Девушка, покорившая его

Слишком много всего сегодня произошло. Голова Мэй раскалывалась от бесконечного потока мыслей. Из-за этого она не смогла сконцентрироваться и перенеслась неизвестно куда. Вокруг были лишь сожженные трава и деревья. В обувь тут же забился пепел. Тяжелый запах гари заставлял закрывать нос ладонью. На земле, в куче золы что-то блеснуло. Даже сквозь пелену слез Мэй удалось разглядеть небольшой драгоценный камешек – рубин. Он был хорошо огранен и имел форму круга. Но откуда посреди леса оказался рубин? Этим вопросом задавалась шаманка. Буря мыслей утихла, вернее ее утихомирило шестое чувство, которое подсказывало об опасности. По близости никого и ничего не было, разве что еле уцелевшие коряги. Поднялся сильный ветер. Он взметнул пепел вверх, отчего почернело все вокруг. В этой черноте нельзя было разглядеть ровным счетом ничего. Мэй стала черным пламенем и попыталась выбраться из черного облака, но ему не было, ни конца, ни края. Девушка начала попросту задыхаться. Она упала на землю, а последним, что она увидела, были большие лапы какого-то животного. Все силы куда-то пропали, словно их забрал этот ветер. Глаза закрывались сами собой. Переместиться не давало некое препятствие. Еще одна попытка подняться провалилась. Вдруг, кто-то поднял Мэй на руки, и в один миг все стало белоснежным, как снег. - Да уж, заставила ты нас побегать – «Пропел» кто-то бархатным голосом. - Кто вы? – Шаманка чудом оставалась в сознании, но она не могла вот так провалиться в бездну, будучи неуверенной с другом она сейчас, или нет. - Я твой друг, и пока этого достаточно – По голосу это был мужчина, и он словно прочел мысли Мэй. Он шел куда-то, а когда остановился, то положил девушку на что-то очень мягкое, словно это была самая мягкая перина на всей земле. Наконец, Кэрролл удалось полностью открыть глаза. Она находилась в круглой белой комнате, не имеющей входа и соответственно выхода. Пол комнаты был сделан из облаков, и на одном из них сейчас лежала, а вернее уже сидела, Мэй. Потолок был еще удивительнее пола. Его вообще не было, лишь чистое безоблачное небо. - Где я? – Этот вопрос стал уже вечным для девушки. С ней постоянно происходили странные вещи, а их итогом, так или иначе, становилось перемещение в неизвестность. - Ты в белом круге, но сейчас важно не это. Ты ведь хотела узнать кто ты? Если тебе это все еще интересно, я предлагаю тебе немного задержаться здесь. Если же нет, то тебя никто не держит. – Не сказать, что незнакомец выглядел дружелюбно, скорее отрешенно, безразлично. Его ярко голубые выразительные глаза говорили об этом. Темные волосы собранные в хвост выглядели необычно, но такая прическа хорошо сочеталась со строгими острыми чертами лица. Незнакомец, облаченный в белоснежный костюм с черным галстуком, не был писанным красавцем, однако, производил хорошее впечатление, и назвать его несимпатичным было нельзя. Мэй задумалась. Это место выглядело странно, да и мужчина так и не рассказал кто он. Почему она должна ему верить? Так или иначе, она решила остаться. - Теперь ты понимаешь, что тебе нужно оставить своих друзей? – Парень вот уже битый час распинался перед Мэй, но так и не смог добиться от нее желаемого ответа. - Я до сих пор не могу понять, как я могла появиться из веры людей? И кто за мной охотиться? – Девушка с трудом переваривала новую информацию. Ее сердце колотилось в бешенном ритме. Она не успела отойти от разговора, если это так можно назвать, с Хао, а тут на нее свалилось невесть что. - Тебе не обязательно этого понимать. За