Двойники и Ветер
17 июня 2015 г. в 19:08
02 июня ** года. Город «Г», Локация «Зелёные Холмы» (вирт, соответствие с реалом – микрорайон «Зелёная Горка»)
Привет, Саша, Марина. Это Дзин, давно не виделись. Я тут бродил на Зелёных Холмах, и наткнулся на девочку из отказниц, которая… в общем, она говорит, что знакома с вами, и вы ей нужны. Сейчас сама всё скажет.
Уже можно говорить? Прямо сюда? Эм… да… не знаю, с чего начать…
Начинают обычно с приветствия. Ой, это тоже записалось?
Здравствуйте. Меня зовут Светлана. Александра, Марина, я надеюсь, что вы меня помните. Мы не были представлены, ваши имена мне сказал Дзин. Однажды – не так уж давно, - вы помогли мне, и не только мне, в сложной ситуации, когда дело касалось буквально жизни и смерти. Но события те имели продолжение, и всё очень усложнилось. Признаю, отчасти по моей вине. Случилось кое-что неожиданное и, наверное, вам надо об этом знать. В общем, я сейчас нахожусь… Где?..
На Зелёных Холмах. Мы к Холмонорам доберёмся через час где-то, и оттуда получасовым пузырём к Колесу Сансары. Помнишь, полмесяца назад мы занимались делением? И того, кого мы раскулачили? Встретимся в мирной зоне Колеса, там, где собираются его коллеги, через два часа от времени этой записи. Надеюсь, что вы в реале или в мирной зоне, если нет – отпишитесь, что не успеете. Вообще в любом случае ответьте. Я не знаю, что у вас там за дела, но эта девушка выглядит обеспокоенной и говорит, что дело по-настоящему важное. Подробности рассказывать отказалась, мол, вы сами в курсе. А чтобы вы её вспомнили, отправляю ещё и фотографию.
Давай вложим ту, которую я у Арки сделала?.. Ну чего ты как бука? Сейчас сфотографировать? Ну ладно – щёлк!.. Вот фотка, держи.
Прилагаю фотку Светлы. И прихватите кого крутого на подстраховку, ту же Кэнди, или Кошку-Няшку, и свитки возврата не забудьте… ну, сами сообразите. Дзин. Добавить время записи. Запись – стоп.
Светла смотрела на сову. Сова невозмутимо смотрела на Светлу жёлтыми глазищами. Переступила мохнатыми когтистыми лапищами по предплечью Дзина и неторопливо моргнула.
- …Запись – стоп, - сказал парень карте, висящей перед ним в воздухе. Крутившиеся катушки магнитофона остановились, и он убрал карту и протянутую Блиской фотографию в конверт. Закрыл и запечатал прикосновением, то ли лизнув, то ли прикусив подушечку большого пальца. Конверт с тихим хлопком превратился в небольшую бумажную трубочку, перевязанную лентой с печатью.
Сова снисходительно протянула лапу, взяла послание, сорвалась с руки Дзина и полетела прочь, набирая высоту.
- Два часа, раз обещали, - сказал Дзин, посматривая на Светлу непонятно. Тогда она сказала, что дело её касается лишь её самой и Юрийной парочки, и она не желает подвести девушек, сказав лишнее. И в записи послания выразилась как можно больше неопределённо. Самурая позабавила её «недоверчивость», он и сам стал шифроваться. Вот что такое «получасовой пузырь», кого Дзин вместе с парочкой раскулачили полмесяца назад, и не будут ли недовольны его коллеги, когда они все нагрянут к ним, хоть это и в мирной зоне?
Поглядев вслед почтовой сове, трое двинулись дальше.
Светла била всех попадающихся на пути монстров. Которые, чем дальше в луга, тем становились «страньше» и, конечно, сильнее. Блиска помогала магией, Дзин зачаровывал монстров, метал звёзды, изредка брался за меч. Глядючи на него, Светла стала склоняться к развитию навыков метательного оружия. Она неплохо продвинула владение сенбонами, открыв навык «удар в болевую точку», на какое-то время замедляющий зверя при удачном попадании. Дзин сказал, что следующей абилкой может быть «удар в нервный узел», способный парализовать противника.
- А стан всегда пригодится!.. – провозгласила Светла, самурай одобрительно покивал.
Злой Кабан – монстр покруче волков. Железный сенбон надо было кидать, только и подумала вампиресса, когда игла дикообраза, хоть и усиленная молнией, отскочила от крепкой шкуры. Даже толики урона не нанесла… зато обратила на себя внимание и разозлила.
