Рождественская история Дина Винчестера

На улице шёл снег. Дин стоял у окна и смотрел вслед уходящей фигуре в бежевом плаще. На душе было паршиво, и даже первое за многие годы белое Рождество не могло поднять ему настроение. - Ты мог бы остановить его. Ещё не поздно. Дин резко обернулся, встретился взглядом с братом и усмехнулся. Праздничная мишура в руках Сэма полностью нейтрализовала весь эффект, который тот старался произвести своим серьёзным выражением лица. - Нет. Если он сам захотел уйти, значит, была на то причина, и я не вправе настаивать, чтобы он остался с нами. - Послушай, что бы там между вами не происходило, - вздохнул Сэм - всегда можно всё исправить. Вам просто нужно поговорить. В конце концов, это же Сочельник! Дин заметно напрягся. - Не надо строить из себя психолога, Сэм. Хреново получается, правда. – бросил он, направляясь к выходу из комнаты. – И так, для справки: ничего между нами не происходит! - Может, в этом и есть проблема? – прошептал Сэм уже в пустоту. * * * Закрыв дверь своей комнаты изнутри, Дин сел на свою кровать и спрятал лицо в ладони. Быть может, Сэм в чём-то прав, и ему надо было уговорить Кастиэля остаться. Но он снова вспомнил пронзительный взгляд синих глаз и голос, говорящий, что будет лучше, если Рождество они с Сэмом встретят вдвоём. Дин покачал головой. Нет, Кас сам не захотел. Может, у него есть кто-то, с кем он собирается провести праздник? При последней мысли волна ревности захлестнула Дина, но он сдержал её. - Он никогда не был моим, чтобы терять его, не так ли? – он грустно усмехнулся. Ведь, в конце концов, Кас заслуживает покоя. Пытаясь избавиться от ненавистных мыслей, Дин удобнее устроился на кровати и включил телевизор, по которому показывали какой-то глупый рождественский мультик. Он честно пытался понять суть всего происходившего на экране, но, сдавшись, прекратил попытки, и сам не заметил, как провалился в сон. * * * Дин проснулся от света. Мягкий, желтовато-оранжевый, он был сразу везде, и определить источник становилось невозможным. Наученный опытом, он потянулся к кинжалу под подушкой, но вместо него вытянул веточку остролиста. - Это что ещё за чепуха? - Сегодня мирный праздник, оружие не нужно. Тем более, я не собираюсь причинять тебе зло. – Голос, как и свет, доносился сразу из всех углов комнаты и как будто даже звучал в самой голове Дина. То был шёпот, как у немощного старика, который прилагает усилие, чтобы сказать хоть слово. Однако он не пугал, а даже…внушал доверие. - Кто ты, чёрт возьми, такой? – Дин начал терять терпение. – Покажи себя! - Если тебе так угодно. Внезапно свет начал сгущаться и становиться ярче, пока не стал совсем невыносимым, таким, что, в конце концов, Дину пришлось прикрыть глаза рукой. Но стоило только ему это сделать, как он потух почти полностью, оставив только небольшое свечение рядом с Дином. Осторожно убирая руку от лица, он ожидал увидеть кого угодно и что угодно, но перед ним оказалось существо, которое описать иначе, как «состоящее из света» не представлялось возможным. Оно обладало маленьким, даже детским телом, но парило в воздухе. Черты лица его едва угадывались, и могли принадлежать кому угодно. За всю свою карьеру охотника, Дин не сталкивался с подобным. Существо снова заговорило этим старческим шёпотом. - Кто я ты хотел знать? Я Призрак Минувшего Рождества. Дин не смог сдержать смешок. - Погоди, это что, шутка такая? Очень забавно получилось, честно. Я даже почти испугался. Призрак Минувшего Рождества, говоришь? - Твоего Минувшего Рождества. - Прости, брат, я