Рождественская ночь

Крюк еще продолжал протестовать. Узнав, что в доме Королевы хранятся запасы лучшего рома, капитан готов был поселиться там же, желательно сразу в погребе, среди полок с бутылками. Хорошо еще, что Свон обладала над ним властью и после ужина парой слов убедила уйти из особняка. — Но, может, на дорожку? Наблюдая с порога за тем, как Джонс еще пытается сопротивляться хватке новообретенной супруги, Регина ждала, когда гости уйдут подальше. Каждый шаг был для пирата мучительно-болезненным: он оборачивался и смотрел на особняк таким взглядом, будто перед ним была огромная бутылка, наполненная темно-золотистой жидкостью, а он не мог до нее дотянуться. – Киллиан, тебе уже хватит, – икнувший Принц доказал, что и он смог хорошенько продегустировать напитки в доме мэра. – Как и тебе, – послышался недовольный голос Белоснежки. – Но если душа просит, – вмешалась робко Белль. – И у нас праздник... – Вернее, в этом мире праздник, а нам пришлось праздновать... – тут же поправил ее вездесущий Голд. – Дорогая, я же только попробовал... Давай я возьму Нила?! Ветер, играясь, доносил до порога обрывки фраз, и Регина не могла не улыбаться, наблюдая разыгрывающиеся перед ее глазами семейные сцены. Мысленно же она отсчитывала шаги, которые им еще надо сделать, чтобы скрыться за запорошенными снегом кустами. Когда наконец это должно было произойти, на пути у компании появилась странная толпа из коротышек в красных и зеленых колпаках, с разноцветными шарфами. Эти чудики и вправду могли бы вызвать дух Рождества, но вот только разухабистые, местами непристойные песенки, что они горланили, портили праздничную картину. – Лерой, гномы сменили призвание? – громко уточнил Румпельштильцхен. – Новое проклятье? – И тебе счастливого Рождества, Голд! – прокричал в ответ он. – Лерой, вы же все пьяны... Вы же обещали мне петь рождественские гимны... – Так мы и поем! Да, ребята? За стаканчик-другой, – от хитроватого голоса бородача захихикали все остальные гномы. – Белоснежка, за сидр и виски мы споем тебе все, что угодно... И рок, и хип-хоп… – У Королевы есть ром!!! Столетней выдержки! – вставил свое слово очнувшийся Киллиан. Даже с приличного расстояния при свете фонарей Королева заметила, как заинтересованно и плотоядно набравшиеся гномы пялятся в ее сторону. – Ваше Злобное Величество! – самым отважным и здесь был Лерой. – Может, спеть? – А, может, не рисковать? – намекая на желаемый ответ, Регина приподняла брови, выпрямила спину и понадеялась, что ее величественный вид сделает свое дело: отпугнет смельчаков от дома. – Так сегодня же Рождество... – Вот именно, – Регина медленно растянула в улыбке губы. – А не Хэллоуин... Незачем пугать людей, – громко отозвалась она. – Идемте, споете у нас дома! – кажется, Белль начала хлопать в ладоши. Еще слыша, как Голд пытается отговорить супругу звать гостей, Регина закрыла дверь и, испытывая тайное удовольствие, едва не засмеялась. Сделала бы так, если бы за спиной не раздались шаги. – Ушли уже? А как же ром? Робин выглядел озадаченным. Он сжимал в руке бутылку и теперь не знал, что с ней делать. Хотя Регину это мало интересовало, ее взгляд уже скользил по мужу, а в голове вновь мелькнула мысль, которую она отгоняла от себя почти весь вечер. – Они ушли – снимай это! – Но... – Локсли опустил голову и рассмотрел синего оленя на зеленом свитере. Подарок Белоснежки сначала даже испугал, а когда он увидел лицо жены, то и сам захотел подразнить ее. Несмотря на то, что в таком наряде было жарко, тесно, а еще хотелось постоянно чесаться, благородный разбойник стойко играл свою роль до конца. – Разве это не традиция – носить такие свитера на Рождество? – А еще убивать индейку, а потом ее потрошить и готовить почти сутки... Только в этом деле я твоего рвения не заметила, – Регина скрестила руки на груди. – Я же купил ее в магазине, – улыбаясь, Робин начал медленно подкрадываться к ней и поставил бутылку на тумбочку. – Твой свитер лежит в спальне... – Я его и на смертном одре не надену, – фыркнула Регина. – Хотя Белоснежка может воспользоваться моим беспамятством... – Думаешь, она коварнее тебя? – оказавшись очень близко, Робин еще шире заулыбался от того, как нелепо смотрится подарок принцессы рядом с роскошным алым платьем Королевы . – Оу, в этой сказке не я одна злодейка... – в тот момент, когда Регина собралась вспомнить все прегрешения падчерицы, Робин