Дзин метнул навстречу бегущему кабану нож, одновременно точно такой же прилетел с другой стороны, уязвив монстра в противоположную часть тела.
- Эй, это моя добыча!.. – возмутился чей-то голос, и из кустов показался встрёпанный блондинистый пацан в лёгких доспехах с восточными мотивами, оранжево-чёрных и лаково блестящих. В руке он держал ещё один такой нож, цельнометаллический, с четырёхгранным коротким клинком, с кольцом в навершии обмотанной полоской ткани рукояти.
- Он весь твой, - Дзин, нисколько не удивившись явлению, сделал приглашающий жест. Кабан, которому двух ножей оказалось недостаточно, пришёл в себя и оскорблённо завизжал. Похоже, больше всего ему был обиден именно бросок мальчишки, так что он повернулся к нему и взял хороший старт.
- !.. – парень выругался – слова были незнакомыми, но интонация не оставляла сомнений, повернулся и побежал. Светла ойкнула и едва не бросилась на помощь. Защитить ребёнка – инстинкт, забияке явно было меньше четырнадцати лет.
Блиска положила руку на плечо и качнула головой. Бегущий вдруг окутался облаком дыма и раздвоился. Светла опешила, кабан тоже оказался впечатлён, от изумления он затормозил, вспоров копытами зелёный ковёр травы. Из-за мощного загривка он еле-еле мог крутить башкой и был вынужден поворачиваться всем телом, чтобы поглядеть на разбежавшихся в разные стороны оранжево-чёрных.
Те остановились, обернулись и одновременно взмахнули руками. Свистнули ножи, и кабан взвизгнул. Принялся вставать… и тут из кустов прямо перед ним, рассекая ветви, вылетело что-то вроде туманного полумесяца. Ударило в морду кабана, брызнула кровь… то есть Светла увидела это как розовые полосы, разлетевшиеся от кабана, и монстр осел, копыта его разъехались.
Парень, что который бросился налево, подскочил ближе и вбил клинок под лопатку. Кабан дёрнул мордой, подцепляя смельчака на клыки, и тот превратился в облачко пара. Тут же набежал правый, ударил с другой стороны и перепрыгнул кабана, который попытался и его достать бивнями.
Ещё одно воздушное искажение в форме кривого лезвия метровой длины вылетело из кустов и покончило с сильным монстром.
- Уф!.. – парень сел. Но не забыл достать из рюкзака банку отнюдь не унциевого объёма, подцепил какой-то неаппетитный шматок плоти размером с кулак. – Свезло. Тимка, вылезай.
- Ты же обещал!.. – из зелени показалась девчонка, сверстница блондина, и тоже золотая. Волосы, заплетённые в четыре косички, доспех, похожий на облегчённый вариант брони мальчишки. В руках – копьё с длинным кривым наконечником, почти саблей, выше её в полтора раза, на поясе слева знакомые ромбические клинки, справа такие же, но с привязанными к кольцам на рукоятях полосками бумаги.
Хмурая девочка направилась к добытчику в явном намерении с ним поругаться, а то и подраться, но тут рядом с электрическим треском материализовалась поотставшая было Блиска. Копейщица резко развернулась – и опустила грозное оружие.
- Тётя Ксения, - поздоровалась.
- Тамара, ты опять? – вздохнула волшебница. – Ну какая я тебе «тётя»?
- Тогда я – Тимка, - забавно сморщила нос мелкая копейщица. – И-и-и?..
Она выразительно обвела глазами вампирессу и самурая.
- Это – Дзин и Светла, - представила их Блиска. – Дзин из Лунного Дур… из Лунных, да ты его видела уже, хоть я вас и не представляла – мы иногда вместе ходим.
- Ага, вместе ходите? – девочка подняла брови и скорчила многозначительную гримаску. – То есть?..
Она подняла руку, выставив мизинец.
- Не, Дзин как раз на Светлу запал, - преспокойно выдала Блиска, пока вампиресса соображала, что может значить этот жест.
Светла аж вздрогнула, недоуменно покосилась на самурая. Тот ответил невозмутимым взглядом, и девушка промолчала.
- Светла без гильдии, случайная попутчица, можно сказать, - представила её разочарованная отсутствием реакции Блиска. – А это мои согильдийцы, Тимка Вольный Ветер и Джонни Три Дубля, которые невесть что делают в этой локации, которую давно переросли…
- Перестань выдумывать нам глупые прозвища, - сказала девочка. – А насчёт того, что мы забыли в этом нубятнике – нас Мелкий Змей подписал ливера набить из здешней живности. Вот и ходим с Джонни.
