The second thing

Музыкальное сопровождение этой главе обеспечивали: Imagine Dragon – Demons и The Cab – Angel With A Shotgun и Bea Miller – Young Blood. В общем, глава получилась длинной ;)

Demons run when a good man goes to war Night will fall and drown the sun When a good man goes to war Friendship dies and true love lies Night will fall and the dark will rise When a good man goes to war Demons run, but count the cost The battle's won, but the child is lost Doctor Who

      -Итак, что мы имеем? – задал вопрос Диггл, когда все наконец просмотрели материалы дела       - Три девушки убиты, - начала Фелисити - тело первой обнаружили вчера вечером, вторую нашли сегодня утром, третью всего несколько часов назад. Связь между двумя первыми жертвами отсутствует. Аутопсию третьей еще не провели, но уверена, что они все равно ничего не найдут. Единственное что связывает эти три жертвы, по мнению полиции, это светлые волосы и вот эти конверты с письмами. Почерк везде один и тот же.       Фелисити положила на стол прилагаемые к делу фотографии сделанные на месте преступлений, на каждом снимке был белый лист исчерченный золотистыми строками.       -Они провели дактилоскопическую экспертизу?       -Отпечатки отсутствуют, как и ДНК. Следов сопротивления на телах жертв так же не обнаружено и в первом случае отсутствует рядом с телом жертвы записка, думаю её бы посчитали очередной жертвой передоза.       -Так зачем тогда было оставлять эту записку? - задал вопрос Рой.       -В том-то и дело, что незачем, если только преступник не затеял какую-то игру с полицией.       Оливер взял одну из фотографий       -"Что всегда от нас бежит, но не имеет ног, часто слышим, как урчит, но мы не слышим слов, у нее есть ложе, но она не спит, что же это такое?" - прочитал он и все мужчины дружно посмотрели на блондинку. - И в этом есть смысл?       -Серьезно? Это же детская загадка, - вздёрнув бровь ответила Фелисити, - ну из тех, что в детском саду загадывают. Вы правда ответа не знаете?       -Без понятия, - ответил за всех троих Рой.       -Река, ответ Река, - удивляясь про себя, как эти трое вообще школу закончили, произнесла блондинка.       -И какое это имеет отношение ко всему происходящему? - взяв два других фото спросил Оливер       -Вторую девушку нашли в реке, правда перед этим кто-то прострелил ей голову, ну или, - Фелисити еще раз взглянула на бумаги, которые передал Лэнс, - она сама прострелила себе голову. И тут возникает главная загвоздка?       -В чем загвоздка?       -По результатам экспертизы первые два убийства произошли между девятью и десятью часами вечера. Оба убийства, в разных частях города, а значит будь это самоубийства, все было бы логично, но эти конверты, означают, что убийца был рядом с ними, так же, как и следы шин на местах преступления, которые, правда, тоже так и не идентифицировали, их нет в базе.       -А, не могли их убить в одном месте? - спросил Диггл.       -Исключено, результаты экспертизы довольно четкие. Места преступления уже определены и оцеплены, как сказал мне Лэнс, их эксперты все еще пытаются найти улики, но для того, кто оставляет направляющие записки этот преступник слишком осторожен.       -Что написано во втором письме? Я никак не могу разобрать, - впервые напрямую обратился к Фелисити Оливер, но никто даже не обратил на этого внимания, - кажется это письмо пострадало больше остальных.       -На мне есть цифры, но признаться, нет среди них числа тринадцать, - подумав повторила она то, что слышала в полицейском участке, - третью девушку нашли повешенной в часовой башне Старлинга, так что ответ ясен.       -И там тоже было письмо?       -Ага, "Чем больше этого вокруг тебя, тем меньше видишь ты его. Что это?". Ответ очевиден, но как это может быть связано с местом я не имею ни малейшего представления.       -Тогда получается у нас нет ничего? Так же, как и у полиции.       -Я просмотрела все базы данных за несколько последних лет, не только в Старлинге, и нашла одного подходящего под описание преступника, но...       -В чем дело Фелисити?       -Он умер, его убили несколько лет назад.       -И снова тупик, - вздохнул Диггл.       -Последние несколько лет он провел в психиатрической лечебнице, быть может стоит съездить туда, проверить, кто его навещал? - подала идею девушка.       -Отлично, - одобрил идею Куин, - Рой, выдвигайся, мне нужны все данные по этому...       -Артуру Уинну, - подсказала блондинка.       -Именно, надзирающий офицер, посетители за все годы, что он провел там, мне нужно все, похоже мы имеем дело с подражателем.       -А я, пожалуй, съезжу на место последнего преступления, вдруг что-нибудь найду, - поднявшись оповестил всех Диггл.       -Отлично, а ты Фелисити… - продолжил Оливер, и тут же замолк, напряжение, которое казалось отступило стоило им углубиться в обсуждение дела, теперь, когда он назвал её по имени, взорвалось словно бомба, заставив всех замереть, даже шум компьютеров и тот стих, еще больше нагнетая обстановку. А они все молчали, Рой и Диггл переводили взгляд с одного на другого, то ли боясь, то ли надеясь, что пружина наконец раскрутится, и эти двое решат высказать друг другу все. Но Оливер, лишь стоял и смотрел на затылок блондинки, замершей в кресле, словно почуявший опасность сурок, коря себя за то, как расслабился в её присутствии.       А Фелисити, застыла уставившись в экран компьютера и слушая бешенный стук своего сердца, который отдавался в ушах, заглушая все прочие звуки. Она не ожидала, что так отреагирует, но то, как легко он произнес её имя, так словно и не было этих дурацких, сумасшедших тяжелых недель, на мгновение позволило ей поверить, что все в порядке. Но это было не так, и тишина, грозовой тучей зависшая над убежищем явно давала это понять.       "Так соберись, Фелисити. Ты справишься, никто и не говорил, что будет легко," - заставив свое глупое сердце замолчать, напомнила себе блондинка, а потом вслух продолжила.       -Я проверю все его личные файлы, просмотрю всех родственников и друзей, если таковые найдутся, в общем буду делать то, что умею лучше всего. И если о нем есть хоть что-то в интернете, я это найду, - её голос был спокоен, и так привычно полон оптимизма, что его это ... взбесило?       "Да что с тобой такое, Оливер Куин? Ты ведь так хотел, чтобы она оставалась прежней Фелисити? Тогда почему тебя теперь её тон раздражает?" - съязвил внутренний голос, который никогда его не жалел, задавая вопросы, на которые у него не было ответов.       -Ну, тогда мы поехали? - с сомнением в голосе повторил Джон.       -Да, конечно... - одновременно ответили Фелисити с Оливером, и вновь резко замолкли.       -Все будет в порядке, - добавила девушка спустя мгновение, и повернувшись посмотрела на своего друга, - И постарайтесь найти что-нибудь полезное.       -Как всегда, - за них двоих ответил Рой, и оба помощника Стрелы покинули убежище.       С уходом ребят уровень напряжения в убежище лишь возрос, казалось еще немного и лампы, начнут искрить и взрываться у них над головами, но они молча продолжали заниматься, каждый своим делом. Фелисити все так же сидела за компьютером, пытаясь выполнять свою работу и не обращать внимания на Оливера, где-то за своей спиной. Она даже повернуться не могла, боясь, чего-то, чего еще сама не понимала.       Но когда еще одна зацепка привела её в пустоту, и услышав за спиной разочарованный вздох Оливера, она сдалась.       -Может хватит?       -Что?       -Ты уже больше часа, только и делаешь, что молча смотришь на меня. Если тебя так не устраивает моё присутствие мог бы сразу отказаться.       -Дело вовсе не в этом, - отозвался Оливер.       -Тогда, давай поговорим, - повернулась в своем кресле Фелисити, оказавшись прямо напротив него.       -Ты уже что-то нашла?       -Я не о деле, - программа все еще сопоставляла результаты со всеми возможными базами данных, и хотя у неё уже появилась очередная догадка, неуверенная в её правильности, Фелисити не хотела её озвучивать, - я....о нас.       -О нас? - этот насмешливо-презрительный тон, и эта улыбка, сменившая его отстраненное выражение, и то, что он все еще оставался таким бесчувственным, причиняло боль, уж лучше бы он злился и кричал, тогда она бы смогла это перенести, а затем он сказал, то, что заставило её испытать жгучую боль.       - Фелисити, нас больше нет.       Оливер, сам не понимал, зачем сказал ей это. Не понимал кого он обманывал себя или её, отказываясь от своего сердца. Чего он хотел добиться? Заставить страдать, заставить почувствовать ту жгучую тоску, что чувствовал он? Куин отказывался принимать хоть один из этих ответов, но сумбур в его мыслях не давал тщательно обдумывать слова, которые теперь срывались с языка. Эмоциональный шторм, сокрытый за железными стенами, причинял мучения, и сдерживать его становилось все сложнее, а значит нужно было избавиться от причины этого шторма, оставив её позади. Подписать ИМ смертный приговор, без права на помилование, навсегда изгнав из его жизни Фелисити Смоук, чтобы ни за что и никогда уже больше не чувствовать этого состояния подвешенности и неизвестности.       -Нас больше нет, - в голосе блондинки зазвенели слезы, его слова, словно очередной клинок, что воткнули в её сердце и теперь прокручивали, причиняя еще большую боль. - И значит все, что ты мне говорил до этого… Оливер молча покачал головой, даже он не в силах был произнести, такую наглую ложь, просто язык бы не повернулся.       -Тогда скажи мне это, скажи, что не любил меня, что все это было лишь иллюзией, скажи, что не любишь меня теперь, - словно почувствовав его слабость Фелисити поднялась из кресла вплотную подойдя к нему.       -Ну же, давай! Если уж начал эти откровения продолжай.       -Фелисити, - его ладони знакомым жестом легли на её щеки, обхватив лицо и заставляя взглянуть ему в глаза. Теперь, когда она была так близко, и он впервые за столько дней прикоснулся к ней, чувствуя её тепло, ощущая, как стройное тело почти приникло к нему, видя, как голубые глаза невольно закрылись, а из раскрытых губ вырывалось сбитое дыхание, он кажется был готов сдаться. Ведь, было так правильно держать её в руках, обнимать, притягивая все ближе, а потом коснуться этих мягких губ. И все же, что-то, что было глубже чем обычные обиды, то, что смогло выжечь его душу до тла, и теперь заправляло всем его существом оказалось сильнее.       Он почти коснулся её лба своим, заставляя все её существо дрожать в предвкушении, а потом она открыла глаза, и натолкнулась на его взгляд, похожий на лед.       -Все кончено. Наша жизнь разлетелась на куски Фе-ли-си-ти, и не думаю, что мы сможем вернуть все обратно. Наверное нас больше не будет, ни-ког-да…       Зачем кто-то придумал слова, если одним взглядом можно убить? Потому что слова делают пытку извращенней и причиняют большую боль.       Отбросив его руки, Фелисити, как к спасительному кругу кинулась к своему столу, сев в кресло и отвернувшись к экранам, изображение которых теперь расплывалось перед глазами. Она даже не пыталась сдержать слезы, теперь катившиеся по её щекам, она сможет с этим справиться, она должна справиться, бой еще не окончен.       Огненный монстр в груди Оливера, поутих, довольный учиненными беспорядками, но ему все еще было мало: боли, растерзанной любви, обманутых надежд и разрушенных воспоминаний. Но теперь, глядя на её застывшую перед компьютерами, такую прямую и такую хрупкую фигурку, Куин чувствовал, как внутри поднимается, волна раскаяния, слишком слабая перед горечью, обидой и злостью, но она была там.       -Это было жестоко, Оливер, даже если это была ложь, это было жестоко, - услышал он её шепот, не зная к нему она обращается или, как раньше, говорит сама с собой. А потом Фелисити утерла щеки и вновь повернулась к этому придурку, который забыл, что она умеет распознавать его ложь, даже когда он сам не понимает, что лжет, или быть может она все еще надеялась.       -Я не верю тебе, Оливер Куин, не верю, ясно тебе! И плевать, что ты скажешь еще. Я знаю, что учинила, понимаю, что не должна была рассказывать твой секрет Тее, и что теперь ты можешь мне не доверять, понимаю, что пошла против всего, о чем сама же и говорила, что в какой-то момент свернула не туда…       -Это был не просто поворот не туда, - выкрикнул он, прерывая её тираду, и сам наконец-то осознавая то, что съедало его неделю за неделей. То, что на самом деле мучило его, и теперь разжигало внутри эту бурю, - Ты хотела убить человека.       -Я хотела вернуть тебя, - так же громко, глядя ему в глаза и то же лишь сейчас понимая все до конца.       Два предложения, по сути являющиеся одним и тем же, и настолько противоположные друг другу. Жизнь и смерть сплетенные воедино.       -Я не думала тогда о том, что хочу кого-то убить. Быть может, где-то внутри, да, я радовалась, что город избавиться от Малкольма Мерлина, но нет...все, что мне было нужно, это вернуть тебя, Твердолобый Идиот Куин, домой...и в тот момент, уж извини, я как-то не задумывалась, о том что должна буду отдать взамен…       -Взамен ты отдала жизни Малкольма и моей сестры.       -А еще свою душу, ты не один, кто пострадал ото всего этого. Ты не единственный кто страдает, Оливер! Я понимала, почему ты пошел туда, но мне было так страшно. А потом ты пообещал вернуться и...       -И я вернулся.       -Нет, - с горечью в голосе прошептала она, вспоминая ту медленную пытку, что превратила её душу в обуглившийся кусок, - ты погиб Оливер, на пять недель погиб и все рухнуло.       -Это было всего пять недель, я исчезал и на больший срок.       -Ты не исчез, Куин! ТЫ УМЕР, тебя убили и даже не дали нам возможности попрощаться, и что ты хотел, чтобы я делала? Сидела сложа руки или мне стоило просто забыть о тебе, отпустить, оставить все в прошлом?       -Фелисити! - резко оборвал он, чувствуя, как её слова просто сносят все его заслоны, усмиряют огненных демонов и словно ледяной душ окатывают его. Так они и стояли молча, не зная, что еще сказать. Его пылающий льдом взгляд и её полные слез глаза. Вот и поговорили.       -Думаю, мне лучше уйти, - шмыгнув носом и взяв пальто, сказала блондинка.       -Да, думаю это хорошая идея, - ответил он ничего не выражающим эмоций голосом.       -Я вернусь, - уже на пороге, не глядя на него добавила Фелисити, - программа закончит проверку и я вернусь.       Он лишь кивнул, забыв, что она не видит его, и слушая как её каблучки стучат по металлическим ступеням. ЗА 11 ЧАСОВ       Когда она поднялась наверх был ранний вечер, то время, когда тени лишь начинают медленно захватывать улицы, кутая их в белесые сумерки и словно отгораживая реальность от вымысла. Обычно, в этот час будучи на работе она спускалась из офиса вниз и шла в кофейню напротив. Забирала из рук Тесс свой латте и отправлялась куда глаза глядят, бродить по почти вымершим улицам, слушая ненавязчивую тишину в то время как все остальные усердно словно пчелы, трудились рассевшись по ульям из стекла и бетона. Наверное, это было её любимое время еще и потому, что, с того момента, как Оливер пропал, это была единственная её возможность побыть в одиночестве, и на мгновение представить, что все в порядке. Это был единственный час, когда она позволяла своим тайным мыслям стать реальными, а теперь и он был разрушен. «Заклятие волшебного часа» не помогло, они поссорились, так сильно, как никогда до этого, и теперь она стояла, отгороженная от него, не только этой дурацкой пиликающей дверью, но и всеми теми словами, что они друг другу наговорили.       Клуб в этот час был пуст, лишь вокруг валялись остатки ночного веселья: разбитые, разорванные, смятые и никому не нужные, ставшие лишь разноцветным мусором, они все еще расплывались перед её полными слез глазами, складываясь в причудливые узоры, как в детском калейдоскопе. Но еще в клубе царила тишина, которая словно вода зализывала её раны, оставшиеся после ссоры, и стоило ей только начать приходить в себя, как эту целительную тишину тут же разрушил раздавшийся звонок мобильного       -Мисс Смоук, это Эдвард. Мистер Палмер просил найти вас, вы опаздываете на встречу.       -Что? Какая встреча? - непонимающе переспросила Фел собеседника.       -Сегодняшняя встреча, вы сами неделю назад просили занести её в ежедневник.       -Ах, да, точно, - Фелисити ударила себя по лбу ладошкой,- Ты же знаешь, где находится клуб Вердант?       -Конечно, мисс Смоук. Вас забрать?       -Да, я буду вас ждать, - ответила она и поблагодарив своего нового ассистента повесила трубку. И как она могла забыть о встрече? Видимо мир и вправду перевернулся, а тут еще эти загадки, она чувствовала, что знает ответ, место, которое они ищут, где-то в глубинах её памяти, среди тонн информации, одно короткое название, которое поможет…       -Фелисити? – голос Теи, внезапно появившейся из-за барной стойки заставил её вздрогнуть.       -Тея, привет, не думала, что ты здесь.       -Ну…это мой клуб, так что да, я здесь. – слегка улыбнувшись, ответила девушка,       - А ты…       -Жду машину, за мной должны заехать, - зачем-то она показала Тее на свой телефон.       -Окей, - протянула миниатюрная брюнетка, - Но если ты хотела встретиться с Олли, то он сегодня…       -Мы уже встретились, на самом деле, - сказала Фел, радуясь, что в полумраке сестре Оливера вряд ли удалось разглядеть раскрасневшиеся щеки и её припухшие от слез глаза.       -И?.. – теперь в голосе девушки звучала заинтересованность       -И…ничего… мы поговорили, мы… - от последующих объяснений её спас очередной звонок Эдварда.       -Прости, Тея, мне пора, как-нибудь потом, - несвязно пробормотала она и натянуто улыбнувшись поспешила сбежать из клуба.       Машина уже ждала её у входа, а её новый помощник стоял открыв перед нею переднюю дверцу.       -Привет Эдвард, - поздоровалась, она садясь на пассажирское сиденье. ЗА 10 ЧАСОВ       - Где Фелисити? - спустившись в убежище, и глядя как Оливер вновь с особой жестокостью терзает манекен, спросил Джон.       -Вышла, ей нужно...подышать. Ты нашел что-нибудь?       -Нет, там пусто, - ответил Диггл и заметив запинку друга задал очередной вопрос - она вернется?       -Да, должна, - без особой уверенности уставшим голосом, отозвался лучник       -Что-то произошло?       -Ничего, просто поговорили.       -И?       -Что "и", Диг? На что ты надеялся? - Куин посмотрел на друга все тем же пустым взглядом, но что-то изменилось, он как будто сдулся. Еще утром он был стальным, непробиваемым Оливером, а теперь сталь проржавела и на глазах опадала рыжеватой трухой, открывая израненного человека. После разговора с Фелисити у него, кажется совсем не осталось сил, все драки, в которых он участвовал за последний месяц, все ночи, которые он провел в объятьях кошмара, все они затопили сознание, тяжестью сковывая тело, и теперь он чувствовал просто невообразимую усталость. Именно тогда, когда времени на отдых не было, а по улицам Старлинг-Сити разгуливал очередной маньяк. У него не было времени на то, чтобы сдаться, на то, чтобы быть просто человеком, а не Стрелой.       -Все так плохо?       -Все так, как и должно быть, - коротко ответил Стрела и вернулся к своей тренировке.       Быть может он ошибся, теперь думал Диггл глядя на эту новую версию Оливера, не пустую оболочку, больше напоминающую робота, но человека, душу которого словно вынесли, оставив после себя зияющую дыру. И от того, что не в его силах было помочь Оливеру, становилось тошно и хотелось на воздух. ЗА 9 ЧАСОВ       -Фелисити ошиблась, - с порога заявил Рой       -Фелисити не ошибается, - тут же возразил Диггл.       -Ну, тогда это случилось впервые и я с уверенностью утверждаю, что Фелисити ошиблась, кстати где она?       -Не знаю, еще не вернулась. Так что там у тебя?       -Я проверил все записи клиники, за последние годы. И там никогда не было пациента с именем Артур Уинн. Никто из медсестер его не помнит, никакого упоминания в документах за исключением вот этой страницы, - Рой протянул Оливеру сложенный вчетверо листок.       -Пришлось, конечно перерыть кучу бумаг, но я все же нашел упоминание Артура Уинна, пожалуй, единственное       Принесенный листок оказался вырванной из больничного журнала посещений страницей, на котором кривым почерком среди других значилась короткая запись Дата: 17.05.2014 Пациент: Артур Уинн Посетитель: Ф.Уинн и С.Уинн.       -Тебе удалось узнать что-нибудь о них       -Я спросил, наверное каждого, даже того странного чувака, который работает там охранником, хотя сам как музейная ценность, того и гляди рассыплется, но и он ничего не вспомнил. Хотя с его склерозом это неудивительно…       -Рой, по делу, - одернул его Оливер       -Ничего по делу, никто не помнит ни Артура Уинна, ни этих загадочных посетителей, так что думаю это тупик.       -Нам нужна Фелисити, Оливер.       -И сам знаю, что нам нужна Фелисити, - огрызнулся Куин, и поглядел на все еще работающие компьютеры, - она обещала прийти, когда они закончат проверку. ЗА 8 ЧАСОВ       Она приходила в себя медленно, голова была тяжелой, а на то, чтобы поднять веки и оглядеть окружающую обстановку по её личному мнению понадобилось не меньше часа. Но лучше бы она этого не делала. Яркий свет, ударивший в глаза, и отдавшийся тупой болью в висках и довольное лицо её помощника, заставили её застонать.       -С добрым утром, мисс Смоук, кофе? – язвительно сказал Эдвард, и она подумала, почему никогда раньше не замечала какой у него визгливый голос. Или просто он раньше не был настолько безумным, как и взгляд зеленых глаз, уставившихся на неё и пробиравшим до костей. Она заметила шевеление за плечом её ассистента, а затем в пятне света появилась девушка, правую сторону лица которой украшал синяк, её глаз заплыл, а губа была разбита…       Фелисити помнила, как Эдвард ударил девушку, но за что?.. мысли все еще напоминали раскуроченную квартиру, в которой ничего невозможно найти. Но потом боль, её собственная, когда она попыталась выпрямиться, заставила вспомнить, тяжелые удары.       -Тебе стоит это выпить, - тихий голос девушки и металлическая кружка с водой у её губ, заменившие собой пугающее присутствие её помощника, позволили немного расслабиться. Но вода пахла странно и Фелисити попыталась отвернуться, не смогла помешал холодные тонкие пальцы, сжавшие её подбородок и причиняющие новую боль - девушка была настойчива.       - Я добавила обезболивающее. – вновь тихим шепотом, так чтобы их не услышали добавила она стоило Эдварду отойти, и эти горящие мольбой глаза, заставили Фелисити поверить ей и проглотить, чуть горьковатую воду.       Спустя несколько минут Эдвард ушел, забрав с собой девушку, и оставив Фелисити в одиночестве и темноте. Он больше ни о чем не спрашивал, даже не подходил, просто стоял и смотрел на неё из темного угла, как паук, наблюдающий за мучениями попавшей к нему в сеть добычи.       Фелисити закрыла глаза, если не двигаться, боль утихала, оставаясь лишь отзвуком, который впрочем можно было выносить. Теперь важнее всего было вспомнить как она здесь оказалась, девушка не обманула, в кружке на самом деле было обезболивающее, которое теперь стремительно стирало остатки боли в её голове, давая возможность думать без тупого саднящего чувства в висках.       Она помнила, как села в машину, помнила, как начала болтать с Эдвардом, а потом…       Что же было потом?       -Погоди, - они как раз проезжали мимо какого-то старого полуразрушенного здания, когда воспоминание мелькнувшее в голове, заставило её практически закричать.       -Что? – резко вывернув руль, Эдвард едва не въехал в столб.       -Остановись, я вспомнила, - и как она раньше не подумала об этом, оправдывало то, что об этом почти никто и не помнил, но как она могла забыть, - Я поняла о чем она! Я поняла о чем та загадка.       Глаза девушки радостно сверкали, когда она повернулась к своему помощнику.       -Какая загадка? – он не понимал о чем она говорит.       -Ты ведь помнишь, тот старый клуб, о нем еще слухи ходили что-то о призраке девушки, которую там застрелили.       -Да, старый клуб, на окраине Глейдс, и что? – уже тогда его голос зазвучал странно, но она не обратила на это внимание.       -В общем… - Фелисити еще раз посмотрела на парня, и вспомнив с кем говорит замолчала, - не важно, просто отвези меня обратно, думаю одну встречу без моего присутствия Рэй переживет.       -Вы уверены, мисс Смоук? Вы же говорили…       -Да, уверена, - дела Стрелы сейчас были важнее, и глядя, как Эдвард поворачивает в замке ключ зажигания и выворачивает руль машины, она буквально подпрыгивала на сиденье от переполняющего её напряжения. – Быстрее… ЗА 7 ЧАСОВ       Компьютеры молчали уже больше часа, показывая столбики данных, которые никто из них не мог понять. Дважды мелькало в них имя Артура Уинна, но следом за именем вновь шли сообщения, разобрать которые они не могли.       Оливер, не в силах больше сидеть или тренироваться ушел облачившись в костюм, на встречу с Лэнсом, в надежде узнать хоть что-то о предполагаемом сумасшедшим, которого на самом деле не существовало, но вернулся с тем же с чем ушел. Артур Уинн, был фикцией, сумасшедшим психопатом-убийцей, которого никогда не существовало.       Что-то во всем этом не стыковалось, но все что у них было лишь зашифрованные данные и материалы, в которых не содержалось ничего полезного.       -Фелисити не появлялась? –первым делом спросил Оливер, вернувшись в убежище, и получив отрицательный ответ, почувствовал, как по его позвоночнику, пополз холодок.       -Вы ей звонили?       -Без ответа, - покачал головой Диггл, - Рой съездил к ней домой, сказал, что там никого, сейчас он поехал к ней на работу, как только что-то узнает сообщит. Оливер, что все-таки произошло? О чем вы говорили? Ты….       -Мы поругались, - коротко ответил Куин кладя на место лук, - и, возможно, немного перегнули палку. Оба.       -То есть, перегнули настолько, что она могла бросить дело и просто уйти?       -Нет, не настолько, когда она уходила, сказала, что вернется.       -Но не вернулась.       -Я заметил.       Отсутствие Фелисити заставило проснуться страх, который он давно не испытывал. Страх, как в тот день, когда умер отец, оставив его в одиночестве блуждать в океане, потом это скользящее ледяной змеей по венам чувство возвращалось еще несколько раз: перед смертью Томми, и в тот день, когда Слейд заколол его мать, последний раз он испытал его перед смертью Сары, но не придал этому значение. И вот теперь, вновь, руки, сжимавшие лук не слушались, а где-то внутри зарождалась дрожь, грозящая захватить все его тело, превратив в беспомощного мальчишку, которым он был 8 лет назад.       -Оливер, ты в порядке? – заметив странное поведение друга подошел ближе Джон.       -Да, я в норме. Просто, думаю над следующим шагом.       -У нас осталась еще одна подсказка, - напомнил ему Диггл и протянул фото с последним письмом.       -"Чем больше этого вокруг тебя, тем меньше видишь ты его. Что это?", - прочитал Оливер, - она сказала, что это очевидно, но я не знаю ответа. А ты?       -Дай подумать, - ответил его друг, но в голову ничего не приходило. ЗА 6 ЧАСОВ       Она не слышала, как поворачивается ключ, открывающий дверь, лишь скрип прогнивших половиц, когда из темноты к ней приблизился размытый силуэт, а потом вновь вспышка яркого света заставила её ослепнуть. Когда она проморгавшись разглядела девушку стоящую на против, следующий кусок головоломки встал на свое место.       -Куда мы едем? Эдвард, ты перепутал, нам нужно вернуться к Вердант, он в другой стороне, - наивная она не поняла, что её помощник ничего не путает.       -Слишком поздно возвращаться в Вердант, мисс Смоук.       -Что за ерунда? Эдвард, сейчас же поворачивай, ты не понимаешь, как это важно.       -О нет, я как раз все очень хорошо понимаю, - наглая ухмылка, и странный с визгливыми нотками голос, а потом этот сумасшедший смех и бледная рука, которая тянется к ней, заставили вздрогнуть. - Кроме, пожалуй одного, как вы узнали о клубе? Ведь я еще не закончил…       Его холодная ладонь, что так нагло легла к ней на шею, разворачивая к себе, и пробирающий до костей страх.       -Не закончил? – она уже понимала к чему он клонит, но никак не могла поверить, что этот парень, появившийся в её офисе, после того как уволился Джерри, так внезапно…       -Джерри?       -О, не волнуйтесь мисс Смоук, Джерри вполне себе жив и здоров и с ним все будет хорошо. Чего я не могу сказать о вас, если вы не ответите на мой вопрос. Как вы узнали о клубе?       -Загадки, те что ты оставлял рядом с телами жертв, мы их разгадали.       -Загадки? – он усмехнулся, и убрал руку - что ж стоит отдать ей должное.       -Кому ей? – задала вопрос Фелисити, медленно, так чтобы он не заметил отстегивая ремень безопасности.       -О, не волнуйтесь, вы скоро с ней познакомитесь, с моей милой Эмили - ответил Эдвард и еще раз свернул налево…       -Ты в порядке? – вернул её к реальности тихий голос, - он скоро вернется, так что я принесла тебе еще немного лекарства, думаю оно понадобится.       -Отпусти меня, - даже понимая, что это безнадежно она не могла не попросить её об этом.       Девушка горько рассмеялась, и помогла ей сделать еще один глоток.       -Даже если бы я сделал это, не думаешь, что это бесполезно? Ты даже сидеть ровно не можешь, похоже у тебя ребро сломано, а о том, чтобы бежать… - Эмили покачала головой. – Кроме того, он и меня убьет, а этого я не хочу. Так что советую тебе надеяться, на своих друзей…       -Они не придут, - тихо отозвалась Фелисити, чем вновь вызвала на губах девушки улыбку.       -Ты ради них выпрыгивала из машины, убегала от моего брата, терпела его побои, и думаешь, что они не придут за тобой?       