Далекое прошлое...

-Здравствуй, Нерейва! Давно тебя не видела,-сказала миниатюрная девушка двадцати пяти лет, с замысловатой прической на голове: ее чёрные, как смола, волосы были собраны в высокий хвост, оставлены были только две белые, как снег, пряди, которые были завиты и аккуратно зацеплены за ухом. Девушка была настолько худой, что казалось, если взять ее за руку, то ручонка сломается. На ее маленьком личике блистала искренняя улыбка, а глазки, как щёлочки, искрились радостью.-Как я по тебе соскучилась! Сто лет мы не виделись! -Здравствуй, Анночка! Я очень рада встрече! Ты... Ты изменилась!-воскликнула Повелительница Лютов.-Ты стала более взрослее! Великий Эфларус... Как же Время быстро летит... -Кстати, я пришла не одна!-заинтриговала Анна,-Со мной мой сын! Костя, иди сюда, поздоровайся с королевой! Из-за спины Аннушки вышло маленькое чудо, которому было пять лет, не больше. Мальчик был пухленький с круглыми щечками и с маминой улыбкой. -Здравствуйте!-застенчиво сказал маленький Константин Лазарев и сразу спрятался за спину матери. -Ах! Какой хорошенький!-восхищенно сказала Нерейва,-не стесняйся, я не укушу. Пойдем со мной, я тебя познакомлю с моим сыном, Нортом. Вы с ним поладите, я уверена!-и Чёрная Королева смешно подмигнула Косте, и из-за этого он начал хохотать. Нерейва взяла за руку мальчика и повела его по многочисленным лестницам. Анна последовала за ними. -Вот, познакомься,-сказала Повелительница Лютов, когда они пришли в комнату Нортона.-это Норт, мой сын. Норт, познакомься, это Костя, сын Анны Лазаревой. Сынок, поиграйте пока, а нам с Аннушкой надо поговорить. Видите себя хорошо и не ссорьтесь!-строго сказала Нерейва. -Хорошо, матушка!-покорно сказал Норт, но в голове он уже прокручивал, как они с новым другом будут развлекаться... Черная Королева закрыла дверь в комнату сына и молча последовала в свой кабинет, как бы зовя за собой Анну. Аннушка прекрасно понимала, ЧТО она сейчас будет рассказывать своей тетушке. Им предстоит вместе обдумать и решить эту проблему, хотя кажется, что это не решить никогда... -Проходи!-прервал мысли Анны голос Нерейвы.-Это мой кабинет. Садись сюда, давай, рассказывай, что случилось? Что заставило тебя прийти ко мне?-с любопытством спросила Черная Королева. -Понимаете, тетя...-начала рассказ Аннушка,-Мне нужен ваш совет и ваша помощь, мне не обойтись без вас... Понимаете ли, мой сын родился пять лет назад. Тринадцатого мая. Астрагор как-то узнал о появлении на свет Константина и приказал мне принести дитя к нему, Великому Духу Осталы, чтобы Костя прошел испытание на часовую степень. Астрагор так ожидал от моего сына чего-то такого грандиозного и редкого, что, когда он узнал о том, что у Кости вторая часовая степень, захотел убить его. В порыве ярости и злости на меня он, видимо, не понимал, что делает, и мне пришлось драться с самим Астрагором... Он нанес мне эфер, который потихоньку погубляет дар моих волос, а без этого дара я не смогу жить! Я умру!-со слезами на глазах сказала отчаянная Аня, но поймав удивленный взгляд Нерейвы, тут же спохватилась,-Я с детства одарена даром, у меня не простые волосы. Они наделены особой способностью лечить не только меня, но и других людей, которые коснулись моих волос, от всех болезней в мире! Астрагор наслал эфер постепенного седения... У меня пока поседели только две пряди, но я чувствую, что мои черные волосы очень быстро превращаются в белые... Помогите мне, пожалуйста! -Я впервые слышу о таком эфере... Тебе надо сходить к Астариусу. Срочно! Костя пусть пока поживет у меня, а тебя довезут на моей карете... Я всем распоряжусь, а ты пока собирайся! Дорога будет долгая...-и с этими словами Нерейва покинула свой кабинет. "Астариус очень мудрый! Он мне поможет!-уверяла себя Анна,-он Великий Часодей! Он поможет мне!-еще раз повторила девушка" До отъезда оставалось мало времени, и Анна не успела даже зайти в комнату, где временно проживал ее сын...