тобой охотиться некто, кто называет себя Судьбой. Вернее это только его дух. Это единственная причина, по которой ты еще жива. Он лишь набирает силы для удара, а когда он станет достаточно силен… - По голосу можно было понять, что незнакомец знает, с чем имеет дело. Видимо, он не первый раз сталкивается с «Судьбой». - Значит, мне нужно найти его раньше, чем он сделает это. Но, почему мне нужно оставить друзей? - Этого Мэй никак не могла понять. Ее девиз – один за всех и все за одного! По-другому быть не могло. Она всегда считала, что в дружбе сила. - Пока ты с ними, ты слаба. Посмотри на себя, ты не можешь защититься. – Усмехнулся мужчина, который, так и не назвал своего имени, а Мэй уже не стала спрашивать. Ей было не до этого. - Бред! Я могу постоять за себя! – Кэрролл задели его слова. После тренировок, что ей устраивал Хао, она вполне могла за себя постоять. - Значит, ты специально не выбиралась из той западни, верно? – Незнакомец знал, о чем говорит, ведь если бы не он, Мэй была бы мертва. - Вам то, какое дело, умру я или нет? – Девушка признала победу за ним, однако не собирался отступать. - Так уж сложилось, что ты легендарный воин. – Усмехнулся парень. - У нас произошла небольшая накладочка, ведь мы думали, что это твоя мать. – Вдруг он стал серьезен. - Моя мама? Что вы о ней знаете? - Стоило Мэй только услышать о ней, как все внутри перевернулось. Она так и не смогла ничего вспомнить о своей семье. - Скоро ты сама все о ней узнаешь. Так какое решение ты примешь? Останешься или начнешь новое путешествие? – Спаситель явно не хотел развивать эту тему, поэтому вернулся к тому, с чего начал еще час назад. - Я не брошу друзей! - Упрямилась девушка, что совсем не радовало ее собеседника. - Что ж, тогда придется прибегнуть к крайним мерам. – Он словно приуныл. Возможно, ему не хотелось прибегать к этим самым крайним мерам, но казалось, у него нет выбора. - Что!? – Вокруг Мэй закружился вихрь. Комната стала постепенно тускнеть, становясь серой, а после и вовсе чернея. Резкая боль в голове заставила девушку упасть на колени. Хотелось кричать, но было слишком больно. В конечно счете Мэй потеряла сознание. Пробуждение было не из самых приятных. В голове до сих пор ощущались прострелы. Но вместе с этим, ощущалась какая-то пустота, словно исчезло нечто очень важное. Мэй очутилась в незнакомой палатке. Напротив кровати, на которой она лежала, стояла еще одна кровать с прикроватной тумбочкой. Рядом стояла стопка книг, видимо они не поместились в ящик. Выйти наружу Мэй не решалась. Уж слишком тихо было. Набравшись смелости, она все же вышла. Наступало ранее утро, начинало светать. Не удивительно, что было тихо. - Мари, Локки, а какое сегодня число? - Мэй показалось, что она даже имени своего не знает, что уж говорить про сегодняшнюю дату? - Двадцатое, а что? – Видимо, Мари была не только хранительницей луны, но еще и хранительницей календаря, так как, не задумываясь, ни на секунду ответила. - Правда? Я совсем не помню вчерашний день, и, кажется, еще что-то забыла. – Это ощущение сводило с ума. Как бы девушка не старалась, воспоминания не возвращались. - Ты права, я тоже не помню вчерашний день. – Вдруг отозвалась Локки. - И я.