тебе не верю. Монстры – монстрами, но сказки это уж чересчур. Не по лицу, а скорее даже по интонации шёпота стало понятно, что Призрак слегка нахмурился. - Ты не веришь мне, - протянул он ещё медленнее и сильнее растягивая слова. - Так позволь же доказать тебе, Дин Винчестер. С этими словами существо протянуло свои ручки вперёд и неожиданно быстро полетело на него. - Эй! Стоп! Не надо! – Дин начал размахивать руками, словно отгоняя назойливую муху. – Сэм! Однако призрак всего лишь коснулся его груди своей маленькой ладошкой и отступил. - Твой брат спит крепко и нам не помешает. А теперь скажи, чувствуешь ты, как вес покидает тело? - Что ты… - Начал было Дин, но осёкся. Он и вправду почувствовал, как тело становится всё легче и легче, пока, наконец, он не воспарил над полом. - Твою мать… Призрак либо не расслышал его слов, либо предпочёл оставить их без комментариев. Он снова протянул ручонку и схватил ею руку Дина. - Следуй за мной. В следующий миг они на огромной скорости вылетели через окно и помчались куда-то. Под ними мерцали огнями улицы города, украшенные к празднику, спешили домой припозднившиеся прохожие, но никто из них не смотрел вверх, чтобы увидеть маленькое существо из света и кричащего мужчину. Сколько это продолжалось сказать трудно, но, в конце концов, они приземлились у аккуратного домика, который Дин с удивлением узнал. - Это же… мой дом. Каким он был ещё до пожара! – воскликнул он. - Давай войдём внутрь, - предложил Призрак. – Не бойся, всё это – лишь образы давно минувших дней, они не могут нас видеть или слышать. Дин кивнул, и они зашли внутрь. Пахло просто восхитительно. Праздничная индейка уже была подана к столу, где собралась вся семья - папа, мама, и мальчик лет четырёх. Красивая пушистая ёлка стояла в углу около камина, мерцая гирляндой. - Моё первое настоящее Рождество, – прошептал Дин, стараясь не давать волю подступившим слезам. Мальчик за столом взорвал хлопушку, осыпав папу конфетти с ног до головы. Увидев это, мама рассмеялась, а вскоре этот смех подхватили и все присутствующие. - И последнее, не так ли? Дин вздрогнул и обнаружил, что они стоят на улице. Уютный семейный вечер остался воспоминанием, запертым внутри дома. - Веришь мне теперь? Не отвечай. Пойдём, я покажу тебе ещё одно Рождество. Перемещение на сей раз оказалось гораздо более мягким и больше походило на телепортацию, которая сопровождалась фиолетовыми и серебристыми вспышками. «Можно было обойтись и без этой сказочной чепухи» - подумал Дин. - Мы на месте, Дин. Помнишь этот дом? Он рассмеялся. - А то! При всём желании не смогу забыть Бобби и его мастерскую. То Рождество было просто волшебным. Он и Сэм смогли, наконец, приехать к Бобби, а в самый разгар праздника к ним неожиданно присоединились Эллен и Джо. В данный момент они все уже были не совсем трезвыми и развлекались, играя в шарады. Сэм пытался что-то изобразить, стоя у неряшливо украшенной ёлки, но у него совсем не получалось. Все остальные пытались отгадать в перерывах между приступами хохота. - Это животное? – смеясь, спросила Джо. Сэм энергично закивал головой. - Тогда это точно лось! – воскликнул Дин, за что был награждён сердитым взглядом брата. - Да нет же, он белку показывает! - Лося! - Может, кенгуру? - Осла! - Корову! - Я знаю! Он собака! Догадки сыпались одна за другой, и Сэм, уставший мотать головой, упал на пол и завыл, громко и протяжно. Все согнулись пополам от хохота. - Хватит выть, словно раненый кит! – проворчал Бобби. Сэм радостно вскочил. - Да! Ты угадал! Это был кит! - Ты, конечно, прости, парень, но