Две скульптуры одной войны

Обычно Шепард спускалась к нему в каюту после каждой совместной высадки в пекло. Словно лаборант, проверяющий состояние крысы в виварии. Явик не то чтобы признавал авторитет этой женщины - скорее, признавал обстоятельства и терпел их как вынужденную боль. С единственной мыслью, что однажды это закончится. Иногда Джейн увязала по горло в дипломатической волоките, и корабль "Нормандия" дрейфовал в космосе. Рисуя пальцем на воде осколки-линии герба, протеанин по доносящемуся с третьего яруса рёву и топоту безошибочно определял, когда начинается завтрак: не было ни дня, чтобы кроган "Рекс" не поспорил с турианцем "Виктусом" и не разбил несколько чашек. В такие дни экипаж жаловался на горчащий кофе и стресс, а Шепард спускалась на четвёртую палубу лишь затем, чтобы попросить человеческую женщину "Аллерс" вырезать из репортажа очередную перебранку. Если Джейн не навещала его в течение двух дней, Явик начинал испытывать слабые приступы клаустрофобии. Побочный эффект длительного стазиса, как он полагал. Клаустрофобия и трещины в отдельных сегментах личности, благодаря которым протеанин находил в себе силы терпеть окружающую обстановку. Когда его начинало тошнить от густого потока информации о пост-протенском цикле, а четыре стены становились хуже плотного кольца хасков, Явик отмахивался от потрескавшейся гордости и покидал каюту в поисках новой прививки от присущего органикам голода по общению. Обычно ему достаточно было послушать других, мысленно или вслух вставляя комментарии. Команда воспринимала его так, как он приучил себя воспринимать: настороженно и с недоверием. Протеанин не переживал по поводу чужих симпатий, ему нужно было, чтобы эти простые и наивные формы жизни обменивались столь же простыми и наивными порциями сплетен, поэтому он ловко поддерживал чужой разговор, оставаясь в него не вовлечённым. По мере того, как росло раздражение, росла и сытость - в середине чьей-нибудь фразы Явик разворачивался и уходил. В отличие от появления, уход его всегда оставался незамеченным. Иногда протеанину удавалось наткнуться на Шепард, но та растрачивала себя на волнение по пустякам и обязательно на кого-то злилась, орала или уговаривала. В бешенстве Явик видел эту женщину лишь однажды. После Тессии Джейн с рёвом швыряла и пинала ящики в грузовом отсеке, выгнав оттуда всех до единого. "Джеймс"-человек весом бесполезных мышц держал подъёмник на третьем ярусе и, чтобы отвлечься, расспрашивал двуглазого турианца об именах на мемориальной доске. Получить доступ к лифту можно было лишь заверив синтетика "СУЗИ" в своих намерениях не тревожить разъярённого капитана. Явику пришлось убеждать проклятую машину в том, что именно это сейчас необходимо. Многие на корабле были вооружены аргументом "Я знаю Шепард дольше, чем ты", но в конце концов "Джеймс"-человек раздражённо повёл плечом и сказал: "Ну это... пусть идёт. Если капитан проломит ему башку, я плакать не буду". Протеанин успел нажать кнопку на омни-панели подъёмника раньше, чем "Лиара" в гневных сполохах биотического поля вырвалась из объятий что-то жужжащей фильтром шлема кварианки. Глупая азари. Явик сошёл с подвижной платформы, и омни-панель за его спиной стала красной - блокировка, которую предусмотрительно поставила машина "СУЗИ". Разумеется, он знаком с Шепард недолго, но знает её не хуже остальных. А может быть, даже лучше. Потому что "шифр" его народа и обрывочные видения маяка необратимо покалечили человеческую сущность Джейн. Теперь во время сна подсознание её открывает две пары глаз со зрачками в виде песочных часов, завалившихся на бок. Этими и никакими другими очами оно рассматривает накопившуюся