Некоронованный Принц

Если честно, поступление в среднюю школу Тейко не являлось такой уж необходимой мерой. А ежедневные поездки за полпрефектуры приводили в отчаяние — ранней пташкой Куроко никогда не был, скорее, обязывал инстинкт самосохранения. Мицуко ведь долго спать не любила, а другим попросту не позволяла. Вот и получалось все отнюдь не радужно, и вставать с учетом новой школы приходилось, когда нормальные люди только устраивали свои буйные головушки, ныряя в приветственные объятия мягчайших подушек и одеял. Однако в их семье клин привыкли вышибать клином, страхи давить непосредственно источником, неудачам посвящать колоритные карикатуры. Поэтому и подсознательную неприязнь к баскетболу, возникшую после первого серьезного проигрыша, решили искоренять не менее радикально. Где еще можно найти такое количество тренировок и матчей, как не в известном баскетбольном клубе средних школ? Здесь, наверное, стоит упомянуть, что первые отборочные тесты Тецуя завалил (намеренно иль действительно потерял форму — не столь важно). Главное, что спустя потраченный год он смог по-настоящему почувствовать тяжесть мяча в руке, услышать скрип кроссовок на начищенном паркете, звенящий удар о щит при неудачном броске или же приятный шорох сетки, подтверждающий твой успех. А дальше тренировки, бесконечное изматывание тела, в порыве обогнать себя прошлого, оттачивание старо-новых приемов и финтов в одиночестве, ибо конспирация превыше всего, и постоянное гнетущее ощущение жгучего неудовлетворения. Третий состав не мог предоставить больше возможностей для развития, на первый заглядываться не хотелось, по крайней мере, пока хоть немного не улягутся внутренние сомнения. И продолжаться бы карусели разумных доводов обоих направлений долго, если бы не заявившийся в один из вечеров Аомине Дайки, член того самого первого состава, к тому же, один из одаренных новичков первогодок. Тецуя и представить не мог, какие легенды ходили по школе из-за его поздних тренировок. Но все-таки компании ему не хотелось, тем более столь оживленной и активной. Да на удивление, Аомине оказался стойким малым, а потому периодические ухищрения с целью запугивания совсем не помогали. Вот и вышло, что тренироваться им приходилось вместе, много и со вкусом. — Что, Аомине, совсем тебе неймется, да? — лениво полюбопытствовал Куроко, методично отбивая мяч от паркета. — Когда я тебя уже не увижу, м? — Почему ты постоянно пытаешься меня прогнать?! — возмутился тот, непроизвольно проведя рукой по топорщащимся прядям. — Может, я гордый одинокий волк. На секунду темноволосый опешил, но быстро совладал с собой, задорно рассмеявшись; Куроко веселья не поддержал, потому как говорил совершенно серьезно. Дайки вообще человеком был крайне простодушным, а потому ни тщательно завуалированных предупреждений, ни откровенных посылов не понимал или же мастерски игнорировал. — Аомине, — появившийся в проеме красноволосый парнишка радушия не прибавил — что-то зачастили к нему гости. Может, на луну повыть для пущей убедительности?.. — Мне показалось, что я тебя сегодня видел, а ты вот где, — продолжил между тем нарушитель спокойствия, за спиной которого материализовалось два дополнительных объекта раздражения. — А, ну да. В том зале слишком много народа… — Хорошо, мне все равно где ты тренируешься. А кто он? — неприглашенные гении-первогодки соизволили, наконец, заметить, что