Скайримская волчица.

Глаза с трудом разлеплялись, что-то кололось в правый бок. Я открыла глаза наконец, и увидела комнату какую-то очень странную. Рядом стояла, наверное, просто древнейшая тумбочка, на ней стояла жестяная кружка и рядом лежал кусок хлеба. Меня накрыло дикое чувство страха и паники. Я засыпала дома, у себя в квартире, в своей кровати. Здесь все не так, как в моей комнате. Здесь были голые, деревянные стены. В углу стояли стол и стулья, на столе было что-то из алкоголя, наверное, вино, свеча и несколько книг. Когда я услышала приближающиеся в сторону двери шаги и голоса, признаюсь, я чуть не померла. Собрав мысли в кучу, я рванулась с кровати под стол. Тогда, под столом, я смогла увидеть свою "одежду", точнее то, что было вместо неё. -Рейгар, я тебе говорю на полном серьёзе. -Надеюсь, это действительно важно. У меня много дел, я думаю, ты можешь это понять. У целителя их всегда очень много, - вещал довольно высокий и важный голос. -Стал бы я тебя дергать, если бы это было неважно? -Зная тебя, я полагаю, что да. Судя по скрипу, дверь открылась. Я увидела ноги в очень странной обуви. -И где эта твоя "жертва дракона"? -Она была на кровати. Видимо, проснулась, испугалась и прячется где-то. Рейгар, не уходи, подожди немного. Сейчас. Тогда этот стал искать меня по всей комнате: сначала заглянул в шкаф, затем в другой, потом он остановился на секунду, и пошел к кровати, заглянул под неё. На несколько секунд из виду исчезли ноги, я надеялась, что они ушли, как вдруг меня схватили за ногу и буквально вытянули из-под стола. Я кричала, звала на помощь и пиналась. -Угомонись! Успокойся! -Оставь меня в покое! Прекрати! Уходи! Отпусти! -Что с тобой, дитя? - тот самый высокий голос звучал так тепло и ласково, что я просто вцепилась в руку того человека и взвыла. -Помогите мне, пожалуйста! - из глаз катились слезы, руки дрожали, как и голос. Мужчина прижал меня к крепкой груди и стал гладить по волосам. -Тише, тише, идем в прихожую, сейчас мы покинем дом этого пьяницы. -Спасибо, спасибо вам... - я не знала, кто этот человек, но мне казалось, что он святой. Так и оказалось. Но я все еще не понимала тогда, где я и как оказалась в этом месте. -Вот она — благодарность. Спасаешь жизнь, а в ответ слышишь: "Уходи! Отпусти!" - ворчал пьяница. Рейгар снял платок, который использовал как капюшон и накинул на мои плечи. Он провел меня в прихожую и тихо сказал: -Жди меня здесь, не уходи никуда. Я сейчас вернусь. - с этими словами он проследовал обратно в ту комнату. - Учти, Болгхурд, я не оставлю это так! Лишь Талосу известно, что ты делал с бедной девочкой, что она так кричала! -Да я клянусь, ничего не делал! Я нашел её за Холмами! Она лежала на поляне без сознания, а над ней дракон летал! -Может, соседки твои тебе и поверят, но не я! - Рейгар вернулся, взял меня за плечи и сказал: -Идём, дочь моя. Я не знала, что сказать. Да и нечего было. -Откуда ты? Как имя твоё? Я передавила ком в груди и тихо начала. -Моё имя - Андриана. -А дом где твой? Ты из Вайтрана? Я понимала, что лгать не самая лучшая идея, но и правду не расскажешь. Однако я предпочла как бы солгать, но удобнее это назвать — небольшим сочинением биографии. -Ну, не совсем, я жила раньше неподалеку от Вайтрана. Потом вся моя семья умерла. Меня в девять лет отправили в детский дом. -В Рифтенский приют? -Мм... Да, именно. -Сколько лет тебе? -Шестнадцать. -Значит, уже совершеннолетняя. Если тебе некуда идти, я могу оставить тебя в нашем храме. -Правда? -Конечно, но все не так просто. Будешь работать, молиться нашему богу — Талосу. А если я найду в тебе дар — то обучу тебя искусству целителя. -Как я признательна вам, Рейгар! На мои слова Рейган только улыбнулся. -Ты раньше бывала Бычьем роге? -Бычьем роге? -Это наша деревня, мы сейчас как раз в ней. -Впервые, если честно. -А вот и наш храм. Моим глазам предстал невысокий храм деревянный. Этажей в нем было всего два. Когда мы вошли внутрь, от восторга у меня попросту дыхание перехватило. Вокруг были скамейки, а в центре зала стояла по потолок статуя огромного дядьки, как выяснилось позже - их бога — Талоса. Статуя Талоса протянулась в два этажа, наверху были видны бортики. Можно было спокойно наблюдать с первого этажа за тем, что делается на втором и наоборот. Как мне позже рассказал Рейган - на втором этаже комнаты служащих. -Это твоя комната, проходи располагайся. И да, скоро придут девушки, они проводят тебя в парильню. Помоешься, в порядок себя приведешь и рясу надеть не забудь. А лохмотья эти мы выбросим. -Как скажете, Рейгар. Целитель улыбнулся и оставил меня наедине с моим новым жилищем. Очень приятный запах лаванды, тепло и уютно. Стол, перо, чернильница, пара рулонов бумаги. Кровать под окном, тумбочка с книгами, шкаф. На столе мешочек, рядом записка: "Первое жалованье сестре Андриане". В свете свечи на столе, все казалось еще уютнее. На улице гас день. Я все еще не до конца понимала, что происходит, но мне очень нравилось мое нынешнее положение. Скоро, как и обещал Рейгар, подошли девушки. Проводили в парильню, все объяснили и наказали к половине шестого вечера быть внизу на вечерней трапезе. Конечно, этот образ жизни чуждым был для меня. Но все же мне нравился этот уют и чувство полной безопасности. Вечером, на трапезе, я, уже чистая, причесанная и красивая, сидела за длинным столом. -Итак, дети мои, помолимся. Повторяйте за мной молитву. Талос — отец всего сущего. -Талос — отец всего сущего. - хором взвыли служащие. -Кормилец наш, да благодать твоя будет над нашими полями. -Кормилец наш, да благодать твоя будет над нашими полями. - продолжали мы. -Да будет вечно влияние твоё. -Да