Dream Factor

Над большим городом сгущались сумерки. Улицы пылали огнями, жили тысячью жизней. Как всегда. А где-то там, за сотню километров от шумного мегаполиса, в незаметную пещеру вновь вошел низвергнутый бог. Привычным движением руки исчезает часть скалы, за которой спрятан маленький, но мощный артефакт, с заключенной в нем частью силы Тессаракта. Вокруг все заполняет тьма и холод далекого космоса, и вот Локи стоит перед чудовищем, чье имя Танос. Голова бога чуть опущена, но ледяной взгляд смотрит прямо и без страха. Губы искривлены ядовитой усмешкой, а в душе бушует ураган. - Ты слишком долго, - шелестит голос чудовища, - какие новости? - Все идет даже лучше, чем было запланировано. Теперь те, кто был нам врагами, на моей стороне. Наивные, ха! Они уверены, что я встал на путь исправления, даже не подозревая, что являются лишь марионетками в моих руках! Они выкопают могилу сами себе. И помех больше не будет. - Все ли ты предусмотрел? От этого многое зависит, Локи, сын Лафея, и твоя жизнь в том числе! - О да, - в глазах бога плеснуло безумие, - на этот раз я тебя не подведу. Вновь ревет мотор мотоцикла, и колеса оставляют еле заметные следы на гладком полотне асфальта. Он отлично сыграл свою роль... *** - Привет, Большой Парень! - Тони улыбался монитору связи, смотря на удивленное лицо доктора Беннера, - как жизнь? - Здравствуй, Старк. Давно от тебя вестей не было. Что-то случилось? - Ну, можно и так сказать... Нужно встретится, док. Это не телефонный разговор. - Хорошо. Диктуй адрес. Хорошо, что некоторые не задают лишних вопросов. *** Для встречи был выбран неприметный домик в одном из спальных районов города. Доктор Беннер не совсем понимал, для чего такая конспирация сдалась, но спорить не стал, и пришел по указанному адресу. Дверь ему открыл отчего-то слишком серьезный Старк. - Привет, Брюс. Проходи, и ничему не удивляйся, хорошо? - Как скажешь, Тони, - спокойно ответил доктор и прошел в прихожую. Железный человек оглядел улицу, и только потом закрыл за гостем дверь,а затем проводил Беннера до гостиной, в которой кто-то сидел на диване, спиной к двери и лицом к горящему камину. Огонь завораживал. - Он пришел, - сказал Старк этому человеку, и Брюс впал в ступор, когда незнакомец встал и обернулся. Волна неконтролируемого гнева пронзила все клетки, но Железный человек крепко, почти болезненно сжал плечо друга. Глаза за стеклами очков вновь стали прежними, и доктор повернулся, ошеломленно смотря на Старка. - Что он опять здесь делает?.. - Успокойтесь и сядьте, доктор, - раздался голос бога, - мы вам все объясним. Никто вас провоцировать не собирается, мы же не самоубийцы, в конце концов. И еще... Я надеюсь, вы никого не привели за собой. Я бы не хотел лишних неприятностей в лице вашего всевидящего ЩИТа. - Я привык прятаться, мистер... Локи. За мной не было слежки, в этом я уверен, - Брюс сел на диван и снял очки, положив их на столик. Устало потер переносицу и снова взглянул на бога, - я доверяю Старку, и поэтому готов выслушать Вас. И когда все это закончится? *** Разговор был долгим, но доктор Беннер - внимательный слушатель. По степени раскрытия проблемы его глаза то расширялись в удивлении, то сужались в презрении и злобе. Он, как и Старк, не мог понять, почему читаури так нужна именно Земля, если для них открыта огромная часть вселенной. Ресурсы? Рабочая сила? Пригодные для жизни условия? Но эта планета далеко не единственная... - От части им движет месть, - подытожил Локи, - такие, как он, не прощают поражения, если выживают. Вы, люди, слишком гуманны в этом плане. - Такие уж мы, люди, - передразнил бога Старк, вставая и идя на кухню, - чай? - А чей это дом? - спросил Брюс, оглядывая полки с книгами, - точно не твой, Тони. - Мой, - коротко ответил Локи, - что-то не так? Беннер стушевался, но ничего не ответил. Почему Тони так доверяет этому существу? Как долго они уже вот так просто общаются, как... друзья? Это странно. Старк не выглядит загипнотизированным или... что там тогда Локи вытворял, чтобы переманить некоторых людей на свою сторону... И все таки, все это было странным. Нужно будет поговорить со Старком с глазу на глаз. Чай все трое пили молча. Каждый думал о своем. Тони, например, составлял в голове сложные схемы, Беннер осмысливал странность ситуации, а Локи удивлялся переменчивости людей. Не так давно этот тихий и тактичный доктор швырял его о бетонный пол, а сегодня он спокойно пьет чай в его компании. Доверию этих существ можно только позавидовать. - Что ж, - Брюс поднялся с дивана, снова одевая очки, - я понял, что вы от меня хотите. Тони, ты предоставишь мне свою лабораторию? - А как же, - Старк тоже встал, - сейчас мы туда и направимся. Подожди меня на улице. Ничему не удивляться. Ни-че-му. Беннер пошел обуваться, а когда случайно обернулся, то увидел, как Железный человек взял бога за руку и поцеловал в висок, что-то шепча. От такой картины доктор покраснел и отвернулся. Даа... - Ну что, идем? - Старк вышел вслед за доктором минут через пять, - я надеюсь, ты будешь держать всё в тайне. - Не сомневайся... И всё-таки, как так вышло, что ты ему помогаешь? - Он спас меня, - ответил Тони, глядя куда-то в небо, - а взамен я пообещал спасти его. - И все? Вот так просто? - Брюс удивленно смотрел на Железного человека, - ты так ему доверяешь? Старк внимательно посмотрел на союзника, и рассмеялся: - Ты выглядишь ошарашенным, Большой Парень. Да, вот так просто. Он изменился, Брюс. Поверь. - Надеюсь, что услышу подробности... - Беннер ускорил шаг, чтобы не отставать от Старка. - Надейся, - улыбнулся Тони, - и, может быть, я поведаю тебе эту захватывающую историю!