***
– Что он сказал, мама? – я подбежала к ней, отчаянно вытиравшей слезы. – Ничего, милая. Ничего. Я обещаю, мы найдем донора. Ее мешки под глазами, глубокие морщины, огрубевшие от тяжелой работы руки и такие усталые глаза — все это выдавало мамину судьбу сполна. Но даже такая, она всегда для меня самая красивая, лучшая, любимая. Почему мир так несправедлив? Зачем я родилась у такого замечательного человека и испортила всю жизнь? – Мам, пойдем домой, – тихо, даже шепча, сказала я. Нетрудно было догадаться, что всё это ложь, просто нашелся более важный претендент на пересадку, так всегда. Это чертов Мир!***
Ночь окутала собой весь город, не оставляя ни единого просвета. Почему все считают, что она устрашающая? Напротив, мне кажется, что Ночь - самое прекрасное явление в нашей, как раз-таки устрашающей жизни. Или это только в моей? Моя смерть неизбежна. Скоро я не смогу видеть ночное небо с яркими звездами. Вечная темнота. Даже звучит обнадеживающе. Если вы не можете себе этого представить, просто наденьте плотную повязку на глаза и попробуйте прожить с ней хотя бы час. Но у вас есть выбор — снять ее, у меня его не будет. Вы счастливчики. Моя боль не сравнится с той, что испытывает моя мама. Я знаю, она лежит так же, как и я, не может заснуть: плачет. От этого мне становится еще хуже. Боже, эти тихие всхлипывания убивают меня. Хочется закрыть уши и не слышать, а увидеть ее искренне смеющуюся. Но как? Как со мной она сможет стать счастливой? – Не спишь? – спросила я, войдя в комнату. – Нет, милая, – хрипловатым голосом ответила мама, быстро вытирая слезы. – Можно я сегодня буду спать с тобой? – Конечно, Чжи Ын. Забравшись в мамину кровать, я прижалась к ней, словно маленький ребенок, боящийся темноты. Она гладила меня по голове, а я вдыхала ее запах, крепко обнимая. В детстве, когда было страшно, я часто засыпала под стук маминого сердца. Такой успокаивающий, надежный. Мне будет его не хватать. – Медвежонок, – тихо прошептала она. – Да, мама? – Прости меня. – Мам, ты не виновата, знай это! И никогда, слышишь, никогда не смей винить себя! – смотря ей прямо в глаза, сказала я. Она крепко обняла меня, поцеловала в лоб. – Я люблю тебя, мама. – Это все, что я могла произнести вслух. Я устала ждать, устала постоянно видеть всю подноготную жизни и выслушивать красивую ложь врачей. Устала постоянно жить в страхе, что этот день окажется последним...***
Холодный ноябрьский ветер будто подталкивает, говоря, что мне здесь не место. Что ж, он прав. «Прости, я знаю, ты поймешь. Но я не смогу так жить. Я эгоистка. Пожалуйста, будь счастлива, Мама. Ты ни в чем не виновата. Я люблю тебя больше всех на свете». Набрала воздуха в легкие, готовясь к роковому шагу. Никогда не думала, что это так страшно — смотреть вниз, знать, что через несколько секунд после падения, тебя уже не станет. Мне было жутко испытать чувства настигающей смерти. Нельзя думать об этом, нельзя поддаваться своей слабости. Пора. – А сможешь ли? – прозвучал саркастичный голос в голове. Думая, что окончательно свихнулась, не придала этому значения. Снова собираюсь спрыгнуть. – Ты боишься. – По моему телу пробежали мурашки. Голос был холодный, даже металлический. Я обернулась, но никого не увидела. – Кто ты? – Интересный вопрос. Кто же я? – обладатель голоса произнес это с усмешкой. – Что ты такое? – выкрикивала в пустоту, оглядываясь по сторонам. Но никто мне не ответил. Мое тело не слушалось, дрожало. Я не могла взять себя в руки, посмотрев вниз, меня начало мутить и, отступив назад, просто рухнула на холодный бетон. – Так отчаянно не хочешь расставаться с жизнью, – сказал голос. – Что тебе от меня нужно? – обхватывая руками голову, сорвалась на крик. – Тише, Чжи Ын. Тише, – кто-то коснулся моего плеча, веки потяжелели, я впадала в сон, чувствуя, что чьи-то руки подняли меня. А дальше темнота, успокаивающая темнота.***