будет вечно влияние твоё. - повторяли мы. -Да благословишь ты земли наши. Я уже было хотела повторить и это, но обратила внимание на молчание окружающих. Все стали садиться, и я поспешила сесть. После ужина, или, как говорится в храме, вечерней трапезы, я подошла к Рейгару и спросила о архиве или библиотеке. -Разумеется. Поворот направо, дверь — посередине. И да, в девять быть в постели. -Как прикажете. Придя в библиотеку, я увидела худую эльфийку. -Чего желаешь, сестра? -Я могу пройтись и поискать книги, которые меня интересуют? -Ну, думаю, да, только не переворачивай там всё. Я кивнула и пошла бродить вдоль широких книжных шкафов. Скоро я наткнулась не то, что искала "Путеводитель по Скайриму", "История Скайрима: Тайбер Септим", "История Скайрима: полное собрание событий с начала 500 года". Схватив книги, я покинула библиотеку и вернулась в свою комнату. Теплый свет свечи покрывал желтые страницы старых книг написанных от руки. Странно, но я довольно быстро прижилась в этом мире, совершенно отличном от того, в котором я жила. Я взяла перо и достала чистый дневник, который мне подарил брат Эрик. Оказывается, он их сам делает. Некоторые сведения были очень важными и я стала усердно шкрести пером по бумаге. Взглянув не старые песочные часы углу, я заметила уровень песка не отметке девятого часа. Тогда же я услышала голос старшей сестры Милуизы. -Все спать, - начинался вечерний контроль — старшие проходят по комнатам и проверяют, спят ли служащие. Когда же шаги были совсем рядом с моей комнатой, я нырнула в сорочку и плюхнулась в кровать. -Молодец, сестра Андриана. Ты уже помолилась? -Да, сестра Милуиза. -Отлично. Спокойной ночи тебе. Она вышла, закрыв дверь. А я осталась наедине с размышлениями. Наутро, мне поручили мытьё полов, а позже работу в архиве. Скоро я стала понемногу выбираться на улицу. И вот однажды, когда я шла в лес, за цветами для различных алхимических опытов и украшения храма, я услышала говор с главной площади. -Довакин? -Как Довакин? -Довакин вернулся! -Довакин! Я стояла с корзиной в руках и смотрела на радующийся народ. Я читала о том, кто такой Довакин, но не встречала даже чего-то подобного. Дело меня не касалось, поэтому я пошла дальше. Проходя мимо таверны, я услышала как две девушки шептались: -Он, наверное, красавец! -И богат наверняка! А вдруг к нам деревню приедет? Бог мой, да я тогда сознанье потеряю... -А известно ль его имя? -Кажется, Кервин. Я шла мимо, тогда мне казалось, что я никогда с ним не пересекусь... Как и этим девицам. Его долг и судьба — быть защитником Скайрима, а их — выйти замуж, нарожать детей и жить в мире и покое. Я — простая девчонка из храма Талоса, неопытный целитель. А Довакин — это человек, которому предначертано спасти мир при помощи ту'ума и верного клинка... Наверное, у него насыщенная жизнь. Так и прошел год моей тихой жизни в Скайриме. -Вот тебе и семнадцать, дочь моя. Ты уже достаточно взрослая и мы, я и сестра Милуиза, решили, что самое время тебе начать жить самостоятельно. -Вы хотите выгнать меня? -Нет, Андриана, что ты? Мы купили тебе дом в Вайтране. Там ты сможешь практиковать свою магию. В храме Кинарет часто поступают раненные. Скоро прибудет повозка, вот, возьми эти деньги и вот это полотно. Красивое, правда? -Спасибо огромное... Да, оно очень красивое. -Оно сохранит тебя от всякой опасности. Я очень люблю тебя, дочь моя. Ты не представляешь, как ты важна для меня. И я не хочу, чтобы твоя молодость скучно протекала здесь. Ты так похожа на мою бедную малышку Кази... - едва сдерживая слезы шептал Рейгар. Я взяла за руку Рейгара и прошептала: -Спасибо, я тоже люблю вас, отец. И тут он просто не выдержал напора чувств. Рейгар поднялся, и крепко обнял меня, прижав к груди. -Обещай мне, что не забудешь меня, обещай, что будешь хоть иногда приезжать ко мне. - слезы из глаз бедного отца лились градом. -Обещаю, - я тоже не выдержала, сколько бы не жмурилась. Из глаз текли слезы. Не знаю, сколько мы так простояли. На следующий день я покинула Бычий рог. Вечером я уже была в Вайтране. Дом был устроен неплохо, уютно. Он был небольшим, но мне этого более чем хватало. Скоро я привыкла, прожила так полтора года. Один день перевернул все в моей жизни... Как-то вечером, я возвращалась с работы из "Гарцующей Кобылы", я подрабатывала чем-то вроде официантки-горничной. День выдался сложный и поначалу я не обратила внимания на шум со стороны колодца, списав его на очередную бабскую шумиху, пока не услышала фразу ворчливой Олавы «тоже мне, Дуракин!». Я как-то машинально обернулась и увидела в лежачем положении под колодцем поколоченного парня. Его пинали какие-то мужички, которым он, судя по его телосложению, вполне мог бы дать отпор, а рядом стояла местная ведунья: -Это он! Это все он! Он украл мой кулон! -А ну верни его! - рычали мужички. -Позор тебе, как Довакину! -Прекратите, что вы делаете?! - как-то сдавленно вырвалось у меня из груди. -Не лезь не в свое дело! Их это не остановило и я, попросив милости Талоса, использовала один прием, который наказывал мне использовать Рейгар лишь в крайних случаях. Заклинание «Кара света» — по сути несет урон исключительно нежити, однако этого света хватало, чтобы разогнать глупых людей. Все разом подорвались, забыв о несчастном парне и разбежались в разные стороны с воплями «Ведьма! Ведьма!» Я подошла к бедняге. -Вы в порядке? - смотря на его благородное бессилие в моей груди все сжималось — ведь он мог их всех просто разбросать. -Я в порядке, - улыбался молодой человек, прокашлявшись. - Спасибо. Его глаза даже в мрачном свете факела казались такими добрыми. Я помогла ему подняться. -Что