Цикл "Спасти Эквестрию" (полный сборник, золотая коллекция)

ГЛАВА 13 «Свой среди чужих» Последние лучи вечернего солнца прощально подмигнули и скрылись из вида, обволакивая тьмой окружающее поле. Мы приближались к людскому лагерю, оставалась всего сотня метров. Впереди шёл Зубарев, сзади меня топали его телохранители. Ещё издалека я заметил яркий красный свет, идущий от пустыря. По мере приближения я увидел его источник — красный луч из грозовой тучи, ведущий в самый центр лагеря. Интенсивность луча в десятки раз превышала интенсивность лучей «Кратекса». Плацдарм был окружён проволочным забором с табличками «Опасно! Высокое напряжение». Сверху на заборе приютилась колючая проволока. Мы дошли до КПП базы, охраняемого одним охранником, стоящим за пулемётом. Зубарев показал пропуск, и нас впустили на территорию базы. Людей на плацдарме было довольно много. В основном военные вперемешку с учёными. Изредка попадались гражданские лица. Все без исключения были заняты работой, и на нас не обращали никакого внимания. Кто-то тащил пулемёты и снаряды, кто-то разворачивал шатры. База активно застраивалась. — Мы почти на месте, — на ходу сказал Зубарев, не оборачиваясь. Пока мы шли, я успел заметить три средних танка, два бронетранспортёра и три установки ПВО. При виде последней техники я ужаснулся, представив, что может случиться с пегасами, если они попадут под обстрел систем противовоздушной обороны. Люди всегда вбухивали в военную отрасль огромные деньги. По крайней мере, большая часть российского бюджета туда и направлена. Это даже не скрывают. Постоянно совершенствуют орудия и машины, позволяющие уничтожать себе подобных и, как я теперь понял, ещё и других существ. Самое страшное то, что они гордятся этим. Стараются запугать другие страны, вынуждая тех в ответ изобретать те же смертоносные машины. Сейчас Земля живёт по правилу «красной кнопки» — стоит одному дураку запустить ядерную ракету, как другие страны тут же запустят свои, даже не думая о последствиях. Выиграют все, но и проиграют тоже все. А последствия будут. Ядерная зима с последующим вымиранием всего живого. Мы проходили недалеко от центра базы, и тут я увидел источник мощного красного луча. В центре пустыря стояла пирамидообразная постройка с шестью гранями и срезанной верхушкой. Сооружение было покрыто железными, на вид прочными чёрными листами с крупными крепёжными швами. На верхушке находился непонятный механизм с тремя вращающимися сферами. Именно оттуда выходил тот самый красный луч. Определённо, это какая-то глобальная модификация «Кратекса». Наука никогда не стоит на месте. Мы вошли в просторный шатёр, вероятно, штаб командования. Внутри было несколько военных, которые что-то бурно обсуждали. Судя по обрывкам, которые я услышал, они занимались организацией обороны пустыря. Мы подошли к одному из столов, за один их которых сел Зубарев. — Я рад, что ты сделал правильный выбор. Я уж думал бояться, что ты привязался к этим зверюшкам и потерял голову, — ухмылялся начальник. Я стоял перед столом босса и внимательно его слушал. — Ты смышленый парень, поэтому будешь моим личным ассистентом на время проведения нашей операции. Да и, пожалуй, на проведение операций в других мирах, — говорил шеф, перебирая какие-то бумаги. — В других мирах? — спросил я. — Ты думал, Эквестрия — единственный лакомый кусочек? Мы недавно получили военную поддержку, и это первое измерение, где мы начинаем наше благородное дело, — смеялся начальник и затем продолжил. — Видишь ли, Артур, некоторые чины в государственном правлении очень заинтересованы в нашей работе и готовы предоставить нам всё, что только пожелаем. От нас лишь требуется не разочаровать важных господ, — улыбаясь, говорил он. — Я думал, что мы негосударственная компания, — удивился я. — Так оно и было до последнего года. Но дела пошли совсем плохо, и мы были на грани банкротства. Не у тебя одного были проблемы с поиском миров, почти все операторы показывали нулевые результаты. Пришлось прибегнуть к посторонней помощи наших господ. Генеральный