Фиолетовая Луна

- Спокойной ночи, Абр. Молодая девушка заглянула в комнату к своему младшему брату. В руках она держала толстую книгу в потрепанном переплете. Заметив ее, мальчик воскликнул: - Сестренка, расскажи мне что-нибудь из той книги, что ты читаешь! Пожалуйста, Алека, - попросил он чуть тише, - я не могу уснуть. - Хорошо, дай собраться с мыслями… - тихими шагами зайдя в комнату, она забралась к брату на кровать. Густые светлые волосы, заплетенные в косу, были перекинуты через плечо. У нее было широкое лицо с большими, немного навыкате, глазами. Свет от лампы освещал только его часть, делая облик рассказчицы немного таинственным. Абр перебрался поближе к сестре, положил свою голову той на колени и приготовился слушать. Алека задумчиво начала перебирать такие же светлые волосы брата и, наконец, заговорила: - На самой Первой планете есть сияющий океан, вода которого словно жидкое золото. А за ним - остров. Это очень древний остров. Он сохранился с тех далеких времен, когда все миры были едины и носили одно имя. Богиня, что создала наш мир, сама когда-то жила на этом острове, но потом ушла, оставив, однако, там свое сердце, из которого бьет родник с серой водой… - Фу, серая вода. - Не перебивай, - Алека шутливо щелкнула брата по носу. - Это необычная вода. Любой, кто умоется из этого родника, станет бессмертным. Ведь это, по преданию, кровь Богини! - Но почему же тогда мы все не бессмертные? - Ха-ха-ха, глупыш, конечно же Богиня защитила свое жилище, чтобы кто попало не шатался по острову! У Первой планеты нет Солнца, как у нас, ее земля освещается лишь звездами. Но на острове их совсем не видно, так как он весь покрыт густым-густым лесом. А в лесу этом живут страшные демоны с серой кожей! Глаза этих ужасных монстров единственный источник света в Черном лесу, и чудища съедят любого путешественника, который отважиться войти в этот лес. Абр испуганно поглядывал на сестру. - Эти чудовища едят людей? Алека спохватилась, что для сказки на ночь для младшего брата, она немного увлеклась, поэтому резко пошла на попятную: - Только тех, кто решится нарушить покой сердца Богини, - быстро проговорила она, целуя мальчика в нахмурившийся лоб. - Все, сказка закончилась, спи. Завтра с утра приедет отец, ты помнишь? - Помню-помню, - проворчал он. – Но это какая-то странная сказка. Бессмысленная. - Так в книге написано, ты сам попросил, - сказала девушка поднимаясь. Она выключила лампу, и, смеясь, пожелала брату хорошо поспать, а потом вышла из комнаты, плотно притворив за собой дверь. А Абру этой ночью снились далекие планеты, сказочные приключения и множество голодных светящихся глаз, следящих за ним сквозь черные ветви деревьев. Днем раньше. - Эй, уйди с дороги! С самого утра Сефаим был сильно не в духе. И сейчас, когда маленькая фигура, закутанная в плащ, перебежала дорогу прямо у него перед повозкой, это окончательно убедило его, что от сегодняшнего дня ничего хорошего ждать не придется. «Чертовы бродяги, лезут под колеса. Передавить бы их всех…» Бормоча проклятья, он продолжил свой путь по одной из улиц торгового города. Вчера вечером он выехал из своего поселения, чтобы продать некоторые продукты и закупить необходимое у других торговцев. У него в повозке были овощи, яйца, мясо и молоко. И еще несколько кружевных салфеток, что плела его жена. «Нужно будет купить ей ниток, она вроде говорила, что у нее заканчиваются», - Сефаим продолжил свой путь, прокручивая в голове пожелания своих домашних. Мысли о любимой семье всегда успокаивали его, вот и сейчас нерасторопный бродяга уже не вызывал такую бурю эмоций, как по началу. У него было три дочери и маленький сын – его гордость и радость – умный и добрый парень. Он очень оберегал его, хотя и понимал, что нужно давать ему больше свободы, чтобы настоящий мужчина вырос. Но слишком велик был риск потерять. Он давно мечтал о сыне и, когда он появился на свет, после трех девочек, он был самым счастливым человеком на свете. Ведь он единственный, другого уже не будет. Жене уже было за 30, когда родился Абр. Роды были тяжелыми и теперь детей у нее больше не будет. Она знала это, знал и Сефаим, и тем ценнее был их мальчик, которому сейчас было 11 лет. Солнце