произошло? -Наверное, вы не поймете... Спасибо вам, я бесконечно благодарен. - он достал из кармана мешочек с золотом и протянул его мне. -Нет, не стоит. -Возьмите, я не знаю, чем я мог бы более достойно вас отблагодарить. -Я не возьму. Как ваше имя? -Кейл. -Кейл... Адриана. Приятно познакомиться. Мне кажется, вы ранены. Позвольте мне помочь вам. -Адриана, не стоит. Со мной все хорошо, вы итак много сделали для меня. Почему-то мне не хотелось расставаться с ним и заканчивать этот разговор. -Я прошу вас, Кейл, я хочу помочь вам. Кажется, в его взгляде было некоторое удивление или даже подозрение, но он все же согласился. Я привела его в свой дом, усадила в кресло у огня. -Кейл, расскажите о себе. -Ну, что же. Мне двадцать три года, я приехал в Вайтран из Рифтена, где в имении у меня домик небольшой. -А что за цель вашего визита? - поднося кружку с травным отваром гостю, спрашивала я. -Я... Ну... Я торговец. Я была в небольшом недоумении. -Кейл, те люди называли вас Довакином. Это правда? -Что вы... Это пустое. Решили опорочить честное имя достойного человека, нарекая его именем какого-то торгаша. Мешая овощной суп в котелке, я не сводила глаз с Кейла. -А вы не увлекаетесь путешествиями? -Ну, в общем-то, я и есть путешественник. -Кейл, я не хочу показаться навязчивой, но... Возьмите меня с собой, я пригожусь вам, честно. Я целитель - уже достаточно опытный. -Гм... Похоже, что мое предложение заинтересовало гостя, он оглядывал меня раз за разом и потирал подбородок. -Возможно... Возможно. Да, я возьму вас с собой. Я едва выдержала, чтобы не закричать о восторга и радости, которая пламенем разгоралась в груди и вместо этого, сквозь лучезарную улыбку ответила: -Огромное спасибо вам, Кейл. Разве ж могла я, молодая, глупая девчонка, в жизни не видевшая ярости сражений и крови, могла ли я подумать, что не справлюсь? Я всего лишь целитель. Кинжал держала лишь над алхимическим столом, а тут, по глупости рванулась в путь за благородным Довакином. Первая неделя была для меня одним слошным стрессом. Я столько крови отродясь не видела. Ярче всего мне запомнился первый раз... Буран, вершина горы... Холод, просто дикий. Тогда я замоталась в тридцать платков. Кейл для меня шкуры добывал, чтобы я тогда пошила себе теплое одеяние. Сколько нервов я ему помотала тогда. Добравшись до какого-то древнего храма, мы проникли внутрь. Все шло нормально, тихо, спокойно, однако Кейла настораживала эта тишина и он все время был в напряжении. Я следовала за ним, верно, медленно, так же как он. Я не замечала, как с каждым словом, действием и шагом приближалась к нему. Этот человек за пару недель стал мне дорог. Его доброта, вечная улыбка. Никто не мог так улыбаться. Только он улыбался, даже тогда, когда было больно. Мы всегда говорили о чём-то. Даже попусту, но говорили. Во всех случаях мы общались, кроме одного. Каждый раз, оказываясь в каком-либо месте, вроде таких как это, мы молчали, почти всю дорогу, до тех пор, пока не миновало опасности. Как только мы заговорили, то в ту же минуту услышали какие-то голоса. -Хрокки, что ты, дьявол тебя побери, ищешь?! -Заткнись, Питер, я знаю, что делаю! Кейл указал мне на дверь, которая вела в сторону. Я тихо подошла и заглянула за нее. Это была кладовая. Он шепотом указал мне закрыться там и сидеть до тех пор, пока не перестану слышать их голоса. Когда я закрылась, то услышала, как грозно затопал Кейл. Как будто бы в него вселилась драконовская уверенность в своих силах, когда я пропала из виду. -Кажется, у нас гости, - насмешливо хрипел голос одного из разбойников. Я услышала лязг клинков, а потом треск, как будто плоть разрубили. Не знаю, почему у меня была такая ассоциация. Потом яростный клич другого из разбойников, и снова треск. И вдруг я услышала крик и приглушенное хрипенье, которое издал мой друг. В груди защемило, я не удержалась на месте и вылетела из кладовки. Когда я вбежала в зал, от резкого запаха крови мне ударило в нос, а потом взору предалась картина, которую ни один нормальный человек бы рисовать не стал. На полу валялись изувеченные клинком Кейла тела бандитов, а в углу сидел он с ранением в брюшной полости. Мне стало так тошно, что я упала на колени и зажала рот. Мне стало отвратительно и жутко одновременно. Сквозь ладонь раздался жуткий вопль, я качнулась и... Кажется, потеряла сознание на единую долю секунды. Не представляю, насколько убого это выглядело, но очень скоро я очнулась и словно в бреду поплелась к своему другу, в котором видела какое-то необъяснимое спасение. Забыв о своем состоянии, я принялась, приложив все усилия, лечить товарища. Запах крови, к которому я быстро привыкла, перестал так сильно пугать. Я как будто потерялась. Как только рана Кейла затянулась, чувство долга отпустило меня. Я подняла глаза, он улыбался и только начал говорить что-то, как я просто отключилась и, кажется, должна была полететь на пол. Скоро я очнулась где-то в другом месте, я лежала на столе, когда повернулась, то увидела инструменты для кримирования. Мои глаза широко распахнулись, я итак не могла понять ничего, так тут тебе сразу же в лицо ножницы для резки льняной ткани и ножик. -Кейл... Кейл... Кейл! - я вскочила с воплями, мой друг стоял, склонившись над соседним столом и, услышав меня, рванулся ко мне. -Андриана... Слава Талосу, ты в порядке. - Кейл обнял меня. Я уткнулась носом в крепкое плечо, часто дыша. По позвоночнику бегала мельчайшая дрожь. - Если бы ты только знала, как я переживал за тебя. Ты боишься крови? -Нет, нет... Просто я никогда так много крови не видела. -Если бы я знал... Почему я не подумал об этом сразу? Знаешь, навыки твои, конечно, очень