Our present

— Колнер? — спохватился Дженсен. Видимо, фамилия показалась ему знакомой, но он не вспомнил о ком я. — Джеймс Колнер — мой бывший начальник, насильник, шантажист и просто редкостная скотина. Я думала, что он в тюрьме после того случая. Хиллс тут же передала по рации имя и фамилию мужчины, чтобы его проверили по базе. Через минуту из этой железной коробочки прозвучал хрипящий голос: «Джеймс Колнер. Белый мужчина, тридцать лет. Был задержан три месяца назад за шантаж, попытку изнасилования и угрозу убийства. Приговорен к году заключения, но выпущен из тюрьмы за примерное поведение и под залог пару недель назад. Сейчас имеет условный срок». Большего мне и не нужно было знать. «Большой босс» на свободе. Черт, какая сволочь его выкупила?! У него ведь ни семьи, ни детей, никого, кто действительно любил бы его. Сомневаюсь, что вообще найдется человек, который сможет его полюбить. — Мисс, Вы уверены, что это мистер Колнер? Это довольно весомое обвинение, оно может снова засадить его за решетку. — Вы же сказали, что нужно проверить все варианты, верно? Если у него будет алиби, я, возможно, еще и засомневаюсь. А пока да, я уверена, что это он, — каждый раз, когда я смотрела на экран или упоминала имя этого мерзавца, меня передергивало от отвращения. Дженсен стоял рядом и молчал. Сейчас он ничем не мог помочь. Он не мог ни подтвердить мои слова, ни опровергнуть, ведь о Колнере он только слышал со слов Джареда и Корнелии, но никогда его не видел. — Хорошо, мисс, мы проверим этого человека. На сегодня Вы можете быть свободны. О результатах мы сообщим Вам позже. — Ты планируешь рассказать Джареду, что узнала эту скотину? — спросил Дженс, когда мы вышли из кабинета. — Думаю, он заслуживает знать. — Да, заслуживает. Просто не представляю его реакцию. Я помню, в какую ярость он приходил, когда рассказывал о том, что произошло между вами в офисе, или когда узнал, что ты пошла у него на поводу. Сейчас ему лучше так не волноваться. Так что давай осторожнее сообщай ему свежие новости. — Ты прав, — я потупила взгляд. Сразу вспомнилась сцена перед моим домом, когда Падалеки сказал, что я «обычная фанатка» и выкинул меня из машины. Я больше никогда, благо, не видела его таким злым. — Ладно, мне пора. Сообщай мне, когда что-то узнаешь. — Хорошо. Дженсен обнял меня, поцеловал в лоб и удалился. Что ж, следующий пункт назначения — больница. — Привет, — тихо говорю я, входя в палату. — Привет, — отвечает больной, а на его лице тут же появляется улыбка. — На шутку о потере памяти я на этот раз не куплюсь, — предупреждаю я, улыбаясь в ответ. — Больше такого не повторится, я же обещал, — повисла небольшая пауза. — В следующий раз я придумаю что-нибудь новое. Мы оба рассмеялись. Но стоило мне взглянуть чуть ниже любимых ямочек и увидеть больничную постель, как мысли омрачились. Я так надеялась, что в тот момент, когда прозвучал приговор Колнера, и за ним закрылась решетка, эта история закончилась. Теперь так сложно поверить, что этот подонок на свободе. И он, похоже, вернулся мстить. Только почему бы ему, например, не сбить меня? И почему все произошло не в Чикаго? — Что сказали в участке? — перебил ход моих мыслей Джаред. — Кто-нибудь из вас узнал того, кто помог мне пройти полное медицинское обследование? Я усмехнулась. Еще одна причина любить этого человека — он никогда не теряет оптимизма. Боже, как же я боюсь его реакции. Пауза затянулась, так что мне нужно было сказать хоть что-то. — Хм… к сожалению, да, — горько отвечаю я, боясь произнести злосчастную фамилию. — Ну? И кто это? — Джа уже насторожился. С лица исчезла