постепенно поднималось, но людей на торговой площади было мало. В прежние дни Сефаим мог наблюдать огромную толпу, а сейчас те несчастные несколько десятков человек, большинство из которых такие же торговцы, как и он, не могли сделать хороших продаж. Тогда мужчина решил воспользоваться своим секретным оружием, как он считал – своим голосом. Еще в юности он замечал, что стоит ему начать говорить немного иначе, чем обычно, все окружающие люди становились спокойнее и сговорчивее, с большим желанием шли на контакт и соглашались с любыми его пожеланиями. В молодости он использовал свой дар везде, где только можно, пока однажды не познакомился с Караной, своей будущей супругой. После свадьбы он рассказал ей о своем секрете. Как сегодня, он помнит тот разговор. - Сефаим, Сефаим, Сефаим, - без конца она повторяла его имя оглаживая своими белыми руками его лицо. - Ты испугана? Не бойся, я никогда не использовал свой дар кому-либо во вред… - Да, боюсь, но я боюсь за тебя. Прошу тебя, Сефаим, не используй его больше, свой голос. Если Воины Королевы узнают, они заберут тебя. Ты же знаешь, только фрелины имеют права на магию. Я очень тебя люблю, поэтому если тебя заберут у меня, я умру. Клянусь тебе, умру! Он пообещал ей тогда, но не мог заставить себя полностью перестать использовать свой талант. Он применял его по разным мелочам, как можно незаметнее для окружающих. И сегодня его голос снова не изменил ему. Через некоторое время его повозку окружила группа людей. К несчастью не всем так везло, как ему. - Как ты это делаешь? – сосед по повозке заворожено смотрел, как Сефаим распродает все свои товары. Он держал в руках флягу с водой и выглядел расстроенным. - Опыт, - ответил Сефаим, заглянув к молодому парню в повозку, и отметил, что у того дела совсем плохи. Молодой человек грустно вздохнул и тоже посмотрел на свой товар: - Мать будет очень недовольна мной: я ведь впервые сам поехал на рынок. Теперь меня вряд ли отпустят одного. Жаль, тут такие красивые девушки. Такие, наверно, только в городе бывают! У нас в деревне я таких не встречал. - Ну, уж точно на рынке тебе их не встретить, - тихонько посмеиваясь над наивным парнем, Сефаим взял под узды лошадь. - Удачи тебе, прощай. На обратном пути мужчина прислушался к разговору других торговцев: - Ты слышал, что не просто так рынок пустовал, что несчастье случилось. - Если бы это было действительно так, то наверняка бы нам это сообщили. - В том-то и дело, что боятся городские из дому выходить. Только самые смелые да голодные. - И что случилось? - Завелся в городе страшный убийца, было уже много смертей. Говорят, что он своих жертв потрошит и так оставляет на самом видном месте. Самое страшное, что убивает он их тоже на самом видном месте – посредине улицы, но свидетелей нет. Это во многих городах происходит. - Да врешь, неужели?.. Дальше Сефаим слушать не стал. Залез на повозку и прибавил ходу. Он не знал, правда ли эта история про убийцу, но стало жутковато. «Лучше уехать отсюда поскорее». Похоже, он не один так думал, у ворот случилась страшная давка: люди ругались, лошади нервничали и кусали друг друга, кто-то пытается взять ситуацию в свои руки и организовать цивилизованный выезд. Под общие крики мужчина закурил. Тут к нему в повозку внезапно запрыгнул маленький человечек в плаще: - Я заплачу тебе любую сумму, если ты вывезешь меня из этого города. Это было так неожиданно, что несчастный замер с сигаретой в зубах, губы чуть приоткрылись от удивления, но он постарался взять себя в руки и задумался. «Этот человек просит вывезти его, предлагает любые деньги. Мне нужны деньги, кому они не нужны, это понятно, зайдем с другой стороны. Честному человеку не нужно прятаться от других, это факт. Что-то тут нечисто, наверняка это какой-нибудь преступник, который не хочет быть замеченным». Тут Сефаиму вспомнился рассказ о безжалостном убийце, который где-то разгуливает, возможно, даже в этом городе, и творит свои темные дела. Все это пронеслось в голове мужчины в одно мгновение. - Пешком быстрее будет, посмотри, что на выходе творится, - косить под дурачка и отвязаться от возможного опасного спутника как можно скорее. А еще молиться, чтобы не умереть скоропостижно. Сефаим