Я тебя...апчхи!

В самом сердце заброшенного парка аттракционов - в здании администрации - царило напряженное молчание. Насмерть запуганные заложники боялись слишком громко дышать. Застыв, словно мраморные статуи, они с нарастающим ужасом наблюдали за своим безумным похитителем. Тот расположился на столе, невдалеке от группы связанных людей и от скуки болтал ногами. В тишине можно было отчетливо слышать тиканье наручных часов, на которые преступник все чаще поглядывал. - Да сколько можно ждать! - заложники дружно вздрогнули, кто-то даже вскрикнул. - Сколько по вашему в Готэме заброшенных парков аттракционов, м? Один! Один чертов парк! Клоун спрыгнул со стола и начал раздраженно ходить по комнате. Заложники крепче прижались друг к другу. - Я ведь специально всегда прячусь в одном и том же месте, чтобы время зря не тратить! - Джокер начал активно жестикулировать руками в такт каждому слову. - Бэтс уже давным-давно должен был появиться! Клоун-Принц преступного мира был особенно удручен, ведь сегодня была годовщина его первой встречи с Бэтменом. Он даже Харли оставил в Аркхеме, чтобы она не мешалась под ногами в такой знаменательный день. А ведь он старался, тщательно расставлял свои самые знаменитые ловушки - смеющихся пираний-убийц, гигантские отбойные молотки, пироги с динамитом. И все для кого?! - Аргх! - зарывшись длинными пальцами в волосы, клоун затрясся от бессильной злобы. Самый впечатлительный заложник упал в обморок. Метнув дикий взгляд на ассортимент холодного и огнестрельного оружия, заботливо развешенного по стенам, Джокер остановил свой выбор на разделочном ноже. Заложники начали плакать, молиться и звать кто маму, кто Бэтмена. Стремительно сократив расстояние между жалкими людишками и собой, клоун, острым как бритва ножом, разрезал веревки, при этом лишь немного поцарапав особенно неудачливых. - Пошли все вон! Какое веселье в убийстве, если вас, трусливых овец, спасать некому? Искать логику в этом вопросе никто не захотел. Народ побежал в рассыпную, ловко уворачиваясь от пирогов, молотков и пираний-убийц. Один только обморочный заложник остался лежать на своем месте. Клоун несильно пнул его острым ботинком. Заложник ненадолго пришел в себя, увидел над собой угрожающую фигуру Джокера и снова откинулся. - Боже мой, - клоун закрыл лицо руками и пробормотал. - Мэр. Надо взять в заложники мэра. И что-нибудь взорвать. Да. В это же время в Уэйн Мэноре под двумя одеялами и с градусником лежал миллиардер-плейбой Брюс Уэйн, по совместительству Бэтмен. После последней схватки с Мистером Фризом, Брюс подхватил самую обыкновенную простуду, от которой, как известно, пока не нашли мгновенного лекарства. Альфред, как мог старался заставить мастера Брюса соблюдать постельный режим. Убедил убрать все гаджеты, телефоны и радио. В самом деле, что может случиться за одну ночь. Но когда за окном прогремел взрыв, от которого затряслись стекла во всем поместье, у дворецкого не осталось убедительных аргументов. - Тааак. Мэрию взорвал. Мэра к бомбе привязал. Камеры на месте, - постучав пальцем по подбородку, клоун кивнул самому себе и начал речь. - Дорогие жители Готэма, а также Бэтмен, обойдемся без прелюдий. Жду пять минут и взрываю. И тут как по команде, с потолка спланировала большая черная тень. Правда, приземление вышло не таким плавным как обычно. - Ну наконец-то! Бэтс, ты что, забыл какой сегодня день? - уголки рта насмешливо поползли вниз. - Мде сейчас не до двоих игр, кдоун. - наглухо заложенный нос заметно снизил желаемый эффект произнесенных слов. - Что-что прости? - и без того широкая улыбка Джокера, сейчас готова была расколоть его лицо пополам. - Я говодю, мде... Не дослушав до конца, Джокер зашелся громким, захлебывающимся смехом. Он все смеялся и смеялся, схватившись за живот. В это время Бэтмен, сжав челюсть покрепче, метнул в противника бэтаранг ...и промахнулся. От этого Джокеру стало еще хуже, от смеха тот свалился на пол и засучил ногами в воздухе. - Бэтс, да ты же убьешь меня. Перестань! - еле-еле сквозь смех выдохнул клоун. Такого Темный рыцарь стерпеть никак не мог. Настало время выбить всю дурь из этого шута. Джокер без труда смог увернуться от первого удара, впрочем как и от всех остальных. Он лишь хихикал и пританцовывал. А вот Бэтмен уже успел запыхаться и покрыться испариной в своем тяжелом костюме. Лихорадка и жар давали о себе знать. - Бэтс, Бэтси? - Джокер пощелкал пальцами перед маской. Темный рыцарь тяжело моргнул пару раз и начал заваливаться вперед. - Стоп, стоп, стоп! - выставив руки вперед клоун почти согнулся под весом брони и мускул. - Ты всех моих приспешников на завтрак съел? Я еще удивлялся, куда они все делись? - кое-как подхватив защитника Готэма под руки, клоун направился к запасному выходу. - Пошли, Бэтс, где-то тут рядом припаркован мой грузовик с мороженым. - Бом...