Семейные узы

Пролог За 6 месяцев до основных событий Повести стаю мертвяков за собой - это раз плюнуть! Врубил музыку погромче и - вперед, стадо на пару десятков собрал и все - мое. Губернатор, как и обещал, ждал в условленном месте, а вместе с ним - два десятка его прихлебателей. Выпрыгнув из машины, быстро побежал в сторону ближайшего сарая, который, похоже, пустовал. Приготовил винтовочку, и движуха началась. Так-с, а где-же Сам? А вот и он. Черт... пацан вынырнул прямо перед ним - не повезло ему, - а этот козел скрылся, но ничего, сейчас мы его найдем... Мерл стрелял по людям сосредоточенно, но не это помешало ему заметить движение за своей спиной. Губернатор вцепился в дилера, и они покатились по полу. Драка была короткая: все-таки две руки - лучше, чем одна. - Ну что, Мерл... Конец твоей никчёмной жизни настанет в сарае. Думаю, в таком ты и появился на свет, как и твой братец. Не волнуйся, его я убью быстрее. А может, и не убью. Ты его убьешь. - Пошел на хрен! Мерл нащупал на верстаке кусок кирпича и кинул его прямо в лицо Губернатора. На секунду тот опустил голову. Не теряя ни секунды, Мерл бросился к двери. Но не успел. Выстрел. - Нет, Мерл ... Все-таки прикончишь его ты, - Губернатор ногой перевернул тело мужчины. – Час, максимум два, и ты обратишься. Жаль, не могу на это посмотреть - дела, знаешь ли, - но я обязательно передам от тебя привет. Всем. Особенно Мишонн. Губернатор вышел, оставив дверь открытой. - Всех раненых - в машину. Для остальных проявите милосердие. Мы возвращаемся в Вудбери.

Тайная страсть

Наконец-то ночь, все накормлены, дети уложены, взрослые - тоже. Небольшая группа контролирует периметр тюрьмы от ходячих, но, судя по всему, там тоже все спокойно. Кэрол вышла из блока и быстро пошла к самой дальней вышке в углу тюрьмы. Она находилась у самой воды, и ходячих там отродясь не было, а для уединения парочки предпочитали места покомфортней. Кэрол это было только на руку. Взобравшись на вышку, женщина оглянулась: никто ее не заметил и приставать с дурацкими вопросами не будет. Сегодня тюрьма отмечает полгода существования. По такому случаю было решено устроить праздник, обильный стол и танцы. Все довольны, кроме главного повара, который пахал с прошлой ночи, чтобы все было готово. И теперь, когда люди наконец успокоились, Кэрол решила все-таки отметить событие, но так, как самой хочется. На площадке все было готово: толстый спальник отлично заменит на сегодняшнюю ночь кровать; бутылка вина и большой запас из остатков сегодняшнего застолья... Что еще надо для хорошего отдыха? Приготовив себе мини-ужин, Кэрол полезла в самый дальний угол. Под досками пола хранилась единственная вещь, помогавшая ей хоть ненадолго воспринимать жизнь не как конец света. Минуту спустя из тайника был аккуратно вытащен кальян и табак к нему. Никогда ранее не любившая сигареты, Кэрол на протяжении последних трех месяцев пристрастилась к такому курению. Нечасто, всего пару раз в месяц, женщина приходила в свою "башню", как она мысленно ее называла, и два-три часа наслаждалась отдыхом. Отдыхом от всего: от бесконечного выживания, от мыслей о каждодневной смерти да и просто от тяжелой физической работы. Как и всегда, приготовления заняли лишь несколько минут. Теперь можно расслабиться и ни о чем не думать, можно пожалеть себя или помечтать, что однажды некий охотник подойдет к ней ближе чем на полметра, чтобы получить не только тарелку с едой… - Что за хрень ты тут делаешь? Открыв глаза, Кэрол в недоумении уставилась на Дэрила, который не просто успел подняться на вышку, но и уселся на пол почти рядом с ней. - Кальян курю. - Что это еще за фигня? – Дэрил потянулся к трубке, но Кэрол, подхватив свою драгоценную собственность, быстро