- Если сначала все это казалось случайностью, то теперь было ясно – вчера что-то случилось. - Что же произошло? – Мэй пыталась вспомнить события предыдущего дня, но тщетно. - Постойте, неужели, поднят купол? – Вдруг заметила девушка. Барьера и, правда, не было. Удивительно, но это действительно так. - Что заставило Хао поднять его? И где он сам? – Наверное, сегодня понедельник, иначе, почему все так плохо? Одни сплошные вопросы, непонятные чувства, да еще и люди пропадают! - Мэй, смотри! – Волчица указала на дым, что поднимался из-за вершин деревьев где-то вдалеке. - Вот и ответ на твой вопрос. Нет дыма без огня. – Заметила Локи. Кэрролл решила узнать, что же происходит и отправилась в сторону, откуда исходил дым. Через несколько минут она оказалась на месте. Вот только Хао там не было, лишь куча пепла. - Я знаю это место. Вроде… Не могу вспомнить. – Воспоминания пролетали отдельными кадрами, но складывая их вместе, Мэй не получала полную картину. - Откуда этот дым? Ведь здесь лишь зола. – Место действительно выглядело странно. Такое не мог сотворить обычный пожар. И все же что-то продолжало дымиться. - Он исходит от него. – Мари снова оказалась самой наблюдательной. В метре от них сидел дух – волк. Он не мог двигаться, а по морде катились слезы. - Что с тобой случилось? – Садясь на колени перед духом, спросила шаманка. - Он наказал нас. Сказал, что мы слишком слабы – Прохрипело животное. - Кто он? – Не понимала Кэрролл, духи так же не знали, о чем говорит волк. - Судьба. Вчера, мы должны были отвести тебя к нему, но не смогли из-за человека, что спас тебя. Тогда он разозлился. Катсу пытался противостоять ему и погиб. Меня же он наказал хуже. Я испепеляюсь изнутри. - Расскажи мне, почему ты тогда предупредил меня, и я помогу тебе. – Только так Мэй могла приблизиться к разгадке тайны. - Я не могу рассказать все. – Находясь на волоске от смерти, дух помнил о том, что можно говорить, а о чем нельзя. Нет, он более не боялся Судьбы, но знал, что если сейчас проговориться, ход событий может пойти совсем по-другому. - И все же. – Узнать хоть что-нибудь – такова была цель Мэй. - Нам нужно было ликвидировать твоих духов, но мы не хотели этого делать. Однако у нас не было выбора. Тогда мы решили втянуть в это тебя. – Хрипя и постанывая от боли, говорил дух. - Что это изменило? – Девушка прекрасно помнила тот день. Тогда она так и не смогла найти объяснение поведению волка и барса, что помогли ей. - Тебе нельзя было причинять вред, ни при каких условиях. – Объяснил волк. - Ясно. Как тебя зовут? – Мэй не стала требовать от волка продолжить рассказ. Он умирал, и ей нужно было вылечить его как можно скорей. - Кано. – Прорычал волк. - Что ж, Кано, я вылечу тебя, а ты постарайся никогда не попадаться на глаза Судьбе. – Девушка искренне жалела Кано. Он потерял друга, а сейчас мучительно умирал сам. В голове невольно складывался облик Судьбы. Каким нужно быть монстром, чтобы так поступить, к тому же с собственными духами!? - Хорошо. – Согласился волк. Мэй вылечила духа с помощью кулона. Это отняло у нее половину сил, некоторое время она не могла двигаться. Кано, поблагодарив ее, ушел, куда глаза глядят. - Интересно, что это был за человек, о котором говорил этот дух? – Рассказ Кано дал пару ключей от замков, сдерживающих загадку, однако не все двери удалось открыть. - Не знаю Локи, я так ничего и не вспомнила. – Тяжело вздохнув, ответила Мэй. - Думаю, нет смысла оставаться здесь. Давайте вернемся в лагерь. - Мари, кажется, угнетало это место. - Ты права Мари, возможно, Хао уже вернулся. – Согласилась Мэй. Вернувшись в лагерь, девушка обнаружила, что все, кроме огненного шамана по-прежнему спят. - Доброе утро – Поздоровалась шаманка, выдавливая из себя подобие улыбки. Седьмое чувство эхом сообщало, что вчера что-то между ними произошло, но что именно? Хао удивился, увидев Мэй перед собой. Он искал ее целый