Фелисити лишь кивнула, чувствуя как вновь мучительно содрогнулась от боли её спина. Пожалуй, попытка побега на каблуках от психа не самая лучшая идея в её жизни, да и кем она себя возомнила, выпрыгнув из движущейся, пусть и на черепашьей скорости, машины? Какая же это была глупость. Мало того, что её, естественно, догнали, так еще и избили хорошенько, она даже слышала, как хрустнуло её ребро, когда он опрокинул её на землю.       -Думаю, ты ошибаешься на счет своего друга, Фелисити Смоук, - ответила девушка и вновь выключив свет удалилась.       А Фелисити закрыв глаза, молча молилась неведомым богам, вспоминая последнюю оставленную этой девушкой подсказку.       -Это ведь ты сестра, верно? –тяжелый удар свалил девушку с ног, стоило той появиться на пороге. А Фел просто стояла и наблюдала за этим, не в силах остановить мучителя, беспомощная, ни на что неспособная, слабая.       -Ну зачем же ты так? – присев перед девушкой на колени Эдвард погладил её по волосам, прежде чем еще раз ударить по лицу, - Я ведь так тебя любил, даже позволил тебе самой убить Джейн, ведь позволил же? А?       Схватив девушку за подбородок он заставил её посмотреть ему в глаза.       -Отвечай, позволил?       -Да, - тихий голос, и тонкая струйка крови на подбородке.       -Как ты могла, Эмили? Как ты посмела так со мной поступить?       Слеза скатилась по разбитой щеке, блондинки. Помощи ждать было не откуда. ЗА 5 ЧАСОВ       -А интернетом вы воспользоваться не пробовали? – удивляясь их глупости спросил Рой, стоило ему взглянуть на загадку. – Что совсем от жизни отстали? Парень быстро забил необходимое сообщение в Гугл и, спустя минуту, довольный собой он уже сообщал парочке старичков найденный ответ       -Темнота.       -И что нам это дает, - глядя на парня, сияющего как медный пятак спросил Джон.       -Темнота… Darkness, постойте, насколько я помню несколько лет назад, в Глейдс был один такой подпольный клуб, - покопавшись в воспоминаниях своей бурной молодости вдруг выдал Куин.       -Да, помню, - согласился Рой и добавил, - там лет шесть назад убили девушку, и клуб закрыли, байки ходили всякие, о призраках и все такое, мы с парнями пару раз туда забирались. Не знаю на счет призрака, но местечко там мутное.       -И туда никто не ходит?       -Сейчас уже нет, клуб находится как раз рядом с разрушенной частью квартала.       -Идеальное место, - заметил Диггл.       -Выдвигаемся. ЗА 4 ЧАСА       Клуб был пуст, заброшенный, полуразрушенный, со свисающими ото всюду проводами и изрисованными граффити стенами, просто каменная коробка, пострадавшая от веков забвения. Не похоже было, что в нем хоть кто-то обитал, по крайней мере последние лет пять.       Они ошиблись, понял Оливер и тут же почувствовал, как ледяная змея чуть ближе подползла к его сердцу, дурное предчувствие становилось все сильнее. Словно они играли в холодно-горячо с преступником, и никак не могли найти то, что от них спрятали, а времени оставалось все меньше. Вот только на кону вместо дешевой безделушки стояла жизнь Фел.       -Оливер, - послышался из подвала голос Диггла, слишком громкий, чтобы надеяться, что он нашел преступника, но если он нашел тело… Стрела встряхнул головой, отгоняя саму мысль о взгляде из его кошмара, её последнем взгляде… Но на смену кошмару пришло воспоминание о том, как она лежала в своем красном платье на металлическом столе в убежище, всего несколько месяцев назад…Нет хватит, достаточно, готов был закричать он, а его разум уже подкинул ему образ Фелисити, замершей с приставленным к её горлу клинком Слейда. Сколько же раз она могла погибнуть из-за него? И вот теперь, неужели…        «Нет, Фелисити еще жива!» - орал он на свое подсознание. Она просто не может умереть, не сейчас, не после того, что они друг другу наговорили, не после того, как он … понял, что не сможет без неё? И зачем он позволил ей уйти? Почему не остановил? Почему просто сидел там и упивался своим горем и болью, как полнейший идиот? Он и так уже позволил его злости разлучить их. Он не может позволить ей покинуть его навсегда…       -Оливер! – еще раз, громче и настойчивей.       Диггл что-то нашел, сомнений не оставалось, и не давая себе времени еще раз подумать о светлых волосах, окрашенных кровью, и обмякшем на его руках теле Оливер поспешил в подвал.       Старый стул, стоявший посреди комнаты в ярком свете подвешенной к потолку лампы, расчищенная от мусора площадка, и брызги крови на полу, еще свежие. Вот оно, то что они искали, то куда должны были попасть, разгадай они вовремя ту глупую детскую загадку. Но они опоздали, и теперь все что осталось от его Фелисити, которую он так старательно пытался изгнать из своей жизни последний месяц, лишь разбитый планшет в руках Джона, и чувство безвозвратной утраты вновь причиняющее ему мучительную боль. Сколько еще ему суждено страдать, сколько раз еще он будет терять кого-то…       И отчаянный шепот, молящий кого-то за пределами этого мира сорвался с губ: «Только, не в этот раз, только не она!»       Он не может потерять Фелисити, только не её, ту что нужна ему, больше воздуха, больше чем его собственное сердце, его девочка, что вывела его из тьмы, девочка, что вернула его к жизни, проведя по темным коридорам мира мертвых, девочка, которую он истязал и мучил, а она все равно оставалась рядом....       Его Фелисити – его свет, только не она…       -Он валялся здесь, - подавая ему любимую игрушку девушки сказал Диггл. – Оливер, она…       -Она все еще жива Джон, даже не думай об ином, она…       -Я и не собирался, - остановил друга Диггл, - я хотел сказать, что мы её обязательно найдем Оливер.       -Знаю, - ответил Куин и разблокировал электронный дивайс.       «Поздравляю», - отозвался загоревшийся экран планшета

«Вы только что выиграли удивительное приключение в мир Загадок! Добро пожаловать, Мистер Куин, или быть может стоит называть вас другим именем, Добро пожаловать, мистер Стрела»

      Появились на экране золотистые буквы на зеленом фоне, а потом раздался сумасшедший смех, отражаясь от стен пустого помещения.

