Необходимость в любви

— Надеюсь, вы понимаете, что этот год трудный, и вам придётся уделять больше времени и внимания учёбе, чем обычно. Сейчас учитель Фарез раздаст формуляры, которые необходимо отнести родителям на подпись… — Кастиэль, ничуть не стесняясь, широко зевнул. Начался новый учебный год, и директриса быстро вещала о важности учёбы, впрочем, как и всегда. Рядом с Касом сидел глубоко погружённый в свои мысли Лизандр, похоже, его тоже не сильно задевала проникновенная, но до невозможности занудная речь директора. Зато на первой парте устроился Натаниэль, внимательно вслушиваясь в слова директрисы и чуть ли не конспектируя их. Да, он эту информацию за две недели знал — Кас был в этом уверен, — но староста, не отрываясь, слушал, лишь изредка бросая недовольные взгляды на Кастиэля. Конечно, последний ведь выказывал такое возмутительное невнимание к серьёзной речи директора. Натаниэль снова кинул сердитый взгляд в сторону бывшего школьного врага, и Кас, не удержавшись, подмигнул старосте. Тот только, поджав губы, покачал головой и отвернулся. Вот зануда! Словно ничего не изменилось. Итак, начался новый учебный год, особенный для класса Кастиэля. Для них это был последний год в Свит Аморис, а потом предстоял трудный выбор дальнейшей жизненной цели. Но прежде учеников ожидали серьёзные экзамены, которые необходимо было сдать для поступления в университет. Кто-то трясся уже сейчас, боясь провалиться; кто-то судорожно поднимал конспекты занятий, бывших чуть ли не два года назад; а кто-то, как и Кастиэль, спокойно рассудил, что экзамены нескоро (только в конце учебного года), и пока о них можно не беспокоиться. Директор, наконец, закончила свою речь, и слово взял учитель Фарез. В отличие от громкого и уверенного голоса директрисы, его речь звучала несколько сбивчиво и чересчур быстро, но она была гораздо ровнее, чем во время первого года преподавания в Свит Аморис. Несмотря на неуверенность Фареза, слушать мужчину было приятнее: он говорил всегда только по делу, не предаваясь размышлениям во время своей речи, как это любила делать директор. Наставления были сделаны, пожелания — высказаны, а обязанности — розданы. В первый день учёбы было слишком много организационных вопросов, а потому ученики сегодня были свободны от уроков. Все встали с мест и, делясь впечатлениями о проведённых каникулах, начали собираться и постепенно выходить из класса. Натаниэль, быстро подхватив свои вещи, скрылся из класса, отправившись, видимо, по делам старосты. Мелоди тут же подорвалась и бросилась за ним. Кастиэль, потянувшись, тоже встал со своего места и, подхватив сумку, позвал Лизандра. Вдвоём они вышли из кабинета. — Я хочу сейчас сходить во двор. Ты со мной? — спросил Кас у друга, когда парни вышли из классной комнаты. — Да…да, — рассеяно проговорил Лизандр, роясь в своей сумке. — О, нет! Чёрт, я оставил в классе тетрадь, — заявил Лис, виновато смотря на друга. Кастиэль лишь фыркнул и показательно закатил глаза: кто бы сомневался. — Иди, я тебя догоню, — сказал Лизандр и отправился обратно в класс. А Кастиэль неторопливо отправился во двор, на своё любимое место. Этот угол школьного двора был удобно укрыт от камер видеонаблюдения, и Кас мог без опаски закурить. Не хотелось получить наказание в первый же день учёбы. Место было свободным. Всё в Свит Аморис было как обычно. Казалось, что кроме объявившихся экзаменов ничего нового не произошло, и школьная жизнь осталась такой же, как в прошлом году, но всё же не для всех. Например, у Каса она несколько изменилась. В прошлом году случилось нечто большое и важное: Кастиэль и Натаниэль, наконец, помирились. Причём довольно необычным и забавным образом. Целых три недели парням по собственной глупости пришлось