***
С самого утра Саске чувствовал, что что-то не так. Кто-то был рядом с его укрытием, но это были точно не АНБУ. Слишком небрежно шёл этот человек в его сторону, все бойцы АНБУ более скрытные, ведь они не могут позволить обнаружить себя. Учиха знал, что кто-то намеренно идёт именно туда, где он живёт последний месяц, но понятия не имел кто это и с каким намерениями. Шаринган сейчас казался ему максимально бесполезным. Саске вглядывался в чащу леса, надеясь рассмотреть хоть что-то. Отсутствие сенсорных способностей сейчас невероятно сильно бесило его. Единственное, что он точно знал, что этот кто-то двигается с достаточно высокой скоростью, не скрывает своего присутствия и идёт напрямую к укрытию. Нельзя сказать, что он был напуган. Учиха просто не любил неизвестность. Настолько сильно, что готов был выйти и пойти навстречу, лишь бы понять, кто это. Но он не стал этого делать, решив остаться ждать в здании, на всякий случай подготовившись к сражению.***
Неджи прогуливался в парке, размышляя о том, что сейчас делает его сестра, всё ли с ней хорошо. Он никогда бы ей в этом не признался, но сейчас Хьюга Неджи скучает по своей младшей сестре и переживает за неё. Да она и так всё сама понимает, иначе бы не отчитывалась каждый раз о своих действиях. Родственные узы, что связывали их, грели сердце юному гению, попутно успокаивая того. Ведь если бы с девушкой что-то случилось, Хьюга бы постоянно чувствовал тревогу. Совершенно неожиданно его догнала седьмая команда, совсем недавно вернувшаяся с миссии. Впереди всех бежал, естественно, Наруто, который рассчитывал узнать у Неджи все подробности о Хьюга, совсем не подумав, что тот вряд ли может что-то знать. — Неджи! — Узумаки догнал Хьюга, буквально набросившись на того. Но шиноби было не так просто застать врасплох и, изящно увернувшись, он с сомнением смотрел на упавшего блондина. Через минуту прибежали Сай и Сакура. — Наруто, ты идиот, — отдышавшись, вынесла вердикт Харуно. — Извини его, Неджи, он просто сначала делает, а только потом думает. — Точно идиот, ведь всем известно, что сначала надо подумать, а потом делать, — добавил брюнет, окинув взглядом поднявшегося Узумаки. — Заткнись, Сай, тебя никто не спрашивал! — вспылил блондин. — Наруто, не будь таким грубым. Между прочим он прав, — вступилась за новенького Сакура. Понаблюдав за всем этим, Неджи решил, что им и без него вполне весело и стал медленно, стараясь не привлекать внимания, уходить. И у него бы всё получилось. — Ах да, Неджи, — Наруто повернулся в ту сторону, где только что стоял юный гений, но никого не увидел. Обернувшись, он опять побежал за Хьюга, в этот раз просто встав перед ним, чтобы тот никуда не ушёл. — Что-то случилось, Наруто? — подняв бровь спросил шиноби, оставив попытки уйти. — Неджи, что ты знаешь о миссии Хинаты? — шатен закатил глаза, стараясь пройти мимо, но Узумаки не собирался отпускать его. — Я уверен, что знаю не больше, чем ты. — Неджи, пойми, просто мы все переживаем за неё, — Сакура встала рядом с Наруто, смотря на Хьюга с какой-то грустью в глазах. — Я тоже переживаю, — глубоко вздохнув, ответил Неджи, — но я не мешаю вам наслаждаться, возможно, единственным выходным в этом месяце. Все трое потупили взгляд, а ведь правда, они были слишком настойчивы. — Прости нас, Неджи, — за всех ответила Сакура. Возможно единственная, из всей команды, у кого ещё есть совесть. — Я уверен, что с ней всё в порядке. Она сильная, она справится. Вот увидите, — Хьюга обошёл компанию и направился дальше, туда, где его уже ждала Тен-Тен, которая явно расстроится из-за его опоздания. Седьмая команда осталась стоять там, где их оставил Неджи. Они обсуждали все возможные варианты развития событий и лишь несколько из них были более-менее позитивными. Им всё ещё не нравилась идея Хинаты, но каждый из них был бы рад увидеть Учиха вновь.***
Хьюга стояла возле здания, которое было тем самым укрытием. Осмотрев его с помощью Бьякугана, девушка быстро обнаружила Саске. Поколебавшись не дольше минуты, она осторожно зашла в здание. Нельзя терять бдительность, мало ли какие ловушки расставлены здесь, ведь Учиха вряд ли ждал гостей сегодня. Хината сразу направилась к комнате, в которой находился Саске, проверяя своими сенсорными глазами коридор на наличие ловушек. Но их не было и она спокойно дошла до нужной двери. Долго не раздумывая, она открыла дверь и зашла внутрь. Комната оказалась точно такой же, какую она видела во сне, кровать стояла там же. Это очень удивило девушку. «Бывает же» — проносится у неё в голове. Куноичи продолжала осматривать это небольшое помещение, остановив свой взгляд на