они здесь не одни. — Куроко Тецуя, — опередив Аомине, представился он. — Но для вас, смертные, не иначе, как Куроко-сан. Неприятно познакомиться, хи-хи-хи. — Хм… Что-то я тебя не помню, — безэмоционально протянул долговязый, пока остальные товарищи шокировано хлопали глазами от вопиющей, по их мнению, наглости. — Это потому, что он не в первом составе. — А так сразу и не скажешь, — недовольно заметил Мидорима, поправив очки. — Тц! Это вы тут шастаете на моей территории. Без разрешения, между прочим, — язвительно отозвался Куроко, усмехнувшись. В последнее время его терпение иссякало не в пример стремительно. Стресс от общения с Аомине так сказывался, что ли? — С каких пор спортивный зал — твоя собственность? — Не нравится что-то, Мидорима-чан, м? — Тецуя с удовольствием отметил, как баскетболиста передернуло от прибавленного суффикса. Ну, ничего. То ли еще будет! — Так я не держу. Более того, с радостью отпущу вас на все четыре. Хи-хи. И оболтуса этого забирайте, — небрежный кивок в сторону притихшего Аомине, — мне тут первый состав не нужен. Так что кыш-кыш, — Куроко показательно помахал рукой, словно прогоняя налетевших на плохо лежавший хлеб воробьев. — Ах ты!.. Нарастающую, несомненно, гневную тираду прервал неожиданно прозвучавший смешок со стороны Акаши, притянувшего тем самым тройку недоуменных взглядов. Мурасакибара же остался верен себе, продолжив нехитрое дело уничтожения шоколадных, неприятно хрустящих палочек. — Никогда не видел тебя таким эмоциональным, Мидорима, — поспешил объясниться «весельчак» под столь пристальным вниманием. — Да и ты забавный, Куроко-кун. — Вот уж спасибо.

***

— Интересно, как так получилось, — седовласый мужчина задумчиво дотронулся до подбородка. — Что-то не так, Широгане-сан? — недоуменно поинтересовался Санада, отрываясь от записей. Главный тренер загадочно улыбнулся, придвигая к нему личные дела учеников, состоящих в клубе. С небольшой фотокарточки на Наото посмотрел голубоглазый мальчик со светлыми волосами. — Этот ребенок, Куроко Тецуя, — мужчина пару раз постучал по краю листа. — Странно, что он всего лишь в третьем составе. Санада пробежался глазами по записанным в деле данным, но не нашел ничего примечательного. В конце концов, при вступлении в клуб ребята проходили отборочные тесты, и способности каждого строго оценивались. Будь в этом ребенке что-то заслуживающее внимания, незамеченным бы не осталось. — Понимаю твое недоумение, — рассмеялся Широгане. — И я читал результаты первых проверок. Но также видел игру Куроко в младшей школе, тогда мне действительно хотелось, чтобы он попал к нам в Тейко. — И все же… — Слышал, у мальчика была травма, из-за чего он пропустил целый год. Возможно, причина в этом. Так почему бы нам не подтолкнуть его? О, недавно ведь в первый состав перевелся Хайзаки Шого. Настолько я помню, он учился в той же младшей школе, что и Куроко. Хасу, кажется, — согласно кивнул собственным мыслям мужчина. — Мы можем сыграть на этом. К тому же, у Хайзаки проблемы с дисциплиной, небольшой урок ему не повредит. — Опять вы придумываете странные авантюры, Широгане-сан, — устало вздохнул Санада, уже прикидывая как отнесется первый состав к новому первогодке. В том, что Куроко попадет в него, Наото не сомневался — не в характере главного тренера разбрасываться словами. — Это же мальчишки, — добродушно улыбнулся мужчина, — с ними нельзя по-другому.

