The Anthropophagists' Club

В далеком сорок втором втором году в Германии, что на тот момент была под диктатурой Адольфа Гитлера, на самых далеких и дальних улицах Берлина существовало здание, под которым был расположен загадочный клуб под названием "Клуб Антропрофагов", где собирались все самые сливки общества, которые наслаждались музыкой, что отвлекала от жестокого и слишком правильного мира реальности. Фридрих прогуливался своим привычным маршрутом по тихим улицам Берлина, где в такое время особенно хорошо шла продажа сигарет. Конечно, этот "малый бизнес" был запрещён правилами, но юноша с разноцветными глазами редко прислушивался к такой ерунде, хоть и попадался не раз. Некоторые называли его мошенником и пытались поймать, но найти ничем не примечательного парнишку на улице было достаточно сложно. Только вот в этот раз ему совершенно не повезло: как раз во время одной из таких сделок, его засекли стражи порядка и погнались, неоднократно ему угрожая и приказывая остановиться. Он забежал в первое здание, которое было на достаточном расстоянии от места происшествия, и, увидев подвал, побежал туда, чтобы спрятаться дальше. Полицейские вбежали в здание вслед за юношей, но как только они узнали это место, по их спинам пробежали ледяные мурашки, и они вышли из здания от греха подальше, решив, что парнишке и так не поздоровится. Спускаясь все ниже и ниже, внимание Фридриха неожиданно привлекла музыка, что только становилась громче, пока он спускался уже из любопытства. Дойдя до конца лестницы, перед ним предстала деревянная дверь, и парень прошел глубже, осматриваясь. По всему залу громко играл запрещенный свинг, исполняемый небольшим бэндом, пока высокий мужчина на сцене только-только готовился начать свою коронную песню. Перед сценой стояли столики, за которыми люди, одетые явно в дорогие костюмы, шепотом разговаривали, выпивая странные напитки. Во всем зале был полумрак, и разглядеть лица людей вокруг было невозможно. Фридрих начал щуриться, когда глаза сказали "Тут темно", и прислушиваться, так как здесь почему-то все шептались. Он не был вхож со всякие рестораны и, если и бывал, то крайне редко. Однако ни в одном из подобных заведений не было так странно. Его руки вдруг коснулся официант и повел к свободному столику. Юноша напрягся, оглядываясь, но не успел возмутиться, как уже был усажен в самом центре зала. Со сцены наконец раздался чуть хриплый от сигарет голос того самого загадочного мужчины, и весь зал уставился на него, попивая свои напитки. Внимание недовольного юноши перехватил приятный голос со сцены и кудрявый стал слушать, подперев лицо ладонью, пока на губах появлялась довольная улыбка. * Было интересно посмотреть на исполнителя, но освещение не позволяло, что немного расстраивало. После окончания песни парнишка, следуя общепринятым правилам, похлопал певцу, но тут же понял, что он был единственным. Все остальные, дослушав, принялись бы по новой шептаться, однако сейчас они смотрели на Фридриха, который от съежился от стыда. Закончив свою песню, незнакомец поблагодарил зрителей и спустился со сцены, направляясь к столу Фридриха. Мужчина заметил этого хилого парнишку еще во время песни, явно приметив в нем незваного гостя, и присел за его столик. Парнишка ещё больше сжался, когда увидел, что певец направляется в его сторону, и залился краской, опуская голову и обнаруживая его за своим столом. Щелкнув один раз пальцами, в зале появился приглушенный свет и все люди отвернулись. И только сейчас стал виден крупный, ужасающий рваный шрам, из-за которого отсутствовали края губ и обнажались несколько белоснежных зубов и десны. Как только юноша поднял взгляд, он ошарашенно уставился на лицо мужчины, что как ни в чем не бывало делал вид что не замечает реакции парнишки. Этот странный и, более того, страшный шрам, наверное, всегда вызывал такую реакцию у других и Фридриху было еще более стыдно, что он в их числе. Незнакомец никак не отреагировал на Фридриха, чему тот был несказанно рад, вновь опустив взгляд. - Игорь, принеси мне коньяк и "подарок от заведения" этому юноше, - сказал певец мужчине рядом с собой, поправляя