парне, стоящем возле окна. В голове всплыла картинка их поцелуя. Лицо девушки стало красным от смущения, но она, каким-то чудом, быстро вернула себя в норму. Саске был удивлён. Первое время ему казалось, что он уже сошёл с ума от одиночества. Но девушка выглядела вполне реальной. Он не сводил с неё взгляда с того самого момента, как она появилась в комнате. Сразу вспомнился недавний сон и щёки всегда холодного Учиха покрылись лёгким румянцем. Он был даже немного расстроен из-за того, что девушка явно не собиралась следовать сюжету его сновидения. Наконец, он нашёл, что сказать: — Хината? Какими судьбами здесь? — Учиха действительно хотел знать, зачем она пришла, но почему-то его вопрос показался ему самому невероятно глупым. — В смысле… Я не думал, что ко мне может кто-то прийти в гости, а тут ты. — Саске-кун, я пришла поговорить с тобой, — девушка переминалась с ноги на ногу, но взгляд не отводила. «Где-то я это уже слышал» — пронеслось в голове шиноби. — Я знаю, что моё появление здесь неожиданное для тебя. Я тоже не совсем понимаю, зачем пришла, на самом деле. Просто мне стало до глубины души обидно за тебя, я не понимаю, почему Наруто оставил свои попытки вернуть тебя. — Я сказал, что убью его, если ещё раз увижу. Так что я не виню его в этом. Ведь я сам не хотел, чтобы он меня искал и возвращал. — Не хотел? Или всё ещё не хочешь? — Хьюга внимательно слушала его, пытаясь понять. — Сейчас многое изменилось. Возможно, приди он сейчас, я бы вернулся с ним. — Но пришла я, а не он. Я пришла в первую очередь для того, чтобы забрать ту боль, которая терзает тебя. А ещё… Хьюга заинтересовала Саске. Он слушал её внимательно, приподняв одну бровь. — А ещё, если ты, конечно, захочешь, мы можем вдвоём вернуться в деревню — Что? — он не поверил её словам. — Хокаге дала официальное разрешение, так что ты можешь вернуться. — Хината я, — Саске вспомнил свой сон и своеобразное обещание, которое дал сам себе, — я с радостью вернусь с тобой в Коноху. Глаза Хинаты засияли, улыбка украсила её лицо. В мыслях она ликовала своей маленькой победе. Учиха встал и направился вместе с ней к выходу из здания, сам не веря в то, с какой лёгкостью согласился. То, что она идёт домой не одна, придавало Хинате много сил. Вдохновлённая и довольная, она шла рядом с Учиха, периодически засматриваясь на него. Она искала ту боль, что видела в тот день в его глазах, но её словно что-то приглушило. Но она всё же решается спросить его: — Саске-кун, расскажи мне, что тебя тревожит. — Ты о чём? — Саске не понял девушку, ну или сделал вид. — Когда я видела тебя в последний раз, я увидела боль в твоих глазах. Я видела, что тебе тяжело, но ничем не могла помочь. А сейчас могу, но только если ты расскажешь мне. — Даже так, — шиноби усмехнулся. А ведь она права, он тогда сильно страдал из-за смерти брата, даже спать нормально не мог. — Хината, возможно ты не знаешь, я убил своего брата, которого ненавидел всю жизнь. Но после мне открылась тайна, которую он хранил столько лет и… Я пожалел. Я ненавижу себя за то, что не узнал всего раньше, ведь тогда всё могло быть по другому. Хината остановилась, встав перед Саске. Она смотрела в его чёрные глаза так внимательно и сосредоточенно. В голове Учиха сразу пронеслась параллель. «Да нет, не будет же она меня сейчас целовать» — скептически подумал он, не отводя взгляда от её завораживающих глаз. Не выдержав натиска, он сдался: — Хината, что ты делаешь? Хьюга крепко обняла Саске. Его глаза расширились от удивления, а сама Хьюга залилась краской от своей смелости, но не отстранилась. Она просто была рада, что он не видит её лицо. Учиха неуверенно обнял девушку в ответ. — Надеюсь, тебе стало хоть чуточку легче, а сейчас надо продолжить путь, мы же не хотим добираться до Конохи неделю, — Хьюга развернулась и стремительно направилась вперёд. — Какая же она забавная, — тихо произнёс Саске, догоняя девушку. Они передвигались достаточно быстро. Хината рассказывала Саске о событиях, которые произошли за время его отсутствия, а он внимательно слушал. Ему нравилось слушать её голос. И единственное, на что рассчитывал Саске, что историй будет достаточно много, чтобы скрасить весь путь домой. Хьюга чувствовала себя неловко из-за того, что слишком много говорит, пытаясь разговорить Саске. Но он лишь пожимал плечами, отвечая, что ничего интересного не произошло в его жизни и что он с удовольствием послушает ещё историй про Коноху. Они прошли довольно большой путь, уже давно стемнело и было необходимо сделать привал. Возражений не последовало. Саске помог Хьюга развести костёр и расставить пару ловушек. Он просто