Если сегодня — твой последний день

Хвала Одину, гостиная оказалась совершенно пуста. Все члены отряда либо отсутствовали, либо разбежались по комнатам. Или почти все. — Смотрите-ка кто пожаловал, — весело распростер объятия Старк, спускаясь по лестнице. — Оставь свои идиотские шуточки при себе, — раздраженно буркнул Локи, отрешенно глядя в сторону. Вслед за ним в пентхаус осторожно зашла Элин. — Ну здравствуй, Мисс Истерика 2013, — Тони был уже в двух шагах. — Это была не истерика, а самозащита, — скривилась Эл, оглядывая штаб. Шикарно, от кого сбежала, к тому, в итоге, и вернулась. Только она так может. — Самозащита? Да мы два дня базу восстанавливали! Кстати, Локи, где ты ее нашел? — Просто скажите «спасибо» и можете падать ниц, — недовольно закатив глаза, трикстер быстрым шагом направился в правый коридор, в свою комнату. — Что это с ним? — Старк налил стакан воды. — Есть хочешь? — Нет, спасибо, — недоверчиво поглядывая на Тони, топталась на месте Элин. — Ты проходи-проходи. Чувствуй себя, как дома. Ага, повеселил. Как дома, среди людей, поголовно предавших. Уютно, ничего не скажешь. — Ребята, спуститесь сюда. Со второго этажа поспешно сбежали остальные члены команды. Двоих из них Эл точно не знала — высокий, накачанный, одним своим видом вызывающий трепет среди девушек блондин и не менее привлекательный молодой человек, с виду чем-то знакомый. — Буквально только что ее Локи привел. — Тор, не желаешь с братом поговорить? — вздернув бровь, серьезно спросила Наташа. — Нам всем очень интересно послушать, как же он ее нашел. — Потом все разузнаю, — рассеянно отмахнулся бог грома. — Тор Одинсон, рад познакомиться. Громовержец слегка поклонился и поцеловал Элин руку. Девушка, в свою очередь, настороженно посматривала на отряд. Ладно, что уж говорить, она здесь застряла. Но лучше в их компании, чем с тем спятившим миллиардером. Нужно просто смириться. — Стив Роджерс, больше известный как Капитан Америка, — Кэп обменялся сдержанным рукопожатием. — Очень приятно, — произнесла девушка, все еще косясь за спины мужчин. Так вот почему этот парень ей знаком — каждый уважающий себя американец знает героя страны сороковых годов, и Эл не исключение. — Что ж, покажу Элин нашу скромную обитель, — отозвался Тони и, приобняв девушку за плечи, повел ее внутрь пентхауса. Больше остальных комнат Элин запомнилась мастерская и лаборатория. Девушка с удовольствием бы порылась в многочисленных шкафчиках, содержащих множество привлекательных на вид вещиц, но Старк увел ее в гостиную. — Можешь выбрать себе любую из трех свободных комнат. Ванные — по одной в конце каждого коридора. Спокойной ночи. После этих слов мужчина предпочел удалиться к себе — поработать на ночь глядя в своей мастерской. Скорее всего, там он и провел всю оставшуюся ночь, тихо заснув за заваленным хламом столом. Девушка остановила свой выбор на второй комнате с конца в левом коридоре. Как потом выяснилось, ее соседом был сам Тони. Войдя, Эл оказалась в довольно уютной комнате — широкая двуспальная кровать с двумя тумбочками по бокам и плазменным телевизором напротив, большой шкаф у стены, а в углу комнаты стояло кресло. Похоже, Старк угрохал кучу деньжат, чтобы так обставить каждую из комнат. За это ему отдельное спасибо. Элин вздохнула и без сил рухнула на кровать. Как ни странно, в голову не лезло никаких назойливых мыслей, мешающих заснуть. Кроме одной. Решив, что завтра обязательно поговорит с Локи, девушка крепко заснула. Трикстер нервно расхаживал туда-сюда по комнате. Кто во всем виноват? Ну конечно же все, кроме него. Это все просто неудачное стечение обстоятельств. И еще кое-что — смертная, которая своим появлением разрушила все надежды и планы, исковеркала его изгнание, ставшее уже не таким уж отвратительным, каким