за бессонное время информацию, переживания и опыт. Явик знает об этом. А Шепард нет. У них общий скульптор - разный стиль, образ, эпоха, композиция, но скульптор один и тот же. Одну и ту же душу война вкладывает в них, откалывая зубилом лишнее. Каждый скол болит и кровоточит - на Тессии Джейн просто получила новый, ещё на шаг приблизившись к идее, которую война почти воплотила в Явике. Странно, протеанину следовало бы ощутить себя завершённым, но именно шероховатости Шепард помогают ему осознать себя не только скульптурой, но и материалом. В котором другой мастер мог воплотить совсем другой образ. Но этого Явик желал меньше всего на свете. По грузовому отсеку были разбросаны ящики. Одни пусты, из других вывалились инструменты и запчасти. Джейн стояла посреди этого бардака и пыталась восстановить дыхание. - ... кажется, говорила никому сюда не входить, - вытерев пот из-под носа, не слишком уверенно произнесла она. Протеанин прислонился плечом к слишком большому и тяжёлому для капитанского гнева контейнеру и принялся выжидать. Он был здесь не из-за жалости или сочувствия, у него были свои обязанности перед "инструментами", которые доказали свою пользу в войне со Жнецами. "Инструменты" требовалось настраивать и поддерживать в норме, обычно они сами помогали в этом друг другу или, точнее, у них был общий настройщик. Но и настройщик нуждался в уходе. Это была неопытность. Однажды Шепард сама научится высасывать яд из своих ран. В противном случае отрава убьёт их всех. - Ты уже помирился с Лиарой? - невпопад поинтересовалась Джейн, пытаясь зацепить крючки спутавшихся мыслей за края прошлого и будущего, тем самым вернувшись в реальность. - Мне некогда возиться с расстроенной азари. - Но для расстроенного капитана ты нашёл время. Или у тебя ко мне дело? - Да. - Выкладывай, - Шепард наклонила голову и вытерла потное лицо краем майки. Вбивая её в груду тяжёлых ящиков, Явик ожидал, что она разозлится или хотя бы станет сопротивляться. - Что ты..? Джейн свалилась на пол и сполна оценила хватку трёхпалой руки на собственном горле. Протеанин наступил на бледное запястье с омни-клинком: женщина активировала оружие рефлекторно, и это заслуживало похвалы. Впрочем, сама Шепард была дезориентирована в привычных смыслах и действиях. Явик мог вовлечь её в любое занятие: танец, драка, соитие – и она бы подчинялась до тех пор, пока не пришла в себя. А это могло случиться нескоро. - Я хочу напомнить, что Шепард пострадала в схватке с убийцей "Цербера" на Тессии, - в гудящей тишине грузового отсека зазвучал маловыразительный голос СУЗИ. - Ваши методы могут нанести ей увечья или нарушить функционирование отдельных систем органов, что сделает данную органическую платформу... неэффективной. - Когда Жнецы нанесли мне поражение в битве при Нейари-4, - спокойно произнёс Явик, - генерал, - слово было выговорено с сомнением, ибо в человеческой иерархии нет достаточно точного звания, - сломал мне челюсть и "лучевую" кость. Этой фразы хватило, чтобы мысли Шепард споткнулись и переключились в нужном направлении. - Ты посмел поднять руку на своего капитана, - она разозлилась, но здоровой злостью, которая толкает вперёд, а не засасывает в трясину пустых метаний. - Знаешь, что за это бывает? Трёхпалая рука переползла с горла выше - большим пальцем Явик медленно провёл по её верхней губе, и под веками Шепард заплясали образы. - Даже если бы в тот день у нас было в два раза больше кораблей, Нейари-4 было уже не спасти, - спокойно продолжал протеанин. - Но генерал преподал мне урок. Не за то, что я потерпел поражение, а за то, что я уступил поражению своё сердце и мысли вместо того, чтобы сражаться