день, но безрезультатно. - Где ты была все это время? – Шаман не понимал в чем дело. Он даже не злился больше, хотя вчера разнес приличную часть леса после ухода девушки. Впрочем, он злился не только на нее. - В своей палатке, где же мне еще быть? – Мэй сама не знала ответа на этот вопрос, поэтому решила сказать первое, что пришло в голову. Асакура понял – она врет. Тогда он решил прочесть ее мысли. Часть ее воспоминаний была заперта на мощный замок, открыть который было не под силу даже Хао. Он лишь знал, что девушка не помнит ничего из вчерашнего дня. Это обрадовало его и разочаровало одновременно. - Хао, скажи, зачем ты все это время притворялся Адамом? – Внезапно спросила Мэй. Эта девушка, пожалуй, единственная, кто мог застать его врасплох. Но и Кэрролл не понимала, зачем она это спросила? На этот раз шаман решил дать иной ответ, но не знал какой именно. -Признаться, я иногда устаю от своих слуг. Ты отличаешься от них. С тобой интереснее разговаривать. – Отчасти, шаман сказал правду. Он действительно отдыхал, находясь рядом с девушкой, словно заряжаясь энергией. Причину тому Хао найти не мог. - Ясно, я для тебя являюсь чем-то вроде островка посреди океана. – С улыбкой произнесла Мэй. Сердце, до этого колотившееся в бешенном ритме, резко успокоилось. - Не слишком ли много на себя берешь? – Хао не злился, наоборот, его забавлял этот разговор. – Почему решила спросить только сейчас, ты ведь давно догадалась об этом, не так ли? – Вроде дежавю, а вроде нет. В любом случае, Асакура был рад второму шансу. Вчера он назло хотел сделать девушке больно, однако перестарался. Он не то чтобы чувствовал себя виноватым, но после ухода Мэй он не мог ни о чем думать, все мысли путались или вновь возвращались к Кэрролл. - Сначала, это казалось забавным, а потом, я поняла – ты это ты, как бы ни выглядел, как бы ни разговаривал, так зачем прятаться за кем-то? Разговаривать с одним человеком под разными масками… Странно, если честно. – Мэй опустила глаза и немного покраснела. Она могла спокойно разговаривать с Адамом, который не догадывался о том, что она знает правду. Однако непринужденное общение с Асакурой казалось гораздо сложнее. Но, следуя своим, же словам, она старалась не замечать этой разницы. - Вот как. – В очередной раз Хао покоряли ее слова. Она совсем не понимала его, и в то же время читала как книгу – Тебе стоит собрать вещи, сегодня мы покинем это место. – Перевел тему шаман. - Почему? – Мэй была сильно огорчена этой новостью, ведь ее друзья все еще могли находиться здесь. - Скоро возобновят турнир. Я хочу первым оказаться в деревне Добби. – Сказав это, Хао ушел. « Он так и не опустил купол. Что-то здесь не так. Мне бы хотелось найти друзей и рассказать им об этом» « Мы поможем тебе!» - Воскликнула Локки. « Найти их не составит труда. Нужно ведь только передать сообщение» « Вы лучшие!» На сбор вещей Мэй потратила немного времени. Просыпались самые ранние «птахи» и так же приступали к подготовке для переезда. Сегодняшний день должен был выдаться теплым, по крайней мере, теплый ветерок убеждал именно в этом. К великому удивлению, у всех было отличное настроение. Возможно, все дело в наскучившем пейзаже. Впрочем, он надоел не всем. У таких людей были свои причины радоваться отъезду. Даже Мэй подхватила общий настрой. Она была уверена, что еще обязательно встретиться с друзьями, что бы ни случилось. Ну вот, все вещи были отправлены в сумку, и палатка показалась такой пустой и одинокой. От этого ощущения девушке стало не по себе, и, оставив «багаж» у входа, она