полезны в нашем случае, но этого будет недостаточно в некоторых ситуациях... Я думаю, что тебе нужно освоить еще что-то. Может, попробуешь практиковать магию разрушения? - увидев некоторый страх в моих глазах, он сразу же изменил свое направление в поисках возможных вариантов. - Но если не это, то, может, клинок? А... Или... Давай лук? Ну ты только представь: красавица-лучница, лесная царица. Я улыбнулась и кивнула. -Отлично, - он держал мои руки, такой добрый, такой веселый... Так и прошло три месяца. Скоро он открыл мне свою тайну. Тайну Дрконоборца. Я догадывалась об этом, но все же делала вид, что была удивлена. Я практиковала охоту, часы проводила в лесу. Ах да, мы построили дом под Фолкритом. Домик крохотный, комнатка лишь одна, но такая уютная. Кровать двухспальная. Кейл спал в гамаке, который мы повесили в углу. Все шло замечательно, скоро его пригласили к себе Седобородые. Я хотела тогда пойти с ним, но мы пришли к выводу, что они желали видеть лишь Довакина. Всю ночь я собирала для него сумку: теплые вещи, похлебка, вино, ткань обработанная для ран. Запрягла коня (он у нас один был) и только к рассвету прилегла. Только солнце поднялось, Кейл уже на ногах, я поднялась в след за ним. Его забота тронула меня. Он сказал, чтобы я спать легла, что всю ночь скакала. Однако, я все равно сварила ему завтрак, накормила и проводила. Крепко обняла и отдала ему свой амулет Талоса. Пожелала удачи и доброго пути. Кейл, как обычно, улыбнулся и, усевшись на коня, последний раз глянул на меня: -Скоро вернусь я, жди Андриана! - с этими словами он дернул коня за узду и умчался по тропе. Не знаю, как долго я простояла так, но от мысли меня отвлекло дуновение прохладного ветра, видимо приближался буран. Так уж вышло, что домик наш располагался на границе снежных гор и зеленых полян, а с обрыва открывался вид на огромное озеро. Я поспешила набрать дров во дворе и вернуться в дом. Плотно закрыв двери на засов и подкинув в огонь дров, я достала теплое одеяло из медвежьей шерсти, которое недавно сшила и легла в постель. Мягкий свет огня, успокаивающий вид из окна на исчезающие из-за света солнца звезды и я уже провалилась в сладкий сон. Проснулась я от ударов крепкой руки по двери. В воздухе висел столб пыли, весьма заметный из-за лучей солнца, проникавших в дом через окна. В камине лежали рыжие угольки. Стук повторился и только тогда я поняла, что кто-то пришел. Сомнения сразу сдавили грудь. Это не мог быть Кейл. Я взяла кинжал и подкралась к двери, сняла засов, провернула ключ и приоткрыла дверь. -Да? -Андриана, добрый день. -День добрый, кто вы? Вам нужно что-то? -Вам повестка из Вайтрана. -Гм... Спасибо, - я взяла письмо, - всего доброго. -Доброго дня. - отозвался крепкий парнишка и стал отдаляться от нашего домика. Закрыв дверь, я вернулась на кровать и, в растерянности распечатывая письмо, стала ворчать. -Что им там нужно?.. Только в Вайтран не хватало переться... *** Уважаемая Андриана, Прошу вас явиться Драконий Предел по неотложным делам. Жду вас без промедления, Ярл Балгруф. *** От содержания письма волосы на моем затылке буквально зашевелились. Я почувствовала волнение. Когда пишет сам ярл - медлить — тон дурной и безобразный. Я поднялась на ватных ногах и заглянула в шкаф, достала свою новую броню. Кейл пару месяцев назад сковал для меня ее. По первости она очень смущала меня: довольно большой разрез в области бюста, обтягивающая талию и ноги одежда, все это было весьма легким, из кожи. На правом бедре был ремень для кинжалов, на тазу две подвески для флаконов с ядами и мешочков. Сапоги — это единственное, что меня более-менее радовало, однако даже в них были крепления для кинжалов. Собравшись в путь, я взяла стрелы, лук и сумку, сложив в нее меховую накидку, яблок, меда и хлеба. Так же я взяла с собой тысячу с лишним золотом - я решила, что одной лошади явно мало. Путь до Вайтрана был весьма долгим и, уже ночью, я сидела в "Горцующей кобыле", отложив визит в Драконий предел на следующий день. Многое вспомнилось нам с Хульдой. Хорошая она, конечно, женщина. Скоро я, заплатив за ночь, отправилась спать. Я попросила Хульду, чтобы она разбудила меня в половину восьмого утра. Сон был такой зыбкий, я буквально провалилась в бездну сновидений. Все мне Кейл снился. Наутро я чувствовала недосып сильнейший. Я заставила себя подняться и отправиться в Драконий предел, где меня уже, видимо ждали. Ярл Балгруф сидел на своем троне, раскинувшись так, словно у него нет позвоночника. -О, Андриана, я рад, что вы наконец прибыли. Вы прелестны. Я не совсем понимала, чего он ждет от меня и поэтому сразу перешла к делу: -Зачем вы звали меня, Ярл Балгруф? -Гм... Знаешь, до меня дошло слухи, что ты очень изменилась. Теперь я это увидел лично. Так же говорят, что ты оставила магию и перешла на стрельбу из лука. Это правда? -Да, мой Ярл. -Скажи мне, насколько велико твоё мастерство? -Я бы не сказала, что могу похвастаться каким-то сверхъестественным искусством стрельбы из лука. -Продемонстрируй мне его. Эй, Хрог. -Да? - стражник повернулся к нему. -Установи для нашей прекрасной гостьи мишень - яблоко. -Как прикажете. Спустя некоторое время перед моими глазами красовалось аппетитное яблоко, стоявшее на горлышке кувшина. Без слов было ясно - нужно было попасть в него. Я отошла на расстояние - примерно сорок шагов, достала лук и верную стрелу. Натянув тетиву, я зорким глазом выбрала точку, в которую должна была попасть. Я надеялась промазать и покинуть Драконий предел, вернуться домой и ждать возвращения Кейла, но... Стрела попала в яблоко, сорвав его с места и пролетев с ним до стены, где с треском вонзилась наконечником