воспользовался ее невниманием и привлек к себе, прерывая на полуслове поцелуем. Робин забылся изучением ее рта, сплетенными воедино дыханиями, откликом сладких губ. Он уже готов был наброситься на нее и разобраться с одеждой, но сама женщина помешала ему. Пробежав пальчиками по его ушам, Регина все же отстранилась и, запомнив вкус алкоголя, слизанный с приоткрытых губ, залюбовалась раскрасневшимся от возбуждения лицом мужа. – Откуда ты узнал про омелу? – шепнув, она подняла голову и взглянула на зеленый венок, что висел над ними. – Про что? – Робин с неохотой приоткрыл глаза и проследил за ее взглядом. – Про традицию... – Регина озадаченно всмотрелась в его лицо. – Традицию – целовать свою жену каждый раз, как видишь ее? Так я давно про нее знаю... – показал свою лукавую улыбку Робин. – Похоже, что у благородного разбойника свои традиции, – ощущая, как блуждают крепкие руки по спине, опускаются и касаются ее ягодиц, Регина наслаждалась такими откровенными и чувственными ласками. – А причем тут омела? – Робин все же отвлекся от темно-медовых глаз и опять поднял голову. Объяснить Регина уже просто не успела: с кухни донесся такой грохот, что проигнорировать его они просто не могли. Оказавшись там через пару секунд, Робин и Регина застали Роланда среди разбитых тарелок. Молча переглянувшись, мистер и миссис Локсли согласились: ужин удался. – Я хотел помочь, – испуганно кривил губки малыш. – А давайте так поступим со всей грязной посудой? – радостно предложил ввалившийся в кухню Генри. – Боюсь, что потом нам есть будет не из чего, – улыбнулась Регина. – Роланд, милый, уж лучше пойдем, я тебя уложу. Пока твой папа и Генри уберут тут... – Я? – изумленно пробормотал Робин. – Я хотел снять свитер... – Ничего... Тебе же он так понравился, – усмехнулась Регина. – Им же можно и полы помыть… Уже уводя расстроенного малыша наверх, Королева услышала, как Генри пытался убедить Робина, что мыть ничего не надо, но стоит проверить сохранность подарков под елкой. Убеждаясь, что ее мальчик так и остался ребенком, Регина не могла не порадоваться этому и не сразу поняла, о чем болтает Роланд. – А если он подумает, что я плохо себя вел? Он не придет? – Ты о ком, Роланд? – потрепав его по мягким волосам, Регина завела малыша в детскую. – О Санте... – от пристального взгляда и серьезного голоска Королева даже не нашлась сразу, что ответить. – Генри рассказал, что сегодня ночью Санта-Клаус будет объезжать весь мир и дарить подарки детям. Но не всем... А тем, кто хорошо себя вел... – Мой дорогой, – улыбаясь, Регина следила за мальчиком, что, не переставая болтать, начал раздеваться. – Боюсь, что Санта-Клаус не придет... За годы, проведенные в лесу и в Сторибруке, Злая Королева так и не пересеклась ни на одной из троп с рождественским волшебником. А уж не заметить толстяка в красной одежде было бы невозможно. Оставалось одно: он просто не существует. Приготовившись рассказать это Роланду, Регина растерялась от того, как внимательно замерший малыш смотрел на нее. Открыв было рот, она все же передумала рушить веру мальчика и подарила ему искреннюю, любящую улыбку: – Милый, боюсь, что Санта-Клаус не из нашей сказки... Ему будет очень трудно добраться до нас... – Но у него же есть олени, – видимо, Генри посвятил Роланда во все нюансы жизни рождественского мага. – Но и олени могут сбиться с пути и не найти наш город... Я хочу, чтобы ты был готов к тому, что Санта-Клаус не успеет к нам, – на мгновение Регина вспомнила, как убеждала сына, что магии не существует. Вот и сейчас Роланд выглядел так же, как и несколько лет назад Генри. От такой картинки невольно сжалось сердце. – Но ты получишь все свои подарки. Обещаю! Даже если ради этого Сантой придется нарядить Румпельштильцхена... – А кто будет его оленями? – Роланд залился звонким смехом. – В нашем городе много есть претендентов, – вспомнив о гномах, что готовы к любой роли, Регина и сама засмеялась. И все же уболтать Роланда, что настойчивостью был полностью в своего отца, оказалось нелегко. Только, когда он уснул, сжимая руку Регины, она вспомнила, как и сама мечтала о встречах с драконами, феями, колдунами... Детские мечты ушли, оставив ей полный неожиданностей магический мир. – Моя Королева... – за воспоминаниями она незаметно для себя уснула. Разбудил же ее Робин, что поцелуями помешал сну, а после увел Регину в их спальню. Вновь проснуться Регине