Бомба... - Да сдалась она тебе. Не встречал еще готэмца, который не хотел бы убить мэра. А ты? - Дж... - Бэтман потянул за лацканы фиолетового пиджака, со всей силой, которую смог собрать. - Ну лааадно. - достав из кармана детонатор он нажал пару клавиш и отсчет остановился. К этому времени Бэтмен уже полностью потерял сознание. Очнулся он уже в движущемся грузовике с мороженым, с вафельным рожком на лбу. - Грх... - прохладный воздух приятно холодил кожу. - О, ты снова со мной. - крикнул Джокер с водительского сидения. - Вот что Бэтс, ты теперь Человек-Единорог! Можешь не благодарить... Хотя, Человек-Вафельный рожок тоже неплохое имя, а знаешь... Джокер еще долго продолжал нести чепуху, а Брюс, не обращая внимания на пустой треп просто наслаждался прохладой, прижавшись щекой к холодному полу. - ...и вот так мою гениальную идею украл МакДональдс. Бэтс, ты там живой? Приехали. Перед расплывающимся взором Темного рыцаря возникли знакомые очертания парка аттракционов. Головокружение все никак не проходило и Бэтмен сам понимал, что спорить, а тем более драться он сейчас не в состоянии. Придется ждать и надеяться на лучшее. С Джокером никогда не угадаешь - пироги от него ждать или пули. Вместе закадычные враги кое-как дошли до центра парка аттракционов - здания администрации. Обморочный лежал там же, где его оставили. - Не обращай внимания, Бэтс. Он жив. - усадив Бэтмена в глубокое фиолетовое кресло, Джокер на секунду задумался. - Давай чаю заварю с медом. Плющ постоянно траву сюда таскает, для Харли. А мед я сам люблю. - клоун засуетился, открывал и закрывал разные тумбочки, не переставая говорить. - Мы тут с ней электричество провели, кхем, для ловушек в основном. Холодильник поставили. Ну, Харли ставила, но я тоже помогал. Морально. - Почему ты меня не убил? - прервал поток бесконечных слов Бэтмен. - А что мне с тобой мертвым делать? - неожиданно серьезно ответил шут. - Зачем тогда чай завариваешь? - чем дольше продолжался этот диалог, тем страннее он становился. - А с больным что делать? В медсестру поиграть? Я в принципе не против, Харли где-то здесь оставила свой старый медицинский халат. - Нет. Спасибо. - даже в самых невероятных ситуациях, не помешает оставаться вежливым. По крайней мере пока. - Бэтс, сейчас с тобой совсем не весело. Ты вон, даже не зарычал ни разу. И стены пока все целые. И ребра. Скучно. - А я значит веселить тебя должен?! Ты убийца и безумец! Твое место в Аркхеме, а не у плиты с чайником, - Брюс уже сам начал закипать. - Сколько ты уже сегодня убил? Сколько еще ты убьешь ради шутки, ради веселья? Тебе когда-нибудь будет достаточно? - Вот, вот, уже лучше! Узнаю старую сердитую Летучую Мышь. И это ты еще чай не пил. - Джокер улыбнулся своей фирменной улыбкой. - Отвечу на твой вопрос - никого. Сегодня я не убивал никого. Хотя вон того припадочного стоило бы. И знаешь почему? Молчание. - Потому что сегодня особенный день. Пять лет с нашей первой встречи. И ради разнообразия я решил оставить всех в живых. - вдруг клоун нахмурился. - Хмм, хотя я не помню, были ли люди в мэрии, когда я ее взрывал. - Гррр - рычание непроизвольно вырвалось из самой глубины разрываемого простудой горла. - Могли погибнуть невинные люди! - Что? Какие-какие люди? Невинные?! В мэрии? Ты уверен? Давай проверю температуру. Ой, ты так горишь, что у тебя даже вафельный рожок съехал. Брюс вслепую попытался сбить проклятый рожок с головы, но в процессе размазал мороженое по рукам и шлему. - Ха-ха, ты теперь весь липкий. Мне теперь можно не добавлять сладкое в свой чай, я просто слижу его с тебя. Бэтмен оставил этот комментарий без внимания. - Джокер, выслушай меня хотя бы раз... - договорить ему не дали. - Но Бэтс, зачем мне тебя слушать, когда ты говоришь всегда одно и то же. Не надоело еще? Или ты повторял это столько раз, что забыл что значат сами слова? Смотри, я продолжу убивать, ты будешь пытаться меня остановить. И так пока один из нас не умрет. Таков порядок вещей. Так устроена наша с тобой мини-вселенная. - Опять этот бред, - Бэтмен устало растер мороженое по щеке. - Ты же знаешь, что я никогда не смогу тебя убить. - Бла-бла-бла. "Потому что тогда я стану таким же как ты". Нет! Нет, Бэтс ты никогда не сможешь стать таким же как я. В тебе нет ни стиля, ни чувства юмора, без обид. Тем более, остановить меня можно и без убийства. Ты мог переломать мне обе ноги, руки, ты мог бы выколоть мне глаза и вырвать язык. И я все еще был бы жив, - клоун снова отвлекся. - С другой стороны, Харли думает, что я ее люблю, именно потому, что ничего из перечисленного с ней пока не сделал. У Брюса слишком болела голова для таких разговоров. С неоднозначными ответами и головоломками, гораздо более сложными и запутанными, чем у Риддлера. Засвистел чайник на плите, разговор прекратился. Джокер заварил чай с медом, как и обещал, а вот мороженое слизывать не стал. Темный рыцарь и Клоун-Принц преступного мира пили чай в тишине. Обморочный пропал, видимо инстинкт самосохранения у него с большим запозданием, но включился. От горячего чая с медом клонило в сон. Бэтмен стал съезжать глубже в огромное фиолетовое кресло и прямо перед тем, как упасть в темноту, ему показалось, как кто-то зовет его по имени. - Сегодня спи спокойно, Брюс, а завтра мы снова продолжим играть.