решила прогуляться. Выдалась редкая возможность – купол был поднят, и Мэй не могла упустить ее. Ей хотелось попрощаться, но не c человеком или животным, а с местом. Стараясь оставаться незамеченной, шаманка выбралась из лагеря и побрела по лесу. Ее путь оказался не долгим. Вскоре, она прибыла на место. Почти. Оставалось лишь спуститься вниз. « Что ж, будем надеяться, что вторая попытка окажется удачнее первой» - рассуждала Мэй, глядя на воду, бурным потоком стремящуюся ко дну водопада, что лежал на скалистых утесах. В этот раз, девушка решила перемещаться черным пламенем. Так путешествие вниз становилось гораздо безопаснее, но риск все равно оставался. К счастью, все обошлось без происшествий. Кэрролл огляделась по сторонам. Сейчас, природа был гораздо прекраснее, чем тогда. Наверное, все потому, что пришла весна, и теперь растения, сами тянуться к приветливому солнцу. « Здесь по-прежнему сказочно красиво!» - Мэй села на колени рядом с небольшим голубым цветком. « Незабудка! Да, это место мне вряд ли удастся забыть! Жаль, что нельзя остаться здесь подольше, правда, Нимфа?» - Из кармашка куртки выскочил зверек, и с довольной мордочкой развалился на мягкой зеленой травке с одуванчиками. Пыльца цветов окрасила носик ласки в желтый и та чихнула, при этом сдув семена на белых «парашютах» с уже отцветших одуванчиков. Шаманка улыбнулась поведению своего непоседливого зверька. «Думаю, ничего страшного не случится, если я побуду здесь еще немного» - Подумала Мэй и, подражая Нимфе, легла на атлас изумрудного цвета. На душе было легко и безмятежно, в голову не лезли дурные мысли. Казалось, будто ничего дурного под этим лазурным небом и не может существовать. Мысль о том, что это не так была недопустима. Вскоре, глаза Мэй стали закрываться сами собой и она заснула. - Если хотела сбежать могла бы забрести и подальше – Голос Асакуры разбудил до этого мирно спящую девушку. Та открыла глаза и тут же закрыла их ладонями. Его лицо было слишком близко. - Ты чего так пугаешь? – Спросила Мэй, чуть раздвинув пальцы ладоней. - Считай это своим наказанием за покидание лагеря без разрешения – Хао прислонился спиной к дереву, что стояло недалеко. - Ты поднял купол, это тоже самое, что дать разрешение! – Возразила Мэй. – И вообще, пора бы начать мне доверять. – Обиженно добавила она. Хао сначала было засмеялся, но увидев серьезное выражение лица шаманки, почему-то передумал. - Или доверие для тебя это роскошь? – Похоже, Мэй попала в десятку. Десять тысяч градусов, не меньше. Асакура разозлился, а потом будто загрустил. Кэрролл не могла поверить, что видит грустного Хао Асакуру. - Не думай, что это тебе не нужно, доверять кому-то. – Она поумерила свою пылкость, понимая, что эта тема не так уж проста, как кажется. Ей совсем не хотелось причинить шаману боль своими словами. - Говоришь хорошо, но сама, доверяешь ли ты мне? – Вдруг спросил шаман. - Как ни странно – Мэй была абсолютно спокойна, несмотря на повышенный тон Хао. - Тогда почему продолжаешь бояться меня? – Некое подобие улыбки озарило лицо Асакуры. Он хотел, чтобы его боялись, но еще не понял, хочет ли он, чтобы она боялась его. - Ты ошибаешься. Я боюсь не тебя, а за тебя. Чем больше ты жаждешь мести, тем больше разрушаешь себя. А ведь ничто не вечно. Однажды это закончится, что будешь делать тогда? Что ты будешь делать, когда от души не останется ничего кроме пустоты и сожаления, когда рядом с тобой не будет никого, кого бы смог назвать другом, когда самым желанным гостем окажется смерть? Не хотела бы я видеть это. – Порыв