улыбка, взгляд стал серьезным. — Это… Колнер, — наконец выдаю я. Хочется зажмуриться, будто ожидая какого-то взрыва, но вместо этого я наоборот поднимаю глаза. Я должна видеть смену эмоций Падалеки, чтобы хоть каким-либо способом их контролировать. — Что? Тот самый? Господи, что же ему неймётся! Я думал, он должен быть в тюрьме, разве нет? — завелся парень. Сперва он приподнялся на кровати, затем и вовсе сел. Я тут же подбежала к нему и попыталась уложить обратно, но он сопротивлялся. — Ну, это еще не точно. Там была всего лишь машина, похожая на его, и смутные очертания лица, — быстро затараторила я. — Всего лишь! Думаешь, это простое совпадение? Три часа ночи, пустое шоссе всего с двумя машинами, которые едут навстречу, и авария! Я даже на светофоре специально остановился. И он, кстати, тоже. Кто за рулем, я не видел — меня слепили фары. Но факт остается фактом: ничто не подавало признаков, что он врежется в меня. Я просто обомлела. Зачем Джеймс остановился на светофоре? Он мог въехать в машину Джа на полном ходу, невзирая на красный свет. Подумаешь, одним нарушением больше, одним меньше. Тем более, он, видимо, не рассчитывал, что на этом шоссе будут камеры. — «Просто не справился с управлением», — подумал я сначала, когда только очнулся. Но чем больше я лежал и вспоминал, тем больше мне эта теория казалась маловероятной. — Я уже сообщила его данные лейтенанту, они подали ориентировку. Его ищут, только успокойся. На этот раз мы добьемся того, чтобы его не смогли выкупить, — спокойным тоном говорила я, гладя Джареда по руке. — Его кто-то выкупил? Боже, неужели есть люди, которым он дорог? — Либо это те, кому он может хорошо заплатить. Что-что, а денег у Колнера выше крыши, просто он не любит этого афишировать. Кое-как мне удалось увести разговор совсем в другую сторону. Рассказывать о нынешнем было особо нечего, ведь Падалеки еще пару суток назад был у меня. Поэтому беседа ушла в мое глубокое прошлое, когда я тоже лежала в больнице с воспалением легких. Что угодно, лишь бы отвлечь любимого от мрачных мыслей. — Когда тебя выписывают? — Обещали завтра, но при условии полного покоя и постельного режима. Никаких съемок, конвенций и прочего как минимум еще неделю, — пожав плечами, отвечает Джар. — Хм… — задумалась я. — А ты не против пожить у меня это время? Просто мне ехать к тебе не совсем удобно из-за работы и учебы, а ты все равно будешь сидеть дома. Да и вещи у тебя все с собой, — я попыталась сделать щенячий взгляд, но Джареда мне, конечно же, не переплюнуть. — Тебе не обязательно со мной нянчится, — мягко отвечает парень и накрывает мою руку своей горячей ладонью. — Но я хочу. Отчасти именно из-за меня ты оказался в таком положении… — я не успеваю договорить, как великан возмущенно перебивает меня. — Не вздумай винить себя в случившемся! Это все чертова свинья Колнер никак не может угомониться! И это он изначально полез не на ту девушку, — почти кричал он. — Ну, вообще-то я хотела сказать о том, что постоянно влипаю в передряги, а ты меня из них вытаскиваешь. А теперь, похоже, я тебя «заразила», — горько усмехнулась я. — С кем поведешься, так тебе и надо! — пошутил Джа. — Хорошо, если ты так хочешь заботиться обо мне, я согласен пожить это время у тебя. Дома все равно будет скучно и одиноко, а так хоть поиграю на твоих чувствительных нервах. Парень потянул меня к себе, и я поддалась. Я с осторожностью обняла его, боясь сделать больно. Затем наклонилась чуть ниже и поцеловала. Я успела посидеть у больничной койки еще пару часов, когда лейтенант позвонила мне и попросила приехать для уточнения каких-то