Всегда рядом

,- Присмотри за ней, Эспозито, - голос Касла, тихий, полный глухой тоски и беспокойства, прошелся ледяным ознобом по натянутым нервам. Хавьер раздраженно повел плечом, как будто ему требовалось чье-то разрешение или просьба. Он и без этого всегда рядом с ней. С офицером Кейт Беккет. Он отчетливо помнил тот день, когда много лет назад в отделение полиции вошла детектив Беккет. С такой идеально прямой спиной, что казалось – к позвоночнику прибита доска, намертво. Вздернутый подбородок, вызывающе расправленные плечи и решительный шаг. Она так яростно вбивала высокие каблуки в затертый паркет, словно пыталась оставить свои следы на зашарпанных досках. Высокая, стремительная, натянутая как струна. И только он разглядел страх, боль, которые плескались где-то очень глубоко в ее глазах. И тоненькая ниточка-венка, бешено бьющаяся в нежную кожу на виске. Хрупкая девушка, идущая к намеченной цели. Что ж, он будет рядом, поможет ей. - Детектив Беккет, может кофе? – она улыбнулась ему, с такой благодарностью, что слова просто застряли комком в горле. Тонкие пальцы намертво вжались в картонный стаканчик, а Эспозито не мог заставить себя сдвинуться с места. Он всматривался в изгиб темных бровей, в упрямую морщинку между ними, в прищуренные глаза, в высокие скулы и чувствовал, как входит в него любовь. И это оказалось совсем не похожим на сказку. Волнующее чувство не наполняло его розовыми пузырьками и сладостью, трепетом и восторгом. Любовь входила в него железным ломом, ломая ребра, скручивая жилы и вены в тугие узлы, наполняла необходимостью защищать и беречь, делая детектива Беккет смыслом его жизни. С этого момента и навсегда. Прошло несколько лет, а эта необходимость защищать и помогать не исчезла. Наоборот. Она крепла с каждым прожитым днем, с каждым вдохом. Проросла в нем: в каждую его клеточку, в каждый удар сердца, стала частью его. Каждый день, каждую минуту он был рядом, помогал, прикрывал, защищал. Хавьер стал ее продолжением, тенью, ангелом-хранителем. Он знал Кейт даже лучше, чем она себя, мог разглядеть отголоски переживаемых эмоций и чувств. Даже тщательно скрываемых девушкой от всего мира. Тот выстрел чуть не убил и его. Ледяные пальцы ужаса так сжали его сердце, что он долго не мог глубоко вдохнуть. Вид рубиновых капель на белоснежной форменной рубашке, белеющее лицо Кейт стали навязчивым кошмаром его беспокойных снов. Одна шальная мысль о том, что он мог ее потерять, и кровь застывала мертвой жижей в венах. Эспозито с трудом стряхивал с себя липкое наваждение и горячо благодарил бога за ее спасение. Она вошла в управление так же решительно, как и несколько лет назад. Так же яростно стучали каблуки о паркетные доски, все такая же прямая спина и вздернутый подбородок. Но увидев почти животный ужас, заливающий карие глаза, Хавьер едва сдержал свой порыв броситься к ней, крепко обнять и укрыть от всего мира. Кейт была бойцом и не потерпела бы жалости, даже от него. Она боролась со своими страхами, сама, а он был рядом. Этот день начался как обычно: чашка кофе, еле заметное дрожание пальцев. Хавьер почти пропустил тот момент, когда парализующий страх мертвенной белизной покрыл ее скулы в одно мгновенье. Карие глаза стали стеклянно-пустыми, Кейт в один миг стала похожа на восковую куклу из театра мадам Дюрссо. Хавьер схватил девушку за ледяную ладонь и с силой потащил по коридору. Она не сопротивлялась, даже не понимала происходившего. Все внутри нее покрылась такой паутиной страха, что сил даже дышать не осталось. Эспозито втолкнул вялое тело Кейт в комнату для хранения улик, закрыл дверь на ключ и прижал девушку к двери своим телом. Он никогда еще не был так близко к ней. Слабый аромат цветочных духов перемешался с запахом ее тела и страха, который вцепился в нее, вымораживая все мысли и чувства. Она была такой холодной, что казалась ледяной статуей. Хавьер обнял Кейт так крепко, что самому послышался хруст ее ребер, он пропустил каштановые пряди сквозь пальцы, восхищаясь их мягкостью. Прижал голову девушки к своему плечу и стал гладить ее горячими сильными ладонями, разгоняя застывший холод из ее тела. Он не видел ее лица, чувствовал лишь рваное дыхание на своей шее. Он согревал ее руками, всем своим телом, всей своей душой. Он шептал, уткнувшись в каштановые волосы. - Ты самая смелая и сильная из всех, кого я знаю, Кейт. Ты сильнее многих солдат, многих ветеранов, что вернулись домой. Тебя не сломать, ты справишься, ты сильнее всего этого, - он говорил долго, проводя чуткими пальцами по