POV Лухан Я долго смотрел на спящую. Спокойное дыхание, легкий румянец на щеках придавал девушке нежный образ беззащитности. Мне стало интересно, что видят люди, впадая в столь странное состояние. Притронувшись к ее щеке, передо мной возникло нескончаемое количество пылающих звезд. Видение было настолько ярким, что невольно залюбовавшись, я и не заметил, как она проснулась. Девушка смотрела мне прямо в глаза. Они были такими красивыми, живыми, или это лишь отголоски свечения звезд ото сна? Растерявшись, я просто исчез, оставляя ее в полном недоумении. POV Ли Чжи Ын – Милая, ты уже проснулась! – заходя с подносом на руках, сказала мама. – Что произошло? – привставая с кровати, спросила я. – Ты потеряла сознание на крыше, но, к счастью, один молодой человек нашел тебя, – гладя по голове, сквозь слезы, рассказывала она. – Кто он? – Не знаю. Я даже не заметила, как он ушел. – Понятно, – тихо сказала я. – Отдыхай, Чжи Ын, – мама поцеловала меня в лоб и вышла из комнаты. Вспомнив странный голос на крыше и не менее странный сон, по телу пробежал холодок, отчего я сильнее укуталась в одеяло. Стало знобить. – Не бойся меня. Всматриваясь в темноту, я пыталась увидеть хоть что-то, но бесполезно. – Ты смерть? – почти неслышно спросила я. – И да, и нет. Я что-то между, – ответил голос. – Почему ты не забрал меня? – Мне стало интересно, и твой час еще не настал. – Я заметила какое-то движение около окна. – Что интересно? – пытаясь незаметно потянуться к прикроватной лампе. – Что вы, люди, из себя представляете. Почему иногда так легко расстаетесь с жизнью, а порой цепляетесь за нее до самого последнего вздоха. Я хочу узнать, как выглядит ваш Мир изнутри. Знаю, ты не хочешь жить, ты устала влачить столь жалкое существование вечно больной, поэтому я предлагаю тебе сделку. Я щелкнула выключателем на лампе, она зажглась и сразу померкла. Оцепенев от страха, я сильнее прижала одеяло. – Не нужно со мной играть, Чжи Ын. – Что ты хочешь от меня? – закрыв уши и раскачиваясь, сквозь слезы и страх спросила я. – Душу. – Забирай прямо сейчас, – прошептала я. Голос рассмеялся. – Не твою. Нужна другая, и только ты сможешь преподнести мне этот подарок на Рождество. Я слышала, как замирает сердце от ледяного голоса, стуча так редко, словно боялось сделать лишний удар. – Я не понимаю. – В противном случае, я заберу тебя, – это были Его последние слова.***
На следующий день пошел первый декабрьский снег, очаровавший каждого жителя своей невинностью и чистотой, покрыл дома и улицы теплым белоснежным одеялом. Время подготовки к Рождеству самое веселое. Разноцветные гирлянды, развешанные на каждом шагу; милые снежинки, налепленные на окна магазинов; нескончаемая суета при выборе подарков любимым, родным; и, конечно же, вечно-зеленое дерево, являющееся символом прекрасного праздника. Я гуляла по набережной с самого утра, наслаждаясь погодой первого декабря. Увидев свободную лавочку, поспешила к ней. Удобно усаживаясь, открыла любимую книгу. Рядом садится парень с взъерошенными светлыми волосами. Черное пальто идеально сидело на его фигуре, такого же цвета брюки подчеркивали во всей красе длинные ноги, а белоснежный шарф создавал контраст, добавляя в образ нежные нотки. Он внимательно смотрел на меня, а я на него. Мне казалось, я где-то его видела. Вот только где? – Привет! – бодро произнес он. – Привет, – неуверенно сказала я, все так же открыто пялясь на своего собеседника. Не могла вспомнить, где же его видела. – Что, не можешь вспомнить? – улыбаясь, спросил он, будто читая мои мысли. Я кивнула. – Меня зовут Лухан. – Чжи Ын, – еще более неуверенно произнесла. – Я твой новый сосед и по совместительству спаситель, – протянул руку. – Так это ты принес меня домой? – Он кивнул. – Спасибо. – У него была ледяная рука, ненормально холодная. – У меня есть перчатки. Может, оденешь? – Не нужно, так намного теплее, – переплетя наши пальцы, не отпустил мою руку Лухан. И увидев мои вспыхнувшие щеки, добавил: – Так как я тебя спас, теперь ты должна будешь выполнить мое желание. Пойдем. – Я хотела вырваться, но что-то остановило меня, и я последовала за этим парнем.***
