Апокалипсис заказывали?

      Столь наглое вранье оправдывалось одним – сроки поджимали. Как бы ни нервничал заказчик, а деваться ему некуда.       Иоанн грозно вперил свой взгляд в Ангела. Тот подобрался, как собака перед пинком. Святой поднял руку (вряд ли, чтобы благословить) и… пропал. Ну, да что говорить, Святые они такие, им палец в рот не клади. Ангел довольно хохотнул. Дело сделано. Осталось по-быстрому снарядить кандидатов, и вспять заказчик уже не пойдет. Тем более, что, наверняка, ему уже не терпится крикнуть: «Поехали!» и дать отмашку рукой…       В небольшой занюханной комнатке на малопрестижном третьем уровне облачности сидели в продавленных креслах четыре вышеупомянутых кандидата. Перед ними начальственно расхаживал рабочий Ангел в спецовке (не одевать же «парадку» для простых грешников?) в полном осознании своей значимости. Заложив руки за спину, он важно мерял шагами комнатку и доходчиво объяснял, что требуется от ИЗБРАННЫХ. Именно так, а не иначе. Трения начались сразу же.       - А почему это я – Смерть? – обиженно закричала девушка, вскочив и негодующе скрестив на груди руки. – Да я при жизни мухи не обидела! Я хочу быть Победительницей на белом коне!       Ангел аж поперхнулся. Нифига себе! А при жизни – тихоня из тихонь! Вот что значит, почувствовать себя ИЗБРАННОЙ. Проявляются скрытые резервы.       - Ну уж нет! – твердо и напористо возразил пилот Джейк. Он и еще торговец Вано были вполне довольны предоставленной им ролью. – Если кто и может быть Победителем, то это я! На другие должности я не соглашусь.       Молодой, перспективный при жизни, убийца Винченцо пристально посмотрел на пилота и неуловимым движением вынул из кармана метательный нож. Он тоже хотел быть Победителем. Ангел усмехнулся и вздохнул: «Люди, люди!» Винченцо коротко взмахнул рукой, и нож со свистом рассек воздух. Малыш забыл, что убить покойника уже невозможно. Джейк бешено рванул из груди нож и бросился на обидчика. Ангел отошел в уголок, чтобы не мешать схватке. Через некоторое время, оба драчуна, изрядно помятые, вынуждены были прекратить поединок, так как особых повреждений нанести друг другу они не смогли. Пострадала только одежда, до этого и так выглядевшая не очень презентабельно.       - Мальчики, мальчики! – Суетливо воскликнула студентка. – Не будем ссориться!       Вано недовольно оглядел ее. Ну и кикимора! Не могли пофигуристей кого найти? Он поджал губы и сплюнул.       Ангел терпеливо ждал. Он прекрасно понимал, что решается судьба человечества. Пусть сами люди разберутся, кто и какую «радость» понесет в мир.       - Не лучше ли Смертью быть Винченцо? – спросила безымянная девушка (нафига ей имя, если в пророчестве Иоанна Богослова лишь один всадник назван по имени – Смерть). – Он отлично подходит на эту роль!       - Шиш тебе! – заорал убийца. – Чтобы я с косой на лошади ехал?! Я тебе сейчас все патлы пообрываю!       - Повежливей с девушкой, маньяк недорезанный! – пилот сразу понял выгоду союза со студенткой. – Какая тебе разница чем махать: косой или мечом? У тебя мозгов на большее не хватит!..       -А что я получу за свою работу? – вежливо поинтересовался Вано. «Хваткий мужик! С ним держи ухо востро! Без перьев оставит…» - кисло подумал Ангел. Это было самое слабое место во всей затее.       - Каждый получит по заслугам! – внушительно произнес он и для убедительности поднял вверх указательный палец.       - Извините, - шаркнул ножкой Вано, - А по заслугам – это сколько?       - Торговаться не место и не время!.. (не прокатит! Придется обещать!) –Ангел сурово глянул на торговца и продолжил:       - Пост директора рынка лично вам!       Потом оглядел остальных. Как он и ожидал все просто обалдели от открывшихся перспектив. И сделали стойку. Ангел тоном деда Мороза, раздающего подарки, произнес:       - Джейку – личный самолет по выбору (тот стал лихорадочно прикидывать, как будто вылет прямо сейчас).       - Винченцо – счет в банке на десять тысяч баксов, в пересчете на песо (Ангелу назвал сумму от балды. Ему было совершенно все равно сколько обещать, но важно, чтобы Винченцо знал свое место).       - А вам, сударыня, обещаю внешность топ-модели по вашему желанию.       - Позвольте! – Вано заволновался и, привстав, ухватил Ангела за полу спецовки (тот внутренне заскрежетал зубами) - Но после Апокалипсиса на Земле ничего не останется! (Вот сволочь! Догадливый гад!).       - Да, я не подумал… Ну, могу походатайствовать за ваши души. Работа Ангелами по вызову вам подойдет? Большего не могу… Не тот расклад…       Спор возобновился с прежней силой. Должность каких-то Ангелов народу была непонятна. А вот кто кем будет выступать на этом грандиозном шоу – волновало.       Где-то часа через два, Ангел решительно вышел на середину комнаты и строго рявкнул:       - Так, покойники! Я уже устал, а истину вы так и не родили. Все остается, как есть. Роль каждого ясна и оспариванию не подлежит. Кто недоволен, может быть свободен и ждать дня Страшного Суда. Остальные – прошу за мной!       И все скопом повалили за ним…       Склад божественных принадлежностей (нимбы на любой размер, правда, самых ходовых нет, только на заказ; ауры; крылья различной степени потертости (самые потертые – в цене! – признак востребованности обладателя); карающие принадлежности; одежда соответствующих рангов и к ней регалии, и т.д., и т.п.) был закрыт на неопределенный срок. Большой старый амбарный замок на дверях вселял уныние и безнадежность. Вся группа стояла перед дверями склада и переминалась с ноги на ногу. Ангел деловито распорядился подождать и испарился, бормоча: «Не подмажешь – не поедешь». Через несколько минут до ИЗБРАННЫХ донеслась разухабистая молитва «Святый Боже…», исполняемая с чувством и залихватским присвистом. Пробив облако буквально под ногами ожидающих, два Ангела в обнимку появились перед ними и, гремя ключами, наперебой пытались открыть замок. Потом один из них (различить их для непосвященных не было никакой возможности) хлопнул себя по лбу и скороговоркой пробормотал: «Боже, царя храни!», и замок открылся! Они засмеялись дурацким, каким-то заговорщицким смехом и ввалились в пыльное, темное и длинное помещение. Про ожидающих их ИЗБРАННЫХ они, очевидно, забыли. Помещение тут же озарилось потусторонним светом. Робея и прячась друг за друга, смертные переступили порог и сгрудились мелкой отарой у входа. Где-то вдали, среди полок и стеллажей звучали далекие голоса. Пыль, поднятая внезапными посетителями, медленно оседала в голубоватом мертвенном свете. Девушка истерично всхлипнула, а Вано, заинтересованно приглядываясь, уже шарил взглядом по полкам, делая сначала робкие, а потом шажки и посмелее в их сторону. Джейк мужественно расправил плечи и, откашлявшись, крикнул в пространство: «Эй, Ангелы, вы где?» Крик прозвучал жалко и тут же погас. В дверном проеме, заслонив собой свет, вдруг возникла чья-то огромная фигура. Девушка вздрогнула и со слабым криком прижалась к Джейку. Винченцо воинственно выставил вперед ногу, но дальше этого не пошел.       - А ЧТО ТУТ ДЕЛАЮТ СМЕРТНЫЕ? – прозвучал громовый голос. Небеса вздрогнули и подались в стороны. И группка ИЗБРАННЫХ с воплями посыпалась вниз. И только у самой земли, вторично попрощавшись с жизнью, они были подхвачены рабочим Ангелом, и вновь вознесены на небеса. Быть дважды вознесенными на небеса - такого не проделывал даже сам Спаситель! Ангел смеялся, божился, что не забыл про них, пьяно подхахатывал и, вообще, вел себя неадекватно.       Но притащив всю испуганную компанию в прежнюю занюханную комнатку, Ангел мановением руки предъявил всю полагающуюся им амуницию. Вот! Пользуйтесь!       Девушка первой стала рыться в разложенной куче. Она вытянула старенькие весы с чашечками и недоуменно уставилась на них.       - Дай сюда, это мне! – требовательно сказал Вано и отобрал у нее раритет.       Винченцо шустро ухватился за меч и стал с интересом его разглядывать. А девушка, тем временем, примеряла на голову сверкающий венец, который вся время сваливался и никак не желал сидеть на голове.       - Это для Джейка, - пояснил Ангел. Нехотя, но и не споря, она протянула венец Джейку. Тот взял со странным чувством непричастности к этому предмету, но венец, тем не менее, плотно охватил его голову и заискрился так, как будто в него вставили новые батарейки. Лицо Джейка, помимо его воли, расплылось в идиотской улыбке.       Вано уже расправлял на себе новый балахон, неопределенного цвета.       Девушка с жадным интересом натягивала на себя белый саван Смерти. И он удобно лег на ее тощую фигурку. А коса сама вытянулась рядом с ней и придала той необъяснимое и страшное могущество. Винченцо, тоже уже облаченный в свою хламиду, оглянулся, увидел Смерть заорал от неожиданности. Джейк захохотал демоническим смехом и воскликнул:       - Это Хеллоуин, детка!        И в следующий миг уже отбивался от разъяренного убийцы. Ангел всхлипывал от смеха и утирал глаза концом крыла, подтянув его к себе руками. Бывшая студентка, а ныне Смерть, копалась в вещах, не обращая внимания на дерущихся. Вот она вытянула из кучи лук. И, наверное, вспомнив детство, отыскала стрелы и, недолго думая, вложила стрелу и натянула. Точнее, попыталась натянуть, настолько тугой был лук. Не удержав эту конструкцию, девушка выпустила тетиву из слабых пальцев, и она, тонко тренькнув, вонзилась Ангелу между лопатками. Тот обалдело оглянулся и рявкнув что-то несомненно матерное, отмахнулся от Смерти рукой. Эта отмашка стоила Смерти сожженного подола и рукава, так как из пальцев Ангела вырвались молнии и быстро обработали неловкую дурочку. Девушка охнула и стала растерянно оглядывать свое одеяние. Потом спросила Ангела жалобным голосом, а есть ли здесь зеркало? Ангел раздраженно ответил, что теперь ее наряд стал более убедительным.       Тем временем, Вано тихонько ругаясь, пытался совладать с весами. При пустых чашечках их, тем не менее перекашивало в одну сторону. Не справляясь с задачей, он обратился к Ангелу за помощью. Тот, мельком глянув, определил – грехи перевешивают. Вано выпучил глаза. Тогда Ангел, коротко сложив руки в молитвенном жесте, что-то забормотал. Весы постепенно выправились.       - Теперь твои грехи не фонят. Калибровка прошла успешно. Когда будешь отмерять людям голодную меру, особо не скупись. Все равно тебе в карман ничего не попадет. А нам нужно, чтобы, терпя муки голода, люди не мерли, как мухи, а вспоминали о Боге. Ты, вообще, Библию читал, лицо кавказской национальности? А надо бы! Сегодня дам, детское издание. К утру прочтешь.       Джейк, к своему удивлению лихо отметелил Винченцо, и тот пристыженно уковылял искать свои принадлежности. Пилот не подозревал, что, надев венец Победителя, реально приблизился к образу.       Винченцо поднял свой меч и стал прилаживать его к поясу. Потом скривившись, процедил:       - Это оружие слишком велико и неудобно! Позволь, я лучше возьму свой нож!       - Ты что, каждый раз будешь спрыгивать с коня и орудовать своим тесаком? Мне не нужен убийца, мне нужна Война! Ты должен сеять раздоры и ссорить народы между собой. Не можешь, я найду другого, покруче. Например, дон Карлос вполне подойдет.       Винченцо обиженно вскинулся, видимо, незатихающая зависть к главарю банды изрядно подпортила ему кровь. Зато теперь, после упоминания о доне Карлосе, Винченцо землю рыть будет, пытаясь соответствовать.       Итак, все были готовы. Критически оглядев их, рабочий Ангел вздохнул. Он сделал все, что мог.       - Ну пошли, команда «Ух!»       Все резко перетрусили.       - А что делать-то? Может, поподробнее объясните? – девушка хотела половчее ухватить косу и вообще ее выронила. Та, падая, вмиг отхватила руку с весами у Вано. Торговец заорал: «Ведьма косорукая!» Все поначалу напряглись, забыв, что они уже покойники. Но увидев, что ничего страшного не произошло, заржали. Ангел сплюнул, поднял руку, продолжающую усердно держать весы и смачно приложил ее обратно к плечу Вано. Рука села, как влитая.       - Все объяснения потом. Если вас одобрит Святой Иоанн. И если вы, покойники, ему не понравитесь, то станете покойниками дважды! – Ангел набожно перекрестился и торжественно произнес: «С Богом!»...