Лихолесье в загуле

В составленном после нового года рейтинге значилось, что Лихолесье занимало первое место по проблемам с выпивкой. - Это действительно так, - признал потом наследный принц Леголас в интервью с корреспондентом журнала "Elf's Health", сидя в закопченных стеклышках от разбитых бутылок, зафиксированных на носу, с приложенным ко лбу полотенцем, и страдальчески посасывая из трубочки "Кровавую Мэри". Из его рассказа выходило, что Лихолесье каждый год 1 марта устраивает весенний фестиваль "Скажи алкоголю нет", и все лесные эльфы в этот день торжественно клянутся бросить пить на веки вечные, выливают вино из бочек в ручьи, так что рыба и пришедшие на водопой чуть ниже по течению лоси сказочно упарываются, и устраивают шествия с факелами, что часто являлось причиной подпаленных волос у всей королевской семьи и автоматически давало придворным парикмахерам повод шикануть и взять на следующие выходные путевку all inclusive на лазурный берег местного озера. Его величество организовывает пати просто с широчайшим размахом, с цыганами, укулеле и традиционной забавой "Всыпь медведю", но, как обычно, праздник в честь отказа от спиртного начинается березовым соком и хороводами, а заканчивается самогоном на дубовых листьях, календуловыми самокрутками от Радагаста, самим владыкой Трандуилом за ди-джейским пультом и, если уж упоминать совсем запрещенное, то и заморским, контрабандой доставленным, ромашковым чаем, от которого лесных эльфов почему-то нереально вставляет. Так что обычно все существа весной пробуждаются от зимней поры и радуются первым теплым солнечным лучам, а Лихолесье от похмелья до лета мучается. Однако в этом году дела обстояли несколько иначе. На утро 5 марта пришедший в себя Трандуил, как ни странно, выглядел выспавшимся и отдохнувшим. С утра он уже успел позаниматься аэробикой, сделать огуречную маску для лица и переписать вступление к своей новой книге "101 рецепт из рукколы. Минус 10 килограмм за две недели", и находился в приподнятом настроении. Он был подозрительно бодр и даже свеж, хоть и все еще несло от него за несколько метров кальяном на лопухе. Так Трандуил сидел и благоухал на террасе, лениво пожевывая листья салата и раздумывая, кому он намедни проиграл свои королевские регалии в дурака и как вернуть их обратно, когда, пошатываясь, к нему вразвалочку подвалил привратник и, осоловело уставившись на владыку, промямлил, что у Трандуила просят аудиенцию. Король задумчиво кивнул и даже не обратил внимания на то, как страж ненароком стащил у него из-под носа графин с водой и откланялся. На террасу ступил казначей. - Доброго дня вашему величеству, - робко промолвил тот. Трандуил размеренно кивнул в знак приветствия. Тут он заметил, что на носу у казначея было зафиксировано какое-то полупрозрачное устройство, закрывающее глаза, и удивленно приподнял одну из своих внушавших благоговейный трепет бровей. Натасканный казначей сразу понял, что этим имеет в виду владыка. - Это закопченные стеклышки, мой креатив, - поспешно объяснил он. - Защищают глаза от солнечного света, и не приходится щуриться... - Полезная вещь, - кивнул Трандуил. - Запатентуйте. Наладим производство. Казначей мысленно воздал хвалу королевской дальновидности и поклонился. - Ваше величество, - промолвил он, - тем не менее, я пришел донести до вас неприятнейшие новости. Дело в том, что казна за время фестиваля опустела. - Как. Так. Опустела? - холодно отчеканил в глубине души обалдевший Трандуил и даже выронил лист салата от переизбытка эмоций. - Ну... Так, - испуганно пожал плечами казначей и протянул королю выписку. - Третьего числа мне казалось, что у нас все в порядке. Там вырисовывалось очень красивое девятизначное число, - но потом я понял, что это у меня в глазах троится. Трандуил замер, уставившись на три скорбные цифры. А ведь он только запланировал себе посещение спа-салона с лечебной орочьей грязью на выходных. - Позовите Леголаса, - приказал он через