в древесину. Яблоко с хрустом разломилось на две части и упало на пол. Раньше бы, в моем мире, у меня это могло бы вызвать смех, но, быть может, дело было в возрасте или в ситуации, но я не рассмеялась, а напротив, поругала себя мысленно и, натянув улыбку, обернулась к ярлу. Тот застыл с глазами, как два этих несчастных яблока, и смотрел на стрелу, с которой сочно капал сок. -Ну... Что ж... Я даже... Я забыл, что хотел сказать. - поправляя меха вернулся в исходное положение Балгруф. - Я хотел бы иметь вас в качестве командира, понимаете? -Что? - от сказанного я едва не выронила лук. -Дело в том, что мой прежний капитан... Он погиб при неизвестных обстоятельствах. Возвращался домой со службы вечером, все как обычно, однако кто-то его... - ярл издал щелкающий звук и поморщился. - В общем, нашли на утро его мертвым, на теле не единой царапины, а Айрилет... Ну, у нее итак забот не мало. -Дайте мне время подумать над вашим предложением, ярл Балгруф. - мой голос прозвучал неожиданно грубо и твердо, даже для меня самой. Видимо, он тоже был немного удивлен, но не подал виду. -Конечно, конечно, но, уверяю вас, не в ваших интересах отказывать мне, - улыбался Балгруф. Он не был злым человеком, язвить не особо любил, однако это, даже из его уст, звучало как угроза. Я посчитала, что отвечать не имеет смысла, поэтому я просто кивнула и покинула Драконий предел. Как только двери захлопнулись за моей спиной, лицо обдал ласковый ветерок и взгляд упал на Высокий Хротгар, в котором и обитали Седобородые. Там и должен был быть мой друг. Я тосковала по нему всей ветхой душой, всеми молитвами и мыслями. Это был единственный мой друг на этой пропитанной кровью и духом яростной битвы земле. И как страшна была мысль однажды услышать о страшном исходе его. Положение мое не становилось лучше, я ходила по мосту у величественных дверей Драконьего предела то взад, то вперед. Чувство досады будто бы сжимало меня и не давало дышать. Чувство гордости отправилось куда-то ниже позвоночника, а чувство самоуважения... Ну, пожалуй, опущу подробности его расположения. Балгруф - ярл торговой столицы в Скайриме и имеет немалое влияние. Репутация у него, конечно, не такая черная, как например, у Мавен Черный Вереск, но и с ним не желательно конфликтовать. Это было очевидно. Прошло около двух-трех часов, когда я решила — я поведу войска Вайтрана, а когда вернется Кейл, мы покинем этот город и пустимся в очередное путешествие... И забудем этот тяжелый период. Этот мрачный пробел в нашем общении. Скоро я объявила свое решение, получила покои в Драконьем пределе, первое жалованье — весьма не дурное, должна сказать — и немалое количество привилегий. Теперь казармы были под моим контролем, а значит и стража. Я заставляла их добросовестно выполнять свою работу, каждый день надевала маску стальной дамы-воительницы, а вечера проводила наедине с письмами в никуда. Отношения с Айрилет становились все хуже. Она боялась, что я стану ей заменой. Шёл месяц, за ним другой, от Кейла ни весточки. Сколько раз я возвращалась в наш тихий домик под Фолкритом — и так его и не нашла... Вечерами я выходила на балкон и смотрела с надеждой верной на Высокий Хротгар и, молилась, молилась, молилась... Я так жалела, что не пошла за ним тогда, о Талос, помилуй ха ошибку, прости. Дни летели, мелькая уже привычными событиями, но вот произошло то, что разрушило мой мир. -Довакин погиб! - объявлял на площади гонец. Люди шептались поднимая шум, а из-под ног у меня земля уходила, в голове поднялась туманная пелена воспоминаний. Мне хотелось кричать, упасть и рыдать в грязную землю, но не позволял чин и честь. Если показать народу слабым того, кто их глазах скала, он сам неволею ослабнет - разве сильна такова нация? Вечером весь город собрался на центральной площади - на перекрестке храма Кинарет, дома Серых Грив и лестницы к Драконьему Пределу, на которой и расположились мы: Ярл Балгруф, слева от него Айрилет, справа я, а позади нашей тройки - его брат и Провентус (его советник, ужасный зануда, но человек достаточно доброй души). В горле стоял ком, когда Ярл начал речь. -Народ Вайтрана, все мы помним Довакина как защитника, как спасителя, как доброго друга Скайримских детей. Он останется в нашей памяти своими поступками, делами и словами. Мы никогда не сможем забыть этого человека — ведь он стал частью великой истории, великой династии Драконоборцев. Женщины и девушки плакали, мужчины с болью утраты смотрели на нас. Айрилет молчала, поджимая губы и опустив глаза. Казалось, что ей все равно на смерть Кейла... Начала я: -Друзья, сегодня, в этот ужасный день мы прощаемся с нашим братом, братом по крови и по душе. Не знаю, как вам, но для меня это был самый дорогой и близкий человек на этой земле,пропитанной кровью, закаленной пламенем битв. Я ждала, я жду и буду ждать своего товарища. Довакин будет всегда в моем сердце... - и хотя голос мой был крепок и силен, из глаз лились слезы, стекая по щекам, развивались на кожаном нагруднике. - Всё, что я хочу сказать — Кейл, - я подняла голову и устремила взгляд серое небо, - спасибо тебе за то, что изменил мою жизнь и исполнил мои мечты, - закончила я уже не громким парадным голосом, а своим, обычным голосом. Голосом девушки, которая тем вечером подняла избитого беднягу. Этот день окончательно унес краски радостной жизни. Я похоронила себя вместе с Кейлом — моим единственным другом... Время шло, мне исполнилось девятнадцать лет, когда Ярл предложил мне стать его женой. Я не хотела этого, а в основном, мне было все равно. Я не любила его как мужчину и даже как друга не любила так сильно, как Кейла. Мы до невозможности