Magicka. Новая Академия

В Мидгарде наступило лето. В Старой Академии шла очередная вечеринка: маги танцевали и веселились, устраивая Сверхновую и поедая бесконечно сосиски с сыром. Граф Влад о чем-то переговаривался с наставниками, время от времени приглядываясь к сосудам на их шеях. Внезапно музыка стихла, и маги повернулись в сторону выхода. Их привлек стук слетевшей с петель входной двери. На пороге Академии стояли трое: ближе всех была белокурая девушка со слегка спущенным белым капюшоном и заляпанной невиданной зеленой жижей мантией; за ней стоял парень с сильно натянутым на глаза капюшоном и сложивший руки в карманы черной как уголь робы. Из-за спины мага выглядывала молодая девушка в робе цвета апельсина, время от времени придерживая шляпу и убирая с веснушчатого лица выбившиеся из-под головного убора темные кудряшки. Лицо последней было крайне измотанное, а в бледно-серых глазах иногда пропадал блеск. Маги ошарашенно смотрели на прибывших, постепенно отодвигаясь подальше от выхода. Влад удивленно вскинул брови и усмехнулся. - Влад, ах ты мразь такая! - вместо приветствия процедила сквозь сжатые от недовольства губы блондинка и, сверкая голубыми глазами, вытянула вперед непонятное щупальце, которое она держала в руке. В помещении потухли все свечи от внезапно создавшегося потока холода. - Полностью поддерживаю Элизу. Тебе бы быть объектом моих первых опытов с магией! Гад и подлый трус! - со злостью произнес маг в черном. Его капюшон снесло морозным ветром, и до этого веселившиеся волшебники с возгласом "Это же Вофол!" нервно попятились. Маг, пригладив немного встрепанные русые волосы, посмотрел на графа острым взглядом, прищурив зеленые глаза. Влад, немного растерянно глянув на троицу, подошел к Вофолу. - И почему же я трус, а? Вофол, похоже ты не выспался... - лениво протянул граф, изображая недоумение. Наиграннось действия вывела из себя мага. - Ах ты... - начал было Вофол, но граф внезапно закрыл его рот ладонью. - Ну зачем же показывать всю свою культуру, Вофол? Хочешь поговорить - говори прямо, зачем пришел. - Тогда уж выйдем и поговорим. Влад ухмыльнулся. - А почему ж не здесь, мой дорогой друг? - Ну... Ты же не хочешь, чтобы кроме нас еще кто-либо знал твой "секрет"? Граф перестал ухмыляться и жестом указал на одну из дверей. Маг последовал за Владом, оставив своих подруг наедине с другими волшебниками. Девушка в рыжей робе сняла шляпу и облокотилась на стену, разглядывая магов. Ее подруга, чему-то улыбаясь, взглянула на присутствующих и, подмигнув, встала в центр зала. - Посмотри, Соулетта, что здесь твориться! - начала блондинка, искоса поглядывая на магов. - Нет, ты только погляди на эту праздность и лень! Они уже не великие дарования - они всего лишь ленивые выскочки, возомнившие о себе слишком многое и присваивающие себе чужие заслуги. Может, покажем им, что лень - это плохо? - Элиза, может не стоит устраивать здесь... - тихо проговорила волшебница, но светловолосая ее уже не слушала. Элиза подняла сжатый в ее руке щупалец вверх. Послышался треск - и в следующий момент светильник, до этого мирно висевший на потолке, покрылся толстым слоем льда, и цепь, на которой висела сия конструкция, не выдержала и лопнула. Люстра с громким звоном упала на пол рядом с магами, но, как известно, беда не приходит одна... Вскоре весь зал был основательно проморожен, а девушки наблюдали новую композицию ледяных скульптур под названием "Маги, которые были слишком ленивы". Тем временем Вофол вслед за графом поднимался по резной лестнице наверх. - Куда ты меня ведешь, Влад? - спросил нервно маг, оглядываясь по сторонам. - А ты разве не узнаешь? Если мне не изменяет память, то ты здесь когда-то учился. Вофол с удивлением посмотрел на помещение, в которое его привел Влад. Маг с улыбкой вспомнил о временах, когда он запустил