притворяться перед другими учениками, что они влюблённая парочка. Общая неприятность сплотила бывших школьных врагов. Сплотила даже больше, чем они ожидали. Однако Кастиэль и Натаниэль не виделись друг с другом во время каникул, летом не списывались и даже сегодня ни разу не заговорили. Словно всё было как прежде. Никакого притворства, никакого совместного проживания (а в прошлом году было и такое), никаких поцелуев; даже любившие не столь часто появляющиеся в школе сплетни студенты Свит Аморис, казалось, благополучно забыли о произошедшем. Впрочем, винить их в этом не стоило — грядущие экзамены и выбор ВУЗа волновали учеников намного больше, чем чужие смутные отношения. С одной стороны, это вполне устраивало Кастиэля: в его жизнь больше никто не вмешивался, и она спокойно шла своим чередом, но с другой стороны — было даже немного обидно из-за неясности отношений с Натом. Будто всё не должно было закончиться так. Кас решил, что обязательно поговорит с Натаниэлем на эту тему. Сигарета кончилась, а Лизандр всё никак не появлялся. Потому Кастиэль решил сам сходить за рассеянным другом в школу. Иногда у Каса возникал вопрос: как вообще Лизандр умудряется выживать со своей забывчивостью. Хотя порой казалось, что Лис немного преувеличивал и редко подыгрывал окружающим, притворяясь настолько невнимательным. Кастиэль не спеша шёл по пустому школьному коридору: часть учеников уже находилась дома, а у кого-то ещё были занятия. В Свит Аморис было непривычно тихо и пусто. Даже не верилось, что вскоре об этом месте у Каса останутся только воспоминания. Парень недовольно мотнул головой, прогоняя унылые и тягучие мысли. Словно он будет скучать по школе! Ну, уж нет! Кастиэль только ждёт того момента, когда ему вручат диплом и он будет свободен. И внутренний голос подсказывал Касу, что половина преподавательского состава, которой он изрядно подпортил нервы, вздохнёт с облегчением, когда Кастиэль покинет стены Свит Аморис. Класс, где проходило их собрание и где должен был быть Лизандр, оказался пустым. Ну, и где, скажите на милость, носит этого мечтателя?! Когда не знаешь, где что-то или кто-то находится в школе, иди к Натаниэлю. Это правило давно запомнили все ученики Свит Аморис. Кастиэль исключением не был и тут же направился в учительскую. Тем более он хотел прояснить один вопрос, касавшийся и Ната тоже. Быстрым шагом дойдя до учительской и почти коснувшись дверной ручки, Кас в нерешительности замер. Все мысли спутались в голове — внезапно парень понял, что даже не знает, что именно он хочет сказать старосте. Кастиэль не знает, что сам Натаниэль решил насчёт произошедшего. Вдруг он уже всё забыл и выбросил из головы? Тогда Кас будет выглядеть крайне глупо. Кастиэль помял пачку из-под сигарет, лежавшую в кармане, и нервно усмехнулся. Да, что он тут вообще робеет как малолетняя девчонка! Зайдёт и спросит, не видел ли староста Лизандра, а потом как получится. Толкнув дверь, Кас зашёл в учительскую. Ничего не изменилось: те же кучи документов и запах чернил для принтера. Нат стоял спиной к двери в обнимку со своими горячо любимыми бумажками. — О, Мелоди, ты уже вернулась? — спросил он не отрываясь от работы. — Я почти закончил, поэтому… — Натаниэль обернулся и резко прервался, заметив, кто вошёл в учительскую. — Поэтому… — с усмешкой продолжил Кас, наслаждаясь смущением застигнутого врасплох старосты. — Прости, я думал, что уже вернулась Мелоди, — чуть покраснев, оправдался Натаниэль. — Ты что-то хотел? — Эм, да. Ты не видел Лизандра, я его потерял? — спросил Кастиэль невольно улыбнувшись от ироничности последней фразы. — Раньше Лизандр терял только свои вещи, а теперь уже сам теряется, — усмехнулся Нат. — Нет, прости, я его не видел, — немного расстроенно