даже использовал свой особый голос, который впервые подвел его. - Я никуда не тороплюсь. «Черт, что же делать?» - Обещаю тебе, что не вызову никаких проблем, но если ты откажешь мне, то пожалеешь об этом. «Так, это уже явная угроза. Шантаж! Гнусный шантаж!» - Ладно, полезай под навес и тихо там сиди, - фигура поспешила занять отведенное ей место. Сефаим обратил внимание, что движения его были очень скованные и неловкие. Одна рука прижата к телу. Пробормотав что-то на счет дурацкого дня, он тронулся с места. У ворот уже был налажен культурный выезд, это не заняло много времени. А вот за воротами происходило то, что объясняло, почему его новый попутчик предпочел спрятаться. Воины проверяли каждого, кто выезжал или выходил из города, обыскивали повозки. - Это плохо, - пробормотал он, потом чуть повернулся, чтобы это не бросалось в глаза, и тихо сказал. - Там дальше корзины стоят, в них молоко хранилось, залезь в одну из них, иначе, если тебя найдут, у меня будут проблемы. Шуршание означало, что его услышали, и он сел прямо. К нему уже направлялись двое. - Здравствуйте. Что происходит? – Воины Королевы удивленно посмотрели на него. Один полез в повозку, а второй объяснил: - Неужели вы не слышали про убийцу? Сегодня утром в вашем городе было совершено преступление. Возможно, преступник захочет сбежать, тем более в такой толпе это может ему удаться. Но не беспокойтесь. Пока мы здесь, вы в безопасности. Мы пошли на службу к Королеве, чтобы защищать честных жителей от ее имени. Так как она любит нас всех и желает добра. Это наше призвание. Мы обязаны найти этого монстра. Поэтому извините, если доставляем вам неудобства, но это наша работа, - пока он говорил, первый как раз подошел к корзинам и начал обстукивать их, на наличие пустых. - Да, вы просто молодцы. У меня один сын и три дочери подрастают. Хотят пойти на службу, прямо рвутся. Не интересно нынче молодежи в земле ковыряться, на плантациях работать. На такое рвение прямо любуешься, но отпускать все равно жалко, пусть подрастут сначала. Мы невероятно ценим вашу помощь. На таких вот людях и держится все. Спасибо вам! - Сефаим говорил громко, звучно, с чувством. На такую пылкую речь многие обернулись и прислушались, даже тот, второй воин, что обшаривал повозку, отвлекся от своего занятия. – Знаете, я сегодня видел на торговой площади очень подозрительного человека, - доверительно прошептал он, нагнувшись к одному из Воинов. – Вот прямо сейчас, когда уезжал оттуда. Вроде торговец, а у самого ни единого яблока не продано. Можете мне поверить, он явно что-то задумал против Империи и власти нашей любимой Королевы. Проверьте его! – проговорил Сефаим, заглядывая прямо в глаза несчастному солдату. - Очень приятно слышать искренние слова благодарности, - подал голос второй. – Спасибо за сотрудничество, можете ехать. «Невероятно, вот это да. Он даже не стал осматривать дальше, они меня отпустили. Боже, о чем я думаю, почему радуюсь. Это получатся, правда, про убийцу. Это точно он, сидит у меня за спиной, - не вовремя спохватился Сефаим. - Я помог преступнику, и теперь я не лучше его. Я помог ему, а мог просто выдать злодея этим прекрасным парням, которые так любят Королеву и верно служат ей. Сказал бы им, что он угрожал мне и моей семье, они бы наверняка поняли мою ситуацию и отпустили. Был бы я героем, что помог схватить страшного убийцу». Как бы сильно не корил себя Сефаим, но почему-то обратно поворачивать не собирался. Через некоторое время за спиной у него раздался шорох, тихий стон, и человек подошел к нему: - Спасибо тебе. Можешь ли ты остановиться, я выйду здесь, - расслышав этот слабый и хриплый немного голос, мужчина напрягся. - Хорошо, сейчас, - либо его убьют, либо отпустят. Все решится в это мгновение. - Вот твои деньги, этого должно хватить, - из-под плаща показалась маленькая ручка в серой перчатке, она протягивала мешочек, который соблазнительно позвякивал. Отдав деньги, человек тихонько спустился с повозки. Он заметно прижимал руку к правому боку и пошатывающейся походкой пошел по дороге. Сефаим обернулся назад и заметил на светлом дереве бурые пятна. «Кровь?! Чья? Неужели…» Послышался звук подающего тела. Продолжение следует...