из твоего кита явно нужно изгнать парочку демонов. Дин, стоявший рядом с Призраком и никем не замеченный, засмеялся. - Сэм никогда не мог нормально играть в эту игру, – он повернулся к призраку. – Ладно, что дальше по плану? Тот не двинулся с места. - Знаешь, что объединяет всех этих людей, Дин? – шёпот вмиг изменился и теперь не предвещал ничего хорошего. – Ты. Ты любил их. А потом потерял. - Не смей говорить об этом, – прошипел Дин. - Ты потерял их и теперь больше никогда не сможешь сказать им то, что хотел! – шёпот стал невыносимо громким. Вдруг лицо Призрака начало меняться. Черты его стали более отчётливыми, но…это было лицо его матери! Оно тут же растянулось и превратилось в лицо отца, затем – в лицо Эллен. Лица продолжали сменять друг друга, набирая скорость, и скоро уже нельзя было разобрать, где чьё. - Перестань! – закричал Дин. – Сейчас же! Его слова ничего не изменили. - Хватит! Стой! Не соображая, что делает, Дин кинулся прямо на Призрака и провалился в пустоту. * * * Дин проснулся оттого, что упал со своей кровати. - Ну и приснится же такое, – проворчал он, поднимаясь с пола и потирая ушибленный бок. Однако его не покидало чувство, что что-то не в порядке. И оглядевшись, он понял, в чём дело. Это была его комната, вне всяких сомнений, но она сильно изменилась. Помещение стало больше и просторнее, но даже не это удивило Дина больше всего. Все стены и даже потолок были убраны живыми растениями. Красные ягодки остролиста проглядывали то там, то тут среди его сияющих листьев, в камине, взявшемся непонятно откуда, пылало весёлое яркое пламя. На полу огромной грудой были сложены всевозможные яства, от праздничной индейки и пирога с яблоками до аппетитных апельсинов и груш, а на вершине же этого импровизированного трона восседал радостный Великан с добродушным лицом. - А я-то думал, когда же ты меня заметишь, – сказал вдруг Великан. Голос у него был такой громкий и зычный, что тот мог говорить, не прилагая особых усилий и его было бы слышно в любой части этой огромной комнаты. Ошарашенный Дин не нашёл ничего лучше, чем спросить: - Санта? Выражение лица Великана стало до комичного удивлённым, а через секунду он разразился громогласным хохотом. - А ты забавный, юнец! Но скажи мне, где же ты видел такого Санту? – сказал тот, спускаясь с груды еды на пол. Теперь Дин смог рассмотреть его получше. Великан действительно оказался огромного роста. Облачён он был в зелёный балахон, отороченный белым мехом и простую светло-зелёную сорочку. Ноги его были босы, но было заметно, что в таком наряде Великан чувствует себя более чем комфортно. Лицо же его было весёлым и добродушным; длинные тёмно-каштановые кудри доходили до плеч, а в довершение образа на голове его находился венок из остролиста. В руках он держал факел, который по форме напоминал рог изобилия. Всё то время, что Дин разглядывал Великана, тот смотрел на него с улыбкой, но потом нарушил воцарившуюся тишину: - Я Призрак Рождества Нынешнего. - То есть тот Призрак… - Это не было твоим сном, Дин. Дин только тяжело вздохнул. - И много вас таких? - У меня свыше тысячи восьмисот братьев, - голос Призрака вдруг стал серьёзным. – Но мне кажется, что ты спрашивал не об этом. Тебя посетит ещё один Призрак, что бы убедиться, что ты выучил свой урок. Но пока – мой черёд. Он снова стал весел и беспечен и даже подмигнул Дину. - Возьмись за мою мантию. Тому ничего не оставалось, кроме как повиноваться. В следующее мгновение они уже стояли посреди городской площади. Рождество было в самом разгаре – праздничные