разные люди. Мне нужны приключения, битвы, а ему только трон и вкусно пожрать. Ему неведома романтика красивых мест и природы — он видит её, стоя на балконе. На охоту выбирается раз в пятилетие. Однако мне было безразлично — хуже быть уже не могло. Вскоре мы сыграли свадьбу в Солитьюде. Не скажу, чтобы что-то впечатлило меня. Так и прожили мы с Балгруфом полгода. Все было нормально, он любил меня, а я... Я не любила никого. Я просто делала все ради того, чтобы в Вайтране был мир и покой. Скоро мой супруг заболел и, видимо, очень серьезно. Балгруф слег, окончательно оставив свою работу, все перешло на меня. Я восседала на троне, изменила порядки, проводила приемы по определенным часам, каталась на съезды Ярлов и устраивала для них приемы в Драконьем пределе. После свадьбы пришлось отказаться от брони и ручного труда, сменив кожу на шелк и прочую прелесть. Нагрудник сменился прекрасным голубым платьем в пол и наконец мне пригодился тот самый плат, подаренный мне Рейгаром. Айрилет испытывала уже просто черную ненависть к моему несчастному существу, обвиняя во всех бедах, в том числе и болезни моего мужа, однако, не смотря на это, верно служила и подчинялась. Это мне в ней и нравилось. Я старалась быть с ней мягче, чем она со мной, ведь она добросовестно выполняла долг — она была хускарлом Балгруфа (Для тех, кто не знает или не помнит: Хускарл — телохранитель ярла/придворного тана). Дети Балгруфа мне не очень были приятны, двое первенцев — Нелкир и Дагни. Дагни была весьма симпатичной девочкой, однако с малых лет высокомерна и самолюбива, избалована. Дерзила мне, да и отцу тоже. Нелкир, странный малец, который порой наводит на меня жуть и смятение. Я не знаю, что делать с ним. Он грубит, оскорбляет прислугу. Брат Балгруфа, Хронгар, помогает мне во многих делах, чего не позволял ему Балгруф, в том числе и занимается воспитанием Нелкира. Я не понимаю, что с ним, когда я недавно сидела в своих покоях, делая очередную запись, тогда было довольно поздно, я услышала тихое дыхание в дверях и обернулась. Там стоял Нелкир. -Что ты здесь делаешь, Нелкир? Почему до сих пор не спишь? -Шептунья не дает. - с этими словами мальчишка как-то язвяще улыбнулся и убежал. От подобного явления мне стало жутко и я решила запереть двери в покои. И последний, о ком я хочу поведать — это третий сын Балгруфа, самый старший. Наверное, самый удачный. Он уважает и даже любит меня, а я отвечаю взаимностью. Мы часто гуляем по улицам города и общаемся. С отцом и Дагни у него не самые лучшие отношения. Дагни он упрекает в том, что у нее слишком много требований, с чем я всегда соглашаюсь, а с отцом разлад из-за того, что тот уделяет недостаточно много времени детям. В общем-то, я бы не согласилась, если бы у него был перегруз в работе, однако это не его случай. Еще мне нравился этот мальчишка тем, что... Он был очень похож на Кейла... Проводя время с ним, мне казалось, что я говорю с Кейлом и вижу его. Эта постоянная улыбка и веселость... Прохладный ветер веял со стороны гор, я снова стояла на балконе и глазами, полными слез смотрела на Высокий Хротгар. Я хотела знать, где же тело доброго друга, где же покоится он. Решено. Я отправилась в путь, вперед, на семь тысяч ступень. Пусть говорят, я безответственно бросила трон, больного мужа и власть — плевать! Те, кому нужно, те в ком есть сердце, поймут! Прошло три дня и вот я, прежняя Андриана, с шелковых волос сбросила обруч золотой, меха оставив за спиной, снова в броне, с луком в руках, блестит на солнце тетива, свобода действий, верный конь, опасный путь, Талос со мной! Сев на Рузу, так звали моего коня, я пустилась в путь. И везде все те же фразы... И горит одно лишь имя... Покинув Драконий Предел, я наконец смогла почувствовать забытую свободу, словно вырвавшись из оков. Спустившись в мир простых людей и накинув капюшон, чтоб не узнали, я смогла многое услышать и все более узнать. Оказалось, я в народе прозываюсь львицею. Оказалось, у меня есть любовник в Винтерхолде, а муж мой уже в гробу, а детей сослала в ссылку. Вот такая благодарность за пониженный ежемесячный налог и повышенное жалованье. Ну, хорошо, что хоть имя у меня достойное — Скайримская львица. Судя по всему, символ отваги. У злых языков я зовусь как-то по-иному. Перед глазами во всей ветхой красоте тянулась вверх древняя лестница в семь тысяч ступень ступень, ее шикарные изгибы, заметенные песками, снегом — и все это кропотливая работа времени. Я слезла с коня и, взяв его под уздцы, пошла вверх. Брела я около нескольких часов, уставшая забивалась щели, чтобы хоть немного скрыться от бурь, а Рузу накрывала шкурами. Скоро взору моему открылся вид прекрасный на величественный, легендарный Высокий Хротгар. Оставив Рузу во дворе под шкурой медвежьей, я подошла к высоким дверям и постучалась, явственно давая знать о своем визите. Мне все равно — пусть старики даже посчитают, что я их не уважаю, но по их вине мы разлучены. Пока я не узнаю, где тело Кейла, я не отступлюсь. Двери не открылись, тогда я постучала еще громче. Ответом служила тишина. Простояв пару секунд, я смогла услышать даже стук собственного сердца, но шагов изнутри я так и не услышала. Внезапно меня накрыла волна ярости, которой посодействовали многолетняя обида и печаль, тоска по другу и призрачная надежда. Я почувствовала энергию пламени и ударила кулаком по дверям: огненная вспышка и двери распахнулись, впуская языки пламени и ледяной ветер бурана. -Кто осмеливается так беспардонно вламываться в храм Туниса?! - вышел один из бородачей. Наверное, выглядела я очень эпично: темный силуэт в распахнутых дверях, за спиной бушует буря, волосы развиваются