здесь свой первый огненный снаряд, неудачно улетевший и разбивший ценную для преподавателя вазу. Вофол обратил внимание на то, что Влад прошелся между партами, проводя по поверхности каждой острым ногтем, подошел к окну и задернул длинные бархатные шторы, ограждая комнату от радостного влияния солнечных лучей. В комнате сгустился полумрак. - Итак, о чем же ты хотел поговорить со мной, Вофол? - спросил граф, оборачиваясь к магу и улыбаясь. Вофол напряженно посмотрел на клыки и нервно сжал край рукава. - Почему ты нас предал? Зачем? Ладно, я понимаю, ты зол на меня... Но чем девушки-то провинились? Что они тебе сделали?! Влад подошел к переходившему на крик магу и резко натянул на него капюшон. Вофол замолчал и со злобой посмотрел на графа. - Успокойся, Вофол. Поверь, если вам не под силу было выбраться, я бы забрал вас оттуда. Честно. Мне нет смысла убивать кого-либо из вас... - Что-то не верится! - процедил маг. Не-вампир засмеялся. - Вофол... Вофол... Ты как всегда воспринимаешь все близко к сердцу. Тем более, что все уже миновало и вы все живы-здоровы. - Разве?! А Соулетта?! - нервно-озлобленно заявил Вофол. Влад перестал улыбаться и с сожалением взглянул в глаза мага. - А что с ней не так? В глазах Вофола отразилась красная искра, и в следующий момент, не отдавая себе отчет о том, что творит, маг резко выхватил меч и проткнул им не-вампира. - Что не так? Она изменилась - побледнела, ослабела, потеряла интерес к жизни! Она У-МИ-РА-ЕТ, идиот! Граф резко оттолкнул Вофола и выдернул из живота меч. Внезапно Владу поплохело, и Вофол, осознав масштабы того, что он натворил, тут же создал несколько мин жизни и бросил их под ноги графу. - Чем был смазан меч? - прохрипел Влад, смотря на лениво затягивающуюся рану. - Не знаю, я его обтер о мантию Элизы. А где она ее взяла, я не спрашивал - некогда было. Мы же тебя по кусочкам собирали... - виновато произнес Вофол, убирая меч подальше. - Все действительно плохо? Что тогда произошло? Погоди-ка... В нее попала молния Хельтсодир? - Дважды. Глаза Влада расширились, и он хрипло переспросил: "Дважды?", на что Вофол утверительно кивнул. Не-вампир глянул на мага и, пробормотав что-то неразборчивое (очевидно, выругавшись), начал ходить из стороны в сторону, держась за живот и прикидывая непонятно что в уме. Со стороны это выглядело весьма зловеще, поскольку в комнате было темно, и только свеча, которая неизвестно когда зажглась, освещала трагические силуэты мага и графа. За дверью послышались шаги, и в нее кто-то настойчиво постучал. Влад остановился и посмотрел на Вофола, немного прищурив глаза. - Давай договоримся, Вофол: если ты еще раз захочешь меня чем-нибудь проткнуть, я тебе этот предмет сам куда-нибудь воткну. Ясно? А насчет Соулетты... я придумаю что-нибудь позже. До встречи! Вофол не успел ничего понять, а граф уже исчез, оставив после себя лишь загадочный серый дым. Дверь повторила участь той, что на входе, и в комнату зашла Элиза. Вслед за ней ворвался ветер, наполнив помещение морозной свежестью и задув огонек свечи. В комнате стало совсем темно. - А где этот не вампир? Опять исчез в никуда? - девушка потрясла воинственно щупальцем, и Вофол усмехнулся. "А догадайся!" - съязвил маг и вышел из комнаты. Элиза хмыкнула и вышла вслед за ним. _____________________ Через некоторое время троице магов пришлось уйти, ибо не всем волшебникам понравились услуги "морозильной камеры", которые бесплатно оказала Элиза. В результате Вофол громко отчитывал на весь лес беловолосую волшебницу, попутно с тревогой наблюдая за бледной Соулеттой. Элиза что-то легонько насвистывала и, не слушая мага, думала о своем. Девушка в рыжем шла позади остальных, время от времени покусывая губы и сжимая посох до побеления костяшек пальцев. Вскоре контуры Старой Академии благополучно скрылись за лесом, а Вофол