мелодии доносились отовсюду, несколько людей стояли рядом и распевали рождественские гимны, дети весело играли в снежки, а дома были как будто из сказки, гирлянды на них переливались всеми цветами радуги, не смотря на то, что было ещё светло. Но в центре внимания была огромная великолепная ель – украшения всех форм, цветов и размеров нашли своё место на её густых зелёных ветвях, а на самой верхушке красовался белоснежный ангел. Вся эта картина была настолько пропитана рождественским духом, что даже в глазах вечно спешащих и угрюмых прохожих загорался особый огонёк, и они продолжали свой путь, улыбаясь. - Знаешь, что я заметил? – спросил Призрак, вдохнув морозного воздуха. – Вы, люди, по какой-то причине разрешаете себе верить в чудо только раз в году. И этот день – Рождество. Все говорят о том, что это особый день, волшебный. Но ведь именно ваша вера в чудо делает его таким! Дин уже было собрался ответить, но Призрак указал рукой на кого-то. - Вот тот, за кем мы будем наблюдать. Посмотрев в сторону, куда указывала рука Призрака, Дин с удивлением узнал в прохожем Кастиэля. Однако казалось, что тот наблюдал за праздничной кутерьмой не с восхищением, а с грустной улыбкой. Не спеша, он шёл прочь от всеобщего веселья. При виде Каса внутри Дина что-то перевернулось. - Серьезно? – спросил он у Призрака. – Из всех людей на всём белом свете мы будем наблюдать за ним? Разве вам не нужно, чтобы я что-то там усвоил? - Именно этого мы и хотим. Так что хватить задавать глупые вопросы, нам надо идти, а то упустим его из виду. - А разве ты не сможешь его снова найти, всемогущий? – проворчал Дин себе под нос. Они следовали за Касом ещё несколько улиц, но ничего особенного не происходило. В какой-то момент Дину начало это надоедать. - Ну и что дальше? - Чшш, - призвал его к молчанию Призрак, приложив палец к губам. – Ты же не слышишь! - Чего я не?.. – начал было Дин, но договорить ему не дала огромная рука, закрывшая не только рот, но и пол лица в придачу. Кастиэль впереди них остановился. В какой-то момент Дину показалось, что он услышал их, – ну мало ли, может, на ангелов не действуют эти чары невидимости? - но когда Кас решительно направился за угол очередного дома, до его ушей тоже дошёл этот звук. Определённо, это был детский плач. Они поспешили за угол и увидели, как Кастиэль, присев на корточки неумело успокаивает маленькую девочку лет шести. - Почему ты плачешь? Перестань, пожалуйста. Мне грустно на тебя смотреть. - Я… я, кажется, потеряла свою маму. - Ну, это не страшно, - сказал Кас с заботой в голосе. – Мы найдём её в два счёта. Можешь сказать мне, как она выглядит? Девочка прекратила плакать и подняла на него красные глазки, светящиеся надеждой. - Она... Она… Она самая прекрасная и красивая! – пролепетала она с восторгом. - Да, такими темпами мы не скоро справимся, - вздохнул Кас. Но, увидев, что на глаза девчонки снова навернулись слёзы, поспешил добавить – Может, ты помнишь что-нибудь ещё? Адрес? - Да! Папа сказал мне выучить его уже давно, но я не забыла! – и затем она назвала адрес. - Ну вот, я знаю это место, оно совсем не далеко, - просиял Кастиэль. - Если пойдём достаточно быстро, ты попадёшь на обед. Лицо девочки озарила улыбка. - Правда? Спасибо Вам! – но тут она надула губки и серьёзно спросила: - А Вы точно не маньяк? Видно было, что Каса ошарашил её вопрос. Даже Дин не смог сдержать улыбки при виде удивлённо распахнутых синих глаз. - Что? Я… Конечно нет! – Кас попытался встать, но поскользнулся и упал. Дин и девочка одновременно засмеялись. - Вы