свой костюм, на что сам Игорь лишь сдержанно ответил: "Да, Бастиан" и удалился. - П-простите... Мне так неловко, что... Что я начал шуметь, а у вас это не приятно. Не хотел доставлять неудобства. Я пойду лучше, мне будет крайне неловко принимать подарки от заведения, правда, - тихонько мямлил юноша, вовсе не смотря на своего собеседника и инстинктивно поправляя кудри так, чтобы виден был только один глаз. В ответ Бастиан лишь широко улыбнулся и осмотрел юношу, заприметив красивые кудри и покрасневшие щеки парнишки. - Не переживай, что нашумел, я не назову шумом то, что ты сделал. Это приятно, просто тут так никто не делает, - мужчина откинулся на стуле и открыл портмоне с сигариллами, доставая одну и закуривая. Он достал еще одну из сигарилл и протянул ее юноше, продолжая смотреть ему в глаза. - Если судьба меня снова сюда занесёт и мне доведётся ещё послушать музыку, я постараюсь сдержать свои восторженные аплодисменты. Но мне честно понравилось, вот я и решил показать это, - Фридрих поднял глаза и слабо улыбнулся, уже глядя на своего собеседника, стараясь не смотреть на изуродованную часть лица. Он взял сигариллу и, благодарно кивнув, подкурил спичками, глядя на красивую расписную зажигалку Бастиана. Игорь - мужчина с сильно кудрявыми волосами и ярко-еврейской наружностью - принес им напитки и наклонился к уху Бастиана, неслышно для их наивного посетителя прошептав: - Три глотка, Бастиан, и он наш. Юноша улыбнулся подошедшему, не подозревая о том, что творится вокруг, и взял стакан с неизвестным напитком в руку, осторожно отпивая чуточку. Сначала тот был терпким и горьким, но, когда он опустился по горлу, почувствовалось приятное тепло. - Это вкусно. Что это за напиток? Я раньше не пробовал подобное. - К сожалению рецепт - секрет заведения, - Бастиан встал с места и с легкой ухмылкой на лице подмигнул юноше, удаляясь из зала через служебную дверь. Игорь стоял в углу и наблюдал за Фридрихом, ожидая, когда тот отрубится и он сможет отвести его в кабинет к Бастиану. Обстановка в этом клубе казалась довольно странной, но объяснить это ощущение внутри себя Фридрих ничем не мог. Он посмотрел вслед удаляющемуся мужчине и продолжил выпускать душистый дым в потолок, медленно попивая напиток. Опустошив неполный стакан, юноша сглотнул, чувствуя, что ему становится как-то дурно, и вскоре сложил руки на столе, роняя на них голову, что вмиг стала тяжелой, а вокруг воцарился мрак. ________________________________________________________ *Текст песни. Играет значительную роль в истории, и достойно вашего прослушивания или хотя бы прочтения. Abney Park - The Anthropophagists' Club Well I know a cabaret Down a blackened street Where all the darkest knaves And darkest villains meet They'll drink the darkest booze Smoking the foulest weeds If you've ever had an itch Someone there can meet your needs Well I fell down there I barely got back up again I saw her coal black hair I saw her porcelain skin If I told you she sang nice I'd be a liar true Her band was cold as ice Under the spotlight shining blue [chorus] What's this odd taste in my drink? Startin' not to care what anybody thinks Say what you will, I'm gettin' outta this place What's this odd taste in my drink? I'm startin' not to care what anybody thinks Say what you will, I'm gettin' outta this place Well She said, "Son, take my hand You've got a trustworthy face" I said, "I dig your band Now let's get outta this place" She lead me to a room With a suspicious smell I soon fell asleep And I woke up in hell [chorus] When I woke up again I was tied to the wall My shirt was to my waist Felt like I'd been in a brawl There were all kinds of tubes Flowing steady from my veins Pumping from arms and chest And legs and one was hooked to my brains There were tubes of glass From my shoulders to my ass And they mixed in a bowl of the crap And the cauldron drained Into the cabaret's veins And they ended at the bartender's tap So when he filled a mug A pint, liter, or jug It was me that was in their tank Before I turn bereft Before my consciousness left I thought who had I drank? [chorus]