пришлось уже не от жарких поцелуев. Подскакивая на кровати, Королева едва не отправила в стену огненный шар. Слыша звон, доносящийся с первого этажа, она не сразу осознала, что происходит. По спальне уже тенью метался Робин, он стремительно выхватил что-то из шкафа и рванул к двери. – Робин! – в лунном свете Регина заметила арбалет, что искала здесь несколько дней, но так и не нашла. Представив, каких бед отважный разбойник натворит со своим оружием, Королева и сама было отправилась следом за ним, только в коридоре ей помешали дети. – Это вор? – столкнувшись с ней, Генри отскочил в сторону. – Тогда он ошибся домом, – угрожающе отрезала Регина. – Папа ему покажет, – подпрыгнул в дверном проеме Роланд. – Генри, закройтесь в комнате. Мы сейчас вернемся... – Королева проследила, как сын исполнил ее приказ, а когда направилась к лестнице, то для надежности еще и щелкнула пальцами, запечатывая дверь магией. Ею же она собралась защищать свой дом от незваного гостя. – Регина... Оказавшись в гостиной, где из-за зажженных гирлянд на большой ели и огня в камине было светло, Королева осознала, что магия и не потребуется. Спустившийся раньше Локсли просто воспользовался арбалетом и сейчас озадаченно рассматривал свою добычу. Ею оказался плотного вида мужчина в нелепом наряде. – Ты... – разглядев на полу мешок, из которого торчала стрела, Регина и сама не поняла, что надо сказать. Уставившись на возвышающуюся у дивана гору, укрытую красной шубой, Королева лишилась дара речи. – Я попал в мешок у него на спине... А он споткнулся и упал, ударился головой о диван... Он же жив? – почему-то шепотом заговорил Робин. – Почему ты вообще не унес арбалет в лес? Я же просила! – очнувшись, Регина сердито взглянула на мужа, который успел надеть только домашние брюки. Сейчас, в таком виде, лучник не выглядел как воин. – Но зато он пригодился... – Робин отложил арбалет. – Моя магия бы пригодилась, – парировала тут же Регина. Они вдвоем замолчали, когда в гостиной раздался стон, а после мешок свалился со спины незнакомца, а сам он начал барахтаться, пытаясь приподняться. – Ох, пряники-коврижки... – от глухого, раскатистого грома Регина напряглась еще больше и даже приготовилась воспользоваться своими силами. – Эй, мистер... Вы как сюда попали? – уточнил Робин. – Забодай меня рождественский олень... – продолжая произносить непонятные ругательства, толстячок все же перевернулся и сел. Маленькие глазки из-под нависших седых бровей тут же сверкнули и сердито оглядели супругов. – Кто ты такой, черт побери?! – не выдержала затянувшейся паузы Регина. – А разве непонятно? – пробурчал тот в ответ. – Красная шуба, мешок, зола на брюках... Только Робин водил взглядом и изучал каждую деталь с присущим ему детским любопытством. Регина неотрывно всматривалась в круглое лицо и наблюдала, как пухлые пальчики поправляют очки на красном носу. – Санта-Клаус? – кажется, Генри поболтал не только с Роландом. Не успев поспорить с мужем, Регина все же упустила момент, когда старик проворно вскочил и оказался в центре комнаты. – А кто ж еще, маленький разбойник?! – дед погрозил Робину пальцем. – Ты существуешь? – Регине стало казаться, что она надышалась парами алкоголя, который сегодня даже не смогла употребить. Но захмелеть от него, кажется, удалось. – И это спрашивает Злая Королева? – фыркнул Санта. – Но я же не появляюсь раз в год, не втискиваюсь в дымоходы и потом не убегаю в рассвет на своих оленях, – сарказм в Регине мог проснуться даже глубокой ночью. – Конечно, ты любишь внимание... Знаю-знаю... – ясные глаза въедливо изучили напряженную фигурку Королевы. – Надо разбудить Роланда. Он ведь спрашивал меня, а существуешь ли ты... И я не знал, что ответить, – улыбнулся довольно Робин. – Нет-нет, – тут же замахал руками Санта. – Я оставлю подарок, а потом отправлюсь к другим детям... – он начал оглядываться, будто в поисках чего–то. – Как я понимаю, печенье мне не досталось? – В этом доме предпочитают яблочный пирог, – Регина не позволяла себе расслабиться: не хватало еще, как и Робину, попасть под обаяние этого однодневного мага. – А вместо молока сидр? – закивал Санта. – Регина шутит... Я могу принести печенье... И это... – Робин прошмыгнул мимо и вытащил из мешка свою стрелу. – Я не хотел стрелять... – Робин, он пролез без спроса в наш дом. Ты мог стрелять! – право голоса в Регине потребовал дух противоречия. – А в