Чёрная метка
5 декабря 2017 г. в 15:18
02 июня ** года. Город «Г», Локация «Тёмные воды» (вирт, соответствие с реалом – заболоченные карьеры рядом с микрорайоном «Зелёная Горка»)
В конце концов Зомбак, дав народу расслабиться после боя, толкнул краткую речь в духе «мы победили – всех положили, всем спасибо, но праздновать погодите» - и разогнал всех по местам, лечиться, обкастовываться и ждать очередную атаку.
- А она будет? – поинтересовалась Светла вполголоса.Игроки расходились, продолжая бросать на неё изучающие взгляды, чем дико нервировали вампирессу.
- Очень даже может быть. Как я и говорил, Мажоры – мстительные ублюдки, - сообщил Дзин.
- Особенно если дело касается Чёрной метки, - добавила Блиска.
- Ладно, сдаюсь, - Светла вздохнула. – Я расскажу…
Дзин вскинул руку в предупреждающем жесте – «молчи!», повернулся к стоящим поодаль товарищам. Извинился, объясняя, что им надо изучить полученные в схватке абилки и посоветоваться.
Блондинистая парочка, морковная девушка и рогатая служительница закона, которая отчего-то не спешила уходить, приняли это с пониманием.
- Нужны нам больно ваши секреты, пф!.. – Тимка, впрочем, не удержалась, чтобы не обфыркать их. Однако сама повлекла Джонни в сторонку под предлогом того, что им тоже нужно посоветоваться.
- И похвастаться твоим новым достижением, - дополнил напарник.
- Не без этого, - согласилась девочка.
Пару минут они разыскивали шезлонги. Эти «походные троны» из мощного дерева и прочной ткани всё же пострадали в бою. Найдя три уцелевших, товарищи составили их треугольником, расположившись боком друг к другу.
- Думаю, нужно обеспечить приватность разговора. Лягушек не боишься? – деловито осведомился Дзин, поводя пальцем перед собой движением, каким пролистывают длинные списки на смартфонах. –Это, конечно, не белка, но всё же…
- Предпочла бы белку, - вставила волшебница.
- Чего нет, того нет, - рассеянно ответил вампир. – А вот лягушка определённо была где-то… здесь!.. Так что, нет у тебя лягушкофобии? Не хотелось бы, чтобы ты взлетела с визгом и попыталась залезти кому-нибудь на голову.
- Опять развеселив народ, - вставила Блиска.
Светла поняла, что сидит и пялится на них как на сумасшедших, и попыталась взять себя в руки.
- Я не страдаю батрахофобией, - ответствовала с достоинством.
- Что-что ты там про трах? – заинтересовалась Блиска, но тут Дзин достал из невидимого рюкзака…
- По-моему, это всё-таки жаба, - сказала Светла, вампир отмахнулся – неважно, - поставил статуэтку на палубу в центре образованного их шезлонгами треугольника, легко коснулся темени прямоходящей антропоморфной жабы в цилиндре и с тростью.
Светла была готова к странностям, но в самом деле чуть не воспарила над шезлонгом, когда раздался глубокий голос:
- I see trees of green, red roses too
I see em bloom, for me and for you
And I think to myself
what a wonderful world…
Девушка с трудом оторвала взгляд от ожившей жабы, которая принялась танцевать на своём небольшом пьедестале под аккомпанемент джазового оркестра, снимая-одевая цилиндр и помахивая тростью, крутясь и раздувая горло, самозабвенно выводя осанну этому прекрасному миру.
- Не завизжала, - констатировал Дзин. Собеседники с интересом следили за ней.
- И не взлетела, - Блиска усмехнулась вампиру. – А она нравится тебе всё больше?
Тот серьёзно покивал, глядя на Светлу. Девушка почувствовала, что её щёки теплеют. Вампиры не краснеют…
- Это чего? –поинтересовалась она.