«Вы почти в конце пути, хотя и не того Что должен был сюда вас привести Но знать ведь должен каждый Что приз он там найдет, где сказка оживет»

      - Что? – вырвалось у Оливера       «Хотите знать какой вас ждет приз?» - словно отвечая на его реплику отозвался новым вопросом планшет.       «Что есть везде, кроме того места где есть что-то?»       Еще одна загадка, и вопрос, что не переставал мигать, словно насмехался над ним.       -Ничего, - послышался голос Роя, который уже спустился вниз, а потом, словно извиняясь, парень добавил - Тея как-то спрашивала, вот я и запомнил. «Браво!» вновь огласил свое мнение планшет А затем возникая одно за другим экран заполонили короткие:

U Win, U Win, U Winnnner, U Win!!!

      Они все появлялись и появлялись, накладываясь одно на другое, превращая зеленый фон в золотой, а потом в раз погасли: и на черном экране планшета отразились зеленые цифры 3:25:08. Тут же сменившиеся на 3:25:07       Отсчет был запущен, и приз был ясен.       Ф.Уинн и С. Уинн, в журнале посещений психиатрической лечебницы превратились в Фелисити Смоук, ставшую главным призом в игре затеянной преступником. Но стоило им вновь опоздать, и все что будет ожидать их лишь это короткое «Ничего».       «В конце концов, темнота – это лишь, неприсутствие света», - пронеслась в его мыслях безликая фраза, заставив сердце сжаться.       Его свет вот-вот мог погаснуть. ЗА 2 ЧАСА       -Не волнуйся, дорогая, он обязательно придет, - утерев своими холодными пальцами слезы, что невольно катились по её щекам сказал Эдвард, - он ведь не захочет терять такую милую мордашку.       -Ты ошибаешься, - прошептала она, безуспешно пытаясь прекратить плакать.       -Я так не думаю. Я даже оставил ему подсказку, которая заставит его действовать быстрее, не хочу ждать слишком долго, раз уж моя сестра итак нарушила планы. А ведь можно было еще столько сделать, - задумчиво заметил он и печально вздохнул.       -Ты псих… - вырвалось у Фелисити, и занесенная для удара ладонь почти обожгла её щеку очередным ударом, но он остановился.       -Нет, ну правда, до чего же милое личико, даже жалко было его уродовать, - погладил он девушку по щеке, - но ты сама виновата, зачем решила сбежать? Ведь сиди ты спокойно в машине, все бы пошло не так. Мы бы мило поболтали, и я бы придумал для тебя красивую смерть…       -Зачем тебе это?       -Оу… милая, надеюсь ты не думаешь, что это все из-за тебя? – вновь этот сюсюкающий тон, словно он престарелая нянюшка, - Нет-нет. Ты тут не причем. Хотя, мне и нравятся блондинки, как ты успела заметить. Но ты, не в моем вкусе, уж прости. Ты здесь из-за своего начальника, или лучше сказать своего любовника?       -О ком ты? – заставила себя спросить Фел.       -Ну, вот только не надо играть в недотрогу, мы ведь оба знаем, что ты у нас очередная подстилка мистера Куина, или мне лучше называть его Линчевателем? Или может быть тебе больше нравится Стрела?       -Откуда ты…       -У нас с мистером Куином старые счеты, так что малышка, не переживай, ты здесь всего лишь как приманка, - Эдвард улыбнулся и присев перед ней на колени шепотом добавил, - знаешь, я на какое-то время даже испугался, что вы расстались, сначала он пропал на месяц, а потом вернувшись, стал тебя избегать. Но нет, пару недель назад, я заметил как он караулит тебя по утрам, так мило, что аж тошно стало. Тогда я и решил, что время пришло.       -Он караулил? – не смогла Фел сдержать вопроса.       -А ты не знала? – он вновь засмеялся, - каждое утро, как по часам, мистер Куин стоял «под окнами» твоего дома. Так что не волнуйся малышка он придет.       И похлопав её по коленке Эдвард вновь ушел. ЗА 1 ЧАС       Мотоцикл под Оливером вибрировала, нейтрализуя дрожь, что теперь сотрясала его тело. Ему надо было успокоиться, нужно было быть холодным и расчетливым, от этого зависели теперь их жизни, но он не мог, не тогда, когда Она была в руках сумасшедшего.       Они как раз разговаривали с Лайлой, прося её помочь отследить преступника, даже личности, которого не знали, когда из убежища позвонил Рой и сказал, что убийца включил телефон Фелисити. Их ждали, более того их приглашали, но при этом они не знали с чем столкнутся, что поджидает их на той стороне, а зеленые часы на темном экране планшета отсчитывали утекающее время, приближая момент когда от Фелисити не останется «ничего».       И все это время, беспомощный и поверженный еще до начала битвы Оливер, как заведенный повторял про себя, переживая раз за разом в своих мыслях их последнюю ссору, то, что сказал и то о чем умолчал, спрашивая зачем отпустил её, разжал руки, давая ей отвернуться, почему не прикоснулся к её губам, по которым так тосковал. Почему не прижал к себе, давая себе почувствовать, как её тепло вновь проникает в него, превращая в человека, отгоняя кошмары и возвращая в реальность. Почему тогда, его демоны, оказались важнее, почему его боль смогла диктовать слова, которые он произнес?       Ведь он ни разу после возвращения в Старлинг не чувствовал себя более живым, чем в тот короткий момент.       