директор, наш любимый Анатолий Потапов, был категорически против обращения к государству, он предпочёл банкротство, нежели стороннюю помощь, как он сказал: «С непредсказуемыми, опасными для миров последствиями». Правительство всего лишь хотело, чтобы мы с ними поделились тем, что достанем в других мирах. Никто не собирался устраивать геноцид в реальностях, мы всего-навсего хотим забрать то, что нам нужно. Силой или без неё. Он глупец, что отказался. И больше нам не помеха, — объяснил Зубарев. — Вы его… убили? — спросил я. — Нет, он жив. Только изолирован. Потапов — гениальный руководитель, и мы всё ещё надеемся, что он образумится, — объяснил Зубарев. Я стоял и переваривал услышанное. То, с каким спокойствием Зубарев говорил столь ужасные вещи, меня невероятно бесило. У этого человека определённо не было души и сердца. — Кстати, вот твой пропуск и инструкции. Погуляй пока по базе, осмотрись, но только не лезь, куда не просят, — говорил босс, передавая мне документы, и продолжил. — Да, и рацию прихвати, чтобы я не бегал по всему лагерю и не искал тебя. Я взял всё, что нужно, и вышел из шатра. Вот я и в сердце базы, как и планировал. Теперь нужно было отыскать Луну и при этом умудриться не спалиться. Территория была большая и заставлена всевозможными постройками «на скорую руку», состоящими в основном из шатров тёмно-коричневого цвета. Ну и где мне искать аликорна? Может, её вообще нет на базе, и она заперта где-нибудь в подвале научного комплекса на Земле? Минут десять я безуспешно бегал по плацдарму, заглядывая везде, где только можно. Уже было отчаявшись, я обратил внимание на две плохо освещаемые деревянные постройки сарайного типа. На них краской были нанесены надписи «объект 12» и «объект 13». Я тут же вспомнил планы вторжения, которые изучал, находясь в лаборатории Шульмана. Это определённо те самые объекты, о которых я озадачился. Если они так важны компании, значит, они важны и для меня с моими благородными целями. Мысль о том, что у меня представится возможность им напакостить, грела мне душу. Но время сбыться моим планам ещё не наступило. Вдруг я передёрнулся от резкого звука. Пискнула моя рация. — Артур, меня слышишь? Приём, — говорил голос из рации. — Да, я вас слышу, — ответил я. — Чуть не забыл тебе сказать, ты должен пройти трансгулярную трансформацию. Не бойся, её прошли все на базе. Иди в технический отдел, там тебе всё объяснят. Как понял? — спросил голос. — Вас понял, конец связи, — ответил я. «Транс… чего?» — задумался я. Не нравилось мне всё это, ой как не нравилось. Я спросил у первого попавшегося учёного дорогу в техотдел, и он объяснил мне маршрут. Спустя несколько минут я зашёл в большой шатёр с логотипом в виде трёх шестерёнок. В помещении народу практически не было: три-четыре человека в халатах. Я подошёл к одному из них, стоящему ко мне спиною, и окликнул. — Извините, мне надо пройти транс-чего-то-там. Это к вам обратиться нужно? — спросил я. Учёный повернулся ко мне лицом, и я узнал до боли знакомую персону. Это был Гриша! — Гришка! И ты тоже с ними? — не выдержал я и крикнул. — А ты будто не сними, — саркастично ответил техник. — Я знаю тебя с детства, ты и мухи не обидишь! Что ты тут делаешь? — спросил я. — Ламерыч, думаешь, мне здесь в кайф тусоваться? Меня сюда перебросили, даже ничего не спросив и не объяснив. Будь моя воля, то уже давно смотался бы отсюда. Тебя тоже сюда за шкирку забросили? — недовольно молвил друг и шёпотом добавил, — Садисты! Гриша здесь узник обстоятельств. Я рад, что это не его добровольное решение. Но и не рад, что он оказался на базе. — Я тут тоже… не совсем по своей воле. Если тебе здесь противно, то почему не уйдёшь? — спросил я. — Не могу. Нам угрожали «неприятными последствиями», — сказал Гриша. — Нам? — переспросил я. — Ага. Нам — это мне и большинству учёных, оказавшихся здесь. Чувствуем себя марионетками военных кукловодов, — печально вздохнул техник. — Так поднимите бунт! — удивлённо сказал я. — Артур, ты в своём уме? Горстка учёных против армии военных? Иногда