он долгое время не хотел себе признаваться. А теперь все его эмоции вышли из-под контроля, и он не мог себя больше обманывать. Собственные мысли пугали его. Смущенный собственным поступком, Торин хотел отстраниться и уйти, но Бильбо схватил его за руку: - Не уходи... - взволнованно попросил он. Что-то в его взгляде заставило Торина подчиниться. Он пытался объяснить себе, что за выражение кроется в глазах Бильбо, и найти причину тому, что произошло. И тут неожиданная догадка поразила его мозг, заставив замереть на месте. - Не уходи, - тихо повторил Бильбо. Помедлив, Торин в смятении шагнул обратно, сжал его лицо в ладонях и долго вглядывался в глаза Бильбо, пытаясь увидеть в них то, что ощущал сам. И увидел. Бильбо смотрел на него, не отводя взгляда. Он сжал пальцы Торина и судорожно вздохнул, боясь шелохнуться. Глаза Торина потеплели. Он вновь привлек его к себе и со вздохом зарылся лицом в непослушные русые волосы. - Торин... обещай, что никогда не умрешь, - глухо произнес Бильбо, после долгого молчания. Он спрятал лицо на груди у Торина и обвил руками его талию. - Я не могу этого обещать, ведь я смертен как и все. - Все равно обещай. Его настойчивость невольно вызвала у Торина улыбку. - Хорошо. Обещаю. Ведь я хочу увидеть, как из твоего желудя вырастет дерево. Бильбо поднял голову. Лицо его было серьезным: - Торин, я... я не переживу, если с тобой что-то случится, - прошептал он, опустив глаза. В груди Торина разлилось теплое чувство, а лед, сковавший его сердце - начал таять. Как будто Бильбо понемногу исцелял накопившуюся в нем боль. Он приподнял голову Бильбо за подбородок и в смятении посмотрел в его серые глаза. - Тогда вам придется все время быть рядом, чтобы защищать меня от опасностей, мистер Бэггинс, - хрипло прошептал он в ответ. На губах Бильбо мелькнула неуверенная улыбка. - Тогда я всегда буду рядом с тобой. Я буду служить тебе, как служил во время похода, Торин, - сказал он серьезно. Тот смотрел на него несколько секунд: - Дай мне слово, что не уедешь. - Клянусь, что не уеду. Потому что здесь мой дом... Рядом с тобой. Улыбнувшись, Торин осторожно провел рукой по его лицу, и погладил по щеке: - Знаешь... если ты будешь рядом, то мне больше ничего не нужно, - ответил он тихо. И это было правдой. Неважно, что впереди его ждет несколько лет по восстановлению Эребора, неважно, что в груди долго будет жить боль от потерь. Главное, он не один. Он смотрел в глаза Бильбо, - и все его тревоги постепенно отходили на второй план. Торин снова улыбнулся, ощутив небольшой лучик надежды на счастье. Будущее уже не казалось ему таким мрачным.