Сети

Еще одна бессонная ночь таяла над Токио; розовеющее небо мягко окутывало небоскребы и низенькие улочки, ласкало охладевший камень. Город спал. Уже закончилась ночная жизнь, но не закипела утренняя, однако это не на долго. Вот-вот появятся первые рабочие, поедут автобусы и автомобили, и Токио снова превратится в муравейник. Рит сидел на своей маленькой кухоньке, затягивался дешевой сигаретой и наблюдал за тем, как розовый отблеск солнца превращается в желтые лучи. Глаза ломило от бессонницы, но спать ему было уже некогда. Промаявшись над Гелиосом несколько сладких часов, отведенных на отдых, он думал, как до обеда будет мыть окна одного из высотных офисов, а потом поедет разгружать товар супермаркета. От усталого отупения не было даже негодования: он сам согласился на эту роль, однако мысль, как быстро он падает назад в пропасть, тихо и настойчиво стучала в измученное сознание. Неф не хотел быть нищим, не хотел собирать жалкие гроши на существование себе и брату, не хотел думать, что не может сводить любимую девушку не то что в театр, - в кино. Он так мечтал быть самим собой перед Макото, а сам еще туже замотал клубок лжи. Тот уровень отношений, который предложил Кино Рит, предполагал откровенность и доверие, но Неф решил обмануть сам себя, скрываясь под личиной успешного бизнесмена. Он с чего-то вообразил, что может усидеть на всех стульях разом: быть достойным братом Гелиосу, любимым Макото и просто богатым человеком, который может позволить себе все, что пожелает. А на деле? Не тянет ни одной роли, как бы не старался. Гел презирает его, ему стыдно за то, каким способом его названный брат зарабатывает им на жизнь. Макото мучается с ним, потому что не знает, как заставить его ей довериться, и, по сути, не может на него положиться. Да и сам Неф порядком запутался, кто он и чего хочет от жизни. Раньше для него было пределом мечтаний не голодать. Потом ему захотелось испробовать роскошной жизни и познать наслаждения любви. Примитивные желания животного... Теперь этого, естественно, мало. Он словно шагнул на следующую ступень и не ощутил под ногой опоры. Ему захотелось понимания и тепла, захотелось разделить свою никчемную жизнь с кем-то, кому не безразлична его судьба. Это не купишь, не возьмешь силой и не выманишь тайком. Это надо завоевать. Заслужить. Стать достойным чужой любви. А кому нужен человек, за спиной которого только жажда наживы и бесконечное вранье, спутывающееся в такую сеть, что не выбраться? Неф теперь ясно понимал, что ни к чему хорошему его авантюра не приведет и не могла привести в принципе. Возникая и исчезая из жизни Кино, скрывая от брата такую очевидную привязанность к недавней жертве, он быстро шел ко дну, вяло пытаясь избежать своей участи. Он знал, что потеряет Мако, она, всегда прямолинейная и откровенная в своих чувствах, просто не потерпит такой грязной душонки рядом с собой, и это справедливо. Он выбрал лучшую, так стоит ли сетовать на то, что она останется лучшей до конца? А впрочем, черт с ним, он уже потерян. А вот боль Макото ему никогда не искупить. Затушив очередной окурок, мужчина открыл ноутбук, чтобы не заснуть окончательно. До работы оставалось чуть более полутора часов, поэтому отдых все равно отменялся. Рит давно уже не проверял свои социальные сети, они ему были просто не нужны, поэтому, увидев несколько десятков непрочитанных писем, равнодушно пробежался по именам адресатов. И остановился только на одном. Муник Эймс. Сон как рукой сняло. Муник была одной из бывших клиенток Нефа. Почему клиенток? Потому что она одна из немногих знала об истинной профессии очаровательного шатена. Более того, сама пару раз пользовалась его услугами и даже поспособствовала в свое время тому, чтобы Неф засветился в кругу богатых дам. Рит помнил как сейчас: ему семнадцать, он идет из школы. Провалил очередные экзамены, но на это как-то даже пофиг. В кармане - пачка дешевых сигарет и трава, отнятая у младшеклассников. Совсем оборзели - курят косяки прямо за школой. Неф без всякого зазрения совести отобрал у мелкоты опасные забавы да еще и поддал для профилактики, чтоб неповадно было. Он терпеть не мог этой пакости. Завтра задвинет кому-нибудь в клубе, по крайней мере, совершеннолетнему. Странно, но тогда это казалось Риту практически благородным. Развязно жуя жвачку и крутя головой, парень шел вдоль оживленной улицы, как вдруг остановился. За стеклянной преградой витрины стояла