Жизнь за пределами рая

Девушка явилась вечером следующего дня в ту же самую таверну, как и обещала, сразу принявшись искать Тиару, чтобы рассказать о том, что она узнала в этот раз. Та появилась почти одновременно с Кисмет, устало заходя в таверну и плюхаясь за ближайший свободный столик. Ей пришлось за день обойти едва ли не половину города, да и про виверна она чуть не забыла, отчего тот едва не покусился на конюха, зашедшего к зверю поменять воду. - А, привет, — женщина с усталой улыбкой кивнула полукровке. — Есть хочешь? Девушка от такого предложения отказываться не могла, поэтому только лишь промолчала на это с улыбкой.  — Я пришла сюда прямо как только узнала. Правда, есть сомнения, что это не то, что ищите… Женщина потянулась и махнула официантке рукой.  — Малышка, мне сейчас любая сказка в радость. Зацепок нет, и я устала, как спринтерский ящер. Садись, не стой над душой. Кисмет послушалась, и начала сразу.  — Жаль, что рассказчик был так пьян, что язык еле вертелся, но мне рассказали, что много лет назад, о-очень много, были одни маги в дальних городах дроу в глубинах, они пропали на долгое время после сговора с демонами, и даже вернулись живыми, пусть никому не говорили о случившемся. Но ни о каких ангелах и речи не было… И это единственное, что удалось узнать. А пьяница настолько пытался уверить, что более тысячи лет назад это произошло действительно, и насколько ужасны и мерзки дроу, что даже на меня с кулаками набросился, — поморщилась негодовавшая по этому поводу Кисмет от воспоминания. — Ты в порядке? — Тиара всмотрелась в девушку. — Я? Да, конечно, — уверенно закивала девушка головой в подтверждение. Женщина недоверчиво хмыкнула, но вникать не стала. — Значит всё же дроу. Как будто я ожидала чего-то ещё. А город он не назвал? На такой вопрос полукровка головой уже покачала из стороны в сторону. - Только то, что это было настолько глубоко насколько можно… Но, ведь, и за тысячу лет подземелья заметно выросли. — Это всё предположения, а на них я могу притащить несколько тонн камней из пещер, только не тех. О, вот и ужин, — Тиара кивнула разносчице, внимательно осмотрев варёную рыбу. Решив, что в пищу та пригодна, женщина взялась за нож. — Но это хоть какая-то зацепка. — Ты маг? Демонолог? — с подозрениями сразу по интересовалась девушка, теребя косы. — Больно странные поиски ведете… — Я? Да нет, что ты, — рассмеялась Тиара. — Из меня маг как из тебя графиня. Просто… в общем, мне очень нужен этот камень. Из-за него один дорогой мне человек сейчас рискует жизнью, — тихо закончила женщина. — Вам нужно с его помощью заключить сделку с демоном, чтобы спасти любимого от проклятия? — тихо рассмеялась девчушка своим сказочным предположениям. — Ну… почти, — криво улыбнулась женщина. — Вполне может быть, что придётся поступить как-то так. — Но это же глупости, — все тихо смеялась девушка, но скоро стала серьёзной, и удивленной, глядя на Тиару. — Или нет? Женщина пристально посмотрела на девушку. — Не знаю. Пока — не знаю. Как только мы найдём камень, всё станет ясно. — Мы? — задумчиво поинтересовалась полудроу, едва ли её поняв. — Мы, — подтвердила Тиара. — Я пока ещё не знаю, кто именно «Мы», но одной по пещерам мне шляться не хочется. — Да, и не стоит, — хмыкнула девушка, зная, что в тоннелях дроу легко не только заблудиться, но и столкнуться с местными жителями подземелий. — Вот именно, — в ответ кивнула Тиара. — Ты ведь тоже не одна по ним гуляла? Кстати, карты подземелий сохранились? — Только пара, одна дома, другая — здесь… — вздохнула девочка с улыбкой и постучала пальцем по виску. — А где же твой картограф? Разве у него нет пары копий? — удивилась женщина. Полуэльфийка сразу печально поникла. — Он умер уже давно, от старости, но тут есть и другой. У него, конечно, тоже есть, только даром точно не даст. — С деньгами пока проблем нет, но не будем загадывать, — решила Тиара, вернувшись к рыбе. — Ты ведь и так помнишь путь до горда дроу… До ближайшего или до любого? — До ближайшего помню хорошо несколько путей, — начала Кисмет, вспоминая, чего же она знает о подземных дорогах.