все продолжал свои разглагольствования на тему заморозки. Постепенно с неба начали падать звонкие капли живительной влаги, а через несколько минут троица ускорила шаг сквозь непроглядную завесу ливня. Вофол осмотрелся по сторонам и понял, что он с девушками вышел к какому-то заброшенному поселению. Недалеко от забытого Богом места возвышался мрачный замок в окружении тумана. Маг нервно прикусил губу и остановился. Элиза, не заметив его движений, увидела постройку и с удивлением обернулась, растерянно ища глазами Вофола. Соулетта прищурилась и, что-то пробормотав, пошла дальше. Вофол и Элиза последовали за ней, постепенно теряя из вида друг друга в странном тумане. Наконец они вышагнули из тумана и остановились около входных дверей замка. Вофол одернул за рукав Соулетту и, встав перед девушками, грустно улыбнулся. - Что такое, Вофол? Ты как-то погрустнел... Что-то не так? Почему ты мрачный? - спросила Элиза, осматривая резные двери и на глаз определяя, долетит ли ледяной снаряд до дверной петли и сможет ли это ее выбить. Маг с укором посмотрел на волшебницу и вздохнул. - Мы очень интересно вышли, дамы. Угадайте, кто здесь живет? - Кто-то мрачный? - предположила Соулетта, поежившись от холода. Все трое магов сейчас, по правде сказать, стояли промокшие и замерзшие. - Мрачный? Хм... возможно. Скорее очень странный. Раньше тут чуть больше башен было, но это уже мелочи жизни. Это, мои дорогие, замок графа Влада! - торжественно произнес Вофол, и входная дверь с противным скрежетом сама собой открылась. Маг ухмыльнулся и, сказав "Опять старые фокусы!", двинулся внутрь. Девушки переглянулись и последовали за Вофолом. Дверь за ними захлопнулась. Маги вошли в холл замка. Внутри царила атмосфера мрака. Все выглядело угрюмо: света было немного, и то он лишь какими-то непонятными рывками исходил от резных подсвечников, которым очевидно было не менее ста лет. Мебели было мало - несколько шкафов с книгами, по возрасту явно превосходящие подсвечники, миниатюрный столик и парочка деревянных кресел. В углу едва горел тусклым пламенем камин, над которым висела аккуратно закрепленная на дощечке из красного дерева лосиная голова. Рядом с камином в странной последовательности лежали различные пыльные пуфики. Ближе к концу холла распологалась двусторонняя лестница, ведущая к таинственной двери на второй этаж, а также по бокам помещения были различные проходы, скрытые во тьме. Вофол напряженно посмотрел по сторонам и подошел к камину. С посоха мага сорвался элемент Огня, и пламя камина заиграло по-новому, осветив яркими языками лица присутствовавших. - Вофол, а ты уверен, что граф нас сюда пустил? - спросила Элиза, доставая из сумки на поясе яблоки. - Будете? - Нет, спасибо, я пока не голоден. Не знаю, обычно пускал... ну на одну ночь правда. - сказал маг, стряхнув пыль магическим отталкиванием. В результате пыль слетела со всех пуфиков и, провисев в воздухе пару секунд, опустилась на пол. Соулетта посмотрела на пылевое шоу и помотала головой. Вофол, усмехнувшись, уселся на пуфик поближе к пламени. Девушки последовали его примеру. Внезапно огонь в камине погас, и входная дверь распахнулась. Троица магов удивленно обернулась. Элиза, едва укусив яблоко, поперхнулась. Соулетта немного задрожала и уселась поближе к Вофолу. Маг вскинул левую бровь и посмотрел в сторону входа. На пороге замка стоял граф Влад. ___________________ - А я смотрю, наглости вам не занимать, да? Мало того, что кое-кто меня "слегка поцарапал", так еще пришли ко мне после такого разговора? - прогремел на весь замок обеспокоенный и вместе с тем разгневанный голос графа. Элиза хотела достать щупалец и скастовать что-то в духе снежной лавины, однако результатом стал лишь отдаленный грохот в вышине. Влад с треском захлопнул входную дверь и, пройдя несколько шагов в направлении