казалось на первый взгляд. Теперь он будет вынужден оправдывать себя перед кучкой, именующей себя как «Мстители». И изгнание в их компании уж точно увеличится в своих сроках. Хотя, ведь он поступил вроде как благородно, и Всеотец не оставит это без внимания. Возможно, даже закроет глаза на попытки Локи вернуться к прежним деяниям. Но с этой глупой девчонкой… Брюнет внезапно поймал себя на мысли, что не упускает из своей головы ее лицо и то и дело возвращается к размышлениям о ней. — Все хорошо, надо просто поспать, — застонав и измученно проведя ладонью по лицу, заверил сам себя трикстер. — Это должно помочь. Всегда помогало. Наутро Элин проснулась от громкой музыки, доносящейся со второго этажа. Кто же еще, как не Старк? Девушка села и сладко потянулась, тут же сникнув. Значит, вчерашние события вовсе не плохой сон, а суровая реальность. Обидно. Снова придется вытаскивать себя из очередной задницы, в которую по своей же глупости и попала. Приведя себя в порядок, Элин через десять минут уже вышла из ванной в приподнятом настроении. Музыка, до сих пор орущая наверху, не могла не ободрить. Особенно, если это AC/DC, от которой Тони безумно фанател, что подтверждалось различными журналами о жизни знаменитостей. На кухне к тому времени собрались остальные обитатели пентхауса, исключая двух человек. Но вскоре, наконец вырубив музыку, к завтраку подоспел и Тони. Не хватало только бога обмана. — Кто-нибудь его вообще видел? — возмутился Стив. Народ дружно пожал плечами. — Доброе утро, Элин, — весело поприветствовал девушку громовержец. — Завтрак? — озабоченно спросила Наташа, с готовностью поднимаясь из-за стола. С начала проживая в компании отряда, она привыкла к роли «главы семьи». Чем сегодня будут питаться ребята — зависело полностью от нее. Временами у шпионки случались срывы, в основном от ехидных замечаний Старка, и тогда мужской половине приходилось не сладко. На их счастье, в последнее время Тони научился контролировать себя. — Можно, — не стала возражать Элин, озабоченно ища глазами трикстера. — Эл, садись рядом со мной, — оживленно похлопал Тони по соседнему стулу. — А вам, мистер, следовало бы быть повежливее и не врубать музыку с утра пораньше. — Да ладно тебе, Стив, не будь таким занудой, — отмахнулся Старк, увлеченно наблюдая за Элин, поглощающей свой завтрак. — Тем более, вам не привыкать. — Но все равно… — Стив, прекрати. Кого ты пытаешься вразумить? — устало прервал бессмысленный разговор Клинт. — Вот он прав. Дай-ка пожму тебе руку, — Тони протянул испачканную ладонь. — Пожалуй, воздержусь. О боги, и у них так каждый день? Дурдом. Остальные, по-видимому, настолько к этому привыкли, что тихонько продолжали болтать между собой, изредка бросая косые взгляды на споривших мужчин. Элин легким пассом отправила свою тарелку в общую кучу. — О, а чья очередь мыть посуду сегодня? — почесав подбородок, спросил Тони. — Кажется, твоя, — ехидно заметил Капитан. — Стиви, мой самый лучший друг, замени меня сегодня, а? — Дай-ка подумать… Нет. — Ну Сти-и-и-в! — взмолился Старк, удачно состроив наимилейшую из своих мордашек. Элин не удержалась от улыбки. — Тони, учись жить в коллективе и заботиться не только о себе, — Роджерс был непреклонен. — Ну и фу, — обиженно буркнул миллиардер, запустив в Капитана скомканным фантиком из-под съеденной конфеты. Девушка сидела с лицом человека, наблюдающего разговор двух постоянных пациентов психбольницы. Зато у них весело. — Эй Эл, поможешь мне сегодня с моим новым проектом? — озабоченно спросил Тони, наливая себе кофе. — А что за проект? — заинтересованно уточнила девушка. Ее всегда привлекало копание в различных штуковинах. Возможно, повлияли три года уединенной жизни. — Приходи через полчаса в мастерскую — все расскажу. Проектом