все же не удалось успокоить, и Мэй сказала все, что думает. Она до сих пор жалела Хао. Ей казалось, что нет в мире более несчастного человека, чем он. Кэрролл искреннее хотела помочь, но Хао не подпускал ее к себе. В тоже время, она не до конца подпускал его к себе, возможно, боясь обжечься. Но, она упрямо верила, он не такой, каким выглядит снаружи. - Тебе то, какое дело? – Улыбка превратилась в горькую усмешку. - Я хочу стать твоим другом. Пусть это прозвучит странно, но я привязалась к тебе. – Это была чистая правда. Девушка стала часто замечать, что ей скучно, когда его нет рядом. Не хватает той назойливости и того самолюбия, что присущи шаману. Она даже пару раз сравнивала его с Леном. Они чем-то похоже друга на друга, но совсем немного. Их объединяли надетые маски, только Лен почти сбросил свою, в то время как Хао, надевал уже сотую. - И ты так спокойно об этом говоришь. Тебе не кажется, что это предательство? - Разговор становился все интереснее и интереснее. С лица Асакуры не исчезала лукавая улыбка. - Йо поддержит меня, а всем остальным придется смириться, ничего не поделаешь. Но знаешь, дружба может изменить тебя, а ты в свою очередь можешь изменить мир. Вот только сейчас, ты грезишь утопить все в крови. Совсем не круто. – Мэй не обращала внимания на насмешливый тон Хао, она говорила вполне серьезно. Такое будущее превратилось, чуть ли не в мечту, и не только ее. - Звучит как вызов. – Наконец к Асакуре вернулось самообладание, теперь он серьезно отнесся к словам шаманки. - Что ты имеешь в виду? – Заинтересовалась Мэй. Она встала с земли и подошла к шаману. - Почему бы тебе не попытаться? Мне будет интересно на это взглянуть. - Асакура сделал большой шаг навстречу Мэй. Страх ведом каждому, и Хао преодолевал свой страх. Смелости ему было не занимать. Странно, правда? Шаман, который вступил бы в любой бой, победил бы любого врага, испытывал сложности в отношениях с людьми. - Хочешь, чтобы я попробовала изменить тебя? Не пойдет. – Вдруг возразила Мэй. - Уже сдаешься? – Хао разочаровано вздохнул. - Нет. Измениться можешь лишь ты сам, я могу только помочь. Но ты ведь и мысли не допускаешь об изменении. Зачем мне зря тратить силы? – Мэй положила подбородок на свои руки, сложенные домиком и закрыла глаза, но вскоре открыла один и продолжила – Однако я могу постараться вызвать у тебя желание измениться. – Вот ее шанс! Пусть под видом своеобразного пари, или игры, но Хао подпустит ее к себе чуточку ближе, но и этого хватит, чтобы помочь ему. Правда, на мгновенье, Мэй засомневалась, «А нужна ли ему эта помощь? Что если в попытке измениться Хао потеряет сам себя?». Шаманка быстро отогнала от себя такие мысли, убедив себя в том, что Асакура не тот человек, который может вот так просто запутаться и пойти против своей воли. - Интересно. Осталось обсудить правила игры. Пожалуй, введем ограничение времени. Скоро начнется турнир, по моим данным это произойдет через четыре недели – Хао победно улыбнулся. Он просчитал множество вариантов решений Мэй, но ошибся, предполагая, что она отступится - Пусть игра будет сложной, но я принимаю ее. Впрочем, предлагаю начать ее с завтрашнего дня, так как с начала сегодняшнего прошло уже более девяти часов. – Азарт накрыл с головой обоих. Как такового, приза не существовало. Однако если задумка удастся, выиграют оба. - Ты и ночь считаешь? – Удивился Асакура. - А как же? Ну, так, как, согласен? – Мэй протянула руку для заключения своеобразного пари. - А как же? – Передразнил ее Хао и пожал руку. С этого момента игра началась!