троицы, резко свернул в сторону одного из проходов. Вофол нервно наблюдал за действиями графа, время от времени беспокойно оглядывая подруг. Через несколько минут Влад предстал перед троицей магов, злобно поглядывая на Вофола темно-серыми глазами. - Итак, я СИЛЬНО удивлен тому, что вы трое оказались в МОЕМ замке. Вофол, очевидно это ты придумал сюда заявиться, а? Решил воспользоваться нашим уговором, не так ли? - Да. - утвердительно сказал Вофол дрогнувшим голосом. Граф улыбнулся, отчего Соулетта нервно сжала руку мага. - Недурно. Весьма недурно. Хорошо, я понимаю, что в такой ливень выгонять вас троих будет как минимум жалко, а то ваши мантии превратятся в жалкое подобие уже не восстановимых полотен Первой Академии... - Это та, которая обвалилась после катаклизмов? - спросила Элиза, смотря куда-то в сторону. - Она самая. - усмехнулся Влад, усаживаясь на пуфики рядом с магами. - Итак, я полагаю, маги еще долго будут в заморозке, не так ли? Вижу, вы сильно на меня гневаетесь, но повода я вижу только два, и один вытекает из другого. Я прав, Вофол? Маг кивнул, с беспокойством взглянув на Соулетту. Влад пододвинулся ближе к волшебнице и приложил холодную руку ко лбу. "Мда, я почти не чувствую ее температуру. Она слишком холодна" - пробормотал не-вампир и растворился в воздухе. Вофол переглянулся с побледневшей Соулеттой и начал искать взглядом исчезнувшего владельца замка. - Я поищу что-нибудь в библиотеке, а вы пока идите в гостевую комнату. - раздался с лестницы голос графа. Элиза с возмущением произнесла: "Вечно он исчезает!" - и пошла в сторону, указанную не-вампиром ранее. Вскоре троица магов уже обустроилась в гостевой комнате. Соулетта уснула, едва коснувшись кровати, а Элиза попеременно проверяла новые касты заморозки на Вофоле. Внезапно появившийся Влад присоединился к ледяному творчеству волшебницы, простояв под слоем льда несколько секунд. - Ну спасибо, юная леди, за временное перемещение в "морозильную камеру Антарктиды", однако это врядли тебе поможет, если ты встретишь серьезного противника. - сказал ей Влад, отряхиваясь от легкого инея, скопившегося после заморозки. - Ну-с, как поживает жертва Хельтсодир? О, уже уснула... это хорошо. Сон ей просто необходим! - Ты нашел что-нибудь? Ей можно как-нибудь помочь? - спросила Элиза, опустивись на стул рядом с кроватью, на которой лежала мирно сопевшая подруга. Граф ухмыльнулся и присел на край кровати, разглядывая бледную Соулетту. В глазах не-вампира заиграли лукавые огоньки. - Можно, есть один способ. Но вы потом меня корить будете. Сильно корить, очень. Вофол, выйдем, поговорить надо. Вофол вышел за дверь. Следом за ним выскользнул и Влад, закрыв за собой дверь и оставив в комнате недоумевающую Элизу. - Что же ты задумал, Влад? Лучше скажи сразу! - Протянет она не более двух дней, затем точно уйдет к Мрачному Жнецу. У меня есть идея, но... - Что "но"? Не тяни кота за хвост! - ...ее придется обратить. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду? Вофол вздрогнул и посмотрел графу в глаза. - Ты уверен, что это единственный способ? - А ты можешь придумать что-то другое? Давай, я жду. Придумай! - Влад ухмыльнулся и прищелкнул зубами. Маг отпрянул от графа и стукнулся затылком о стену. Не-вампир засмеялся и, вспомнив о чем-то, сразу же замолк. Немного потрепав волосы мага, граф заглянул в комнату и, щелкнув зубами, снова прикрыл дверь. С внутренней стороны послышался треск и глухой стук - очевидно, Элиза пыталась скастовать ледяные иглы, но перед ними возникла непредвиденная преграда в виде закрывшейся двери. - Если это... обращение... действительно поможет, то пусть оно будет. Как только потом Соулетта воспримет это? Она зареклась, что с нежитью больше не будет связана никак, кроме посылания в неё молний с жизнью... - У нее нет выбора в данном случае. - сухо сказал