Лухан оказался очень хорошим человеком. Мы проводили много времени вместе, гуляя по заснеженным улицам, беседуя о книгах, музыке, живописи. Я забывала про все проблемы, когда он брал меня за руку и просто шел рядом, зажигая что-то теплое в душе. Лухан стал для меня хорошим другом, заполняя внутри своим светом и добром. Мне нравилась его простота, открытость. Но даже при всем этом в нем была какая-то загадка, которую, увы, я никак не могла понять. Порой он исчезал на несколько дней, но потом появлялся из неоткуда, когда я начинала думать, что он больше не придет. И от этих мыслей становилось тяжело на душе, я скучала по нему, ждала. Теперь еще сильнее хотела жить. Голос больше не появлялся в моей голове, и я решила, что это был просто сон. – Привет, медвежонок! – услышала я родной голос за спиной. Молча повернувшись к нему, я обвила руками его тело, прижимаясь к теплой груди. – Я скучала, – румянец появился на щеках, я только сейчас осознала, что делаю. – Чжи Ын, – подняв мой подбородок, прошептал он. Увидев румянец, улыбнулся любимой улыбкой. – Ты мне нравишься. Осознав, что натворила, я отступила на несколько шагов от Лухана. Да, я не сказала, что больна, пыталась, но не смогла. Я старательно внушала себе, что он мой друг, ничего другого и быть не может, но только сейчас поняла, насколько ошибалась. Осторожно подойдя ко мне, Лухан молча ждал, что я отвечу. – Ты тоже мне нравишься, – опустила глаза, словно провинившийся ребенок. Этот декабрь был самый теплый из всех других. Сидя в центральном кафе, любуясь рождественской ёлкой и милым снежинкам, кружившимся в танце, я ждала Лухана. Это был канун Рождества. Веселое преддверие праздника окончательно подняло настроение людям, спешившим домой, чтобы все подготовить и подложить подарки под ёлку; влюбленным парочкам, что катались на коньках вокруг зеленой красавицы; и мне, той, что тоже отхватила себе маленький кусочек счастья. Грея руки о какао с маршмэллоу, я думала о том, что этот двадцать четвертое декабря запомнится, как один из самых счастливых дней в моей жизни. Улыбка не сходила с лица, и я, как псих-одиночка, улыбалась в окно. – Привет, милая! – поцеловал в щеку, заставив этим меня еще больше улыбнуться. – Ты давно ждешь? – Недавно, – в ответ чмокнув его, сказала я. – Пошли, – нежно приобняв за плечи, сказал Лухан. Мы катались на коньках, падали, смеялись, играли в догонялки, пока у меня не посинели губы. – Ты замерзла, пойдем внутрь, – взяв меня за руку, сказал Лу. – Не хочу, здесь хорошо, - улыбнулась я, смотря в его красивые глаза. – Совсем меня не слушаешься, – наматывая свой шарф на мою шею, буркнул парень. От его шарфа пахло мандаринами и сладкой пастилой. Сочетаясь вместе, эти запахи создавали странную гармонию: греющую, любимую. Закрыв глаза, я наслаждалась всем, что приобрела за этот замечательный декабрь. Почувствовав на своих губах нежное прикосновение, я вздрогнула, перестала дышать. Сердце учащенно билось, заставляя кровь циркулировать быстрее. Я чувствовала, как мои щеки покрываются румянцем, ноги подкашиваются, а тело дрожит и не слушается. Лухан обнял меня за талию, прижимая к себе и даря тепло, хотя оно было уже не нужно. Я тоже обвила его шею, притягивая сильнее. Вдруг что-то кольнуло в области груди, потом еще и еще раз. Я согнулась от боли, режущей мою грудную клетку. Дыхание сбивалось, я старалась не закричать. – Неужели ты думала, что Я просто сон? – смеялся голос. POV Лухан Любопытство — одно из самых сильных стремлений живого существа. Оно толкает на безумные поступки. Так и Я, не смог одолеть это зло, поддавшись соблазну вкусить человеческую жизнь. – Не делай этого! – Не вмешивайся в мир людей! Они низшие существа! – Это опасно! – раздавались Голоса таких же, как и Я. – Разреши мне, Небесный! Я устал забирать души, хочу разобраться в том, для чего я всё это делаю! Хочу самолично убедиться в том, что люди такие, какими их описывают мои братья! – Создатель