девушка в громадном платье, похоже, полностью состоящем из страусиных перьев всех цветов и размеров. Девушка была хрупкой и невзрачной, и платье практически поглощало ее, уходя тяжелым шлейфом куда-то в глубину павильона. Вокруг него скакали ассистенты, потому что несчастной, похоже, даже не хватало сил двигаться из-за такой ноши. Маленький пузатый фотограф, что-то вопя и размахивая руками, бегал вокруг модели, и та наконец разрыдалась, стирая кричащий макияж в уродливые дорожки. Что тут началось! Подбежало стадо визажистов, кто-то нес воду и полотенце. Неф, прислонившийся к самому стеклу, не мог сдержать смеха, наблюдая за всеобщей истерикой. Наконец "страусиную принцессу" увели, и на ее место пришел молодой мужчина в элегантном костюме. Отточенным позами и мимикой он тут же принялся позировать фотографу, сидя на высоком стуле. На взгляд Рита, мужчина был очень даже неплох: стильный, спокойный и достаточно смазливый для своей роли, только вот взвинченный фотограф, явно не отошедший от скандала, прогнал его уже через пару минут. - Бездарность! - орал он, и это было слышно даже через толстое стекло. - С каким убожеством мне приходится работать! Неожиданно дверь открылась, и из павильона вышла светловолосая молодая женщина в алом деловом костюме. Проигнорировав отпрянувшего от витрины Нефа, она вынула из сумки пачку сигарет и попыталась дрожащими пальцами поджечь одну из них, однако у нее ничего не получалось. - Позволите? - Неф быстрым движением вынул из кармана свою зажигалку и поджег протянутую сигарету. Очень дорогую сигарету, между прочим. - И чего ты здесь трешься? - недружелюбно поинтересовалась женщина, которая при внимательном осмотре оказалась моложе, чем на первый взгляд. - Прости. Ни к черту денек, если ты заметил. Муник Эймс. - Неф Рит, - смутившись, парень пожал протянутую ему ладонь. Тогда Неф решил, что ему явно пора сматываться, поэтому тут же поспешил скрыться от внимательных глаз новой знакомой. - Постой. Рит обернулся. - Умеешь? - она неопределенно кивнула куда-то в сторону павильона. - Позировать? - удивлению Рита не было никакого предела. Пожалуй, с таким вопросом к нему еще никто не обращался за все семнадцать лет жизни. - Ну да. Ты вроде ничего, фактурный. Причесать, помыть... Наверное, это даже хорошо, что ты в этом ничего не смыслишь, - как бы рассуждая сама с собой, заявила Муник. - Чего встал? Пошли. - Но я... - постарался пролепетать нечто вразумительное Неф, однако Эймс даже не стала его слушать, а буквально затащила внутрь павильона. Из этого бы неплохо получилась история замухрышки-Золушки, которую тут же заметил весь свет и превратил ее жизнь в сказку. Однако ничего подобного не случилось. Фотографу Рит вовсе не приглянулся, и парня, сунув ему несколько купюр, выставили, как и его куда более профессиональных коллег. Впрочем, Нефу досталось кое-что другое. Телефон ассистента фотографа Муник Эймс. Телефон, который в последствии станет для него ключиком к миру богатых женщин, к его первой победе - не слишком талантливой, но довольно известной певице, а потом и к владелице сети ювелирных. Эймс показала Нефу, что для того, чтобы мир ложился к твоим ногам, необязательно толкать в подворотнях траву и горбатиться на стройке, необходимо просто оказаться в нужном месте в нужное время. Почему-то именно эту догму Неф усвоил лучше всего. Сейчас, глядя на сообщение от пропавшей из его жизни Муник, Рит ощутил, что оно почему-то заставляет его практически испугаться, однако мужчина, взяв себя в руки, все-таки открыл послание: "Здравствуй, Неф, милый, не забыл? Давно не виделись. Как жизнь? Судя по шикарному фото, неплохо, да? Я к тебе с маленькой просьбой. Точнее, с деловым предложением. Я приехала в Токио на пару дней, и мне очень не помешал бы кавалер. Профессиональный кавалер. Не хотелось бы появляться в обществе в жалком одиночестве. Ты свободен? За мной не заржавеет, ты же знаешь. Да и работенка плевая, тебе по плечу. Оставляю тебе мой номер. Или пиши сюда. Муник" Руки Нефа задрожали. У него появился шанс покрыть все долги, вернуть былое благополучие. Не надо будет собирать мелочь на дешевые лекарства: щедрость разбогатевшей и уже несколько лет жившей то ли в Неаполе, то ли в Париже Эймс покроет все с лихвой. И ни о каких интимных связях речь не идет, ведь Муник вообще не по части мужчин. Так может... Рит рывком захлопнул крышку ноутбука. Ему пора на автобус, и нечего думать о том, чтобы