Семь дней по лезвию

      Вечер легкой шалью укутывал призрачный березовый лес, даря чувство защищенности вперемешку с чувством непонятного беспокойства и немой опасности. Хотя навряд ли именно это чувствовала я, неторопливой походкой пробираясь сквозь снежные сугробы и вдыхая в усталые легкие прозябший воздух. Я, вообще, запуталась в собственных мыслях и эмоциях, поэтому не могла решить, что же все-таки чувствую на данный момент? Слишком много за эти два дня. Слишком, черт возьми...       Одно могу сказать безоговорочно точно - я чувствовала себя изнеможенной, заплутавшей и почему-то очень несчастной. Мда, ни у кого нет носового платочка поблизости и, желательно бы, успокаювающей песни Селин Дион?       А, на самом деле, я просто очень устала. Постоянно беспокоиться за свою ценную, однако, по выводам недавних происшествий, тушу, постоянно от кого-то бегать и спотыкаться об чертовы пеньки под ногами!       Я раздраженно шикнула, когда вновь споткнулась об главный предмет моих "несчастий", что преспокойно стоял себе среди высоченных берез. "Ладно, не просто же так в этом лесу водятся пеньки!" - решила я, предположив, что от каждого в этом мире должна исходить та или иная польза, за исключением меня, конечно! Усевшись на один такой лесной выродок, я тяжело вздохнула и перевела дыхание.       Ноги неумолимо ныли от долгой хаотичной ходьбы по бесконечному зимнему лесу, а рана на плече проводила неприятные импульсы до самых пальцев ладони. Да, этот кретин вряд ли заботится о гигиене своих игрушек, что напрямую говорит о полном отсутствии их дезинфекции, следовательно - давайте похлопаем нашей удачливой Кире за ее способность заражать свою "аристократическую" кровь самыми изощренными способами!       Я усмехнулась своим же мыслям, вытянув ноги вперед и равнодушным взглядом обведя монотонный, если можно так сказать, пейзаж - березы-анорексички, бесконечный белый снег и потемневшее небо где-то высоко над моей головой. Коротко говоря, в полной зоне моей недосягаемости...       Подняв голову вверх и посмотрев в бездонное темное небо, что, к моему удивлению, уже сверкало и переливалось неисчислимым количеством звезд, я почему-то вспомнила о своем неудавшемся убийце.       Постаралась как можно четче представить безликое белоснежное лицо юноши, такие же безликие, словно неживые огромные глаза с черными как уголь, выжженными веками и безобразно разрезанным ртом. По моей коже прошлись многочисленные мурашки, то ли от холода, то ли от собственных мыслей и очень качественной деятельности фантазии. Нет, я, конечно, много раз созерцала своеобразных подопытных для экспериментов профессиональных визажистов, особенно в модных и банальных фильмах про супер-героев, но, черт возьми - вживую ни разу... И вряд ли могу предположить, что каждое утро убийца часами проводит стоя у зеркала с увесистой сумкой косметики и нервно стирая неудачные "разрезы" своего рта.       Я вновь усмехнулась, смея представить данную картину, хотя меня продолжал мучать один и тот же вопрос: "Что может подтолкнуть кого-либо сделать с собой такое?" - размышляла я.       Несчастная любовь? Нет, не думаю. Маньяк не очень то тянул на романтика с большой дороги. Неудовлетворенность своими внешними данными? Вполне возможно! Но разве сейчас юноша приходит в восторг от своего имиджа? "А, может, это кто-то другой сделал с ним такое?" - осенило меня.       Я на миг представила, какие муки сумел перенести в моих несуществующих предположениях убийца-подросток. Но все это, к счастью, или к сожалению, оставалось простыми догадками, и лишь одна мысль продолжала назойливо крутиться в голове и, видимо, никак не планировала отпускать мое сознание. "Что заставляет его совершать убийства?"       Меня всегда искренне интересовал этот вопрос, когда, бывало, спокойными, размеренными вечерами моя "семья" включала телевизор и смотрела вечно верещавшие "Новости". Там зачастую показывали репортажи о убийствах и рассказывали о биографии кровожадных убийц, ведь, что может сильней заинтересовать незадачливого зрителя, нежели устрашающие темы о чем-то плохом и ужасном? О том, что случилось не с тобой...       