Убийственное время

Это было самое обычное мое утро. Небесно-голубые глаза распахнулись, я посмотрел на белоснежный потолок, в комнате было уже светло, шторы раздвинуты, а огромное окно, от пола до потолка, чуть приоткрыто. Эстебан ходил неподалеку, маяча. Наверное, уже давно ждет. Я слышу его шаги, легкие, почти невесомые. Чувствую его запах в комнате, хотя особо ничем он и не пользовался, парфюм было достать для меня трудно, что говорить об обычном рыцаре. Рыцарь. С самого детства он был приставлен мне, защищал и оберегал. Слуга. Я ненавижу его за то, что он не дает мне спокойно жить: то не делай, туда не ходи. Кто он, в сравнение с законным принцем Англии? Кто он? - Доброе утро, господин. Увидел? И так каждое утро. Я всегда просыпаюсь, а он уже тут. Приносит мне мои любимые цветы – синие. Завтрак – блинчики, которые бережно готовят гувернантки. Здоровается со мной бархатистым, мягким, низким голосом. Его белоснежные волосы растрепаны, красный плащ запахнут, а кожаные черные штаны облегают стройные ноги. Казалось, таким он и родился: сильным, неприступным, с этими волосами и этим плащом. Никогда не расставался с ним. Никогда. Идиот. - Доброе. – Холодно, лишь из вежливости, сказал я, медленно садясь на кровать. Если уж так светло, значит, сегодня я спал немного дольше обычного. И пропустил, готов поспорить, урок верховой езды. – Почему не разбудил? - Это не входит в число того, что мне дозволено. Ах, да, покой принца. Интересно, что ему вообще дозволено? Можно подумать, что он такой правильный. Типичный воспитатель. Ненавижу. - Понятно. И ненавижу отвечать ему, но ничего не могу сделать, смотря в его каре-красные глаза. Поговаривают, что он демон. Ну, не знаю. Никогда не верил в это, но что он красив, знал. Хотя, какое дело принцу до этого? - Вас хочет видеть ваш отец. - Угу. Когда он не хотел этого? … Прошло совсем немного времени. Я позавтракал, оделся и прошел в тронный зал. Вокруг отца собрались его советники, все были обеспокоены. Служанки бегали взад вперед. Эстебан шел за мной, как тень. Я уже так привык к нему, что не замечал, рядом он или нет, наперед зная, что никуда он не уйдет. - Доброе утро, сын мой. - Отец. Я кивнул, как и полагалось, но все это так достало. Какого черта ко мне так обращается собственный отец? Столько лицемерия. Мог бы просто сказать: « Эй, сынок, мы в полной...» - У меня для тебя пренеприятнейшая весть. О чем я и говорю! Меньше этого фамильярства, и он бы смог стать нормальным отцом. - Ваше величество? - Шотландия никак не может смириться с могуществом Англии. Я желаю, чтобы ты возглавлял Первую Конную кавалерию. Я желаю, чтобы ты показал Шотландцам, кто настоящий правитель. Ты скоро станешь королем, тебе нужно завоевать авторитет. - Как изволите, - я давно рвался. Давно мечтал об этом. Вот он – мой тулон! О нем я мечтал. Мечтал с детства доказать всем, что я великий воин. Меня готовили к этому. Мое сердце жаждало славы, и сейчас билось быстрее. – Когда я выйду? Я выберусь! Выберусь из этого места! Я стану полководцем! Я одержу победу! Я завоюю Шотландию, а вместе с ней и Францию! Я стану великим Александром Х! Я стану тем, кем мне предначертано судьбой. Боже, это случилось. - Чем раньше, тем лучше. - Сегодня. Я все решил для себя. Я уезжаю, я начинаю делать то, что так давно хотел. Я докажу им всем, что не просто принц. Я великий принц! И это для меня будет бесценно. - Возьмешь с собой Эстебана. Он бравый воин. Ступай, сын мой, и принеси Англии победу. Сердце провалилось. Эстебана? Да… Что?! Я хотел быть один! Нет! Черт! Нет! Но