думай, о чём говоришь, — недовольно сказал друг. Да, я сказал глупость. — Гриш, так что за процедуру мне нужно пройти? — спросил я. — Трансгулярную трансформацию. Ах да, ты же не в курсе. Сейчас я вкратце объясню. Видел мощный красный луч в центре базы? — спросил техник. — Да, видел, — ответил я. — Его поддерживает установка «Мамонт». Последнее слово в передовой технике пространственных прыжков. Он создан на основе технологии машин «Кратекс», только в десятки раз мощнее и имеет одну прелесть. Я входил в команду по его разработке во главе с Зубаревым. Гляди, что покажу, — сказал техник. Гриша показал мне правое запястье, на котором красовался стильный красный браслет. Левой рукой он начал снимать украшение и вдруг… Гришка исчез, словно его здесь и не было! Я огляделся по сторонам и непонимающе застыл. Через пару мгновений друг снова появился в том же месте. — Что за магия? — спросил я. — Это не магия, а наука. Все на базе носят такие браслеты, включая вещи и технику. Как бы попроще объяснить… Благодаря Мамонту мы можем поочерёдно находиться в двух измерениях с возможностью мгновенной телепортации. Зубареву это необходимо для возможности непрерывно получать подкрепления с Земли или на случай мгновенного тактического отступления. Но если оказаться сразу одновременно в двух мирах, то человека может разорвать пополам. Чтобы этого не произошло, была разработана процедура трансформации, стабильно закрепляющая человека в Земном мире, и в случае сбоя он тут же переместится туда. Иными словами, мы все сейчас находимся на Земле, но благодаря Мамонту можем просто зайти и сюда. Понимаю, всё сложно. Лучше не парься и пошли на процедуру, — говорил Гриша, и мы начали движение. — Слушай, а почему магия аликорнов перестала действовать на людей? — спросил я. — Это побочный эффект Мамонта. Магия не может нам навредить, потому что установка обладает мощнейшим электро-эфирным полем, подавляющим магию вокруг себя и вокруг носителей браслетов. Об этом мы узнали случайно, когда синий аликорн пытался применить магию, но безуспешно, — говорил техник. — А ты знаешь, где держат аликорна? — спросил я. — Понятия не имею, — ответил друг. — Его постоянно перемещают. Мы подошли к дальнему концу шатра, где красовалась несколько видоизменённая установка «Кратекс». Гриша нажал несколько кнопок, и около неё мгновенно возник небольшой красный дрожащий луч. Гриша пригласил меня жестом войти в луч. — Но он нестабилен, — сказал я, глядя на прыгающий луч. — Так и должно быть. Давай быстрее, у меня работы много, — успокоил меня Гриша и надел мне на руку один из браслетов. Я нервно сглотнул и вошёл в луч. Произошла яркая вспышка, и я заметил, что никуда не телепортировался, как ранее привык к подобному явлению. Опять этот шатёр. Я вышел из луча, и Гриша отключил установку. — Вот и всё. И совсем не больно. Теперь ты один из нас. Проверь, — улыбнулся техник и посмотрел на мой браслет. Я понял, что от меня требуется и тут же снял браслет. Мир вокруг меня исказился непонятными помехами, и я попал в огромное, практически пустое помещение, где вдалеке стояла машина «Мамонт». Надев браслет, я вернулся в военный лагерь. Гриша смотрел на меня и что-то записывал в блокнот. — Гриш, Мамонтов два, что ли? На Земле я увидел ещё один, — спросил я. — Нет, он один. Это одна и та же установка, только находится сразу в двух мирах. Это слишком сложно, не забивай голову, — объяснил техник. Я поблагодарил друга и вышел из шатра. «Теперь ты один из нас», — одна и та же мысль крутилась в голове. Я не один из них. Нет, не дождётесь! Наконец освободившись от дел, я ломанулся к сараям, где находятся «объекты №12 и №13». Пора пакостить. Добравшись до места назначения, я заметил, как оба здания охраняет один молодой охранник, ровесник мне. Судя по его внешнему состоянию, бедолага не спал уже давно, да и отсутствие освещения давало о себе знать. Этим можно было воспользоваться. Я резко побежал к охраннику и быстро замаячил пропуском перед его носом. Допуска в эту зону у меня не было, я надеялся, что