И в те моменты я, примостившись где-нибудь на полу около дивана, как завороженная всматривалась в каждую клеточку лица преступника, мрачно оглядывавшегося по сторонам из тюремной камеры, пыталась уловить в его взгляде хоть какую-нибудь искру, какую-нибудь догадку и оправдание его действиям.       Но, самое главное - я никогда не осуждала таких людей. Людей, которые лишали жизни себе подобных. Соглашусь, люди - диковинные твари, потребители, которые иногда приносят лишь сущий вред. Мы все такие. Но наше главное отличие друг от друга заключается в том, что многих гложет мысль об истреблении сих своеобразных "вредителей", а других - нет. Одни могут сожалеть и сочувствовать, и понимать, что никогда не возьмут в свою руку лезвие ножа, другие же - снова нет. Мне даже на миг пришлось задуматься к какой части людей я себя относила? К мирной и безобидной, либо к сломленной и жестокой? Наверное, я не могла сейчас точно ответить на данный вопрос. Вряд ли я когда-нибудь смогла бы убить беззащитного человека без повода, просто так - для развлечения. Но существуют ли поводы для убийств?       Я тяжело вздохнула, выпустив легкий пар изо рта, что манящим клубком растворился в прозябшем воздухе. Поздний вечер уже взял весь лес в свои законные руки, так как кровавые лучи заката уже давно исчезли из моего поля зрения. Было холодно. Безумно холодно и мокро. Я не чувствовала живого места на своих стопах, которые были по-прежнему облачены в белые кроссовки, но я продолжала искренне верить в то, что еще не получила обморожение своих "конечностей".       Вспомнив это слово, в моей памяти мгновенно всплыл недавний диалог с неудачливым убийцей. Меня это на некоторое время даже рассмешило, хотя, признаюсь, в тот момент мне было совсем не до смеха!       Но внезапно позади меня что-то устрашающе хрустнуло. Я резко обернулась, соскочив с места своего привала. Но облегченный вздох тут же вырвался из моей груди, когда я с радостью отметила, что предметом моего легкого испуга стал обычный лесной заяц, который сейчас стремглав поскакал куда-то далеко вперед. Я проводила его задумчивым взглядом. "Кира, скоро ночь, пора уже выбраться в город, если ты не хочешь замерзнуть и умереть в этом чертовом лесу!" - вдруг дал мне дельный совет мой рассудительный разум, что стремительно вывел из легких раздумий.       Я последний раз посмотрела на то место, где несколько минут назад скрылось диковинное животное, и с тяжелым сердцем двинулась вперед.       На самом деле, я уже успела потерять счет времени, поэтому и предположить не могла, сколько бродила по территории этого угрюмого серого леса. Часа два - не меньше. Видимость снизилась до самых нулевых отметок, потому что темнота уже полностью заполонила собою пространство. В декабре ведь темнеет рано, не так ли?       Ноги продолжали неприятно гудеть от усталости, а руки онемели до такой степени, что я просто перестала чувствовать их. Ненавижу зиму, черт возьми! Ненавижу этот вездесущий холод! Неужели в нем нет и капли жалости к моей персоне, а?        Дрожь уже вовсю сотрясала мое прозябшее тело, а по курсу так и высились многочисленные березы, и больше - ни-че-го! Ни намека на мое приближение к городу.       Я обреченно вздохнула и обессиленно прислонилась лбом к ближнему стволу белеющего дерева, прикрыв глаза.       Чертас, ну я же не могла умереть от холода в этом лесу после всего того, что успела пережить и избежать! Просто не могла... Не очень уж хотелось оставлять на память о себе свой одинокий замерзший труп в этом непримечательном и безлюдном месте. Господи, тут кроме меня и того рассеянного зайца еще хоть кто-нибудь водится?       Я тяжело вздохнула и задрожала пуще прежнего, когда новая доза холодного зимнего воздуха безжалостно окатила мое тело с головой. Мне еще стоило поблагодарить небеса за то, что на улице вряд ли было холодней восемнадцати градусов, и резиновая высокая подошва моих кроссовок была относительно стойка к воде, но эти факты не дарили мне сущего восторга. Наоборот, я готова была закричать от безысходности, но даже на это не имелось сил...       