- Кстати, а чего это Джонни с нами не здоровается? – поинтересовалась вкрадчиво Блиска.
Блондин опустил голову и проворчал что-то, способное сойти за приветствие… если не заострять внимание на тоне, каким говорят «принесло же».
- А он вас стесняется, Тётя Ксения!.. – хихикнула Тимка.
- И ничего я не!.. – Джонни возмутился так, что заговорить смог не сразу, и с подбором слов была беда. – А ты, вообще!..
- Это ты – «вообще»!.. – девушка грозно упёрла руку в бок, что смотрелось бы потешно, не будь в другой руке монструозного копья. – Ты ведь мне обещал!..
- Жениться обещал? – а вот у «тёти Ксении» вышло гораздо лучше, и тут уж блондинка застыла с открытым ртом, моргая и заливаясь алым.
- Чего?!. – возмутилась, вновь обретя дар речи. – Да я!.. Да он… Да никогда!..
Раздваивающийся мальчишка тоже издал несколько невнятных, но резко отрицательных реплик. Блиска с удовольствием разглядывала детей.
- Он мне кабана обещал!.. – сказала наконец девочка.
- Странные тебе подарки твой парень дарит, - фыркнула Блиска.
- Он не мой парень. А будет обещания нарушать, так и вовсе никогда им не станет.
- Больно надо!.. –взвился мальчишка.
- Сказал, что раздразнит и поранит кабана, а я его потом на копьё возьму, - уже спокойнее объяснила девочка. – Ну, то есть на нагинату.
Она вдруг с необыкновенным проворством крутнула вокруг себя копьё так, что воздух загудел, и в нём повисли световые линии. Светла прикусила восклицание. «Осторожно, девочка, поранишься» прозвучало бы здесь очень неуместно, а на требование отдать «острую железку» вампиресса вполне могла бы её получить. В печень.
- Тимка, блин… - вздохнул Джонни. – Этот шибко большой был. Он бы тебя запорол, или стоптал.
- А ты бы меня спас!.. – очень логично возразила девочка.
- Что же ты не выскакивала из кустов навстречу, - Джонни махнул ногой, указав носком вполне современного ботинка на воспаряющие кверху полигоны – кабан, пролежав должное время, растворялся в нетях, - а только Режущий Ветер бросила?
- Я не успела. Ну… растерялась малость, он так внезапно…
- Тётя Ксения, скажите ей… ой!.. – парень схватился за лоб, куда пришёлся щелбан, усиленный электрической искрой.
- Просто «Ксения», и на «ты», - сказала волшебница и повернулась к девочке. – Тимка, ты кто? Ну, по Игре?
- Будто сами… сама не знаешь, - фыркнула та.
- Я знаю, что ты не танк. Тварь вроде этой и настоящий танк перевернёт, - указала Блиска на место, где исчез кабан. – Что за охота – брать его на копьё?
- Интересно!..
- Интересно ей, - буркнул Джонни. – То в Ржавые Болота со своим Ветром против железяк рвётся, то Глюков пытается в печать поймать…
- Это была твоя идея…
- То фейской пыльцой закинется и летает полдня…
- Откуда я знала, что на тех, кто практикует Ветер, это зелье действует в два раза сильнее?..
- Из гайдов, вот откуда. Но тебе же скучно их читать!.. – Джонни покачал головой, как дедушка, утомлённый капризами внучки. Обернулся к встречникам. – Вы вообще куда сейчас?
Ему ответили.
- На фига? – удивилась блондинка.
- Квест. Обычный, письменный… в смысле, отнести письмо надо. А потом на пузырь и к Колесу махнём, - сказала Блиска.
- Мы с вами. По крайней мере, до Холмонор, - несмотря на все споры, парочка оказалась достаточно слажена, чтобы принять это решение, им хватило пары секунд переглядок и пары тихих реплик. – Ну, если не погоните, Тётя Ксения.
Девушка сказала, что не погонит при условии, что её наконец перестанут величать тётей.
– Катькины лавры ей покою не дают…
В пределах видимости не было никого крупней кроликов, дикобразов и одинокого волка. Тимка направилась к нему в сопровождении дубля, а сам Джонни остался рядом с Блиской, негромко жалуясь ей. Разговор обещал быть интересным, и Светла, уже приметившая себе стадо зайчиков, прислушалась и утишила шаг.