Влад и, снова открыв дверь, зашел в комнату. Элиза злобно зыркнула на не-вампира и начала собирать элементы для очередного каста, однако Вофол схватил девушку за руку и увел ее в коридор. __________________ Дождь все не прекращался. Элиза сидела около камина, попеременно создавая то водных, то ледяных элементалей, а Вофол с беспокойством ходил из угла в угол, сжимая в руках свой старый, но довольно-таки крепкий посох Огненного Возмездия. Хозяин замка сидел в одной из гостевых комнат и наблюдал за еще не пришедшей в себя Соулеттой. Та лежала на кровати неподвижно, и лишь бледная почти безжизненная рука свисала сбоку, иногда поддергиваясь. Дыхание девушки почти не ощущалось: порой казалось, что она не спит, а медленно угасает. Вскоре дыхание девушки оборвалось, и граф поднялся со стула и отошел к окну, продолжая наблюдать за постепенно изменяющейся волшебницей. Кожа Соулетты стала бледная как холст, а веснушки на лице стали темнее. Через несколько мгновений девушка открыла потусклевшие глаза и попыталась встать, однако, приподнявшись, она тут же упала головой на подушку. Влад снова уселся на стул и ухмыльнулся. - Как самочувствие, Соулетта? - спросил граф, приложив руку ко лбу волшебницы. - Не знаю. Я чувствую какой-то холод внутри, словно все тепло покинуло меня. - Это нормально, дорогуша. - произнес удовлетворительно Влад и поднялся со стула. - Попытайся встать. Соулетта приложила усилия и все же поднялась с кровати. В голове девушки на несколько мгновений что-то прогудело, но потом все пришло в норму. Граф улыбнулся и вышел из помещения к оставшимся там двум магам. Соулетта посмотрела на кровать и увидела на подушке очаровательный шейный платок вишневого цвета. Немного поразмыслив, девушка повязала его на шею и вышла вслед за графом. За дверью Влад опять принял участие в ледяном творчестве Элизы - об этом можно было догадаться по легкому инею на полу. - Влад, ты уже сказал ей про обращение? - услышала девушка беспокойный голос своего друга. - Она знает, ведь при укусе она проснулась и потом только после моего объяснения всей ситуации уснула. - уверенно изрек граф, после чего послышался треск. Мгновение - и Соулетта спустилась вниз. Ее глазам предстала странная картина: замороженная и недоумевающая Элиза с легкой злобой смотрела на Влада, а тот стоял и злорадно скалил зубы. Вофол вскинул одну бровь и, переведя взгляд на Соулетту, вздохнул с облегчением. - Элиза, все-таки советую тебе немного поостыть. Видишь, с Соулеттой все в порядке. Тебе не о чем волноваться! - с нотками злорадства произнес граф и, улыбнувшись, уселся на один из пуфиков, расположенных около камина. - Соулетта, ну как ты, все в порядке, ничего не болит? - Элиза освободилась и ледяного плена и начала засыпать вопросами недавно спустившуюся подругу. Та немного потрясла ладонью, показывая жест "более-менее", и уселась рядом с графом. В результате, учитывая то, что Вофол уже сидел у камина, только ледяная волшебница продолжила стоять, злобно поглядывая на Влада. - Элиза, присаживайся, чего же ты стоишь. И не надо на меня так смотреть, я могу ведь и убить тебя за дерзкое поведение. Маг холода хмыкнула и, зацепив один из пуфиков, утянула мягкое сидение из-под графа и уселась сама, немного похихикивая. Влад, не ожидая такого поворота событий, исчез во вспышке. Через пару мгновений Элиза вскинула посох и скастовала что-то. И вовремя: появившийся в позе укуса граф оказался в цепких объятиях ледяного покрова. Волшебница прицокнула и следующим кастом заставила экспонат выставки ледяных скульптур вылететь в окно. Вофол засмеялся, а Соулетта печально вздохнула и, пробормотав укор в адрес ледяной волшебницы, поправила платок на шее. - Что такое? Болит? - спросила Элиза, убирая посох. - Да нет, лишь немного покалывает. Непривычно как-то... - растерянно ответила