Но вдруг мне показалось, что я сумела что-то расслышать в этой бесконечной тишине. Я медленно приоткрыла веки и сумела различить впереди, меж темнеющими силуэтами берез, едва мелькающие огоньки. Жар в миг наполнил собою все мое тело, и какая-то непонятная бодрость зародилась в моем истощавшем сознании. Я с новой силой и уверенностью двинулась вперед, все еще покачиваясь от слабости и время от времени проваливаясь в сугробы. Но меня это не волновало. Главное - я близко. Город рядом, рядом!       Мой быстрый шаг сменился на бег, когда впереди я смогла различить очертания безлюдной заправки. И только когда мои ноги коснулись асфальта, я смогла, наконец, остановиться и судорожно перевести дыхание, потому что все время мне казалось, что данная постройка - лишь плод моего воображения - мираж, и не более. Но, нет, заправка была реальна, как и дальний родной город, что расстилался далеко позади.       Мне захотелось кричать и смеяться от переполнявшего меня восторга и радости. Я спасена! Теперь уж точно. Я жива! Слышите, я жива?!       Я уже намеревалась заскочить в заправочный магазин, вывеска которого гарантировала круглосуточное время работы, как из него вдруг медленно выкатилась шайка трех бугаев. Каждый из них держал в руках бутылку с закрытым пивом, но от парней уже явно несло запахом перегара. Я брезгливо поморщилась и собиралась пройти мимо, как вдруг один из них резко схватил меня за предплечье.       Я вопросительным и крайне недовольным взглядом посмотрела на пьяную рожу парня, который сейчас давил весьма довольную лыбу, а-ля "Я мастер-кокетка!"       Но я думала иначе, попытавшись вырваться. - Эй, что мы делаем в такое позднее время? - чуть ли не пропел он, приблизив свое лицо ближе ко мне, но я лишь брезгливо отстранилась. - Не поверите, но вы сейчас пьете! - ответила я на очевидный вопрос и со страхом поняла, что остальные два дружка мерзилы с явной заинтересованностью окружили мою особу. - А ты? - поинтересовался, как мне показалось, самый худощавый представитель этой компании. - Убиваю! - съязвила я, вырвав свою руку из цепкой и потной ладони парня, одновременно окатив его своим прожигающим взглядом. - Мда, и что мы должны сделать, чтоб такая привлекательная убийца расправилась с нами? - вальяжной походкой приблизился ко мне третий спутник, прикоснувшись своими пальцами до моего подбородка. - Отвалить от меня! - проговорила я, наигранно улыбнувшись и склонив голову на бок. - А, знаешь, я определенно тебя где-то видел! - повел в мою сторону указательным пальцем "главарь" банды, наконец, открыв бутылку с пивом и сделав первый глоток.       Я прищурилась. Странно, но и его лицо казалось мне знакомым. "Где мы могли видеться?" - Вот, только, где? - задумчиво огласил мой немой вопрос парень, между тем, приблизившись к моему лицу на непозволительно близкое расстояние. - Очень хотелось бы знать! - процедила я, двинувшись вновь по направлению к магазину, но чья-то сильная рука со всей силы притянула мое тело к себе. - Ну тогда поехали с нами, поразвлекаемся! - все три парня довольно загоготали. - Отпустите меня! - закричала я, попытавшись вырваться, когда они насильно потащили меня к своей дорогой черной машине на которой виднелась многоговорящая за себя марка "BMW". - Вы глухие? Отпустите, сказала вам!       Но парням, если честно, не было никакого дело до моих ярых слов. - Вы не слышали, что она сказала? - вдруг уловила позади себя я чей-то спокойный и хриплый голос. Бугаи в ту же минуту остановились, с крайним недовольством и любопытством обернувшись к источнику данного вопроса. Я же не стала этого делать, догадавшись, кто стоял позади меня. Сердце с характерным звуком провалилось куда-то в пятки, и я со страхом закрыла глаза, пытаясь привести мгновенно сбивчивое дыхание в норму. "Ну вот, отлично, когда я почти убежала, этот урод сумел нагнать меня!" - что-то отчаянно выло внутри меня, но я почему-то на миг отметила, что даже общество опасного убийцы мне больше приходилось по душе, чем общество этих наглых накаченных