Р.И.С.

– У-у, ты вовремя. Хотя и мог бы сделать это раньше! – Облегчённо вздохнула Гейдж, складывая ноги на пушке. Герои плыли вдоль узкой болотистой дороги, окружённой скалами. Винт аэроглиссера тарахтел, перемалывая ил и водоросли. – Пф, довольно тяжело, знаешь ли, разобраться в этой жестянке, – фыркнул Рис, нахмурившись. Сейчас он уже легко управлял лодкой. – Но ведь ты же у нас великий взломщик, король техники, мастер на все ноги. Что там ещё?.. – Язвительно произнесла Гейдж, складывая руки за головой. Она самодовольно улыбнулась и закрыла глаза. – О да, – Рис умышленно резко развернул аэроглиссер на повороте, чтобы немного вытряхнуть из наглой девчонки дерзость. – Я просто не мог поверить, что система управления этой рухлядью настолько проста. Чуть ли не выпавшая из сидения Гейдж, снова умостилась на место, принимая ту же позу. – Это потому что ты гиперионовский нуб, – сказала она с ещё больше дерзостью, поправляя свой пробковый шлем. Рис усмехнулся. Внутри парня бушевало пламя не хуже того, что сейчас сидит позади него. Ему интересно было представить, как бы он реагировал на такие реплики в его адрес в другой ситуации. Рис был уверен, что его реакция была бы другой. Сейчас он чувствовал, что изначальная цель не утратила авторитета, а всё остальное не имело такой значимости. Тратить энергию на мелочи было совершенно бессмысленным занятием. В силу этого, гиперионец молчал, прощая всё новые и новые оскорбления в свой адрес. Перед Рисом была карта всего Эгруса, но он не мог сориентироваться на этих болотах, то и дело кружа вокруг одних и тех же скал. При этом он терпел издёвки девочки-подростка. Всё-таки гиперионец не мог понять, с чем это связано. Он надеялся, что Гейдж не заговорит снова про свои домыслы, но и не мог больше терпеть недосказанности. Рис не понимал, о чём говорила тогда Гейдж и она, видимо, злилась, что до парня не доходит смысл её слов. Возможно, она просто решила оставить всё как есть и «идти на его уловки». Во всяком случае, стоило найти более-менее безопасное местечко и переночевать там. Они почти добрались до Ардонтонской станции, где находились ДНК Джека. Каждый раз, когда Рис думал об этом, внутри него что-то сжималось. Он отправлялся на Пандору вовсе не за тем, чтобы воскресить человека, которому он стремился подражать. Рис всегда пытался идти по его стопам, желать и достигать того же, что хотел гиперионовский мессия. А теперь буквально в его руках оказалась жизнь сильнейшего лидера. Второй шанс даётся не каждому, но Джек был, несомненно, тем, кто заслуживал на него. Неужели это то, к чему ведёт дорога? Может быть, его действительно призвали для этой цели – воскресить великого короля могущественной корпорации? Из мыслей его вырвал надоедливый голосок юного искателя: – Нам стоит остановиться уже где-нибудь. В этот раз слова не были переполнены иронией, но так же разозлили Риса. Его чаша раздражения была полна, и сейчас он мог вылить всё её содержимое на Гейдж. Однако когда он остановил глиссер и повернулся к девушке, в момент забыл обо всём, что хотел сказать. Девушка была бледнее смерти, появились покраснения вокруг глаз. – Похоже, кому-то время выпить молока и ложиться баиньки, – нашёлся Рис и ухмыльнулся, однако почти сразу понял, что сболтнул ерунду. Гейдж действительно было нехорошо, и это не сонливость или что-то вроде этого. Девушка нахмурилась и посмотрела на своего обидчика, но ничего не ответила. Рис подорвался со своего места и подошёл ближе Гейдж, чтобы осмотреть её. – Может, ты отравилась испарениями от болот? – Предположил Рис, который вообще-то был совершенно далёк от медицины, и протянул руку ко лбу девчонки. По крайней мере, он мог измерять её температуру, причём гораздо точнее, чем кто либо. Его кибер-рука давала точное число вплоть до сотых долей. – Ими скорее ты отравишься. И не дотрагивайся до меня, удары электрическим током гораздо круче смотрятся, когда это случается с другими. – Я уже дотрагивался до тебя, если не помнишь. Нам нельзя касаться руками, – с этими словами Рис смело приложил руку ко лбу девчонки. На её бледных