Соулетта, вытянув руку вперед. С ее пальцев сорвалось пару мелких молний, еще одна на пару секунд материализовалась за окном. Раздалось приглушенно-шипящее "Да что такое?!", и в помещении вновь возник уже немного дымящийся граф. - Соулетта, ну меня-то зачем? Я тебе помог, а ты что творишь?! Не злите меня, я ж могу и обидеться, только тогда вы уйдете своим ходом к Мрачному Жнецу! - Воу, Влад, успокойся! Она ненарочно, поверь. А Элиза... ну это просто в ее характере! - огненный маг постарался успокоить Влада, однако тот продолжал сверлить взглядом троицу. Элиза достала какую-то книгу и, заглянув в оглавление, с раздражением захлопнула старый фолиант. Все переключили свое внимание на нее. - Вот скажите мне, зачем нам все эти книги, если применения им нет? Конечно, я понимаю, что некоторые семьи магов держат большие библиотеки, но вот зачем столько книг? Кого они учат? Тех ленивцев из Старой Академии? - Ну врядли их учат, они ж целыми днями только и думают о том, как бы ничего не делать... Элиза вскочила с пуфика и, толкнув Влада на свое место, встала перед всеми. В глазах девушки замерцали лукавые холодные огоньки. - Слушайте, а если мы сами будем учить? Ведь каждый из нас хорошо разбирается в паре-тройке элементов! Вофол, например, мастер Огня и в принципе хорошо разбирается с Землей ну и другие элементы знает. Я обожаю Холод и неплохо управляюсь с Водой. А Соулетта вообще спец по Молниям и Некроман... - Элиза, сколько тебе раз говорить, с Некромантией я завязала, а в Жизни и Волшебстве разбираюсь прилично. - прервала Элизу маг в рыжем и, встретившись взглядом с графом, опустила глаза. Влад ухмыльнулся и подсел поближе, отчего Соулетта нервно отпрянула и стукнулась правым боком о Вофола. Не ожидая такой подлости, огненный маг потерял равновесие и, вовремя кастанув перемещение, плюхулся на еще один пуфик. Элиза обвела взглядом присутствующих и, достав еще одно яблоко, швырнула его в графа. Влад со злобой посмотрел на плод, ударившийся об его голову, после чего все сидящие (и лежачие) посмотрели на ледяную волшебницу. - Ну что, ребят, как вам идея? - Ну, в принципе идея мне нравится, это будет повеселее, чем мои годы самопрактики. - утвердительно произнес огненный маг, перевернувшись на спину и усевшись на пуфике - Но как бы я случайно учеников не покалечил... - Я знала, что тебе это понравится, Вофол! Соулетта, а ты что думаешь? Маг молний забрала яблоко у графа и, ответив: "можно попытаться", надкусила плод и скривилась. Влад отобрал фрукт и отправил его по своему предыдущему маршруту. Не-вампир погладил Соулетту по голове и обернулся к Элизе: - Идея-то неплохая, но вот где ты это собираешься устраивать? - Да можно и тут. - А тебе не жирно будет? Наглость у тебя прям зашкаливает, ледяная! Вы приперлись ко мне на одну ночь, и только при всем уважении к Вофолу я терплю твои выходки. А теперь ты стоишь тут и качаешь права, которых, по сути, у тебя нет. Совести у тебя, похоже, тоже нету. - Влад оскалился, и в его глазах заиграли красные искры. - Влад, ну пожалуйста! - полушепотом произнесла Соулетта, держа руку около рта. - Ну ты сам рассуди, а где еще? В Старой Академии? Нас попросят на выход при первой же возможности. А тут и места достаточно, и церковники не будут рыскать, ведь им будет просто лень прорываться сюда через гиблые болота и дружеские обнимашки Головотяпов. Граф печально вздохнул и уже обычным тусклым взглядом посмотрел на троицу. - Хорошо, ваша взяла, но только с одним условием: я буду присматривать за Соулеттой, ведь теперь у нее началась новая жизнь. Соулетта кивнула, и маги принялись за обсуждение вопросов, связанных с их новым родом деятельности. Дождь наконец закончился, однако за окном по-прежнему были слышны подозрительные шумы. Граф выглянул в окно и резко зашипел. Где-то над лесом сияла странная прореха...