поставила все позади себя. - Не дам! Свой привези и наслаждайся! Это мое! Теперь Дэрил застыл в нерешительности. Впервые на его памяти Кэрол не захотела с ним чем-то поделиться. Еда, доброе слово - всего этого у нее было в избытке, а тут вдруг из-за какого-то непонятного кувшина разозлилась как собака, у которой косточку забирают. - Кэрол, ты чего? Я же просто посмотреть... - Да, ты просто посмотришь, а потом просто всем расскажешь, и каждый захочет хоть разок посмотреть, расслабиться и покурить. И в итоге у меня - ни кальяна, ни отдыха! – женщина сделала затяжку и минуту помолчала. – А что ты вообще тут делаешь? Поздно уже, а ты вроде спать шел. - Да прилег, но душно как-то. Потом Гленн с Мэгги начали опять демографию повышать - мне надоело, и я вышел. Увидел, как здесь что-то вспыхнуло и погасло, вот и решил проверить - мало ли... - А, ну да, правильно. Ну, как видишь, все спокойно, это всего лишь я. Кстати, можешь переночевать в моей камере, она дальше от твоих шумных соседей, сможешь выспаться. А я сегодня тут заночую. - На фиг? - В смысле? - Чё ты вообще тут забыла, и что это за кальян? Ты сегодня странная какая-то: ушла сразу после ужина, а все на танцах зажигали. Ты, кстати, знала, что Саша занималась этими… бальными танцами? Исполнила с Бобом танго. Ничё так танец... - После ужина много грязной посуды было, а так как помощников не наблюдалось, пришлось все мыть самой. Когда закончила, слишком устала, чтобы еще идти куда-то. Решила отметить праздник по-своему, как мне хочется. - И тебе так хочется? Никого же нет. - Да, Дэрил. Никого. Никто не компостирует мне мозг, что надо что-то сделать; никто не приносит мне кучу одежды, которую я должна заштопать, потому что остальным лень взять в руки иголку с ниткой; никто не заваливается ко мне в камеру просто поговорить, потому что хочется поплакаться, а Кэрол самая лучшая жилетка. И самое главное - никто не возьмет мои вещи, которые я не хочу давать. Закончив монолог, Кэрол еще раз сделала затяжку. Сегодня она выбрала свою самую любимую смесь - роза с вином. Женщина успокаивалась и решила получить свой отдых любым способом. - Дэрил, я не пьяная и не обкуренная. Курение кальяна просто помогает расслабиться. Завтра я вернусь к своим обязанностям, но сегодня я хочу отдохнуть, так что если у тебя все… - Дай попробовать. - Что? - Ну, я никогда такого не пробовал, а тебя, судя по всему, реально расслабляет. Ну, короче… можно вместе с тобой? Кэрол приходилось видеть Дэрила всяким, но вот просящим… Как тут откажешь? К тому же пообщаться с Диксоном вот так, запросто - это тоже многого стоит. - Смотри, - Кэрол принялась учить Дэрила, как правильно курить. – Просто втягиваешь дым, будто пьешь воду, подержи немного в себе и выпускай через нос. Попробуй. Дэрил затянулся и сразу закашлялся. - Ну и гадость! Еще и привкус какого-то кислого веника!.. Кэрол захихикала: - Эта смесь так и называется - «Винная роза». Моя любимая. Мы с друзьями в молодости любили посидеть в таких кафешках. Почти каждую неделю изучали какой-то новый сорт, а вот после Эда… я уже лет пятнадцать ничего не курила. А тут случайно на одной из вылазок увидела, и захотелось. - У тебя, оказывается, была бурная молодость. Чем еще похвастаешься? Автостоп по Америке, студенческие вечеринки с неизвестными лицами? Чё смотришь, я в школе все-таки учился... - Давай так: ты учишься правильно курить, и если все проходит нормально, можешь задать один вопрос - я отвечу. - А не боишься? - Чего? Приставать ко мне ты не собираешься, мою семью ты успел увидеть, теперь ее нет, а то что было в прошлом, там оно и осталось. Что смотришь? Завтра, может, мне и будет стыдно, но сейчас - все равно. - Ладно, учту... Покажи еще раз. Да пожалуйста, – подсев