встать на прежний путь. Ты сам себя не простишь, Неф Рит, если сделаешь это. Имей мужество держаться собственных обещаний. Поскорее собрав вещи, мужчина поспешил скрыться от соблазнов. *** Макото, уже приноровившаяся ходить на костылях, наводила порядок в доме, и ей это было даже приятно. Наконец ее "гостиничная лачуга", как сама втайне называла свой дом Кино, стала приобретать подобие уюта: вещи расставились по единственно верным и удобным местам, на полках появились книжки, журналы и диски с фильмами, которые Макото обожала, но редко пересматривала из-за занятости; теперь у нее была и такая возможность. При помощи чудес современной техники начинающая хозяйка перестирала и отпарила все шторы и тюль в доме; развесила фото и картины и даже прикупила автоматический освежитель воздуха по вкусу - запах морской воды. Сами собой стали строиться планы на будущее, и почти в каждом пункте - Неф. Макото тревожилась за него и одновременно ощущала спокойствие, когда он находился рядом. Беззащитное спокойствие, которого у нее никогда ранее не было. Впервые она задумалась о том, что все случившееся с ней действительно могло быть шагом к чему-то большему, к тому, чтобы она остановилась и посмотрела на свою жизнь со стороны и, быть может, поняла, насколько ей нужен другой человек рядом, роль хозяйки и любимой... Вынув из духовки лимонный пирог, который так нахваливал Рит, девушка принялась приводить себя в порядок. Ей хотелось удивить и порадовать своего молодого человека и, быть может, даже взбодрить. Наверное, ему сейчас очень несладко, раз он прибывает в постоянном напряжении и, видимо, не желает обременять Макото своими проблемами. И если она действительно не может ему ничем помочь, то ее задача хотя бы облегчить его ношу, сделать их встречи приятными. Воодушевившись своими мыслями, Кино переоделась в легкое цветастое платье, распустила по плечам волосы и включила лирические песни The Beatles на фон. Когда вечером к ней в двери позвонил Неф, девушка тепло его встретила, словно между ними и не было никакого напряжения все эти дни. Рит показался ей по-настоящему вымотанным и мрачным, однако Кино решила не заострять на этом внимания. Проводив мужчину на кухню, Макото тут же подала ему горячее блюдо. - Что-то случилось? - растерянно спросил Неф, видя, как Кино буквально сияет, раскладывая тарелки на столе. - Ты сегодня какая-то странная, если честно. - Разве? - наивно похлопала ресницами Мако. - Тебе просто кажется. Ешь. Рита просто-напросто сбивала с толку такая праздничная атмосфера, и он обеспокоенно поерзал на месте, перехватывая пальцами палочки. Переживания и усталость невольно отошли на второй план. - Я забыл какую-то дату? - Нет. - У тебя день рождения? - Нет! - Боже, неужели у меня день рождения?.. - Вот еще. До зимы еще полгода, - Макото сложила руки на груди и практически грозно посмотрела на Нефа. - Я же сказала, чтобы ты ел. Ничего не случилось. Я просто хочу, чтобы ты наконец отдохнул. На тебе же лица уже нет, так осунулся. Считаю своим святым долгом поспособствовать обратной трансформации в счастливого человека. - Может, ты и не в курсе, но у тебя всегда получается. Вот тут он ну ни капли не лукавил. Черт, она слишком хороша, чтобы променять ее на несколько вечеров в компании Муник... Пусть за это и дают круглую сумму в придачу. Пусть бы и миллион. Больше у него не получится натурально играть влюбленного, даже если очень захочется, даже если он отдаст на это полжизни. Попал - это мягко сказано. Макото улыбнулась и мягко коснулась его пальцев, протянув руку через стол. Девушка-гавань. Сильная, стойкая и надежная. Настоящее сокровище для такого оболтуса, как он. - Макото, мне нужно кое в чем тебе признаться. Странно, но именно тогда, когда Кино умоляла его об откровенности, он не мог ей раскрыть и части своих проблем. Зато сейчас, когда она не настаивала, Рит наконец понял, что не все еще потеряно. - У меня есть некоторые финансовые проблемы, и мне очень нужны деньги. Я бы хотел их одолжить у тебя. Я верну. Все до последней монетки верну, правда, пока не знаю, когда, - он сжал ее ладонь в ответ и ненавидел себя за то, что говорит уже заученную фразу, правда в этот раз - абсолютно правдивую. - Конечно, - растерялась Макото. - Я дам, сколько нужно, не торопись. В ее глазах ни на секунду не появилось даже тени сомнения. Она еще не знала, что всего через несколько дней ее вера лопнет не хуже мыльного пузыря.