против слова короля не пойдешь. Мне придется это сделать. Черт с ним. Мы выехали к вечеру. Мой полк ждал меня уже у Орлеана, а это было не близко. Молчали. Пока ему не приспичило поговорить. - Ваше величество, - тихо начал он, обеспокоенно смотря на меня, - я сделаю все, чтобы вы остались живы, обещаю. - Ты мне не нужен. Сказал я холодно, посмотрев в его теплые глаза. И… Сколько там было боли. Но меня она не тронула. Я ждал, когда мне выпадет шанс доказать отцу, какой же я отличный воин, это так важно для короля. Мы ехали долго, а когда добрались до полка, меня встретили бурно. Я чувствовал власть, чувствовал себя прекрасно. - Завтра! На рассвете! Мы возьмем Орлеан, Францию, а потом и непокорную Шотландию! Завтра! - За короля! Да здравствует король! Вторили мне верные воины. Пришлось ночевать в палатке. Было неудобно. Эстебан отказался спать, сказал, что будет на улице. Все ему спалось. Но… Сейчас я чувствовал явное беспокойство. Я все еще помнил его взгляд… С каких пор меня это волнует? Может, сказывается волнение? На рассвете начался бой. Я и Эстебан стояли на горе, смотря куда-то вдаль, наблюдая за солдатами. Они сражались так, будто чувствовали в себе бессмертные силы. Я был счастлив, но… Что-то в один момент пошло не так. - Какого черта? Франция защищалась упорно. В конечном счете это дало свои плоды. - Пошлите все войска! Бегом! - Ваше величество, это… Это безумие! – Эстебан пытался меня остановить, но я не слушал. Желал, чтобы приказ исполнили. – Остановитесь, прошу! Мы проиграем. - Заткнись. Ты тоже должен быть там! Рявкнул я, поворачиваясь. Рыцарь был ошарашен, но не смел ослушаться. Я остался один. Минуты тянулись слишком долго. - Буцефал, вперед! Гаркнул я, пришпоривая молодого, поджарого коня. Нет! Я должен быть там, в гуще событий. Я должен выиграть любой ценой! В самом бою царил хаос. Лошади, люди, стрелы. Все смешалось. Царил смрад, вонь. Я положил с десяток жандармов, когда обернулся, увидев стрелка! Черт. Буцефал повалился, как подкошенный, придавив мою ногу. Я не мог выбраться, не знал, что делать. Один из воинов Франции бежал на меня, я видел его вострый меч…. И он сошелся в битве с Эстебаном! Впервые я был рад его видеть. - Прости друг, - с сожалением сказал я коню, целуя его в морду, вскакивая на скакуна Эстебана. – Пошли! Он прикончил еще двух воинов и, вскочив спереди меня в седло, направил лошадь вон из боя. Отступать было уже некому. Я положил всех солдат. На обратном пути мы неслись, как прокаженные. Я обнимал его за талию, утыкался в спину. От него пахло кровью, может, был ранен. Но я… Я в этом виноват. Не мог себе даже признаться в этом. Закрыл глаза. Что мне теперь делать? Я потерял собственный полк. К утру мы добрались до дворца. Я не хотел туда идти, но обязан был. Эстебан сказал, что все будет хорошо. Вот придурок! Что будет после всего этого хорошо? Я только усмехнулся, махнув рукой. Он всего лишь мой слуга. Мы вошли в тронный зал. Отец был вне себя от гнева, говорил, что я предатель. Мне грозила тюрьма. Я знал деспотичный характер своего отца, знал, что будет все так, не пытался возражать, лишь спокойно слушал, вспоминая эту ночь, когда чувствовал себя почти что в безопасности. Там, на коне, обнимая своего рыцаря. - Постойте! – Воскликнул он сзади, делая шаг вперед. Что?! Какого черта он творит? – Это был мой приказ! Я, я виноват, ваше величество! - Что? Брови моего отца поползли вверх. А я не мог ничего сказать. Онемел, побледнел. Что он делает? Он обрекает себя на смерть! - Не правда! – Откуда во мне столько благородства? Почему