добавил он. Видимо, старосте действительно хотелось помочь. — А, понятно. Спасибо, — поблагодарил Кас и замолчал. В комнате повисла вязкая неловкость: оба парня хотели её нарушить, но не знали, с чего лучше начать. — Как каникулы? — робко проговорил Натаниэль. — О, да ничего особенного. Приезжали родители, но не надолго. Летом особенно много рейсов, все улетают отдыхать. А у тебя как? — спросил Кас, подходя немного ближе, чем необходимо при разговоре. Кастиэль был всё ещё выше Натаниэля, но их разница в росте уменьшилась по сравнению с предыдущим годом. — Да, тоже ничего необычного. Амбер снова наелась орехов, чтобы привлечь к себе внимание, — улыбнулся Нат. Почему-то ему было неловко смотреть в глаза Касу, а вот губы, находящиеся ниже, ничуть не смущали, привлекая взгляд. — Твоя сестрица когда-нибудь убьётся, — нервно усмехается Кас, облизывая губы. Он уже сам не осознавал, что говорит. Вниманием Кастиэля полностью овладел Нат. Зрачки Натаниэля были расширены, нижнюю губу он прикусил в какой-то внутренней борьбе, а взгляд задержался на лице самого Каса. Похоже, что бы Кастиэль сейчас не сказал старосте, тот пропустит это мимо ушей. — Кто знает, — медленно проговорил Натаниэль и поднял взгляд, встретившись с глазами Каса. Это вдруг смутило старосту, и тот тут же отошёл на пару шагов назад, делая глубокий вдох. — Боже, как же это неловко, — тихо пробормотал он себе под нос. — Ну, мои пальцы были у тебя в заднице. И не только пальцы. Что может быть ещё более неловким? — вырвалось у Кастиэля. — О нет, не продолжай! Помолчи! — приказал Натаниэль, отходя обратно к письменному столу. С одной стороны, ситуация сильно смущала парня, но с другой стороны, не хотелось, чтобы происходящее сейчас прекращалось. В конце концов они молчали всё лето, и было просто необходимо поговорить уже о произошедшем. — А если я не хочу молчать? — проговорил Кас, бросая на старосту вопросительный взгляд. Он себя чувствовал так, словно ходил по тонкому льду. Кто знает, вдруг Нат сейчас попросит его покинуть учительскую. — Тогда я заставлю тебя замолчать, — голос Натаниэля звучал тихо, но отчётливо. И в нём слышались какие-то непонятные тёмные нотки. При этом тон парня не был рассерженным или злым, а скорее неуверенно игривым. Похоже, всё было не так плохо. — Неужели? — с вызовом усмехнулся Кастиэль, подходя ближе, практически вплотную. — Сомневаешься? — в тон ему ответил Натаниэль, пододвигаясь ближе. Уголки губ у него слегка дёрнулись, но Нат не без труда задавил пожелавшую появиться улыбку. — Ой! — вскрикнул девичий голос за дверью, и послышался звук упавших бумаг. Это заставило парней вздрогнуть: Мелоди! Нат крепко схватил растерявшегося Каса за плечо и, нажав, запихнул его под стол. Кастиэль недовольно зашипел, ударившись о ножку стола. В тот же момент дверь учительской распахнулась. На пороге появилась растрёпанная Мелоди с кучей бумаг. — О, Мелоди, ты уже вернулась? — хриплым от волнения голосом спросил Натаниэль, вцепившийся в письменный стол изо всех сил. По-хорошему надо было подойти к Мелоди и помочь ей с документами, но Нат боялся сдвинуться с места, опасаясь, что Кас покинет своё укрытие. Зачем Натаниэль запихнул Каса под стол и чего испугался, староста сам не понимал. Но надо было теперь как-то выкручиваться. — Да. Я всё собрала, — сказала девушка, ставя бумаги на стол. — Осталось только разобрать их и… — Спасибо тебе за работу. Я разберу. Ты уже много сегодня сделала, иди домой, отдохни, — натянуто улыбнулся ей Натаниэль. — Ты уверен, Нат? — мягко спросила Мелоди, чуть нахмурившись. — Ты весь покраснел. Смотри, заболеешь в первый же день, — обеспокоенно сказала девушка, подходя чуть ближе. — Нет, нет! Со мной всё в порядке, — поспешил успокоить её