к Дэрилу, Кэрол взяла трубку и показала как втягивать дым. – Попробуй. На этот раз у охотника все вышло гораздо лучше: вдох, выдох - и по комнате поплыл аромат цветов. Глядя на мужчину, который, кажется, понял, как получать удовольствие от такого курения, Кэрол вдруг захотелось изменить правила игры так, чтобы были не вопросы, а желания. Ведь кто знает, что может хотеть Дэрил?.. - Так, ладно, все правильно. Теперь отвечай. Кэрол забрала трубку и сделала затяжку: – Задавай. - Что ты любила курнуть, это я понял. А чем еще запомнилась тебе молодость? - Ну-у, к примеру, у меня есть тату... Затянувшийся Дэрил резко закашлялся: – Где?! - Ага, разбежался!.. Во-первых, ты поперхнулся, во-вторых – это уже следующий вопрос, так что его мы пропускаем. - Не-не! Не сачкуй! Можешь у меня что-то спросить - я не против, а потом моя очередь. - Ладно, – Кэрол задумалась. Больше всего ей хотелось узнать, как Дэрил отнесется к предложению заняться сексом прямо на вышке, на полу, но, понимая, что это уже слишком, Кэрол начала искать более безопасную тему для вопроса: – Откуда у тебя твоя жилетка с крыльями? Ты все время в ней, даже в стирке никогда ее не видела. Дэрил замолчал на минуту. - Мне когда двадцать стукнуло, Мерл заявился домой с бабками - хорошо толкнул свой товар. Два дня мы с ним бухали, а когда пришли в себя, он глянул на календарь и потащил меня в «Мастерскую ада» - так наша забегаловка называлась. У меня, оказывается, был день рождения. И Мерл решил его отметить - ну, все как положено. Сидим с ним, опять пьем, и тут он прямо из подпола достает сверток и дает мне - типа подарок. А в нем - жилетка. Говорит, что в коже я хоть немного буду на мужика похож, а то все думают, что он сестру спаивает. Это он так поздравил... - Он тебя любил, – Кэрол взяла мужчину за руку и погладила. – По-своему, как может любить только Мерл, но это было. - Да... Так, ладно, вопрос: где твоя татуха? И с демонстрацией. - На спине, между лопатками, а показать не могу - неудобно. - Меня, что ли, стесняешься? - Дэрил, неудобно - в смысле мне полностью раздеться надо. Я, конечно, не против, но слишком холодно. - Что там хоть изображено? - Там... не помню, давно это было, да и посмотреть не могу. Я забыла, что там за рисунок, - Кэрол отвернулась к окну. - Ладно, спать пора: еще несколько часов - и пора вставать. Повернувшись к Дэрилу, женщина увидела, как тот делает еще одну затяжку. - Какой-то вкус не тот... - Все уже выдохлось, одна муть осталась. Можно выливать и спрятать до следующего раза. - И часто ты так расслабляешься? - Где-то пару раз в месяц. Если никому не скажешь, можешь присоединится, я в следующий раз придумаю что-нибудь новенькое. Диксон с подозрением посмотрел на женщину: - В смысле - придумаешь? Кэрол засмеялась. - Дэрил, не собираюсь я к тебе приставать, просто могу собрать какой-нибудь новый сорт. Уж чего-чего, а табака у меня достаточно. Причем всякие... Блин, кажется, меня заносит не в ту степь... Надо было на воде делать, а не на вине. - Так мы с тобой типа бухло курили? - Ага, типа того. Глядя на задумавшегося Дэрила, Кэрол не удержалась и поддела его. Пьяной женщина себя не чувствовала, а вот смелой - очень даже: - Не волнуйся, в следующий раз сделаю на воде, подберу тебе что-нибудь для начинающих. А сейчас мне пора спать, после кальяна всегда хорошо спиться. Кэрол отвернулась от мужчины и начала разворачивать спальник. Ей действительно снились сны, вот только озвучивать их Дэрилу она не решалась. Чувствуя, что и так в разговоре с Дэрилом она перешла необходимый дружеский барьер, женщина решила, что лучше всего просто лечь и уснуть, пока она не сделала или не сказала что-нибудь ещё, что впечатлительный Диксон мог бы понять превратно.