оказалось ни что иное как банальное усовершенствование брони Железного Человека. Зайдя в мастерскую, у Элин перехватило дыхание — там было столько разнообразных приспособлений, небрежно раскиданных по всей комнате, сколько она за всю свою жизнь не видела. Рай для такого изобретателя, как Старк. Теперь понятно, почему он так часто заседал здесь, проводя бессчетное количество часов. Сам хозяин мастерской увлеченно разглядывал очередной чертеж, разложенный на широком столе. — Проходи. Только ничего не трогай, хорошо? А то был тут один умник — полмастерской мне разнес. А потрогать жуть как хотелось. Может, удача улыбнется, и Тони ненадолго отлучится? И вот тогда… Старк обошел стол и незаметным жестом взял с него маленький пультик. Одно нажатие, и в конце комнаты, прямо посреди стены, в стороны отъехали две панели. На свет показался красно-желтый костюм Железного Человека, который так часто показывали по телевизору, а наивные люди потом тщетно пытались его воссоздать. И вот теперь Элин видит легендарный костюм Тони Старка прямо перед собой, и его можно даже потрогать… — Эл, не тыкай в него, поцарапаешь еще, — с беспокойством произнес миллиардер, но затем добродушно рассмеялся. — Ладно, шучу, трогай, сколько влезет. Девушка с восторгом ребенка водила по гладкому костюму пальцами то вверх, то вниз, наслаждаясь каждым прикосновением. Давняя мечта полапать это творение наконец осуществилась. Тони попросил девушку высказать ее идеи по поводу усовершенствования костюма. Почему именно она? Да просто все остальные имели привычку посылать Старка, как только он начинал свои замороченные расспросы по поводу брони. А ребята нетерпеливо уверяли, что его броня совершенна. Миллиардер показал Элин несколько чертежей и схем, а после надел костюм, аккуратно показав его восхищенной девушке в действии. Ну как аккуратно? Теперь в мастерскую требовались три новых стеллажа. Тони просидел с Эл до самого вечера. За это время им удалось найти у костюма пару недостатков и начать их устранение. В какой-то момент в мастерскую протиснулась Наташа, которую Старк любезно выставил за дверь. До ужина оставался час, когда со второго этажа, порядочно вымазанные в чем-то неприглядном, спустились Элин и Тони. — Идите, умойтесь, что ли, — последовал совет шпионки, хлопочущей у плиты. Элин и Старк разошлись по разным коридорам, тихо похихикивая над увиденным: растрепанная Наташа в белом кухонном фартуке. Да уж, эти ребята кого угодно с ума сведут. Локи сидел в комнате наедине со своими мыслями. Он не часто проводил время в компании остальных обитателей дома, предпочитая оставаться в одиночестве, забаррикадировавшись где-нибудь подальше. Сейчас его мысли были полностью посвящены лишь одному. Да что же с ним происходит в последние дни? И с каких пор он перестал быть самим собой, меняясь в сторону, крайне неприятную для него самого? И наконец, какого черта из головы несколько суток подряд не вылезает Элин, мешая спокойно наслаждаться изгнанием? Вот надо было ему полезть ее спасать, вопреки своим планам на будущее, а теперь мучайся. В дверь тихонько постучали, и, не дожидаясь ответа, в комнату вошла Эл. Только не это, она издевается? Трикстер моментально сделал задумчивое выражение лица, как будто только что был занят очень важным, прерванным стуком в дверь делом. — Эм, я только хотела сказать «спасибо» за то что не оставил меня там, — улыбнувшись, произнесла девушка, устремив взгляд на Локи, деловито сидевшего в кресле и смотрящего куда-то перед собой. — Не за что, — холодно ответил тот. Девушка подошла чуть ближе, осторожно задав вопрос, мучавший ее все это время: — Почему ты мне помог? Уверена, у тебя было множество причин уйти. Я не… — Какая разница?! — сердито воскликнул брюнет, резко повернув голову