За завесой

Когда все собрались, наконец, в гостиной, было уже около шести утра. Солнце только-только поднялось над промерзшей землей, холодными серыми лучами освещая уютную комнату. В камине все еще догорали большие черные угли, покрытые теплой золой, которая то и дело взлетала густыми облачками. Я хотела открыть кулон, как только мы с Джинни спустились на лесничный пролет часовой башни. Но девушка запротестовала, сказала, что надо сделать это всем вместе. Всю дорогу обратно я буквально подпрыгивала от нетерпения. Но самым ужасным было просто сидеть в гостиной и ждать, ждать, ждать... Последними вернулись мокрые Невилл и Рон. Где это они успели окунуться? Дождя не было, а Черное озеро далеко, в него с башни Когтеврана не упадешь. - Ну что, хоть кто-нибудь нашел этот дурацкий ключ? - раздраженно поинтересовался Рон, снимая куртку и выжимая воду из нее прямо на пол. За ней последовала майка. - Ронни, ты только стриптиз не устраивай, мы кошмары не любим, - с деланной серьезностью предупредил его Фред. - Рон, ключ у нас, - ответила на вопрос я, сжалившись над парнем. - А не пошел бы ты... - пробормотал он, отмахиваясь от привычных подколок брата. - Рон, ты вообще слышал меня? Ключ у нас, мы только вас с Невиллом и ждали, - повторила я, улыбаясь расстерянному виду парней. - Подождите тогда минуту, мы переоденемся, - быстро попросил Невилл, уже исчезая за поворотом винтовой лестницы. Когда переодевшиеся мальчики наконец присоединились к нам, я достала из кармана ключ, сняла с шеи кулон и положила их на низкий столик. - Кто откроет? - поинтересовался Рон, обматывая сиреневое махровое полотенце вокруг мокрой головы. Вылитый Квирелл. - Пусть кто нашел, тот и открывает, - справедливо заметила Гермиона. Шпиль свернула я, но если бы не Джинни, то мой разбившийся в лепешку хладный труп украшал бы внутренний двор замка. Поэтому я кивнула девушке, настаивая на том, чтобы она первая увидела, что скрывается за большим рубином. Джинни взяла трофей. Немного повозилась с замочком. Когда ключ оказался внутри, она обвела всех присутствующих взглядом и повернула его по часовой стрелке. Раздался щелчок, кулон сам распался на две половинки, которые держались вместе лишь благодаря толстой цепочке. Я вместе с остальными склонилась над кулоном в желании рассмотреть, что желала спрятать Вивиан. Сначала ничего на происходило. Внутри, на правой половинке, было небольшое объемное изображение старого волшебника в остроконечной шляпе. И все? Где тайна, где загадка? Где вообще все то, ради чего я чуть не лишилась жизни? Мной завлодело разочарование, с каждым мгоновением перераставшее в злость. Когда я уже была готова отобрать кулон и выбросить его к чертям, материализовался серебристый призрак. Призрак змеи. Он обвил руки побледневшей Джинни, поднялся по телу, обмотался вокруг шеи и, смотря прямо в глаза девушки, зашипел. Это длилось всего пару секунд, но, пребывая в оцепенении, я приняла их чуть ли не за несколько часов. Змея перестала шипеть и, высунув длинный раздвоенный язык, который доставал до самого носа Джинни, исчезла с легким хлопком. - Она сказала, что тот, кто нарисован здесь, поможет нам дойти до конца и найти разгадку, - подал голос Гарри, о существовании которого я подзабыла - так тихо он сидел. Откуда он знает, что она сказала? Точно, Парселтанг, язык змей, способность говорить на котором - редкий дар, которым обладаютают в основном темные волшебники. Одному Мерлину известно, почему Гарри оказался в одном списке с Салазаром Слизерином и Тем-Кого-Нельзя-Называть. - Что это значит? Вряд ли этот человек до сих пор жив, - озадаченно произнесла Гермиона. - Не думаю, что она могла доверить хранение своей тайны человеку. Это слишком ненадежно. Вряд ли так много трудилась, пытаясь сохранить свою находку для потомков, а потом лишиться последней ниточки через пару десятков лет, когда этот волшебник бы умер, - не согласилась я. - Может, она планировала, что к тому времени сама ее раскроет, - стояла на своем девушка. - Не спорьте. Кажется, я знаю, где найти этого волшебника, - вмешался Гарри, снова напомнив всем о своем существовании. - Откуда ты его знаешь? - недоверчиво приподняла бровь Гермиона, очевидно, недоумевая, как Гарри мог быть знаком с человеком, которому сейчас уже должно быть больше трехсот лет. - Я не знаю, кто он. Это статуя в гостиной Слизерина, - ответил Гарри, попеременно смотря то на меня, то на Гермиону глазами чудесного изумрудного цвета. - Ты уверен? - переспросила я, гадая, откуда ему известно об убранстве логова главного врага. - Абсолютно, я сильно ударился об нее, когда мы на втором курсе бежали с Роном, - пожал плечами парень. - Вы с малышом Ронни бегали по гостиной Слизерина? - усмехнулся Джордж, который вместе со мной сидел на мягком ковре возле камина. - Мы думали, что Малфой открыл Тайную комнату, - отмахнулась Гермиона. - Ну что, теперь залезем к злобным Слизеринцам? - поинтересовалась я, горя от желания узнать, какие пакости прячут наши враги в своей обители. - Да, устроим им веселую жизнь, - поддержал мой интузиазм Фред. - Здорово. Я рад, что вы все решили, но не пора бы нам поспать хоть час? - недовольно произнес все еще мокрый Рон. - Да, пожалуй. Спокойной ночи, - попрощалась Гермиона. - А я не пойду спать вообще. Иначе меня даже Сами-Знаете-Кто не разбудит, - сообщила я, потягиваясь. - Я останусь с тобой, красавица, - улыбнулся Джордж, притягивая меня ближе. - Мне кажется, что мы все тут лишние, - услышала я усмехающийся голос Фреда у себя за спиной. Джордж, как всегда, никого не стесняясь, поцеловал меня, чуть сильнее обнимая и поглаживая по волосам. Когда я снова открыла глаза, обнаружила, что мы остались совершенно одни. - Какие они, однако, культурные, - хмыкнула я, облизывая губы и откидывая длинные волосы за спину. - Нам же лучше, - усмехнулся Джордж, падая на ковер и утягивая меня за собой. ***