- Мой приятель Луи, - Дзин указал на статуэтку, - создаёт приватную зону. Любой, кто попробует подслушать, о чём мы здесь говорим, услышит только его.
- А при чём здесь белка?
- При том, что Джазовый Лягух – артефакт невысокого уровня, - вздохнула Блиска. – Через него можно всё же пробиться, есть другие артефакты и способности. Например, ты со своими заячьими ушами запросто смогла бы подслушать. А вот будь у нас белка, мы могли бы разговаривать без опаски.
- А белка что делает? – спросила Светла. – Тоже пляшет и поёт? Или там, орешки грызёт, с золотыми скорлупками, и ядра чистый изумруд?
- Что-то я не знаю такого сеттинга, - сказала Блиска, и вампиры поглядели на неё с удивлением. – Что?..
– Нет, это просто такая небольшая пирамидка из чёрного камня, белка на одной из граней выгравирована, - пояснил Дзин. – Очень редкий и дорогой артефакт. Жаба, впрочем, тоже нечастый и недешёвый. Чаще всего попадается Нос.
- Не напоминай!.. – вздрогнула Блиска. –Вот он «тоже пляшет и поёт». Одно и то же. Страшно занудным голосом. И то и дело принимается рассказывать, как он крут и какие все вокруг придурки. Впрочем, мы здесь не лекцию тебе про артефакты собрались читать.Это мы здесь задаём вопросы.
Она сыграла голосом, изображая, видимо, «плохого полицейского».
- В Апрельских тезисах почитай соответствующий раздел, - добавил Дзин. – И есть «Предметный указатель» того же Мелкого Змея. Но да, артефакты отставим пока. Сейчас мы жаждем услышать ответы. Итак, Чёрная метка.
- Из Стивенсона, - Светла повела плечами. Она устала не понимать, и ей уже было почти всё равно. –Там Чёрная метка – это как раз «артефакт». А что она значит здесь – я понятия не имею.
- У «Пиратов Карибского моря» режиссёр разве Стивенсон? – удивилась Блиска. – Ну, чего опять? – возмутилась волшебница, когда вампиры уставились на неё, потом друг на друга с нарочитым удивлением.
- Да так, ничего, - Дзин покачал головой и повернулся к Светле. – Повелители Тьмы.
- Кучка Мажоров то есть? – переспросила девушка. – Мстительные ублюдки?
- Не склонные прощать убийство своих, - Дзин энергично кивнул и ткнул пальцем куда-то в пространство над плечом Светлы. – Любой убивший члена их Гильдии получает Чёрную метку.
Девушка уставилась в указанное место, тщась увидеть, повела рукой в воздухе.
- Не старайся, - фыркнула Блиска. – Пощупать маркеры нельзя вообще. А этот конкретный маркер могут увидеть только Мажоры, чтоб они все в Мокрый мир оптом провалились. Чёрная метка – это их гильдийская абилка, знак своим - убить при встрече.
На сей раз голос «плохого парня» вышел у неё совсем удачно. По крайней мере, Светла аж вздрогнула, и Дзин положил руку на её плечо. Девушка длинно выдохнула и наклонила голову, прижимаясь щекой к прохладной успокаивающей ладони.
- Что такое Мокрый мир? – спросила она тихо.
- Потом расскажу, - отмахнулась Блиска.
- Высокоуровневая локация. Океан с чудовищами, - объяснил Дзин, и Светла в знак благодарности потёрлась щекой о его руку.
- Only you can make all this world seem right, - самозабвенно выводил Джазовый Лягух, -
Only you can make the darkness bright
Only you and you alone can thrill me like you do…
- Так вот, мне интересно, - продолжила волшебница, с одобрением наблюдая за сценкой. – Среди Мажоров, конечно, есть ламеры, лузеры и крабы, но как ты, отказница, ухитрилась обнулить какого-то мажорчика?
- Что такое ламеры, лузеры и крабы? – поинтересовалась Светла, с неохотой отпуская руку Дзина.