в сторону Элин. — Раз помог, значит, так было надо! Радуйся и не доставай меня! — А я и не достаю. И с какой это стати ты орешь на меня?! — в ответ взъелась Эл. Она терпеть не могла, когда с ней начинали так разговаривать, да и кому-либо другому тоже вряд ли понравится столь внезапная агрессия. Девушка с обидой и нарастающим раздражением посмотрела на него. В глазах не было ничего, кроме непонятной злобы, как будто он просто не знал, из-за чего начать ссору и нашел первый попавшийся повод. — Хочу и ору, глупая девчонка! — Локи вскочил со своего прежнего места, подходя ближе к Элин. — Хватит на меня орать! Что я не так сделала? Разъясни мне, раз я такая глупая! — Ты? Ты ничего не сделала. Просто ты меня ужасно раздражаешь! — Ах, раздражаю? Ну, уж извините, о повелитель! Предметы вокруг постепенно начали покидать свои привычные места. — А еще ты до жути оптимистична! И не веди себя как ребенок! — О-о-о, значит, я еще и веду себя не так? И это я ребенок? Знаешь что? Я буду делать то, что захочу! Оба тяжело дышали, с ненавистью глядя друг другу в глаза. Наконец Локи зло выдохнул: — Ты просто неуправляемая малявка, которая никого кроме себя не слушает! — А ты жестокий, бесчувственный, самодовольный, эгоистичный засранец! И тебе никогда не понять… Эл не успела закончить. Трикстер резко притянул девушку к себе, и, крепко прижав, поцеловал прямо в губы. Элин несколько секунд без пользы пыталась отстраниться, но осознав, что произошло, медленно расслабилась. Внутри все будто перевернулось, по телу пробежало тепло. В животе — непередаваемо приятное ощущение, все мысли спутались, а слова, которые только что готовы были слететь с ее губ, тотчас исчезли из головы. Сердце бешено колотилось. Так вот какие у него губы — холодные, под стать ему самому. Целовался он шикарно. А как же от него приятно пахло… Хотелось просто остановить время и наслаждаться этим моментом вечно. А Локи внушал себе, что это не более чем способ прекратить бессмысленную ссору и успокоить разбушевавшуюся девушку. Он до последнего пытался отгородиться от этой несносной девчонки, прогнать ее из своей головы хотя бы на минуту, а что сейчас? Сейчас он сам сделал только хуже. Предметы вокруг постепенно вернулись на прежние места. Брюнет, почувствовав, что Эл успокоилась, мягко отстранился. Девушка подняла полные недоумения глаза, чуть вздернув левую бровь. Такого исхода ссоры они оба вряд ли ожидали. — Прости, я не должен был этого делать, — выдохнул трикстер и поспешно вышел из комнаты. Элин в полной растерянности осталась стоять, чувствуя, как к горлу подступил комок, а глаза постепенно начали наполняться слезами. В груди все предательски сжалось. Ну зачем, зачем он сделал это? Он ведь не понимает, что на самом деле натворил и никогда не поймет. Ему наверняка наплевать, что кто-то влюбился в него, как последняя дура. Эл грубо вытерла рукой едва выступившие слезы. Так, спокойно, он этого не стоит. Слезы лить глупо. И вообще, все это глупости, да-да. Чушь, которой взрослые забивают свои головы. Чепуха, от которой рехнуться можно. Надо пойти и успокоиться в менее напряженной обстановке. Труднее всего было, сохраняя невозмутимый вид, пройти через гостиную, где так некстати собрался весь отряд. А ведь пока дойдешь до нужного места, все обязательно спросят, мол, чего ты такая грустная? Пришлось врать, что все отлично, и нет повода для беспокойства. А по пути в голове невольно раз за разом прокручивались события минутной давности. Главное — не расплакаться на глазах у всех. Вскоре, наконец-то завалившись в пустую комнату и плотно прикрыв дверь, Элин поудобнее уселась в кресле, притянув колени к груди обхватив их руками. Но едва проанализировав случившееся, девушка уткнулась лицом в собственные ладони и разрыдалась.