он этого не заметит. — Мне срочно нужно осмотреть объекты, немедленно… салага! Почему зеваешь? Заснуть удумал? Ну я тебе устрою! — с серьёзной физиономией на лице сказал я. — Прошу прощения, проходите, конечно! — выронив из рук автомат, военный жутко разволновался и, судорожно отдавая честь, нагнулся за упавшим оружием. «Есть, сработало!» — обрадовался я. Эффект неожиданности творит чудеса. Я вошёл в ближайшую дверь с надписью «Объект 13». Передо мной предстало небольшое помещение с закованным в наручники пожилым человеком. Комната освещалась одной тусклой лампочкой. Человека я сразу узнал. Это гендиректор нашей компании Анатолий Потапов. Он заметил меня, но ничего не сказал. — Я хочу освободить вас, но не знаю как, — начал я. Директор удивился и встал с пола. — Кто вы такой? — спросил он. — Я Артур, оператор «Кратекса». У нас мало времени. Как я могу вам помочь? — быстро говорил я. — Сынок, ты бы лучше не лез во всё это и жил себе спокойно. Ты понимаешь, что рискуешь своей жизнью? — говорил Потапов. — Даже не представляете, как понимаю, — с энтузиазмом ответил я. — В таком случае ты мне помочь можешь только одним способом. Освободи объект двенадцать, пока они ему не навредили. А за меня не беспокойся, — говорил директор, улыбаясь доброй улыбкой. — Я вас не брошу, — сказал я. — Ты храбрый юноша. За таких мне надо было держаться в своё время, а не за предателя Зубарева. Сынок, я уже стар на подвиги и, освободив меня, ты ничего не изменишь. В соседнем здании находится могучее существо, вот оно действительно может принести пользу. Ступай и не теряй время, — говорил Потапов. — Я за вами обязательно вернусь! — сказал я и вышел из здания. Охранник стоял ко мне спиной и явно слышал моё передвижение, но не оборачивался. Я проскочил в здание объекта 12. Интерьер сарая был точно таким, как и в соседнем здании, за исключением стоящей в центре большой клетки с синим аликорном внутри. Сумеречная принцесса увидела меня, встала в стойку и расправила свои прекрасные крылья, насколько позволяли прутья клетки. — Изменник! Как же я могла ошибиться в тебе! Пришёл позлорадствовать, да? — гневно сказала принцесса. — Принцесса Луна, вы не ошибались в своих суждениях. Я пришёл вас спасти! — пытался оправдаться я. Аликорн сложил крылья и с удивлением посмотрел на меня. Недоверие в её глазах мгновенно улетучилось, что приятно меня обрадовало. Ну, хоть что-то хорошее произошло за последнее время. — Освободить? Меня? Но как? Или это шутка? — спросило создание. — А вот это хороший вопрос, — задумчиво ответил я, глядя на навесной замок дверцы клетки. — Они украли мою магию. Я совершено бессильна. И как ты смог попасть сюда? — печально сказала принцесса и загрустила. — Ваше Высочество, вашу магию никто не крал, она всё ещё у вас. Просто люди научились её блокировать, — говорил я. Затем, я присел рядом с клеткой и быстро начал рассказывать о недавних событиях. Я рассказал, как пронюхал о людском вторжении и о том, как стал врагом для Принцессы и кобылок. Как заставил себя возненавидеть… — Человек, ты куда смелее, чем я предполагала. Твои намерения чисты и благородны. Если ты справился с такими трудностями, то разве замок какой-то клетки может быть тебе преградой? — спросила Луна. Слова сумеречной принцессы вдохновили меня, и я активно начал искать возможность избавиться от замка, но под рукою ничего не оказалось. Хотя идея всё-таки есть… Я выключил в сарае свет, открыл дверь и позвал охранника. Тот без колебаний вошёл внутрь. Я хотел было огреть его кулаками по голове, но испугался. Луна заметила мою нерешимость, недовольно закатила глаза и упала на пол. — Ой, мне плохо, помогите, ай-я-яй, — артистично притворялась она. Неопытный охранник подошёл вплотную к клетке, после чего получил смачный удар копытом меж глаз. Именно так меня когда-то приложила Рэйнбоу Дэш. Теперь я имел удовольствие наблюдать за процессом со стороны. Охранник бессознательно рухнул на пол. Я подбежал к нему и начал обыскивать на наличие ключей от клетки, но их у него не оказалось. Мой