так больно? - Не нужно, принц, не нужно меня защищать. - Что ж. – Провозгласил отец – Тогда, в темницу его! Завтра – сжечь, как предателя Англии! И его увели. А я вернулся к себе в покои, не в силах находиться в сознании. Уснул, а когда проснулся, был уже вечер. На столе – те же цветы, синего цвета. Наверху – тот же потолок. Но нет этих беспокойных шагов, это бархатного голоса. Я надел на себя плащ, капюшон и спустился в темницы. Подкупил стражу, отыскал его. Он лежал, побитый, на полу. Я опустился на корточки, протягивая ему руку. - Эстебан… Голос впервые дрожал. Он приоткрыл глаза, с трудом поднимаясь и доходя до меня, садясь напротив, беря мою руку через решетку в свою теплую, но слабую ладонь. Ему так плохо. - Ваше Величество? - Эстебан, зачем? Тихо спросил я. Только сейчас понимал, как мне не хватает его, как вся злость, о которой я думал в начале, всего лишь иллюзия. Я… Не хотел терять его. И осознал это слишком поздно. - Я же сказал вам, что сделаю все, чтобы вы были живы, - тихо прошептал он сдавленным голосом, осторожно утирая большим пальцем мои слезы. – Не плачьте, Ваше Высочество. - Почему? – Я и сам не знал, почему плачу, - почему ты хочешь защищать меня так отчаянно? - Я знал вас еще с детских лет, Ваше Высочество. Я заботился о вас и оберегал. Вы, наверное, не помните, но мы в детстве даже играли. И… Я влюбился в вас. Безответно, но сильно. И до конца своих дней поклялся защищать вас. Сейчас вы нуждались в этом. - Я помню. Смог только тихо признаться, ведь я часто вспоминал эти моменты. Когда я вырос в такого холодного ублюдка? - Эстебан, почему я плачу? - Вам больно. Может… Это чувства? Я поднял на него глаза, поджимая губы. Да, наверное он прав. Все это время я боялся признаться в этом. Делил нас на принца и раба, когда мог быть просто счастлив. Я гнался за славой, но упустил человека, который любил меня. - Может… Тихо ответил я и почувствовал, как он крепче сжал мою ладонь. - Если так, я хочу попросить о последнем. Могу? - Конечно. - Не дайте мне сгореть. Не дайте. Я боюсь огня… Я долго смотрел на него, после чего кивнул. Я не позволю ему так мучиться. Мы просидели всю ночь вместе. Я плакал, а он спал. Я попросил его спать. Но, судя по его дыханию, он претворялся, все так же крепко держа мою руку. А утром мне пришлось уйти от него. Я не пошел на площадь. Вместо этого взял арбалет и поднялся на высокую башню. Для казни все было готово: столб, дрова, палач. Эстебана вывели и завязали руки за спиной. Зачитали приговор и, когда зажгли факел, я прицелился. Даже сейчас он знал, где я. Он смотрел на меня, я видел, теперь видел, в его глазах любовь. И сердце разрывалось на части. Хотелось умереть с ним. Я на секунду остановился. - Я люблю тебя… Тихо прошептал, а ветер унес эти слова. Я надеялся, что мой рыцарь услышит их и…. Выстрелил. Он не умер в огне. Он не умер от того, чего так боялся. Его с досадой выбросили, как мусор, объявили стрелка в розыск. Но никто подумать не мог, что это был я. Я нашел его труп за чертой города. Его даже не похоронили. Он был уже холоден, бездыханен. Я опустился на колени рядом с ним, первый и последний раз целуя в губы. - Будь спокоен. Ты заслужил этого, - тихо прошептав, я положил рядом с ним цветы, которые он носил мне много лет – синие. – Мое сердце навечно с тобой. Я поднялся, уходя. Не оборачивался. Боялся. Вы когда-нибудь слышали о короле Англии - Александре? Нет. Потому что в тот же день, не выдержав, я покончил с собой. Отец долго горевал. А я… Я не мог жить без Него. Я любил его. Жаль, понял поздно.