засмеялся. – Хорошо, Я дам тебе возможность увидеть их Мир и самолично покажу, какие люди двуличные твари. Вселившись в тело по имени Лухан, я поспешил спасти девушку. Мне стало жалко забирать ее душу, которая всю жизнь не могла найти себе места, беспросветно разрываясь в ожидании чуда. Мы можем отсрочивать смерть, но ненадолго, потому что это привело бы мир в хаос. Не знаю, почему, но мною двигало желание помочь девушке, подарить немного счастья. Я охранял ее сон, стал другом, сдерживал рьяно вырывавшуюся боль в сердце, отдавал ей все тепло, чтобы она не чувствовала холода, пробирающего до костей, и так глупо влюбился. Такие, как я, чувствуют по-другому, нам нельзя любить смертных: это может убить не только нас, но и их. Я не знаю, когда полюбил эту девчонку, просто в один момент что-то щелкнуло внутри, и захотел больше никогда не отпускать ее маленькую ладошку из своей руки. Но смерть уже караулила Чжи Ын, и я это чувствовал. Однажды я исчез, отправившись к Создателю, чтобы просить для нее жизнь. – Ты не должен был влюбляться в человека! Ты прекрасно знал это! – казалось, что все небеса содрогаются от его крика. – Я готов понести наказание, но только оставь её живых — это всё, что я прошу. – Что ж, Я вижу, ты по-настоящему любишь эту смертную, поэтому возлагаю на нее решение, от которого будет зависеть: жить ей или умереть. Но ты должен знать, если она предаст тебя, ты никогда не увидишься с ней. POV Чжи Ын – Настало время сделки, – противно сказал Голос. – Что? Что ты хочешь? – задыхалась я. – Его душу - злорадствуя, прошептал Он. – Отпусти его, и мы в расчете. Его душа за твою. Я смотрела на Лухана, казалось, он тоже слышит этот Голос. Его лицо исказила гримаса боли и безнадежности. – Соглашайся. Это единственный выход. Не глупи, Чжи Ын. Неужели ты отдашь свою душу за какого-то идиота? – насмехался Он. – Да! – уверенно сказала я.***
– Мисс Чжи Ын, вы меня слышите? – раздался женский голос. Я кивнула, потому что сил что-либо сказать просто не было. – Я вас поздравляю! Операция по пересадке прошла успешно, я сейчас позову вашу маму, – радостно тараторила медсестра. – Девочка моя! – в палату в слезах забежала мама. – Я так рада, что ты очнулась! Ужасно боялась за тебя! – Л... Лухан, – прохрипела я. – Кто? – Где Лухан? – я не понимала, что происходит, ведь я выбрала другое. – Какой Лухан? Нет никакого Лухана, милая, – мама потрогала мой лоб, а потом испуганно посмотрела на меня. Смотря в окно, я просто плакала, вспоминая последний вечер с ним. Меня выписали в канун Рождества, они ссылались на то, что пока я была под наркозом, придумала себе другую жизнь, но это скоро пройдет. Я и сама начинала верить в это. Меня выписали двадцать четвертого декабря. Приехав домой, мы с мамой наготовили праздничных блюд, украсили дом и, пожелав спокойной ночи, отправились спать. Я отчетливо помнила сон, когда впервые появился Лухан. Наверное, никогда его не забуду. Проснувшись утром от громких разговоров, я недовольно выругалась. Более-менее приведя себя в порядок, направилась к эпицентру шума. Зайдя на кухню, я остолбенела. – Поздоровайся, дорогая. Это наши новые соседи. Они въехали несколько дней назад, – улыбаясь, сообщила мама. – Здравствуй, Чжи Ын! Меня зовут Мэй, а это мой сын... – Лухан, – прошептала я. – Вы знакомы? – на меня уставились три пары глаз. – Нет, я впервые ее вижу, – удивленно сказал он. Слезы подступали, как и ком обиды, и одновременно счастья. Я поднялась на крышу – место, которое тянуло меня сильнее других. Упав на снег, дала волю слезам, громко разрыдавшись. – Ну, ты чего? Заболеешь же, – заботливо проговорил Лухан, накидывая мне на плечи что-то теплое. – Ты... Ты правда меня не помнишь? – запинаясь из-за слез, спросила я. – Как же я мог тебя забыть, медвежонок? – улыбаясь, он притянул меня к себе. – Небесный был поражен твоим решением и поменял мнение о людях. Он отпустил меня. Теперь я всегда буду с тобой, Чжи Ын. Верьте в рождественские чудеса. Они сбываются!