***

Хайзаки всегда думал, что с людьми ему не везет. Особенно с капитанами команд: что один, что другой непередаваемо напыщенные засранцы, помешанные до кучи на дисциплине. И чего ему только вздумалось поступить в Тейко? Девчонки, конечно, ничего, но их и в других школах хоть отбавляй. Ах да, он же хотел покрасоваться, показать себя! Ведь баскетбольный клуб этой школы далеко не на последнем месте. Вот только Шого не учел, что тренировки здесь тоже убийственные, как и соперники, готовые в любой момент оттяпать твое место. Да-да, своих горячо «любимых» сокомандничков Хайзаки рассматривал не иначе как противников, по-другому ведь и быть не могло. Дружба в спорте — сплошной фарс, придуманный идиотами; есть лишь соперничество и желание сиять ярче всех. — Смотри, куда прешь! — несдержанно бросил Шого, в спешке столкнувшись с каким-то парнем. Вот будут ему тут всякие дорогу преграждать, он и так опоздал! Однако стоило пересечься взглядом с прищуренными голубыми глазами, как в голове что-то щелкнуло и тело рефлекторно отступило назад: — Что ты здесь делаешь, черт возьми?! — Как невежливо, — с наигранной обидой в голосе протянул Куроко. — Уйди с дороги, раз не научили извиняться. Мне некогда с тобой возиться. — И не подумаю, пока не объяснишь, что забыл в Тейко! — ухмыльнулся Хайзаки, сложив руки на груди. Наполненные любопытством взгляды неприятно жгли спину, а раздражение семпаев казалось вполне осязаемым. — А что, по-твоему, можно делать в школе, Шо-чан? — такая знакомая улыбка, пропитанная превосходством и легким любопытством, мол, «на что ты способен», появилась напротив. Как же бесит эта манера! Эта способность вести себя, как ни в чем не бывало. Неужели ему не обидно?! Разве не хочется ударить? Пусть хотя бы его, Хайзаки. Ведь Минори далеко, а Шого так близко — на расстоянии вытянутой руки. И это старое прозвище, словно контрольный удар, ведь ничего не будет как раньше. Сама мысль о каком-то там воссоединении кажется бредом, дешевой иллюзией. — Нарываешься, значит. — Эй, Хайзаки, не слишком ли ты разошелся? — осадил подошедший Ниджимура, явно взбешенный происходящим. — У нас тренировка, если ты не забыл, — довольно резко добавил он, вопросительно посмотрев на незнакомого ему ученика. — Куроко Тецуя, третий состав, — незамедлительно отозвался тот. — Уже ухожу. Извините за беспокойство. Шого пораженно замер. Третий состав?.. — Ха-ха, низко же ты пал! Принц, которого свергли… Некоронованный Принц, — оглушительно рассмеялся Хайзаки, окончательно прерывая тренировку своими выходками. По-хорошему, отпустить бы Тецую, не доводя происходящее до абсурда, но скребущееся чувство внутри выводило из себя, заставляя поступать опрометчиво. — Отстань от него, — нахмурившись, предупредил внезапно появившийся Аомине. Рядом продолжал бесноваться Шузо, настороженно оценивал ситуацию Акаши, внимательно наблюдали за происходящим остальные баскетболисты, испуганно отходила к стене темноволосая девушка-менеджер. Шого только отмахивался; единственный, кто его интересовал — светловолосый баскетболист напротив, с опасно сверкающими голубыми глазами. — Как ты посмел, — голос экс-капитана буквально сочился ядом, а сам он едва не шипел. — Хайзаки Шого, я размажу тебя! — Тогда сыграем? — лукаво поинтересовался он, растягивая губы в ехидной усмешке. — Если не боишься продуть, конечно. — Смотри, сам не пожалей, — незамедлительно отозвался Куроко, не намеренный отпускать его так просто. — Не слишком ли вы на себя берете? — возмутился Ниджимура, собравшись прекратить балаган, но был прерван главным тренером, положившим ему руку на плечо в успокаивающем жесте. — А я вот совсем не против, — добродушно произнес Широгане. — Люблю смотреть на баскетбольные соревнования. Возможно, нам не помешает небольшое разнообразие. Так что, полагаю, тренировку придется прервать уже официально. Но потом вы все непременно ее отработаете, не правда ли?.. — Играете до восьми очков. За каждое попадание засчитывается по одному, броски из-за линии — два, — громогласно объявил тренер, окидывая взглядом притихших игроков первого состава и главных виновников неожиданного противостояния. — В