щеках появился лёгкий румянец – явный признак повышенной температуры, как посчитал гиперионец. Но результаты говорили обратное. Температура была ниже нормы. Оказавшись так близко, как никогда прежде, Рис вгляделся в изумрудные глаза своей спутницы. Кажется, он видел недавно почти такие же, вот только эти выражали совершенно другое. Гейдж злилась, но в потухшем взгляде читались лишь усталость и недомогание. – Ну что же, – сбросив информацию на руке, начал Рис. – Нам нужен автомат Зеда, чтобы достать лекарство. Правда, оно спасает от травм, а как насчёт болезней?.. Последний раз Рис болел в детстве. Обычными болезнями в виде ветрянки, простуды и таким прочим. Начав работать на «Гиперион», программист забыл, что такое болезнь. Больные работники не нужны корпорации. Они становились подобны бездельникам. «Гиперион» позаботился об этом лучше, чем кто-либо другой, исключив возможность заболеть. Никаких отпусков, даже за счёт самого работника; никаких больничных и тому подобное. Что может быть лучше, чем абсолютная стерильность, максимальная очистка воздуха во всех помещениях, ежедневная очистка? Куда эффективнее вообще не болеть, чем просидеть в маленькой комнатушке с горячим чаем в руках. – Этот чёртов старик меня проклял! – Внезапно воскликнула девушка. Рис лишь цокнул языком. Да, Гейдж была отличным искателем, гением техники наравне с гиперионцом, но то, что сейчас творилось у неё в голове, кидало её в ряды глупышек. Н-да, когда он увидел её впервые, девчонка явно чувствовала себя гораздо лучше. Тогда, в Перспективе, она бы наверняка его грохнула, не задумываясь. Значит, Рису всё-таки повезло встретить её в помутнении рассудка. – Это же совсем глупо. – Пф, ты видел их рожи? – Вообще-то нет, – ответил парень, вспоминая маски дикарей. – Ну, речь у них жуткая. А ещё я видела, как этот шаман бормотал что-то про себя. Это точно было заклинание. – Я думал, что ты не веришь в подобную чепуху, – нахмурившись, сказал Рис и отступил на шаг от девушки. – Это Пандора, умник, – произнесла Гейдж, с трудом слезая с сидения. Рис лишь недоумённо наблюдал за своей спутницей. Он жутко не любил вещи, которые не имели объяснения. Впрочем, аномалии по типу легендарных сирен казались ему нормальными. Вспомнив об этом, гиперионец прекратил хмурить лоб. – И что же ты предлагаешь? – Сказал он, смирившись. – Мои друзья ещё не зашли так далеко. Наверное, охотятся в Гроте, – промямлила Гейдж, всматриваясь в свой ЭХО. – Они не отображаются на карте, но зато Хаммерлок скинул новые координаты. Кажется, где-то неподалёку скрывается объект поклонения дикарей. Ну и что же это может быть? Пустая банка с-под «Доктора Пеппера»? – Мне кажется, что эти дикари не такие старомодные. – Во всяком случае, искатели скоро будут здесь. Гейдж выглядела абсолютно больной. Её стройный стан казался ещё тоньше. Девушка превращалась в сухую соломинку. Она даже не пыталась вновь вылить на Риса свои подозрения и недоверие. – Наверняка дело в болотах. Чем быстрее мы уберёмся отсюда, тем скорее ты выздоровеешь, – высказал своё мнение гиперионец. – Только не говори мне снова… – Нет, это точно колдун. – …О проклятии. Рис тяжело вздохнул, но спорить не стал. Ему казалось, что при таком состоянии здоровья, Гейдж не выдержит потока внутренней злости и просто-напросто сгорит. Хотя температуру тела стоило бы поднять. – Ну так к чему ты ведёшь? – Нам нужно грохнуть главу всех этих дикарей, но перед этим выведать у него о противоядии. – Ты что, шутишь? Минуту назад ты считала, что предмет их поклонения – банка содовой. – Вот тогда я шутила, а сейчас нет. – Ты... ты просто сводишь с ума, – не выдержал Рис, – Сейчас мы найдём место подальше от болот и переночуем там. Точка! Я уверен, что проклятие выветрится в один миг. – Ладно. Такое быстрое согласие удивило гиперионца не меньше, чем если бы с неба начали падать деньги. Он хотел было спросить, уверена ли Гейдж в своём ответе, но вовремя спохватился. Ещё не хватало, чтобы она передумала и снова взялась за старое. Нет уж, Рис обсудит с ней всё только тогда, когда они окажутся в безопасности.