- Если ты и дальше будешь сыпать вопросами, мы никогда не доберёмся до сути дела.
- Если ты будешь и дальше сыпать незнакомыми словечками, я так и буду задавать вопросы, - ответствовала Светла. – Хотя второй термин мне знаком. И первый, если подумать. А значение третьего нетрудно домыслить.
Блиска со вздохом повернулась к вампиру.
- Она просто ужасна, - пожаловалась.
- Ага, - Светла обиделась бы на это его согласие, если бы парень не смотрел на неё с таким умилением.
- И тебе это нравится, - обвинила Блиска.
- Ага. Но моя симпатия не помешает мне задать вопросы и выслушать ответы. Итак?..
Светла вздохнула и заговорила.
- Это самая странная и страшная история, что я слышала, - сказала Блиска. – Ну, после Стирателя.
Дзин согласно кивнул. Он слушал молча и серьёзно, тогда как волшебница сначала хмурилась удивлённо, потом скептически улыбалась, а к концу было видно, что она готова перебивать рассказчика. Но она всё же утерпела, и лишь сейчас ринулась в бой:
- И я не уверена, что эта не байка, как тот же Стиратель.
- Что такое… - начала Светла, волшебница вскинула руку – потом.
- Запиши в блокнот, - посоветовал Дзин, и девушка так и сделала.
- Так что, признаешься? – сказала волшебница. – Я даже не очень обидюсь.
- В чём признаться? На что не обидишься?
- В том, что ты всё это выдумала от начала до конца, - сказала Блиска. – Ну не бывает же такого. Законы Игры за эти два года изучены вдоль и поперёк, все лазейки в них найдены. Змей со товарищи всё изучил. Игра и Реал – две большие разницы. Они могут пересекаться… но не таким образом. Нормал не может стать Игроком.
- А откуда, по-твоему, Игроки-то взялись? – усмехнулся Дзин, Блиска смерила его свирепым взглядом:
- Ты понял, о чём я. Маггл только во время Первоапрельского Розыгрыша может стать Игроком!..
- Погодите, - медленно проговорила Светла. – Вы зовёте обычных людей… магглами?
Блиска поморщилась.
- Ну, вообще-то это прозвище не прижилось. Вроде имеет хождение среди Мажоров… но сейчас не о терминах речь. Скажи, что ты пошутила, что нас снимают скрытой камерой. Эй, да ты, может быть, и в самом деле журналист? Есть же у них такой тролльский прикол, хайлевел нуба играет, а сам ведёт съёмку исподтишка и ловит лузлы…
Она вдруг осеклась, уставилась на Дзина, потом ме-е-едленно оглянулась через плечо. Дзин приподнялся на своём шезлонге. Светла проследила их взгляды.
Морковная девушка, беседовавшая о чём-то с рогатой полицейской, повернулась к ним и вопросительно подняла красно-рыже-жёлтую бровь.
Блиска адресовала ей нервную улыбку и отвернулась. Помотала головой.
- Нет, не может быть… этак у меня уже паранойя разовьётся. Нужно меньше слушать всякий хоррор в духе Апрельской Резни Бензопилой.
- Что такое… - начала Светла, фыркнула и открыла блокнот.
- Так что? – Блиска воззрилась на неё требовательно… или скорее искательно, ожидая, что она признается в розыгрыше.
Светла пожала плечами.
– Вы требовали правды, и я рассказала всё. И напрасно, видимо, надеялась на совет и помощь, - вырвалось горькое.
Блиска повернулась к Дзину.
- А ты чего молчишь?
- Потому что вы мне и слова не даёте молвить. Но я как раз поверил.
- Дзин!
- Ибо нелепо. И на мой совет и помощь можешь как раз расчитывать, - кивнул вампир вампирессе.
- Спасибо, - выдохнула та, гадая, с какого времени мнение едва знакомого чело… нет, даже не человека!.. – стало так много для неё значить.