ваших же интересах показать нам хорошую игру. — Уже жалеешь, Куроко? — поинтересовался Хайзаки, вставая напротив. — Ничуть, Шо-чан. Мне давно хотелось тебя проучить. Высказать неожиданную догадку помешал взлетевший вверх мяч, ознаменовавший начало игры. Естественно, в воздухе Куроко уступил. Однако в дальнейшем Тецуя без проблем завладевал мячом, воспользовавшись растерянностью Шого, не ожидавшего подобной прыти в самом начале игры, а последующий бросок, ознаменовал открытие счета, к сожалению, не его в пользу. — Я видел твою игру, — проговорил Тецуя, подхватывая мяч. — Она стала просто ужасна. Черт! Так вот почему он поддался дурацкой авантюре. Куроко всегда наплевательски относился к неприкрытым насмешкам, ведь в словесных баталиях ему не было равных, потому и размениваться на детсадовские «обидняки» не видел смысла. А вот за отношение к баскетболу мог неслабо проучить. В подобном плане, в качестве капитана, он был еще ужаснее Ниджимуры — никогда не прощал нечестной, некрасивой игры. Следующие два очка Шого позорно сдал под удивленные возгласы собравшихся вокруг баскетболистов. Но вот, наконец, долгожданный бросок в корзину оппонента, а потом еще и еще один. Поразительно, как быстро Хайзаки смог набрать пять очков. Подобное настораживало. Глупые вздохи зрителей и насмешливое «просто повезло», относящееся к первоначальной игре Тецуи, раздражали. Они не понимали. Не видели ничего, кроме счета. Но Шого знал: экс-капитан не мог так просто сдать игру. Внимательнее всмотревшись в фигуру напротив, Хайзаки внезапно осознал, что Куроко изучает его. Не удивительно, ведь прошло почти полтора года с их последней встречи. Основной состав младшей Хасу не просто так подчинялся ему. Несмотря на детскую независимость каждого, они все признали Куроко в качестве капитана. Не только потому, что он был опытнее, но и из-за того, что тот умел видеть и замечать. Такой навык всегда пугал. Неприятно ощущать на себе внимательный взгляд, изучающий как манеру игры, так и банальные, свойственные каждому человеку, привычки. — Полагаю, пора заканчивать, Шо-чан, — улыбнулся Куроко, неторопливо отбивая мяч. — Ты совсем не изменился, хи-хи. Тецуя проскочил буквально под его рукой, а потом остановился, подкидывая мяч, не добегая кольца. Бросок, в обычной игре приносивший три очка, в их импровизированном соревновании оценивался всего лишь в два. Все-таки Куроко научился их бросать — хитрец. Скорее всего, такие броски не стабильны, но, тем не менее, они сравняли счет. А вот невольные зрители высказали недоверие. Хайзаки удовлетворенно усмехнулся, замечая шокированное лица Ниджимуры и Акаши. Да, таков его капитан. — Ого, как быстро! — уловил Шого восхищенный возглас Дайки, перед тем, как все снова соединилось в неразличимый гам. Хайзаки оставалось только согласиться, когда Тецуя провел обманку, перекинув мяч из одной руки в другую, едва не заставив потерять равновесие. Очередной результативный бросок, однако Хайзаки не так прост. Заполучив мяч, он повторяет недавнее движение Тецуи, крадя его прием. Вот только подобным Куроко не проведешь, светловолосый прекрасно знает принцип игры Шого, а за прошедшее время он совсем не изменился: гораздо проще гулять после школы с девчонками, нежели ходить на тренировки. И Тецуя наглядно показывал, насколько Хайзаки ошибся. Вскоре наступил решающий момент. У Тецуи семь очков, у него шесть. Но черта с два Шого позволит ему забросить! В доли секунды он остановил очередной выпад, заблокировав удивленного Куроко. — Не пройдешь, — сквозь зубы прошипел Хайзаки, раззадоренный игрой. — Не будь так уверен, Шо~о-ча~ан. В следующее мгновение Тецуя быстро двинулся вперед, а затем в сторону, и вот, когда Хайзаки едва не выхватил мяч, Куроко перебросил его в другую руку прямо за спиной под чей-то свист и одобрительные возгласы. Молниеносно развернувшись, экс-капитан оказался около кольца, завершив атаку последним решающим броском. Хайзаки пораженно моргнул, не осмеливаясь двинуться. Подобный финт он видел в стритболе. Неужели, Куроко?.. — Хи-хи, как ты меня там назвал? Некоронованный Принц?.. Пусть так. Принц победил тебя, Шо-ча~ан.