деталей. Мы с Джаредом договорились, что я приеду ближе к вечеру, так как заеду в отель поесть и принять душ. Необходимые дела заняли больше времени, чем я рассчитывала, поэтому приехала обратно я действительно поздним вечером. Зато Хиллс поведала мне прекрасные новости: они запросили данные с других камер наблюдения вблизи места аварии. Машина Колнера ехала за Джаредом от самого Чикаго, держась на довольно большом расстоянии, очевидно, чтобы Падалеки не заметил слежки. Недалеко от злосчастного перекрестка Джа заехал за заправку и заодно зашел перекусить. В это-то время Джеймс и обогнал его. А после, видимо, стоял в неприметном месте и ждал удачного момента. — Я уже думал, что ты меня покинула насовсем, — наигранно грустно сказал Джа, когда я вошла в палату. — Как же я смогла бы, — улыбнулась я. — Я же обещала приехать. Пусть час, но я проведу с тобой. — Почему час? Ты можешь остаться на всю ночь. Я даже, так и быть, выделю тебе кусочек кровати, — съехидничал парень. — Ох, какое великодушие с Вашей стороны, мистер Падалеки! — подыграла я. — Хотя мне эта идея очень даже по душе, совсем не хочется возвращаться в хоть и роскошный, но такой одинокий номер отеля. Джаред со счастливой улыбкой протянул ко мне руки, и я с удовольствием нырнула в его теплые объятия, уткнувшись лицом в его шею. Даже сейчас она пахнет превосходно. Подбородком он чуть толкнул мой лоб вверх, чтобы я подняла голову и поцеловала его. Поцелуй получился крепкий, но очень нежный. Темп все нарастал, Джа был все настойчивее, и я заметить не успела, как мне стало не хватать воздуха. Сейчас мне хотелось только раствориться в объятьях любимого, проникнуть в него, буквально. Влиться в него каждой клеточкой своего тела. Казалось, ближе прижиматься уже некуда, но я все вжималась грудью, руками, всем телом… С трудом опомнившись, в каком учреждении мы находимся, я отпрянула, жадно вдыхая кислород полными легкими. Парень все настаивал на продолжении. — Тшш, ты куда так разогнался, — шепчу я, отталкиваясь руками от его груди. — А что? — игриво спрашивает он, искренне не понимая, почему я отстраняюсь. — Начнем с того, что это больница. — И? Медсестра уже делала вечерний обход, больше нас никто не побеспокоит. Дверь можно закрыть, шторы тем более, — голосом искусителя отвечает Джар и тянется к моей шее. По моей коже пробегают мурашки. — Тебе нельзя перенапрягаться в твоем состоянии, — почти сдавшись, выдаю я. — Какое перенапряжение? С тобой это так, небольшая зарядка в удовольствие. — Ты… эм… не полностью укомплектован для данного рода занятий, — рассмеявшись, я преподнесла последний аргумент и чуть покраснела. — На этот счет можешь не волноваться, все будет хорошо. — Ах ты какой! — я снова прильнула к любимым губам. — Тебе только нужно все-таки закрыть дверь и шторы, — усмехнулся Джа, почти не отрываясь от поцелуя. Я возмущенно посмотрела на него, а парень добавил, — нет, я и сам могу встать, но боюсь, набежит кучка врачей. Нехотя я поднялась с больничной койки, подошла к большому окну по правую сторону от двери и закрыла его, затем то же самое проделала с левым окном. — Ну, все, спокойной ночи! — быстро кинула я, взявшись за ручку, и открыла дверь. Большие ошарашенные глаза Джареда не могли не вызвать смеха! Он рефлекторно чуть приподнялся на кровати и открыл рот, чтобы крикнуть мне вслед, но я остановилась на пороге не в силах сделать хоть что-то, согнувшись от хохота. — Твое выражение лица просто бесценно! — отдышавшись, произнесла я, и Джаред улыбнулся. Я закрыла дверь, повернула защелку и медленно направилась обратно в объятия любимого пациента.