забавный, мистер. Маньяки не такие, - сказала она, помогая Кастиэлю встать на ноги и отряхнуться от снега. – Меня зовут Мэнди. - Очень приятно познакомиться с тобой, Мэнди. Я Кастиэль, - он с серьёзным видом пожал ей руку. Девочка смущённо опустила глазки. Дин неосознанно отошёл в сторону, когда Кас с Мэнди прошли мимо него. Он посмотрел на Призрака, и тот кивнул ему в знак того, что они ещё не закончили здесь. И они снова последовали за Кастиэлем с его маленькой спутницей. Какую-то часть пути те шли молча, но вскоре природное любопытство Мэнди дало о себе знать. - А почему вы такой грустный? Сегодня же Рождество, сегодня нельзя грустить. - Я? Нет, я не грущу, - отнекивался Кастиэль. - Грустите-грустите, я вижу. Если вы вели себя не очень хорошо в этом году и боитесь, что Санта не принесёт Вам подарок, то не волнуйтесь, - она понизила голос до шёпота. – В прошлом году я безобразничала, а на Рождество всё равно нашла под ёлкой куклу моей мечты! Кас с теплотой посмотрел на наивную девочку. - Нет, Мэнди, не поэтому. - Ага, Вы всё же признали, что Вы грустный! – победно воскликнула девочка. – Отчего же? После того, как она поняла, что Кастиэль не ответит, она надулась: - Ну не хотите мне говорить, и не надо! Но Вы должны сказать своему дорогому человеку. Возможно, она знает, как развеселить вас, раз уж у меня не получается. - У тебя отлично получается! – сказал Кастиэль с улыбкой, но глаза его оставались печальными. – Просто… Не думаю, что это рождество я проведу с дорогим мне человеком. - Но почему? – искренне удивилась Мэнди. – Неужели вы расстались? - Да. Нет. То есть я хочу сказать… - Кас замолчал на какое-то время, пытаясь подобрать слова. – Технически, мы никогда не были вместе. - Значит, Вы должны сказать ей! – ахнула девочка и от избытка эмоций даже начала подпрыгивать на месте. - Не думаю, что я заслуживаю быть с ним… с ней, - сказал Кастиэль с отчётливой горечью в голосе. – Любовь не всегда взаимна, Мэнди, ты поймёшь это, когда подрастёшь. Для всех будет лучше, если хотя бы в праздник я не буду докучать. Мэнди заметно сникла. - Но вы же не можете докучать… Снова они шли молча. Дин наблюдал за этой сценой без всякого удовольствия. Знать теперь наверняка, что у Каса и вправду есть особенный человек и понимать, что это - не он, было, мягко говоря, неприятно. Призрак же, шедший рядом, наоборот, светился радостью и изредка по-дружески трепал Дина по плечу. Тем временем, Кас и Мэнди подошли к маленькому уютному домику. Кас постучал в дверь. Им открыл обеспокоенный мужчина лет тридцати, говоривший по телефону. Сначала он непонимающе смотрел на Кастиэля, но когда он заметил девочку, на лице его отобразились сразу удивление, радость и облегчение. - Мэнди! Слава Богу! – вскричал мужчина, заключая свою дочь в объятья. – Воистину это рождественское чудо! Мы с мамой места себе не находили. Тут он спохватился и снова поднёс телефон к уху. - Джилл! Джилл, она здесь! Нет, её привёл какой-то мужчина, - на этих словах он посмотрел на Кастиэля. – Возвращайся домой, скорее, теперь всё хорошо. Отец Мэнди положил трубку и обратился к Кастиэлю: - Не знаю, как благодарить Вас, мистер?.. – он запнулся, не зная имени. - Папочка, это Кастиэль! Он нашёл меня и привёл сюда. Он чудной, но очень хороший! – воскликнула Мэнди. - Правда? – усмехнулся мужчина. – Ну, раз моя дочь говорит так, значит это правда. Ещё раз спасибо, Кастиэль. Может, вы хотели бы остаться на обед? Сейчас вернётся моя жена, мы соберём на стол… - Простите, но я не могу принять Ваше предложение. Но знаете, - Кастиэль