следующий раз я могу первой спуститься... и печенье больше не пригодится... – Дерзкая девчонка, – покачал головой Санта. А после усмехнулся, показывая белоснежные зубы. – Посмотрим, как ты потом будешь мешать детям оставлять для меня молоко и печенье... – Детям? Генри уже давно вырос. И он не верит в этот бред... Может, потому что ты в его детстве так и не появился, – Регина взмахнула рукой, убирая с лица рассыпанные волосы. – Ага, пробьешь тут защиту этого города. Только оленей изводить, – проворчал Санта-Клаус. – Я могла бы возместить ущерб, – сердилась Регина. Волшебник, существование которого она отвергала, заставлял ее чувствовать себя неуверенно. Учитывая, что в Сторибрук вечно заносит необычных персонажей, то стоило бы готовиться к появлению здесь и Женщины-Кошки, и Гарри Поттера. Пока Регина решала, как доказать, что Санта-Клаус никакой и не маг, Робин уже помог ему развязать мешок, а после с удивлением обнаружил там подарок – коробку с биркой, на которой было написано имя Роланда. Доставая коробку и для Генри, Локсли сам напоминал ребенка, что расспрашивал про дела гостя. – Робин! – понимая, что еще немного и муж согласится отправиться на Северный полюс работать в мастерской Клаусов, Регина только одним тоном дала понять, что хочет разговора. – Может, нам предоставить ему и его жене жилье в Сторибруке? – отойдя с ней к порогу, Робин даже не смог скрыть восторга в голосе, – пусть они живут с нами... – Да еще надо доказать, что он — Санта-Клаус... Робин, я... – Регина, конечно, он — Санта-Клаус. Взгляни же на него, – обхватив ее за плечи, Робин заставил посмотреть на склонившегося под елкой толстяка, что пытался втиснуть коробки в ряды других. Ощущая, как запах имбирного печенья щекочет ей ноздри, а в голове нарастает звон колокольчиков и слышится фырканье оленей, Регина, чтобы прогнать это сказочное наваждение, тряхнула головой. – То, что он в костюме, ничего не означает, – отвлекла она Робина. – В нашем городе многие любят наряжаться и быть клоунами... – Думаешь, что это Крюк? – Локсли не смог отказать себе в удовольствии подшутить над раздосадованной Злой Королевой. – За ромом вернулся? Наверное, заглянул к Лукас, чтобы живот наесть... – Ты... – рассердившись, Регина в сердцах стукнула его по груди, а вот Робин с улыбкой потянулся и шепнул ей на ухо: – Ваше Величество, поверьте в волшебство... Только он умел парой слов за считанные секунды успокоить ее, прогнать все сомнения, наполнить спокойствием и вызвать в ней радость от такого отношения. Будто догадываясь о том, что происходит с женой, Робин ласково убрал с ее щеки локон и чмокнул, обжигая теплым дыханием кожу. – Санта... – разомлев от прикосновений мужа, Регина и в самом деле приготовилась колдовать печенье для угощения. Вот только уже было не для кого – гость исчез. – Эээ, куда он делся? – изумленный Робин ринулся обыскивать каждый угол гостиной. – Видимо, олени утащили обратно в трубу, – Регина подступила к камину и почувствовала жар от огня. На миг она даже испугалась, что Санта сейчас бифштексом свалится вниз, и в список ее злых дел запишут и смерть этого волшебного недотепы. – Смотри, тут для тебя подарок... – Для меня? – забыв про свой страх, Королева обернулась и увидела, что Робин держит в руке крышку от коробки, что стояла на столе. Различив в сумерках изумленное лицо мужа, Регина опять напряглась, – что там? Робин... – Регина... Ты... Не собираясь ждать, пока муж придет в себя и вспомнит слова, она сама подошла к столу и увидела в коробке куклу. От ее вида Регина только пошире распахнула глаза. – Что это? Я никогда не хотела кукол, – она и сама чуть не забыла про слова, когда разглядывала небесного цвета платьице на кукле, ее густые светлые волосы и миленькое личико. – Мне кажется, это не для тебя... – А для кого? – Регина не смогла понять, что за странный голос у Робина, и с недоумением уставилась на него. – Любимая... Ты... понимаешь? Ты... – привлекая Регину к себе, муж погладил ее по животику. – Робин... Ошеломленная внезапным порывом, от которого она оказалась в бережных объятьях, Регина окончательно растерялась. Услышала громкий и счастливый смех разбойника и попыталась потребовать от него ответа. Вот только он помешал ей своими поцелуями и радостными криками. В тот момент, когда и Королева засмеялась, где-то в небе раздался одобрительный звон колокольчиков. – Счастливого Рождества! Йо-хо-хо!..