Когда они приблизились к пустующему складу, затерянному среди тысяч таких же, у них оставалось в запасе всего 30 минут, и два десятка ловушек, которые грозили уничтожить, стоило лишь открыть дверь и переступить через порог. Ловушек, с которыми и всем силам АРГУСа было бы не управиться, вот только у АРГУСА не было такого стимула.       И все-таки его задело, когда он не разглядел мелкий запускающий механизм, прячущийся в тонком углублении в стене. Но боль от рассеченной руки, наконец-то смогла привести его в чувство, загнав дрожь куда подальше, и оставив лишь стальную решимость.       -Поднимайся девочка, - грубая рука сдернула её со стула, сжав горло и приставив к виску пистолет.       -Эдвард, не нужно, оставь её, давай просто уйдем, - голос Эмили, умоляющей брата остановиться эхом отражался от стен, гуляя по пустой, состоящей лишь из тьмы комнате.       Она не видела его, не видела Эмили, даже не слышала их шагов, пока они не оказались слишком близко, и Эдвард, срезав удерживающие веревки, не поднял её словно тряпичную куклу. Было трудно дышать, и ребра, сломанные его ударом, от внезапного рывка заставили её застонать. Ей было плохо, тошнило и в голове вновь стоял туман.       -Оставь её, - другой голос, такой знакомый, такой родной, вторгся в её мысли, заставляя вновь заплакать. Он здесь. Он пришел за ней. Оливер не бросил её, а значит все будет хорошо.       -Не тебе указывать мне Оливер Куин, ты не в том положении, - громкий визгливый голос у её уха.       -Отпусти девушку, - очередной приказ, разорвавший тишину, казалось голос Линчевателя, исходил сразу отовсюду.       -Покажись мне, если хочешь получить свою девушку живой.       А потом она словно ослепла, когда десятки ламп резко включились под потолком заливая грязное помещение ярким светом.       Фелисити, была там, стояла внизу с приставленным к виску пистолетом, и в ярком свете он мог разглядеть её заплаканное изуродованное ударами лицо, и разбитые губы, которые что-то шептали сейчас. Он видел подтеки крови и грязь на светлом платье, в котором она была сегодня утром.       Такая родная, такая нежная его Фелисити, которая теперь болезненно морщилась двигаясь удерживаемая грубой рукой, следом за похитителем. И от того, что этот монстр сделал с ней ему захотелось разорвать его собственными руками.       -Отпусти её.       -Так вот где ты? – сумасшедший взгляд, наконец нашел Оливера, - Ну вот мы и встретились, не думал, что ты дойдешь, но все же.       -Чего ты хочешь?       -Разве это важно? – рассмеялся мужчина, - Ведь мы здесь из-за того, что хочешь ты. А ты всегда получаешь то, чего хочешь, а потом выбрасываешь, верно? А потом наклонившись к уху Фелисити, он начал шепотом рассказывать ей о девушке, которую убил Оливер Куин.       -Её звали Марта, Марта Скотт. И она стала первой жертвой Линчевателя. А он даже имя её не помнит! – последнюю фразу он прокричал глядя в лицо скрытое за маской.       -Знаешь, почему, я хотел встретиться в том клубе? Потому что именно там, ты забрал её у меня, забрал, поигрался а потом выкинул. Ведь так всегда поступает, Оливер Куин, когда игрушка ему надоедает, верно? А она покончила с собой       Он медленно, наклонился к Фелисити, и провел носом по её щеке.       -Но не волнуйся, милашка, я не позволю ему так с тобой поступить, не волнуйся, Оливер Куин тебя не бросит, - вновь громко зашептал похититель, а затем оттолкнул Фелисити, и выстрелил.       Боль, прошила её грудную клетку, совсем рядом с сердцем, и на секунду она даже готова была засмеяться, оттого, что эта боль была менее невыносимой, чем та, что мучила её последние месяцы.       А дальше все происходило словно в замедленной съемке: Фелисити слышала, звук спускаемой тетивы, и видела, как одна за другой стрелы входили в тело её нового помощника. Видела удивление на его лице, сменившееся все той же сумасшедшей улыбкой, когда он поднял руку, держащую пистолет. Она видела, как его губы прошептали Эмили, и ослабевающая рука в последний раз нажала на курок…а потом, еще один больше похожий на укол удар, что слегка отбросил её назад, заставляя выгнуться всем телом.       Оливер жалел, что не выстрелил раньше. Господи, как же он жалел, что не прикончил этого ублюдка, еще в темноте, не давая тому и шанса на спасение. Но он не сделал этого, следуя обещанию, которое дал когда-то себе, и стрелы попали в грудь парня слишком поздно, давая преступнику шанс, которым он воспользовался.       И кровь вытекающая из ран окрашивала белое платье в алый цвет.       Она попыталась оттолкнуть девчонку, он видел, как Фелисити кинулась к девушке, и пуля, что предназначалась той, попала в неё.       -Фелисити! Фелисити!! – укачивая на руках слабеющее тело, и глядя, как закрываются голубые глаза кричал Оливер, срывая голос, - Вернись, Фелисити! Пожалуйста, вернись! Фелисити! Фелисити!       Имя с тысячей интонаций, означавшее девушку со светом в тысячу ватт.       Его свет, его девочка, его Фе-ли-си-ти!