переглянулся с расстроившейся Мэнди и подмигнул ей. – Ваша дочь просто умница. Счастливого Рождества Вашей семье! - И вам, Кастиэль, - кивнул ему отец Мэнди. Кас прошёл несколько метров в обратном направлении, как вдруг его настиг маленький ураган. Мэнди обняла его за ноги и потянула бежевый плащ несколько раз, давая знак, что хочет сказать ему что-то. Кастиэль наклонился. - Поговори с ней, - прошептала девочка, глядя ему в глаза. – В Рождество сбываются мечты, помнишь? Ты не должен быть один. - Я постараюсь, Мэнди. Спасибо тебе за всё, - потрепав девочку по волосам, он поднялся и ушёл. Девочка махала ему вслед. Призрак рядом с Дином разразился грудным смехом. - Ну что, как тебе то, что ты увидел? - Трогательная история, правда, - пожав плечами, ответил Дин. – В духе Рождества. Надеюсь, Кастиэль всё же поговорит… с ней. Он ожидал любой реакции на свои слова, но точно не того, что Призрак взревёт от отчаянья и стукнет его по голове факелом, который тот не выпускал из рук всё то время. - Дин Винчестер, ты - самый глупый человек на этом свете! Ты не понял абсолютно ничего! Однако моё время истекло. Надеюсь, третий из нас сможет доступно объяснить тебе. - Что? – Обеспокоено воскликнул Дин. – Что я должен был понять? - Прощай, - только и произнёс Призрак, прежде чем исчезнуть. - Постой! Но было уже поздно. * * * Дин обнаружил, что находится в пустой комнате. Совершенно пустой – никакой мебели не было и в помине, только голые стены, пол и потолок. Свет с трудом добирался сюда сквозь маленькое окошечко, расположенное под самым потолком. Он вскочил на ноги и принялся искать выход отсюда. Однако все попытки провалились, потому что двери просто не было! Огорчённый, Дин стоял посреди этой странной комнаты, как вдруг заметил нечто ещё более странное – у него было две тени. Неожиданная догадка озарила его. - Ты ведь третий из них, я прав? Полагаю, Призрак Будущего Рождества? Тень ничего не ответила. Вместо этого прямо на глазах она начала становиться объемной, и вскоре в комнате появилась фигура, одетая в чёрный балахон, капюшон которого закрывал всё её лицо. Материализовавшийся Призрак стоял молча и не предпринимал никаких попыток пошевелиться. Дин прокашлялся. - Вау. Это и вправду было круто, то, как ты вышел из пола. Научишь трюку? – он замер в ожидании реакции. Однако её не последовало. - А ты молчаливый, - усмехнулся Дин немного обеспокоено. Призрак всё так же молча стоял посреди комнаты. - Ладно, вам, ребята, кажется, было что-то нужно от меня? – Не скрывая раздражения, спросил он. – Тогда нам лучше поторопиться. Быстрее начнём – быстрее закончим. Призрак только взмахнул своей рукой и перенёс их в комнату Дина. К своему удивлению, он обнаружил здесь более старшую версию себя. Память сразу же подкинула ему тот день, когда Захария отправил его в постапокалиптический мир, но Дин только отмахнулся от этого воспоминания. Сейчас нужно было сконцентрироваться на другом. - Эй, послушай… - Дин повернулся к Призраку, только чтобы заметить, как тот снова растворяется в тени. Похоже, в этот раз придётся справляться самому. - Прекрасно,- только и проворчал он, возвращаясь к тому, с чего начал. Дин из будущего был ужасно подавлен. Он сидел на кровати с бутылкой виски в руке и периодически отхлёбывал прямо из горла. Глаза, подёрнутые алкогольной дымкой, бессмысленно блуждали по комнате, в которой всё было перевёрнуто вверх дном. И даже если бы сейчас сюда ворвалась парочка демонов, он вряд ли бы стал бороться. Нет, сдался бы без раздумий – он был совершенно сломлен. Настоящий Дин, как