Лабиринт начинающего сталкера

Оранжево-алые тёплые лучи заходящего солнца заливали пространство, отражаясь от чёрной глади болотного водоёма. Деревья и трава поменяли свой зелёный цвет на праздничный оранжево-алый наряд с контрастными жёлтыми прожилками. Огненная феерия вечернего солнца плавно катилась по небу, приближаясь к горизонту. Ходить по Зоне ночью было полным безумием, как и по болоту, а уж по топям ЧАЗ, вдвойне. Где-то первые метров сто следы были отчётливо видны в грязи среди кочек и низких деревцах, а потом потерялись на старых мостках, кто-то, что бы ходить поленился притащить досок и стволов деревьев и просто накидал веток, которые со временем полностью скрылись под водой и покрылись мхом. Синица не собирался рисковать жизнью, в списке вероятных смертей смерть в трясине не была среди первых, и не хотелось прибавлять пунктов шанса столь неприятному событию. Если бы не этот молокосос, то не было бы никакой надобности искать этот злосчастный рюкзак и разгуливать по болотам! Они бы давно были бы в нормальной больнице! Выбравшись обратно на сухой островок, нашёл место, где вода не просочилась от нажатия, и заночевал там. При утреннем свете идти по крайне ненадёжным, где-то прогнившим мосткам расхотелось. Синица подумал и повернул обратно. Утоп Парниша, не было у него шанса пройти здесь. Жалко конечно, но повторять его судьбу ему самому не хотелось. *** Ночь накрыла собой болота. Небо держало полную луну, она спокойно, ожидала своего времени, когда переливаясь медным отливом, подниматься над горизонтом. Ночь свежа стремительно угасающим светом горизонтом на месте захода солнца. В сумеречных потёмках силуэты одиноких деревьев казались живыми. В тиши последних мгновений заката каждый звук, казался особенно громким. Наступающая ночь приносила таинственные звуки, и особенный аромат сырости. Лёгкий ветер носился над болотам, играя ветвями и принося далёкие звуки. Луна выглянула из-за слегка расступившихся облаков, любуясь собственным светом. Её сияние залило окружающее пространство. Хозяйка ночи, подражая своему дневному собрату, старалась залить мир светом. Со своего старого коврика Дружок, клацая когтями, подошёл к двери дома, настойчиво заскрёбся. - Нельзя! – сонно откликнулся хозяин дома. Пёс призывно гавкнул и прошёлся по кухне, поскрёб дверь, затем вернулся. - Что же тебе не спиться! Ты там учуял? Доктор вышел на выстуженную ночной прохладой веранду. Пришёл кто-то незнакомый. Ради тех, кто часто бывает в доме, он не стал бы его будить, если с ними, конечно, всё хорошо. Твари Зоны чуют кровь на большом расстоянии. И если судьба кого-то привела к дому на болотах, то этот человек получит помощь несмотря не на что. Дружок притих и забрался на лежанку у окна и притих, считая, что полностью выполнил свою миссию. Не хотелось оказываться в объятьях ночной прохлады, но Доктор открыл дверь. В тусклом свете луны приближающейся сталкер походил на ходячий труп. Весь грязный, испачканный кровью. Даже при тусклом свете было видно, как он дрожит. Щелчок выключателя и тусклый фонарь над крыльцом осветил небольшое пространство. - Всё в порядке? – вопрос бессмысленный, но нужно дать понять человеку, что здесь живут люди. – Нужна помощь? Сталкер заспешил на свет. Доктор спустился с крыльца, помочь бедолаге и наконец, разглядел его лицо. Несчастный дрожал как осиновый лист, да вдобавок был без сапог. Он попытался, что-то сказать, но у него ничего не получилось, только слышнее застучали зубы. - В дом живо! – распорядился Доктор. Сталкер не возражал, послушно проходя через обе двери. Один из стульев был придвинут к печи, на него кинуто одеяло. - Раздевайся! Весь мокрый. Снять с мокрый комбез было не простой задачей. Тусклого освещения хватило, чтобы, понять, что видимых ран нет, а значит можно отогревать. В ведре с вечера ещё не успела полностью остынуть кипячёная вода. Сталкер укутался в одеяло, поджав под себя ноги, и маленькими глотками отпивал воду из кружки. - Ранен? – уточнил Доктор. - Я ногу пропорол, - раздалось из-под одеял. – Я ещё... – голос продолжал дрожать, но сталкер пытался говорить уверенно. – Я виноват. Я потерял сапоги... И, - он шмыгнул носом, - я рюкзак оставил. Они на меня как вышли! А я отдыхал. Растерялся и... не догадался его с собой взять, убежал. - Главное, что ты его не в трясине оставил. Лампочка предупреждающе моргнула, на сегодня электричество закончилось. Пришлось зажечь свечу. Даже если рюкзак не найдётся, то ещё можно будет побороться за жизнь Призрака. Не хотелось признавать меркантильный интерес, но он как-то привык жить с электричеством и найдётся ли ещё кто-то, кто сможет починить генератор и обслуживать систему в печи? - А где все? – спросил Парниша. - Тебя и рюкзак ищут. - Проводник сказал, что я дойду. Каждый раз, когда в меня кто-то начинает верить, я обязательно облажаюсь! Зачем я вообще остановился?! Но, я не мог больше идти! Лучше утопать в ботинках по колено в жиже, чем эти грёбаные сапоги. Я иду, а они с меня сваливаются! И рюкзак тяжеленный! Почему он меня бросил?! Оставалось же немного! Будто бы эти два часа что-то решили бы для остатков этой грёбанных бело-голубых! Чтоб им... - У Проводника свои принципы жизни. И возможно время бы что-то для них и решило бы. А он обещал, значит должен исполнить. - Вдвоём что ли? – удивился Парниша, а затем пояснил. – Стрелок и Синица? - Согрелся? – место ответа спросил Доктор. – Ногу покажи. Ночь отступала, сменяясь предрассветными сумерками. Из сереющей темноты постепенно проступают неясные очертания окружающего мира – холмов, деревьев. Небо на востоке светлело. Вокруг царила сонная тишина. Светлое пятно на горизонте становилось больше и больше. Подул лёгкий ветерок. Утренняя прохлада стелилась над землёй. Скрипнула входная дверь. Дружок лениво открыл глаза и для порядка поднялся со своего места, подошёл к гостю. - Привет! – устало улыбнулся он. – Все ещё спят? Сталкер оставил оружие в дальнем углу. Пёс прошёлся по веранде и вернулся на прежнее место, ни как, не отреагировав на открывшуюся дверь дома. Оттуда потянуло приятным ароматом еды. Он улыбнулся. Нигде во всей Зоне нет более уютного места. Омрачала момент только одна мысль. - Доброе утро! Как он? - Стабилен, - ответил Доктор, вынимая из печи кострюлю. - Я знаю, где рюкзак! - Я тоже, - Доктор кивнул в сторону гостевой комнаты. Стрелок заглянул в неё и озадачено спросил: - А этот где? - Не возвращался. Даня сам дорогу нашёл. Пришёл ночью, меня Дружок поднял. - Ему всегда везёт! – улыбнулся Стрелок, сел за стол и продолжил. – Взяли нашего Парнишу на гоп-стоп. Один ни при каком раскладе я рюкзак не заберу.