хрупким позвонкам, спускался горячими ладонями до маленьких впадин на пояснице, останавливался на тоненьких косточках ключиц. Сколько прошло времени, он не знал, даже не думал об этом. Весь мир для него потерял свое значение. Но сначала он почувствовал дрожь, которая пробежала по холодному телу Кейт, она покрыла ознобом ее кожу. Хавьер сжал ее еще крепче, пытаясь хоть как-то помочь. Дрожь становилась сильнее, девушку стали сотрясать рыдания. Беккет ревела, размазывая слезы вместе с косметикой по лицу, она давилась колючим свитером Эспозито, пытаясь заглушить всхлипы. Тонкие пальцы с силой вцепились в его плечи, оставляя синяки. Она билась в его руках, бессвязно выкрикивала, всхлипывала, стонала. Хавьер прижал ее к двери, вжимаясь в дрожащее тело, стирая пальцами соленые дорожки с ее щек. - Моя маленькая девочка, ты сможешь, слышишь?! Все будет хорошо, я рядом. Я всегда рядом, у тебя получится, ты только держись, не уходи, Кейт, не оставляй меня, - его слова перемешивались с ее стонами, всхлипами, теряя смысл, оставляя лишь тихий голос, который удерживал ее, не давал полностью упасть в яму паники. Кейт понемногу успокаивалась, дрожь, страх, ужас постепенно рассевались, холод расползался под его горячими ладонями. Тепло от его рук ощущалось все отчетливей, все настойчивее. К этому теплу добавился запах его тела, необычный, непохожий на привычный запах Касла. Писатель всегда был окутан ароматом парфюма, геля для душа, крема для бритья и еще чего-то дорогого и вычурного. Беккет вдруг подумала, неожиданно для самой себя, что они впервые так близко за много лет. Эспозито был рядом всегда, но никогда не прикасался к ней. Беккет притихла, крепко вжавшись в Хавьера, обхватив его широкую спину, уткнув мокрое лицо в ямку между ключиц. Она слушала, как бьется его сердце, громко, мощно, стучит прямо в грудную клетку. Чувствовала напряженные мышцы на спине, под ее дрожащими ладонями. В его объятьях она неожиданно почувствовала себя уютно, как дома. Спокойствие и уверенность, что он может оградить ее от всего плохого. Надежность. Защищенность. Ей этого так не хватало. Хавьер обнимал Кейт и чувствовал, как постепенно ее тело расслабляется, холод и ужас уходят из нее. Запах страха ушел и Эспозито вдыхал запах самой Беккет. Горячий, пряный, такой женственный. Такой будоражащий. Он вдыхал его глубоко, скорее глотал, втягивал в себя и чувствовал, как этот запах медовой тяжестью стекает по его оголенным нервам прямо в низ живота. Возбуждение забегало по позвонкам, закололо сладкими иголками в кончиках пальцев, застучало сильней о ребра. Это было похоже на пытку, медленную, невыносимую, туманящую голову, сбивающую дыхание. Кейт подняла голову и всмотрелась в лицо друга. Глаза Хавьера были так близко, они казались совсем черными, глубокими, манящими. Тепло его рук почти обжигало, заставляло ее кровь двигаться все быстрее. Что-то мягкое, почти невесомое грело ее изнутри. - Хави… - от ее хриплого шепота он вздрогнул, прогоняя наваждение. - Да, Кейт? – он вытер кончиками пальцев размазанную тушь с ее щек, проводя шершавыми подушечками по нежной коже. - Спасибо. За все, - еле слышно, одними губами, не отводя глаз. Железный лом внутри заворочался, проворачиваясь, натягивая нервы до звенящей боли. Рвало изнутри, кромсало ноющее сердце, наполняло его тянущей тоской. Он прикоснулся сухими губами к ниточке-венке, стучащей под прохладной кожей у нее на виске. - Все будет хорошо, - он обещал ей. Или уговаривал себя. Выпуская из надежного кольца своих рук, пригладил спутанные волосы. Улыбнулся. Криво, все еще чувствуя ее тепло и запах. – Я буду рядом. Кейт улыбнулась с той же благодарностью, что и много лет назад, впервые принимая из его рук стаканчик с кофе. Кивнула и ушла. Эспозито стек на пол бесформенной массой, его трясло так, что ноги не держали. Столько всего переполняло его, перемешалось столько мыслей, чувств. Упершись локтями в колени, он сжал голову и закрыл глаза. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя. Таким его и нашел Раиан через час, сидящим на полу в комнате для хранения улик. Привалившись к стене спиной и закрыв глаза, Хавьер казался спящим. Услышав шум открываемой двери, он открыл глаза, и Раиан на один короткий миг увидел, что творится внутри у друга. Кевин тяжело вздохнул и сел рядом. Он протянул стакан кофе Эспозито, привалился плечом и прикрыл глаза. Хорошо, когда есть человек, которому не надо ничего объяснять. Который волнуется и переживает за тебя, поддерживает и помогает. Человек, который всегда рядом.