на ветру. Ах да, наверное, вы немного удивлены: как это — была целителем, а стала разрушителем? Понимаете ли, в день траура о потере Довакина, я немного потеряла контроль над собой и выпустила огромную огненную стену. Тогда у меня проявился потенциал к магии огня. Остальные стихии мне не давались, как придворный маг не работал надо мной. -Где Довакин? Где его тело? -Что за бесцеремонность? -Отвечай, сейчас же! -Да как вы смеете так вести себя? -Мне уже нечего терять, - в моем голосе были хриплые нотки, подобные рычанию. -Я ведь могу вас и отправить вон. Уходите. -Ну нет, пока не получу ответов, я буду стоять на своем. Старик, видимо воспринял это как вызов... -FUS-RO-DAH! Огромная ударная волна ту'ума едва не смела меня, но что-то дало мне выстоять, сменив полет слабым толчком. Тогда пошла в атаку я: огненные шары летели в бородатого старика, а тот, в свою очередь, уклонялся как мог, видимо, кроме криков, ничего они больше не знают. Так прошло около нескольких минут, когда старик был повержен. Я стояла над ним, вытянув вперед кулак, готовый в любой момент породить яростное пламя. -Вот убьешь ты меня, а дальше что? - бородач оставался не поколебимым. -Ты думаешь, я пришла, чтобы прикрыть ваш дом престарелых? -Чего тебе нужно? -Где Кейл? -Довакин? -Нет, мать твоя! Дуру не строй! Где он, говори! -Он отправился на остров Солстхейм. -То есть, он жив? - мой голос задрожал. -Вероятно. -Чёрт возьми, Господи, Талос, чёрт! - я вылетела из Высокого Хротгара и запрыгнула на коня, дернула за узду. Рузу развернулся и быстро, подобно ветру пустился в дорогу. Мой путь лежал через Виндхельм, в порт. Я озаренная надеждой летела вперед, не оборачиваясь. Конь мчался, сердце колотилось в предвкушении встречи, душа металась по углам. Свобода была помощницей в моем пути, а вера — звездой путеводной. Я не желала останавливаться, но конь устал и пришлось остановиться на привал. Однако мне было легче, от выглядывающих из-за леса вершин зданий Виндхельма. Прошло три дня с моего прибытия на Солстхейм. Три дня пустой ходьбы по следам Довакина привели меня в старую, ветхую таверну, в которой половина посетителей, человека три сидит по углам, а другая половина, человек пять, валяются под столами. Мне уже было плевать. Просто хотелось присесть и выпить. Мне было бы тяжело осознавать, что я бросила Вайтран, если бы я не оставила записку Балгруфу. Пусть думает, что я умираю от тяжелой болезни и не хочу, чтобы, якобы, Фротар не видел как я мучаюсь и якобы уехала к какой-то там тётке в какую-то деревушку. Разумеется, я на последок, именно перед отъездом, уже будучи в броне и при оружии, свиделась с мальчиком. Мы встретились у храма Кинарет. Меня давно никто не видел такой. Поэтому в броне и под капюшоном меня никто не узнавал. Я сидела на высоком стуле и потягивала кислое вино, пытаясь утопить последнюю надежду и отчаяние поражения в последней битве с этой реальностью. Я уже не сдерживала своих слез, я просто сидела и проливала их жестяную кружку, тем более, что кроме старого идиота, который был владельцем таверны, никто толком и не обращал на меня внимания. Это было удобно даже. Вечер протекал весьма странно, выпив еще десяточку кислятины, я навалилась грудью на стол и стала засыпать, когда услышала у уха холодный голос: -Эй, проснись, тебе это не идет. От тебя так воняет этим дешевым пойлом. Разве же роскошные девушки позволяют себе такое. Тут кто-то поднял меня и поставил на ноги, закружил в танце под музыку собственных слов. Я просто следовала за ним, шаг за шагом, шаг за шагом. Скоро все остановилось и он спросил: -Хочешь найти его? Прими мой дар, изменись, - шептал кто-то странный, прижимая мое почти бессознательное существо к груди, прижимаясь ледяными губами к моему уху. -Я хочу найти... - промямлила я. Дальше я помню, как отрубилась на кровати. Он все делал что-то, то целовал, то кусал, так холодно. И я чувствовала, как что-то разливается в моей крови... Утро ударило яркими лучами солнца в лицо. Вчерашнего друга я не застала рядом, моя броня местами была раскрыта, открытые участки кожи были усыпаны укусами и красными следами. Вернув себе приемлемый вид, я поспешила собраться и покинуть комнату. Как только моя дверь тихо хлопнула, я услышала нахально язвящий голос владельца этого клоповника: -Всю ночь развлекались с Роганом? - противная ухмылочка тянулась у него до ушей. Я быстрым шагом проследовала к шатавшейся стойке и вдолбила по ней ногой. Та лишь безотказно проскрипела и обрушилась на хозяина. Я же достала кинжал и грозяще приставила его ко второму подбородку жирного индюка. -Слушай меня, только попробуй еще хоть раз свой рот да не по делу открыть, я твое сало срежу и твоим бродягам скормлю. Понимаешь? Боже, что у него был за запах. В душе я сотню раз пожалела, что приблизилась к нему настолько. -Я понимаю вас... - сглотнув, понимающе кивал мужичок. -Всего доброго, - я сделала несколько скорых шагов назад, чтобы не попадать в радиус этих зловоний, после чего скрылась за шатавшейся дверью. Я понимала, что попытки мои вряд ли увенчаются успехом и в дальнейшем. До чего я пала? Провела ночь с каким-то извращенцем-садистом, и вообще напихалась дешевым забродившим пойлом... Эти мысли еще сильнее корежили меня и мой уставший разум. Как выяснилось позже, суда более, чем раз в месяц, до Солстхейма не ходят. Путь назад, в Скайрим, будет доступен лишь через месяц. Здесь так сложно выжить. Здесь нет чудных полян, как в Скайриме. Нет солнечного света. Все время пасмурно. Люди буквально утопают в работе. Я поселилась в каком-то стареньком, заброшенном домике с ветхим замочком. Он был на окраине Вороньей Скалы. Хоть