идиотов. - Эй, тебе там что-то не нравится? - вызывающе кинул в сторону парня один из бугаев, передав мою тушу в руки другому. Наконец, мне удалось развернуться, и я нервно сглотнула. Убийца спокойно стоял впереди, прикрыв лицо капюшоном и засунув ладони в карманы. "Клянусь, совсем не пустые ладони!" - промелькнуло в моей голове, и почему-то на лице моем заиграла едва уловимая улыбка. - Руки убрали от нее, ублюдки, - размеренно проговорил юноша, - она моя! - выделив слово "моя", закончил парень. Я недовольно фыркнула. Отлично, теперь я чья-то собственность! Надо было позволить убить меня еще в первый день нашей встречи. Я не знаю, что движет этим сумасшедшим, но живой я вряд ли сегодня останусь... "Спасибо, судьба, что сводишь меня с такими прекрасными людьми!" - Как ты нас назвал? - между тем, взревел бугай, замахнувшись кулаком на парня. - Дичь! - довольно прошептал убийца, скривившись в безумной улыбке. Капюшон эпично соскочил с его лица. Послышался ошарашенный вздох среди всех трех парней. - Ну ты и урод! - услышала я искреннее удивление "главаря", что сверлил парня своими маленькими испуганными глазенками. - Тебе не нравится моя внешность? - вдруг серьезно проговорил убийца, и в тот же миг около бока мерзилы мелькнул острый нож. Полагаю, что убийца планировал вспороть живот своему врагу, но не рассчитал удар. Парень же неистово взревел, смотря на кровоточащую рану, что моментально образовалась на его рельефном теле, и, держась за нее ладонями, в ту же секунду потеряв всякий интерес продолжать диалог, устремился прочь, к машине. - Ну, сукин сын, кого ты из себя возомнил?! - воскликнул второй бугай, проследив глазами за алою дорожкой крови своего друга и бросившись на смеющегося парня. Тот определенно находился в приступе эйфории. Мне даже показалось, что сейчас бугай уложит моего старого обидчика с одного удара, ибо очень уверенно он шел на убийцу, но тот резко перестал смеяться и нырнул под противника, прыснув ножом ему прямо в живот. Жертва открыла рот в немом крике, но получился лишь противный булькающий звук. Убийца же продолжал наносить удары, и с его лица так и не собиралась сходить безумная улыбка, от взгляда которой уже бросало в неистовую дрожь. Вскоре "дичь" замертво завалилась на холодный асфальт.       Из моего рта вырвался ошарашенный вздох. Мне показалось, что я нахожусь на съемках дорогого кино, но, нет, все, что происходило здесь - было чертовой реальностью! Я услышала, как завелась машина за моей спиной, и увидела, какой медленной фееричной походкой приближается к третьему бугаю довольный убийца, пронзая взглядом, словно ядовитыми стрелами, перепуганного парня. - Майкл, что мне делать, Майкл? - заверещал тот, спиной попятившись к спасительной машине и таща меня за собой. Хватка парня уже порядком ослабла, поэтому мне хватило одного удара локтем в его живот, чтоб оказаться на свободе. Тот же со всех ног рванул к автомобилю, что с характерным звуком стремительно двинулся с места.       Я стремглав устремилась обратно в лес, что казался мне сейчас спасительным островком, ибо было крайне бессмысленно надеяться на помощь равнодушных продавцов в заправочной забегаловке. Сердце разрывалось на части от жгучей паники, что именно в этот момент решила дружелюбно навестить мое сознание. Но четкий удар по ногам прервал все мои мысли и заставил меня неуклюже свалиться на снег.       Я поняла, кто спровоцировал мое падение, и из-за этого уже порядком пожалела, что не согласилась поехать вместе с теми неудачливыми романтиками "развлекаться", в планах которых, я уверена, совсем не было моей смерти.       Я закрыла лицо руками и отчаянно закричала: - Нет, нет, нет!        