посадил ее греться возле костра и сделал всё сам. Все попытки возразить пререкались на начальной стадии. Сделав всё необходимое, Учиха вернулся к костру, у которого оставил девушку. Она уже почти уснула, но увидев Саске, начала разговор: — Саске-кун, ты такой хороший, — сказала она сонным голосом. Учиха рассмеялся. Просто эта фраза показалась ему уж слишком забавной. — Я серьёзно, — обиделась куноичи, хмурясь. — Прости, Хината, но это правда смешно. Разве за мной по пятам не ходит дурная слава? — Я говорю лишь то, что вижу, — ответила она, уже почти уснув. — Ты и правда считаешь меня хорошим? — её слова тронули Саске. — Ага, — и вот куноичи уже тихо посапывает. А Саске не может сдержать улыбку. — Что же ты делаешь, Хината? Я ведь влюбляюсь в тебя с каждой минутой всё сильнее. Учиха накрыл Хьюга одеялом, чтобы та не замёрзла ночью, а сам лёг с другой стороны от костра. Он невольно смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. Саске думал о том, как завоевать её сердце, любуясь её красотой. Он верил, что у него есть шанс, ведь она так добра с ним, так открыта, словно они старые знакомые. Улыбнувшись своим мыслям, Саске погрузился в сон. Птицы напевали красивую мелодию, им в такт подпевали сверчки. Эта ночь была спокойной.***
До Конохи оставалось всего несколько часов достаточно быстрого шага, но эти двое словно никуда не торопились. Они шли, разговаривая о всяких мелочах, относительно медленным шагом. Спешить не было смысла. Появятся они часом раньше или часом позже — какая разница? Главное, что они вернулись. Несмотря на то, что казалось бы, никакая опасность их уже не поджидает, оба не отключали свою бдительность. И не зря. На их пути появилась парочка шиноби, настроенных явно не дружелюбно. — Вы можете сдаться нам сразу и никто не пострадает, — усмехнулся один из гостей, подкидывая в руке кунай. — Или же вы можете сдаться и тогда останетесь живы, — предложил им альтернативу Учиха. Он не знал, насколько они сильны, но был уверен, что сможет справится с ними даже в одиночку. — Что ты сказал, сопляк? — кунай полетел в сторону нашей парочки. Саске без труда отбил его, рассчитывая на что-то более серьёзное. — И это всё? Дети дерутся лучше. — О нет, это только начало, — сложив несколько печатей, шиноби начали атаку. Саске не хотел драться и не хотел втягивать в эту драку Хьюга. Но девушка не собиралась стоять в стороне. Здесь уже у Саске не было никаких шансов на победу в споре. Увернувшись от их атаки, они выбрали себе по противнику и начали битву. Сражение было достаточно коротким, их враги выбрали себе жертву в разы превосходящих их по силе вместе взятых. Саске расправился с тем вспыльчивым парнем всего лишь за несколько минут, не прилагая практически никаких усилий. Это было слишком просто. Хината же справилась не с такой лёгкостью. Из-за усталости у неё была не такая хорошая реакция и она пропустила один удар, который ранил ей руку. Не сильно, но всё равно неприятно. Использовав мягкий кулак, она уложила парня на лопатки уже через секунду. Рана на руке Хинаты не осталась без внимания Учиха. — Хината, ты ранена? Всё хорошо? Есть ещё повреждения? — Саске уже через секунду оказался возле девушки, осматривая её рану. — Саске-кун, не переживай, это всего лишь маленькая ранка. На тренировках своего клана я получаю более опасные травмы, — и ведь это действительно так. — Перед тем, как зайти к Хокаге, мы сходим в больницу, чтобы тебе обработали рану, вдруг инфекция попадёт, Хокаге подождёт, — он волновался, в этом нет ничего удивительного, ведь так? — Хорошо, Саске-кун, если ты настаиваешь, мы сначала сходим к врачу, — улыбнулась девушка. Саске оторвал кусок ткани от своей рубашки, перевязав её руку. «Лучше, чем ничего, сойдёт для того, чтобы дойти до больницы» — подумал он. А Хината лишь в очередной раз убедилась, что Саске намного лучше, чем все говорят. Столько заботы она давно не получала, даже Неджи, несмотря на кровные узы, был более равнодушен к ней. Ну или хотел казаться таким. Саске не скрывал своих чувств и эмоций, как делал это раньше. Возможно, именно это и цепляло Хинату. Они направлялись к Конохе уже чуть быстрее. Рана и правда была достаточно маленькой, но глубокой. Тот шиноби проткнул её ладонь кунаем. Но уж лучше ладонь, целился он определённо в сердце. Хината улыбнулась, увидев ворота родной деревни. Саске, увидев их, остановился. — Что-то случилось, Саске-кун? — обеспокоенно спросила куноичи. — Нет, просто… Я так давно здесь не был. Ладно, идём скорее к медикам, а потом покажемся Хокаге. Как думаешь, её хватит удар? Хината ничего не ответила ему, лишь громко рассмеявшись.