люди и были здесь странные, но признаки жизни подавали. Скоро я узнала, что мне дали прозвище — Волчица. Наверное, за нелюдимость. Я ни с кем не общалась, не работала вместе с кучей этих зомби-сплетников. На протяжении четырех дней я чувствовала слабость и тошноту, от чего режим мой изменился — днем спала, ночью охотилась. Копаясь как-то в куче хлама от прежних хозяев я нашла старое зеркальце. Решила взглянуть на себя и буквально обомлела. Кожа стала бледной, глаза из карих превратились в янтарь, губы из светло-розовых в бледно-красные. Когда я увидела свои зубы, я все поняла в одно мгновение. Этот негодяй, с которым я тогда ночь провела, наградил меня Сангвире Вампирис, говоря иначе, вампиризмом. Теперь я могла объяснить причину бесконечного голода. Я стала усердно вспоминать все, что я слышала или читала о вампиризме. Честно говоря, этот отрывок, а точнее пункт, запомнился мне не очень. Однако, я помнила, что вампиры обладают обостренными чувствами и слабеют при солнечном свете. Так же я помнила, что есть у вампира некий прием который позволяет чувствовать даже человека. И я поняла, что обязана овладеть этим умением, а для этого мне нужен был учитель. Я долго вспоминала имя того вампира. Очень долго. -Ральф… Рут… Рэй… Роб... Роган... Роган? Роган! Точно! Прошло несколько дней и все же мне удалось найти этого извращенца. Пришлось навешать ему тумаков, прежде чем получить согласие на обучение. Он ведь виноват. Прошла, может, неделя или две, когда я закончила обучение. Как-то быстро, да? Но ведь мои способности возросли. При особом желании я, возможно, смогла бы все освоить за два дня, вернее, ночи, но все же приходилось оставлять время на поспать, покушать. К сожалению, меня уже не привлекала простая пища. Приходилось насыщаться кровью животных. Роган усмехался надо мной: -Честное слово, ты как ребенок. -Уж лучше быть ребенком, чем монстром. - шипела я, потягивая кровь из тушки кролика. Так и прошли пятнадцать ночей. Так мы и попрощались. Я стала практиковать своё чувство жертвы, при помощи которого хотела найти Кейла. Но, к сожалению, я плохо помнила его данные,поэтому все это было очень сложно. Скоро я смогла почувствовать что-то похожее на то, что я желала найти. Так вышло, что вампиры очень чутко чувствуют магическую энергию, даже сильнее, чем маги. Я поймала что-то, что было похоже на мощный, но истощенный источник. И я, забыв обо всем, побежала, доверившись чувству. Бежала, бежала, бежала, и все сильнее чувствовалась эта сила. Скоро я, миновав горы, оказалась на какой-то поляне и чутье привело меня к какой-то книге, довольно толстой. Я буквально впала в ярость. Упав на колени, закрыла лицо руками. Скоро, смирившись со всем, я устремила взор на книгу. Мощь все так же исходила от неё, едва я протянула к ней руку, она вся задрожала, засветилась. Я отползала задним ходом до упора в дерево. Страницы перелистывались снова и снова, беспорядочно и хаотично. Скоро в темное небо ударил столб света, когда книга открылась на каком-то моменте. Вокруг кружил ураган, я почувствовала что-то знакомое, но очень изменившееся. Скоро я услышала яростный клич знакомого голоса сначала отдаленный, а потом нарастающий. В этом столбе раскрылось что-то, видимо портал, и оттуда вылетело какое-то тело, выражающееся нецензурной лексикой. Книга захлопнулась и все утихло в одну секунду. Какое-то время я смотрела на вылетевшего из книги человека, не шевелясь и не дыша, но когда он поднялся и сказал разборчиво, видимо, самому себе: «Чтоб я еще хоть раз книжку сел читать...», я узнала голос знакомый, сорвалась и единым прыжком достигла цели, крепко обняв его. -А-а! Ты что?! -Кейл! Секундное затишье. -Андриана? Андриана... Моя Андриана... - я почувствовала тепло крепких рук, заключивших меня в объятия. Я не верила реальности. Это происходит... Это невероятно. Я сплю? Нет, я не сплю. -Андриана, Андриана... - с этими словами по моей шее и щекам побежали горячие поцелуи. Из глаз лились слезы счастья. Не было такой цены, которая стоила бы этого момента... Утро мы встретили в таверне у камина. Множество историй и рассказов, беседа длиной в ночь. -Андриана, мне так не хватало тебя. -Где ты был все это время? -Понимаешь… Конь мчал по тропе в горы. Высокий Хротгар. Длительное обучения, различные путешествия. Как-то, когда я шел за рогом Юргена к Дельфине, на меня напали трое... Участники какой-то секты. Вроде смог отбиться. Хотел пойти дальше, однако мое внимание привлекла какая-то записка. Я решил ознакомиться с содержанием. Дальше мой путь вел меня на Солхстейм... Здесь я узнал о другом Драконорожденном — о Мираке. Освоил один потрясный крик. Потом как-нибудь продемонстрирую. -Почему ты не вернулся за мной? -Милая моя, меня посещала эта мысль каждый чертов день, но пойми, я боялся, что яростная природа этих мест раздавит тебя... -И не раздавила ведь... -Знаешь, все это время, я боялся, что не смогу больше сказать тебе лишь одно. -Что же? Он опустил голову и тяжело вздохнул. -Как же легко было проигрывать в мыслях этот момент. Забудь. Как ты умудрилась стать вампиром? -Я и сама не совсем поняла, как это произошло... Я думала, что все будет как прежде, но до этого оставалось ещё очень много времени. Тогда мы весь день проспали и только к вечеру выдвинулись в путь. Было непривычно, учитывая то, что раньше я только днем действовала. В две туши мы уселись на Рузу и отправились храм Мирака. Тогда же, в дороге, мы решили, что больше ни за что не расстанемся. И даже под страхом смерти. -Ты очень изменилась и возмужала, Андриана. Думаю, на этом можно закончить нашу историю, ведь до тихой и мирной жизни нам ещё очень и очень долго…