взгляд пал на рядом лежащий автомат. Я взял оружие и дулом автомата начал крутить замок. Раздался неприятный металлический скрежет, и замок сломался. Поцеловав себя в дряблый бицепс и мысленно поблагодарив Дэши за тренировки, я помог Луне покинуть клетку. — Я свободна! — вскрикнула принцесса. — Тише вы, ещё нет. Нам предстоит выбраться с базы, — сказал я. — Какой базы? — удивилась Луна. — Вы разве не в курсе? Как странно, — сказал я и вспомнил давний вечерний разговор с Луной, когда я сидел в темнице Селестии. Она тоже удивлялась, как же так я не знаю, за что меня посадили. Ситуации оказались похожи, забавно. — Меня перемещали с чёрным мешком на голове, и я ничего не видела, — недовольно сказала Луна и выкатила нижнюю губу. — Мы находимся в пятнадцати километрах от Кантерлота на военной базе людей. В двух километрах отсюда расположен лагерь принцессы Селестии. Нам нужно до него добраться, и тогда мы будем в безопасности, — объяснил я. Я подошёл к двери и тихонько её приоткрыл. Народу стало поменьше, и все продолжили заниматься своими делами. База ещё не до конца была организована и освещалась далеко не везде. Это был наш шанс. — Пойдёмте за мной, принцесса, — сказал я Луне, и та потопала за мной. Мы шли в самые тёмные участки плацдарма, стараясь не привлекать лишнее внимание. Окрас Луны был идеальной ночной маскировкой. Как хорошо, что кобылка не белого или розового цвета. Добравшись до забора с колючей проволокой, мы остановились. — Тупик. Забор под напряжением, нам не перелезть, — печально произнёс я и начал взглядом искать другие лазейки. — А кто сказал, что его надо перелезать? — удивился аликорн и расправил свои шикарные крылья. — Садись! — сказала Луна. Я без труда забрался на спину принцессы. Она была не очень крупная, комфорта на её спине было мало, но когда спасаешься, то как-то не думаешь об удобствах. Синий аликорн резко подпрыгнул и начал делать тяжёлые взмахи мощными крыльями. Сколько же силы в этой хрупкой на вид кобылке? Мы стремительно полетели. Через несколько секунд на базе включилась сирена, предупреждающая о воздушной опасности. Её рёв оглашал окрестности. — Луна, быстро снижайся! Сейчас нас заметят и убьют! — орал я как ненормальный. Видимо, они успели развернуть свои радары, поэтому и заметили нас. Принцесса тут же приземлилась, но едва она коснулась копытами земли, как раздались артиллерийские выстрелы, и послышался свист пролетающих снарядов. Принцесса тут же поскакала в указанном мною направлении, я, в свою очередь, всеми руками обнял её за шею. До лагеря осталось метров двести, как тут раздался оглушающий звуковой удар, сбросивший меня с аликорна. Рядом взорвался один из снарядов. Писк в ушах, головокружение. Я даже забыл, кто я такой. Через пару минут дискомфорт начал пропадать. Я проверил себя на наличие травм. К счастью, ран не обнаружил. Я жив. В который раз. Затем я огляделся по сторонам, но принцессы Луны нигде не было. Я пытался её позвать, но кричать не удавалось, голос временно охрип. Далеко за спиной послышался ещё один взрыв, отчего страх окутал меня с головой. Я тут же вскочил на ноги и из последних сил помчался к лагерю Эквестрии. Едва я успел добежать до базы пони, как тут же меня схватили два пони-солдата и поволокли неизвестно куда. Удивительно, но я был им рад. Лучше уж они, чем взрывающиеся под боком снаряды. — Мне нужно увидеть Селестию. Принцессу Селестию, — говорил я охрипшим голосом, с трудом поддерживая себя в сознании. — Я сомневаюсь, что ты вообще теперь кого-либо увидишь, предатель, — злобно сказал один из солдат. Я смутно увидел, что меня тащат на окраину лагеря. Справа миновал шатёр Селестии, в который я так рвался. Повсюду были пони-солдаты, и все недобро смотрели на меня. Как же я сейчас хотел увидеть Твайлайт, хоть одним глазком. Её нигде не было, как и других кобылок. Я понял, что меня ведут не на допрос и не для того, чтобы запереть в клетке. Я не хочу озвучивать эти мысли. Не хочу… Единственное, о чём я хотел думать… верить, что Луна не пострадала от чудовищного взрыва.