Натаниэль, замахав руками. В то время как Кастиэль еле сдерживался от хохота. — Правда? Может, мне стоит тебя подождать? — спросила Мелоди. — Нет, не надо. Иди домой, мне ещё надо кое-что доделать, — снова отказался Нат. Вдруг тишину прервал звук приходящего SMS. — Ты с кем-то встречаешься? — с лёгким недовольством спросила Мелоди. — Нет, это скорее всего Лизандр, — отмахнулся Натаниэль, надеясь, что девушка не станет настаивать, чтобы он прочёл сообщение. По иронии судьбы SMS пришло Кастиэлю, а телефон самого Ната был в сумке на другом конце комнаты. — Насчёт открытия творческого клуба. — А, ясно, — с облегчением ответила девушка. — Тебя точно не надо подождать? — Нет, спасибо, Мелоди, — улыбнулся ей Натаниэль. — Хорошо, — с едва скрываемым разочарованием произнесла она. — Тогда до завтра. — До завтра, — попрощался с ней староста. И девушка вышла из учительской. Натаниэль, наконец, отошёл от стола, позволяя Касу выбраться наружу. — Ты ей явно нравишься! — тут же заявил Кастиэль, распрямившись и потерев плечо, которым приложился во время падения. — Я себя почувствовал любовницей в присутствии наивной жены, — усмехнулся он. — Не говори ерунды. Мелоди просто переживает за меня. Мы друзья, — отмахнулся Нат, растеряв всю свою былую смелость. — Ну-ну, — произнёс Кас, всё ещё растирая ноющее плечо. — Прости, я не рассчитал силы, — сказал Натаниэль, покраснев и кивнув в сторону плеча. — Да, так ловко меня ещё никто под стол не засовывал, — пошутил Кастиэль. — Нас тут прервали. А я как раз хотел поговорить с тобой о прошлом годе, — почему-то, когда Натаниэль был смущён, говорить на эту тему было гораздо легче. — О, ну, в том году много чего произошло, — туманно заметил староста. Он и сам хотел прояснить некоторые моменты. — Ты знаешь, о чём я говорю, — надавил Кас. — Да, мы встречались. Не по-настоящему, правда, — сдался Нат, невольно вспомнив, что не только они притворно встречались. — А ты хочешь по-настоящему? — прямо спросил Кастиэль. Несмотря на внешнюю уверенность, в его голосе сквозили неподдельный интерес и беспокойство. — Я не знаю, а ты? — тут же перевёл стрелки Натаниэль. Сейчас не хотелось ошибиться и испортить отношения, которые только выправились и улучшились в прошлом году. — Точно не могу сказать, — проговорил Кас. — Приходи сегодня ко мне. Проверим, — решился он на отчаянный шаг. — Как проверим? — настороженно спросил Нат. Внутренности будто скрутило узлом. Нет, не так, как бывает при отравлениях. По-другому, как-то теплее. — Как? Приятно, — улыбнулся Кастиэль, чувствуя себя увереннее. — Хорошо. И во сколько? — немного нервно спросил Натаниэль. — Давай к пяти. Помнишь дорогу? — усмехнулся Кас. — Да, не заблужусь. Давай в пять, — кивнул Нат, отворачиваясь к пачке документов, принесённых Мелоди. Почему он вообще занимается этими бумажками?! Директор постоянно его эксплуатирует! — Тогда до пяти, — попрощался Кастиэль. Внутри вдруг стало легче, с души словно камень свалился. — До пяти, — подтвердил Натаниэль. И Кас вышел из учительской, не заметив улыбки, появившейся на лице у старосты.

***

В приподнятом настроении Кастиэль покинул учительскую, тут же чуть не сбив с ног Лизандра. — Прости, что заставил долго ждать, — извинился перед ним Лис, будучи чем-то загруженным в своих мыслях. Что ж, для Лизандра это было совсем не удивительно. Потому Кастиэль и не придал этому никакого значения. Хотя, возможно, не только поэтому: мысли самого Каса были далеко. — Ничего страшного. Домой, — улыбнулся другу Кастиэль, направляясь к выходу из школы. — Домой, — медленно повторил Лис, выплывая из собственных мыслей и с удивлением глядя на непривычно довольного лучшего друга. Затем Лизандр перевёл взгляд на учительскую, чему-то усмехнулся и поспешил к выходу.