Она сама не могла сказать, почему она была так уверена, что именно уходящий был дублем. Возможно, ещё одна «незадокументированная функция» её Образа. Визуально их различить было невозможно, и нельзя было сказать, кто из мальчишек, одновременно проявляющихся из облака мгновенно рассеивающегося пара, вторичен. Совершенно одинаковые и совершенно живые, естественные в реакциях. Иногда друг с другом словом перебрасываются, забавно смотреть… и жутковато.
- …Та вроде метательное и магию качает, но и мечом может, и влёгкую берёт на копьё даже покрупнее тварей. А Тимка из кожи вылезти готова, нашла, тоже мне, подругу-соперницу… Ты ведь знаешь Катьку, мою сестру по Образу? – спросил Джонни.
- Екатерину Великую? Да кто ж её не знает, - усмехнулась Блиска и вдруг сказала деловито-бесстрастным тоном теледикторши. – «Взрыв бытового газа, к счастью, пострадавших нет…».
Пока двое смеялись над шуткой для внутреннего употребления, Светла расспрашивала Дзина.
Способность создавать двойника очень заинтересовала вампиршу, уточнив же особенности, она опешила.
- Это ведь чистый… как там – «чит»? Я в правильном контексте?..
- В правильном, - качнул шляпой Дзин.
Передача знаний, передача опыта от развеявшегося дубля… Способность к координации в бою, к исполнению заклинаний… Это же какие перспективы открываются…
На вопрос Дзин лишь пожал плечами. Самурай на удивление немало знал о вампирах, но тут он обнадёжить её не мог. О кровососах, способных к «почкованию», он ничего не слышал и подозревал, что таких абилок у этой расы не бывает.
- Собственно, это умение почти уникально, его «оккупировал» один сеттинг… или даже единственный персонаж этого сеттинга. Почти все носители этого Образа состоят в Гильдии «Конопля Развесистая»… ну, то есть «Лиственница». Из них даже группу собрали, с весьма любопытной тактикой применения. Спиральная Команда, так именуются…
- А Батальон Буратин с Недрёманным Оком?
- Недрёманное Око – команда Образов, у которых есть глазные абилки, - засмеялся Дзин. – Понтовое название, но их чаще называют «Вуайеристы». Видят насквозь.
Светла тоже хихикнула, а потом даже чуть-чуть испугалась:
- И сквозь одежду тоже?
- Силуэты только, - утешил её самурай. – Про Батальон Буратин ничего не скажу. Знаю только, мол, есть такой, скриншоты видел – толпа деревянных людей. А кто такие, откуда – Лиственница не признаётся. Хотя теории есть.
- А у вас? – вампиресса постаралась припомнить, чем тогда он и волшебница друг перед другом хвастались. – Лунная Гвардия?
- Трудно объяснить, аниме ты не смотришь, - задумался Дзин. – Есть такой специфический жанр, как «девочки-волшебницы». Полагаю, слова «хеншин», «атрибут», «волшебный зверёк» тебе ничего не скажут?
На вопросительный взгляд самурая Светла покачала головой.
- Ну да ладно, в общем, традиционные сюжеты таких произведений таковы – девочки борются против вселенского зла. Вроде супергероев. Лунная Гвардия – отряд среднеуровневых девочек, они не очень-то сильны, но в куче могут наворотить многого атаками стихийного волшебства. Если ты видела работу Юрийной парочки…
Светла необдуманно кивнула.
- Интересно как… - глаза блеснули из-под амигаса явственно красным. – Попробуй представь таких пару десятков.
Вампиресса вспомнила разгромленный холл, подпалины и синий лёд, попыталась умножить всё это на десять и поёжилась. Ладно, пока «наставник» добрый, стоит спросить о… что же там ещё было упомянуто?..
Но самурай добрым быть перестал и предложил ей поспрашивать об остальном у Блиски, мол, волшебница с удовольствием расскажет ей о Гильдии «заклятых друзей» и конкурентов.
- Образно и с примерами прозвищ, которые при мне не использует, ага.
Что до печалей Джонни, Блиска прониклась ими и пообещала подстраховать Тимку, буде им опять попадётся кабан, которые вообще-то редки.
Мальчик перевёл дух и облегчённо улыбнулся, поискал глазами блондинку. Та, оставив дубля подбирать лут от полудюжины перебитых дикобразов, шагнула к небольшой рощице. Просматриваемая насквозь, она как будто была неспособна спрятать даже самого маленького монстра здешней локации.
Но стоило девочке шагнуть внутрь, как раздался треск, и ударила молния.