дальше. - Видимо, - Джейн оскалила зубы, - тебе понравилось, и ты нарываешься на повтор. - Направьте свой гнев на Жнецов, капитан. Используйте свои ресурсы с умом. Зачем вымещать злость на предметах, когда войска противника не поддаются исчислению? - Мне кажется, вы не очень сильны в психоанализе, - с присущей только синтетикам безапелляционностью заявила из динамиков машина. - В качестве более эффективного метода я бы рекомендовала объятия. Явик промолчал, но убрал ногу с запястья женщины и сел рядом с ней на пол. - Спасибо, СУЗИ, - иронично протянула Шепард и закрыла предплечьем глаза. - Только шоковой терапии мне не хватало. - Мои сенсоры показывают, что вы оба нуждаетесь в положительных эмоциях. Объятия могли бы... - СУ-УЗИ! - Шепард? - Ты не забываешь очищать воздух на Нормандии? - Нет, Шепард. Но вы правы. Стоит сделать это до того, как вы начнёте обмен тактильными ощущениями. - Машина, ты слишком много себе позволяешь. - Это была шутка. Я пытаюсь оказать моральную поддержку вам обоим. Явик наблюдал за тем, как губы Шепард вытягиваются в улыбке. Он не ощущал ни досады, ни раздражения: если эта женщина приходит в норму, какая разница, чем именно это достигнуто? - Мне оповестить остальной экипаж? - Нет, СУЗИ, дай нам ещё пять минут. Две из пяти Джейн лежала на полу, прикрыв рукой глаза. - ... как хорошо быть кем-нибудь, - чуть слышно произнесла она, - кроме капитана Шепард. Всегда найдутся те, кто... - Вы не нуждаетесь в том, чтобы вашу боль и гнев осушала их жалость, - возразил Явик. - Вы не можете позволить себе тратить столь ценный... ресурс на что-то иное кроме желания уничтожить Жнецов. Шепард убрала руку, и стало видно, что глаза её влажно блестят. - Ты прав, - произнесла она с контрастирующей сухостью в голосе. – Знаешь, иногда мне кажется, будто ты что-то не договариваешь. Протеанин спокойно моргнул. - Спрашивайте, капитан. - Я не знаю, что именно, - женщина села. - Когда я вижу тебя, у меня возникает ощущение, словно... я стою с закрытыми глазами перед зеркалом. Явик не собирался отвечать, но в тот момент, когда молчание красноречиво обозначило его нежелание развивать данную тему, проклятая машина проговорила: - Вы вздрогнули, когда Шепард произнесла эти слова. - Правда? - Джейн повернулась к протеанину. - Ты вздрогнул, Явик? - Я рад, что вы пришли в норму, капитан, и надеюсь, что вы примете хотя бы эти мои советы к сведению, - он поднялся на ноги и повернулся к лифту. Омни-панель всё ещё горела красным. - Мне кажется, Шепард хочет обсудить с вами несколько вопросов. Проклятый синтетик. - Охох... - Джейн осмотрелась так, словно только что попала в грузовой отсек. - Теперь Стиву придётся прибирать за мной. Взгляд её перескочил на протеанина. - Ты единственный, кто рискнул спуститься сюда, хотя твои методы... - Шепард потрогала горло. - В чём дело, Явик? - Капитан? - Я вижу, - голос её заискрил прежним озорством, - ты отлично влился в коллектив примитивов. Спасибо, что встряхнул меня и... спасибо, что поверил в меня на Раннохе. Явик ограничился учтивым кивком. Он прекрасно помнил, что в тот день был единственным из команды, кто безоговорочно поддержал желание Шепард не убегать от Жнеца. - Ты оберегал меня от Роевиков, пока я уничтожала кладки по дороге к гнезду Рахни. На Тучанке ты отдёрнул меня назад раньше, чем Жнец успел наступить на меня. Ты помог мне выбраться из Тритона на Деспойне и спас от Тварей. Что дальше? Может быть, ты наконец-то начнёшь обедать в нашей компании? Протеанина передёрнуло. Ему многое довелось испытать в войне со Жнецами, но приём пищи в обществе примитивных рас всё ещё был действом более грязным, чем спешное жевание питательного пайка