- Дзин. Это ведь полная чушь.
- О чём и толкую, - кивнул Дзин. – Чушь, бред, такого быть не может. Любой подкованный в Игре придумал бы что-нибудь более правдоподобное.
- … - Блиска начала что-то говорить, снова осеклась и оглянулась назад – теперь глядя на полицейскую. –Менты на шухере.Посты на локах возрождения. Суета на улицах.
- Ещё одно свидетельство в пользу правдивости истории, - согласился Дзин.
– Может быть, это опять был «взрыв бытового газа», - Блиска подняла руку и сделала странное движение пальцами, будто ставила кавычки.
- Тогда, конечно, тоже менты на ушах стояли… но не настолько.
Светла открыла было рот, закрыла, звучно клацнув зубами, вызвала блокнот и черкнула пару строчек. Может быть, его вообще так и оставить висящим?
- Нападение Мажоров, - дополнил Дзин. – Они обычно не так действуют. Не то чтобы великие тактики, конечно, но не настолько же бестолково.
- За нас дрался Зомбак, - возразила Блиска. – С его прокачанной Тактикой наперевес.
- Аргумент, - согласился Дзин. – Но и сам Зомбак заметил, что нынче Мажоры выступили странно даже для себя. Где их крутыши? Почему они так криво действовали? Напади они одновременно со своими замороченными зверями и прочими миньонами, даже с нашим великим полководцем у нас половина бы улетела на возрождение.
- И каким же образом факт бестолковости Мажоров может подтвердить её слова?
Дзин дёрнул плечами.
- Её история странная. И происходящее странно. Может быть, это звенья одной цепи.
Блиска покивала, состроив на лице выражение глубокого восхищения умом товарища.
- И что ты предлагаешь делать с её странной историей? – поинтересовалась. – Мы здесь отрезаны от информации. Чтобы выяснить хоть что-то подтверждающее её слова, надо вернуться в мирные локации.
- У меня за спиной – полицейский, - Светла ткнула большим пальцем через плечо.
- Предлагаешь поспрашивать её? – фыркнула Блиска. – Она ничего не скажет.
- Даже из отказа отвечать можно сделать какие-то выводы, - сказал Дзин глубокомысленно.
- Слушайте, мне прямо даже как-то неловко с тобой рядом стоять, таким Шерлоком Холмсом!.. – восхитилась Блиска. – Сразу чувствуешь себя таким… Ватсоном. Кажется, знаю, почему он такой – перед какой-то девушкой, наверное, выпендривается, - громким шёпотом «по секрету» поведала Светле. – Но кто бы это мог быть?
- Представления не имею, - отозвалась та и покосилась в сторону. – Слушай, это ведь он нарочно?
- Foxy… - жарко выдохнул Лягух, -
You know you're a cut little heartbreaker
Foxy…
You know you're a sweet little lovemaker
Foxy…
- Нифига подобного, - Блиска одарила артефакт приватности одобрительным взглядом, «украдкой» показывая большой палец, Лягух прикрыл глаза, раздувая горло, и вкрадчиво сообщил, что хотел бы забрать её домой:
- Foxy…
Светла раздражённо отвернулась. На глаза снова попалась служительница порядка, упорно отирающаяся около их междусобойчика.
- Тогда, может быть, сдаться ей? – невпопад сказала вампиресса.
- Кому?
- Полицейской.Обратиться к этой Гильдии. Рассказать всё, попросить помощи… - и, возможно, позволить стереть себе память, содрогнулась Светла, вспомнив.
- Ни в коем случае!.. – вампирессе даже сначала показалось, что это она воскликнула. Девушка подняла взгляд – товарищи шокировано таращились на неё, потом уставились друг на друга.
- Верю, - проговорила Блиска. – Вот теперь – верю, что она из отказниц и была не при делах до сегодняшнего утра.
Дзин повернулся к Светле и произнёс веско:
- Омерта.