ни старался, не смог вспомнить ни одного случая, что бы он выглядел так плохо. Что творилось у него внутри, Дин не хотел даже представлять. - Что стало со мной?.. - прошептал он еле слышно. Вдруг его внимание привлёк шум внизу. Дин из будущего даже не шевельнулся, всё ещё слишком погруженный в себя, чтобы реагировать на что-то. Поскольку Призрак так и не появился, Дин решил проявить инициативу и спустился на первый этаж бункера. На кухне он увидел Сэма и Чарли, тоже не в самом праздничном настроении. Подойдя поближе, он смог расслышать, о чём они говорили. - Как он держится? – Спросила Чарли, крутя в руках свою чашку. - А как ты думаешь? – Ответил Сэм, пожав плечами. - Винит во всём себя. И, знаешь, я даже его понимаю. Девушка только покачала головой. - Но никто не мог предугадать того, что случится. Он просто оказался не в том месте не в то время, - Чарли горько усмехнулась. – Какая нелепая смерть. - Верно. Но возможно, если бы Дин всё же поговорил с ним, объяснился… Возможно, он был бы сейчас здесь, жив и здоров. Я не виню своего брата, нет. Просто говорю, что будь он чуть смелее, всё могло случиться иначе. Чарли не нашла, что на это ответить. В душу Дина закрались подозрения. А что, если это был?.. Одна мысль об этом привела его в ужас. - Призрак! – закричал он. Сэм и Чарли продолжали тихо переговариваться. – Хватит прятаться! Иди сюда, сукин ты сын! Тень холодильника раздвоилась, и уже знакомым способом рядом возникла фигура в балахоне, такая же молчаливо угрожающая. - Пожалуйста, - Дин понизил тон. – Покажи мне могилу того, о ком они говорили. Призрак медленно кивнул, и в следующее мгновение они оказались на небольшой полянке в лесу неподалёку от бункера. Самодельный крест резко выделялся на фоне спящей природы. Надпись на нём была занесена снегом. Дин замер, не решаясь сделать ни шагу вперёд. - Кто, - он прокашлялся и продолжил неуверенно – Кто там? Вместо ответа Призрак медленно поднял руку и длинным костлявым пальцем указал на крест. Снег слетел, будто сам по себе. Дин пошатнулся. Надпись гласила: «Кастиэль, ангел божий». - Нет, нет, этого не может быть, - прошептал Дин в неверии. – Почему он? Почему не я? Почему не я?! – закричал он Призраку в лицо. Тот лишь слегка пошевелил пальцем, снова открывая часть надписи. «Дата смерти: 25 декабря…» - Стой! – Дин отвернулся от креста. – Постой! Я хочу знать, показываешь ты мне то, что ещё можно исправить или нет? Скажи мне! Вдруг фигура начала увеличиваться в размерах, нависая над Дином величественной тенью. - Пожалуйста, дай мне шанс, я сделаю всё! – взмолился Дин. Слёзы подступили к его глазам. – Он не заслуживает смерти! Просто дай мне шанс… Призрак наклонился к нему так резко, что капюшон спал со ставшей огромной головы, и Дин увидел то, что всё это время скрывалось под ним – устрашающий сероватый человеческий череп с пустыми глазницами. - Я усвоил урок! – воскликнул Дин и в отчаянии упал на колени. Призрак щёлкнул пальцами, и земля под Дином разверзлась, утягивая его в свои недра. Он пытался сопротивляться, но всё было тщетно. Последнее, что он увидел, было ужасное лицо Призрака, а потом всё поглотила темнота. * * * Дин снова проснулся в своей кровати. Вскочив, он внимательно осмотрел комнату – ничего странного, никаких больше Призраков, оружие снова вернулось на своё законное место. На экране телевизора подобревший Эбенезер Скрудж радовался Рождеству, как маленький ребёнок. Дин выглянул в окно и облегчённо рассмеялся. Утро Рождества! Призраки управились всего за одну ночь!