На что услышала приглушенное и крайне довольное, словно мурчание котенка: - Да... - Ты не посмеешь меня тронуть, слышишь?! - воскликнула я, убрав ладони с лица и прожигая взглядом ухмыляющегося убийцу, старалась, между тем, отползти назад. Глупо угрожать тому, кто угрожает ножом тебе, но я не знала, что могла еще с этим всем делать! Почему из тысячи девушек нашего города он выбрал именно меня? Или он никак не мог смириться с мыслью, что я из немногих сумела дать ему отпор и ненадолго избежать кровавой участи? Или он просто мстит? Так, черт возьми, за что?! Почему он не может просто прикончить меня на месте? Но вдруг моя спина уткнулась во что-то относительно твердое, и это весьма успешно прервало безудержный поток моих мыслей. "Береза!" - со злостью поняла я, решив, что с данного момента - это мое самое нелюбимое дерево! - Зачем ты сбежала? - вдруг спокойно проговорил юноша, подняв своими холодными пальцами мое перепуганное лицо. Я заглянула в глаза убийцы, и холодная дрожь уже в какой раз пробралась по всему моему позвоночнику. Я закрыла глаза, пытаясь перевести сбивчивое дыхание. Черт, пожалуйста, перестань так смотреть на меня! - Ну? - уже теряя терпение, процедил парень. "Что я могу ответить тебе, придурок, что?" - недоумевала я, а мысли в скоростном режиме метались в моей голове. "Что решила устроить себе экскурсию по ближнему лесу и нечаянно заблудилась? Или, черт, мне стоило остаться в той дыре и покладисто ждать своей смерти?"       Я медленно приоткрыла глаза и вновь встретилась взглядом с юношей, который еще терпеливо выжидал. На этот раз я решила не испытывать его драгоценное терпение. - Не важно, почему я сбежала, - тихо проговорила я, опустив взгляд, - но я скучала по тебе, правда!       Но, видимо, сарказм тут был слишком явный.       Вновь удар. Вновь по лицу. Вновь маленькие капельки крови на белоснежном снегу. Я прикусила губы и сжала кулаки, чтобы не накинуться на своего ненавистного обидчика. - Никогда не смей мне лгать, слышишь? - угрожающе прошипел он. Глаза юноши метали молнии. - Неужели у тебя такая заниженная самооценка, что ты никак не веришь в мои слова? - зачем-то едко усмехнулась я, и победная улыбка расплылась по моему лицу.       И снова удар. На этот раз сильнее. Мне даже на миг показалось, что сейчас я отключусь. "Тварь!"       Когда же мое зрение вновь могло нормально фокусироваться на убийце, тот уже выглядел совершенно спокойным, даже, можно сказать, каким-то крайне довольным. - Смотри, - наконец, протянул он, кивая куда-то в бок, где на асфальте распластался окровавленный одинокий труп. Глаза бедолаги выражали немой ужас и смотрели куда-то запредельно вперед, в пустоту, - и это все из-за тебя! - продолжал убийца, переведя взгляд обратно на мое лицо, что продолжало отрешенно буравить мертвеца. - Тц-тц-тц, как не хорошо! - начал цокать юноша, приблизившись к моему уху и опалив своим горячим дыханием. "Это все из-за тебя! Тц-тц-тц, как не хорошо! Это все из-за тебя! Из-за тебя, тц-тц-тц, из-за тебя! Тц-тц-тц..." - мысли стремительным шквалом заполонили недры моего сознания. Разум начал плыть и искриться, будто я находилась на головокружительном аттракционе. Моей персоне стало плохо и, самое главное, неимоверно смешно!       Я начала неистово смеяться, биться в конвульсиях и распространять свой безумный смех на притихшую пустую заправку. Что-то рвало меня всю изнутри, переминало меня, сотрясало и вырывалось лихим смехом наружу, что я была не в силах остановить.       Все это время убийца пристально наблюдал за мной, не сводя глаз. Мда, и кто тут у нас сумасшедший?       Но вдруг во мне что-то переменилось. Непонятная злоба начала возрождаться где-то в глубине души, и я поняла, что не хочу! Не хочу возвращаться обратно, не хочу быть связанной и поддаваться мукам со стороны юноши! Я сильная! Тогда, почему сейчас я такая никчемная? Почему позволяю ему бить меня и издеваться надо мною? Почему меня никто не может спасти?       У меня началась истерика. Первая истерика за всю мою жизнь. Я начала задыхаться от слез, что неудержимым потоком хлестали из моих красных глаз. - Я тебя ненавижу! Почему ты не можешь оставить меня в покое? Подонок, скотина, тварь! - закричала я, начав бить убийцу по груди. Боже, зачем он смотрит на меня? Он не понимает, что мне плохо? И он, видимо, в первый раз все понял...       Точный удар по голове, и я в миг успокоилась. Сознание уже в какой раз за последнее время начало медленно уплывать в небытие, и я моментально отключилась...