- До остальных не слишком подробно, но тоже что-то, правда там я уже не была ни разу… — Да и что там хорошего… — Тиара улыбнулась. — А как к тебе дроу относятся?  — Я же полукровка…- печально выдохнула девушка, сложив голову на руки. — Как относятся все эльфы к полукровкам? Иногда мне кажется, что ненавидят больше, чем людей. — А я думала дроу ценят всех девочек… — задумалась Тиара. — Но я же и не дроу, — кивком указала на всю себя печальная полукровка. — Ну да, тоже разумно, — спохватилась Тиара. — Ладно, у меня была пара знакомств в… Хм, Дримазе, если не мне не изменяет память. — Так тебе именно туда нужно? — сразу заинтересованно спросила девушка, невольно вспоминая туда дорогу по изученным когда-то пристально картам. — Думаю, лучше будет именно туда, — задумалась Тиара. — Кажется это было не слишком далеко вглубь. — Нет, совсем немного, — подтвердила девушка с улыбкой, и задумалась, рассуждая вслух тихо и осторожно. — Похоже, камень действительно очень ценный если пойдете за ним в глубины только лишь по одной сказке… — Я бы пошла в пещеры за этим камнем даже если бы этой сказки не было, — женщина внимательно посмотрела на собеседницу, откинувшись на стуле. — Но не обольщайся, не думаю, что его цена слишком высока для кого-то в этом городе. — Но я не видела рунованных камней просто так валяющихся на дороге, — пожала плечами девчушка. — Хочешь нарисую пару закорючек на любом? — усмехнулась Тиара. — Так и я сама сумею, — рассмеялась в ответ девушка, радуясь хорошему обществу, когда её не гоняют за то, что она полукровка. — Ну вот, видишь. Каждый камень надо знать, как применять, иначе он простой камень. Максимум — находка для коллекционера, — Тиара чуть улыбнулась. — К тому-же такой древний. — Думаю, это значительно усложнит твои поиски этого камешка, особенно если его нашли… — Кисмет подняла глаза к потолку в задумчивости, поглаживая тугую косу. — Поиск это облегчит, — не согласилась Тиара. — Какой коллекционер откажется похвастаться своей коллекцией? А вот достать его действительно станет сложней. Но куда хуже если он до сих пор где-нибудь в глубине пещер похоронен вместе с последним хозяином. — Ох, и потрудиться вам придётся в обоих случаях, — даже сочувствующе покачала Кисмет головой, не представляя, через что этой женщине придётся пройти ради какого-то камешка. — В первом случае особых проблем я всё-равно не вижу, — мило улыбнулась Тиара, не уточняя, впрочем, почему. — Похоже, он действительно вам очень нужен.. — с удивлением, будто только поняла это, Кисмет посмотрела на женщину, гадая зачем же.  — Безумно, — серьёзно отозвалась Тиара. — Я костьми лягу, чтобы его достать. Спрашивать зачем удивленная и задумчивая Кисмет побоялась, даже если бы не была уверена, что Тиара ей не скажет. — Ладно, малышка, не забивай себе голову этой ерундой, зачем тебе мотивы старой тетки, — рассмеялась женщина. — Лучше, пока есть время, повтори маршруты по картам. — Я и не успела их забыть, — улыбнулась хрупкая и худощавая девушка, действительно в чем уж уверенная, так в своих знаниях подземелий до Шейдора.  — Ну тогда у тебя снова уйма свободного времени, пока мы не пойдём в пещеры. Ты же не откажешься меня проводить за вознаграждение, правда? И Кисмет сразу с улыбкой закивала, ведь работа ей всегда нужна была, а подземелья она любила и хорошо в них ориентировалась.- Нет, конечно. — Ну и отлично, — облегчённо улыбнулась Тиара и вынула золотую монету из кошелька, катнув её по столу к девушке. — Тогда держи аванс и оденься поприличнее. Если мы идём к дроу, надо подать себя в самом лучшем свете. Полуэльфийка удивленно неловко приняла монету, несколько раз хлопнув по столу, но поймав её только на пути к полу.  — Х-хорошо… Я постараюсь. Тиара проницательно прищурила глаз.  — Э нет, так не пойдёт. Клоунам дроу не обрадуются. На сегодня у тебя тоже планов нет, я правильно понимаю? — Что? — не поняла её удивленная девушка, но на вопрос ответила. - Нет, не особо… — Тогда пошли делать из тебя приличного человека, — Тиара поднялась из-за стола. — Что? Как? Зачем? — в непонятках посмотрела Кисмет на Тиару, не торопясь вставать, пока не поймёт. Тиара фыркнула, с трудом удержавшись что-бы не погладить девочку по голове.  — Известно как — одеждой. — Но почему, почему ты возишься со мной? — задала девушка вопрос, давно волновавший её. — А разве ты против? — Тиара тоже задавала себе этот вопрос и не находила ответа, который мог бы рационально объяснить это. — Нет, я не против, но не понимаю… — девушка все еще удивленно смотрела на женщину снизу вверх, сидя на стуле. — Тогда и не задумывайся об этом, — махнула рукой женщина и напомнила. — Ты идёшь? Полудроу с улыбкой и кивком сразу вскочила радостно.  — Конечно! — Ну тогда пошли, нечего ждать, пока что-нибудь само с неба свалится! — на стол снова упали две монеты и вскоре девушек уже не было в харчевне. Кисмет была безмерно рада такой компании, в особенности походом за одеждой, ведь до этого скромная и бедная девушка могла позволить себе только прикупить немного недорогой и симпатичной ткани, чтобы подправить и украсить ещё более дешевую кофточку. Большинство денег уходило на еду и лекарей для немолодой матери, которая стремительно стареет, в то время когда полукровная Кисмет была ещё девочкой. Сразу пройдя мимо лавок с готовой одеждой, презрительно фыркнув в их сторону, Тиара затащила девушку в лавку с тканями. Выбрав целую охапку от кожи для походного костюма и бархата для возможного приёма в одном из Домов дроу, Выдра утащила девушку к швее, с удовольствием участвуя в первоначальной обмерке и выборе фасонов. Полуэльфийке были непривычны множество советов Тиары, и та часто норовила поспорить с ней, но голос разума и совесть быстро успокаивали ее, уступая любопытству и радости такого момента, но Кисмет все равно старалась не упускать мелочей. Впрочем, как оказалось, это было ещё не всё. Выдав швее ворох ценных указаний, Тиара направилась за обувью, наставительно замечая, что обувь в путешествиях самое важное, после карты. На экипировки в опасные места женщина не скупилась. Кисмет и к этому отнеслась серьёзно, тщательно выбирая и присматриваясь. И она привычно выбирала подешевле и поскромнее. Но скоро, опять благодаря её уступчивости, закончили и с этим. Тиара с удовольствием подбирала одежду для девушки, неспешно расспрашивая её о этом городе и подземельях. Ей доставляло радость видеть счастливое удивление на лице полукровки. Возясь с ней, словно со своей дочерью, Тиара даже не замечала пролетающего времени и потому вечер наступил для неё довольно неожиданно. Выдра хмыкнула, выйдя на улицу от ещё одного портного и потягиваясь. - Ну, оба костюма можно будет забрать завтра, сапоги тоже доделают к обеду. Кажется, прогулка получилась плодотворной. — По- моему, очень даже отличной, — едва не подпрыгивая от восторга, сияла девушка от радости и нетерпения увидеть все поскорее. Она не знала как сможет расплатиться с женщиной, но потом отгоняла подобные не хотя портить под конец прекрасный день. Глядя на счастливую физиономию полукровки, Тиара только рассмеялась.  — Смотри не влети в лужу. Да и… — Выдра чуть прищурилась. Профессиональная паранойя дала о себе знать, но бывшая убийца не видела в этом ничего плохого. Из кармана штанов Тиары показался небольшой самострел. По факту просто трубка с кнопкой, приводящая в действию очень тугую пружину. — Возьми на всякий случай. Только будь поосторожней, болт смазан ядом. Хотя кнопка довольно тугая, случайно не нажмёшь. - Что? — даже испугалась девушка, не спеша брать оружие в руки. — Н-нет, я думаю, он мне все же не понадобится. — Ты бы сказала так-же, когда тот тип пригвоздил тебе ногу? Кстати, ты ведь зашла к лекарю, правда? Девочка виновато подняла глаза, беря в руки самострел с кивком, у лекаря перепуганная девушка с такой раной не могла не быть. — Перед походом зайдем ещё раз, а теперь марш домой и не влипни по дороге, — всё же дотянулась до волос девочки Тиара и улыбнулась. И та со звонкой благодарностью женщине, прихрамывая едва не убежала по улицам домой, пряча данное оружие. — Удачи, — крикнула ей вслед Тиара, мечтально поглядев в звёздное вечернее небо и тихо улыбнулась. Ей вдруг захотелось, что бы и её ребёнок был похож на эту девочку, жизнерадостным и весёлым, не смотря на грязь мира вокруг.