Внезапно он остановился как вкопанный. Нужно было действовать, и немедленно! Выбежав из комнаты, он столкнулся с заспанным Сэмом. - Дин? – удивился тот. – Ты куда собрался в такую рань? - Нет времени объяснять. Мне нужно спешить, я всё исправлю! – улыбаясь, протараторил Дин. – Жди к ужину, и, скорее всего, я приеду не один! Радостно смеясь, Дин сбежал по лестнице. - Дин!.. - Счастливого Рождества, Сэмми! – донеслось снизу. Затем последовал звук захлопывающейся двери. - Дурдом, - проворчал Сэм, недовольно качая головой. * * * Дин стоял около Импалы, облокотившись на её капот. Его нервозность выдавало постукивание ноги о промёрзлую землю. Посмотрев на часы, он вздохнул, выпуская облачко пара. Должно быть уже скоро. В следующий момент из-за угла вышел Кастиэль. Обернувшись, он помахал рукой Мэнди, всё ещё наблюдавшей за ним с крыльца своего дома. Улыбнувшись, он продолжил свой путь, но встретился глазами с Дином. - Как ты меня нашёл? – только и спросил он. - Это не важно, – Дин, как ни старался быть серьёзным, не смог сдержать улыбки при виде Каса. – Мне нужно кое-что сказать тебе. Только, пожалуйста, обещай, что выслушаешь. Кастиэль непонимающе наклонил голову в своём обычном жесте, но кивнул. - Ну… Э… - Дин прокашлялся, не зная с чего начать. – Кое-что произошло со мной сегодня. Кое-что, что заставило меня понять одну важную вещь. Даже самые на первый взгляд правильные решения могут привести к чудовищным последствиям. А жизнь, знаешь ли, слишком коротка, чтобы тратить время на страхи и сомнения, а потом ещё и разгребать то дерьмо, которое случилось за время твоих колебаний. Нужно бороться за своё счастье, бороться всеми возможными способами, а, добившись - вцепиться и держать как можно крепче. И самое главное – никогда не принимать решений за другого человека. Нельзя уверять себя, что ты не нужен этому человеку, потому что в большинстве случаев случается с точностью наоборот. Так вот, к чему я веду, - раздухарившийся Дин поднял глаза на ошарашенного такой речью Кастиэля. – Кас, поехали со мной. Поехали домой. Сэм приготовит праздничный ужин, он обещал мне ягодный пирог. Ты знаешь, я люблю его больше всего, но я отдам тебе половину, да что там! – весь пирог! Потому что тебя я люблю больше. Закончив, Дин пытался и одновременно боялся понять реакцию Каса. Тот стоял, опустив взгляд, и дышал тяжело, будто только что пробежал стометровку. Молчание давило Дину на нервы. - Пожалуйста, скажи что-нибудь, - обратился он к Касу с надеждой в глазах. А Кастиэль… Кастиэль счастливо рассмеялся и посмотрел на Дина сияющими глазами. - Люди правы, - он взмахнул руками, показывая на всё вокруг. – В Рождество возможно всё! - Так ты едешь? - облегчённо выдохнул Дин. Кас хитро прищурил глаза. - Я думал, ты никогда не попросишь. Пришла очередь Дина счастливо рассмеяться. * * * Рождественский ужин – а особенно пирог - получился просто великолепным. Сытые и довольные, как коты, Дин и Кас сидели на диване в обнимку. - Знаешь, это было моё первое Рождество, - проговорил Кастиэль, разморённый теплом дома. – И оно было воистину волшебным. Спасибо тебе. - Всегда пожалуйста, - улыбнулся Дин, с нежностью глядя на Кастиэля. Он наклонился, намереваясь поцеловать Каса, но… - Омела! - раздался радостный голос позади них. Сэм стоял за диваном, размахивая этим растением над их головами, и смеялся. Он выглядел слишком довольным своей выходкой, чтобы Дин мог спустить это ему с рук. С криком «Придурок!» он бросился с подушкой вслед за улепётывающим младшим братом, утягивая Кастиэля за собой в эту небольшую войну. На улице шёл снег.