в тени скал на Абьюле-5, когда пальцы его всё ещё были испачканы... - Ладно, я поняла, это для тебя слишком, - Шепард примирительно подняла руки. - Начнём с чего-нибудь простого. Кажется, эта женщина не вполне понимает его мотивы. - Позвольте мне объясниться, капитан. - Валяй. Явик шагнул ближе и, присев на корточки рядом с Джейн, схватил её лицо за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. - Я - голос погибшего народа, - он говорил на протеанском, зная, что Шепард прекрасно понимает каждое слово, - единственная причина для меня быть в этом цикле - война со Жнецами, и в этом деле я преуспел больше, чем многие ваши "солдаты". Но этого не достаточно, чтобы победить Жнецов. Вы отыскали наследие моего цикла, капитан, и оно избрало вас. Избрало орудием мести для меня. Вы - лучший инструмент войны, который я мог бы отыскать в этой эпохе, и вы сами неоднократно доказали это. Вы собираете вокруг себя всех, кто способен сражаться. И до тех пор, пока вы не исполните своего предназначения, я должен беречь вас, капитан, как хороший нож, и следить за тем, чтобы напрасные удары не повредили вас раньше времени. Но если война закончится, - Явик прищурил глаза, - вам придётся ответить за все слова, которыми вы бездумно разбрасываетесь. - Ну и ну, - Джейн нимало не смутилась. - Из твоих уст это прямо признание в любви. Протеанин принюхался, оценивая состояние её организма и сквозящие в голосе нотки. Сирота. Десятки потребностей задвинуты глубоко во тьму и завалены сотнями образов так, чтобы не вспоминать и не осознавать. Кровоточат, как открытая рана, в итоге пропитывая кровью любую ширму, которой пытаются их прикрыть. - Желание любить и быть любимой - ещё одна слабость, от которой вы должны избавиться, капитан. Равно как и... - он грубо стёр серую влагу из-под её левого глаза, - красящие вещества, которые вы используете для придания лицу большей выразительности. Они выдают ваши страхи. - Знаешь, любого другого, кто посмел бы так со мной обращаться... - Любых других нет, капитан, - Явик отпустил её и поднялся на ноги. – Есть только я, вы, и остальные, которые надо использовать в войне должным образом. - Шепард, - прозвучал из динамиков голос машины, - у специалиста Трейнор есть информация, которая может вас заинтересовать. Ей удалось определить, в каком направлении скрылся Кай Лен. Я бы рекомендовала вам встретиться с ней, когда… вы освободитесь. - Спасибо, - Шепард посмотрела на протеанина. - Тебе, наверное, очень хочется вымыть руки после столь тесного общения. Будь готов, на следующей высадке пойдёшь со мной. И ты тоже, СУЗИ. - Вы решили, пользуясь моментом, устранить свидетелей? - Это была шутка? - Да, Шепард. Спасибо за понимание. Омни-панель сменила красный цвет на обыденные оранжевый и зелёный, когда Явик ступил на подвижную платформу. Ему даже не потребовалось нажимать кнопки: управляющий системами корабля "Нормандия" искусственный интеллект сам доставил его на четвёртый ярус. - Я всё ещё не могу понять, - раздался голос из динамиков, когда лифт плыл по шахте, - почему вы отказались от тактильного контакта? - Ты машина, - спокойно ответил Явик и вышел в коридор инженерной палубы. - Ты не должна ничего понимать. - Тем не менее, позвольте выразить благодарность за то, что ободрили Шепард. И, кстати, она просила передать, что если вы ещё раз посмеете её «лапать», то она... «надерёт вам задницу». Протеанин хмыкнул и разблокировал дверь каюты. - … и ещё, - негромко добавил синтетический голос за его спиной. – Она сказала: ей очень приятно, что вы считаете её своим предназначением в этом цикле. - Оружием, - поправил синтетика Явик. Молчание было ему ответом. ноябрь 2014