некоторое время, и страж у входа на террасу поспешно повиновался. Вскоре он вернулся с вполне себе уже трезвым Леголасом. - Сын мой... - властно начал король. - Это ты все деньги истратил на блэкджек и падших эльфиек? Леголас слегка прифигел от такого поворота. - Отец, я не посмел бы взять и монету из государственной казны, а свои последние карманные деньги я истратил вам на новый выпрямитель в подарок по случаю весеннего равноденствия... Король потеплел при новости о подарке. Но внешне он оставался спокойным и властным. - Леголас, твоя рассудительность заслуживает уважения. Однако ты мог бы тратить больше карманных денег и на себя. Тебе давно нужно обновить гардероб, сапоги от Дольчегабанира уже никто не носит. - Я в первую очередь думаю о вашем благополучии, отец, - поклонился Леголас. Тут Трандуил не удержался и триумфально улыбнулся, мол, лицезрейте, как детей воспитывать надо. После чего он великодушно разрешил Леголасу пойти заняться любимым делом в отсутствие врагов - собирать шишки. Принц откланялся, а король задумался, после чего молвил казначею: - Вроде королевский сын, мажор, а даже не требует ни оленя породы Бэнтли, ни, между нами говоря, ромашкового чая, как это делают все дети моих приближенных. Это, конечно, просто замечательно, но иногда настораживает, как-то слишком он замкнут. Может, зря я его в детстве в угол ставил?.. Но вернемся к нашим делам. У нас проблемы с экономикой. Откуда они взялись, выяснять бесполезно, потому что фестиваль опять не прошел по плану и никто уже ничего не вспомнит. Таким образом, нас преследует еще и проблема с алкоголем. Это вино... - Трандуил задумчиво оперся на подбородок. - Надо от него избавляться. Все наши беды от спиртного. Продадим его Элронду, заодно дела в казне поправим. Казначей вышел от короля, поражаясь его неземной мудрости, проницательности и изобретательности. Дело на удивление продвигалось быстро. На переговоры в Ривенделл был заброшен случайно забредший в Лихолесье в первых числах марта Гендальф, который несказанно удивился такой подставе, но переговоры провел на высоте и договорился сбыть Элронду всю партию вина до единой бочки. Элронд уже хищно облизывался, прозревая апрельскую попойку со знатными семействами Ривенделла, и уверил, что через две недели необходимая сумма будет доставлена во дворец Трандуила с его особо надежным посланником. По странности, надежным посланником оказался не менее случайно забредший в Ривенделл Дубощит, которого всего-навсего потянуло туда невинное желание попробовать знаменитый эльфийский хипстерский напиток из заведения "Старбаракс". После кофе он был готов на все. Даже на способ передвижения. Элронд подумал, что против трандуилова оленя не попрешь, а конкуренция никуда не исчезла, и решил брать оригинальностью, так что Торину пришлось отправляться в Лихолесье на верблюде. Потому что все должны знать, какой он, Элронд, креативный и насколько он в тренде. Ничего не поделать, верблюд так верблюд, подумал Дубощит, и ровно через две недели он подъехал с чемоданчиком внушительных размеров к апартаментам короля эльфов. - Я по делу к королю, - заговорщически сказал он Леголасу, которого встретил первым на своем пути. - Бизнес. Леголас кивнул, скорее чемоданчику, чем Торину, и полностью проигнорировал верблюда, чем его неимоверно обидел и заставил зажевать безмолвное оскорбление травкой. Леголас пригласил Торина внутрь и подвел к парадной лестнице. - Его величество наверху, - сказал принц, - но я должен предупредить, что он недавно вколол себе ботокс, и в ближайшие пару часов ничего дельного вы от него не добьетесь. Леголас последовал за Дубощитом на второй этаж. В верних покоях король был не один. На аудиенции у него покуривал трубочку усмехающийся Гендальф, а Трандуил с застывшим перекошенным лицом бешено вращал глазами, метая искры и истерически дергаясь. - Что с ним? - насторожился Дубощит. - Может, ему подорожник приложить надо? - Нет, - протянул Леголас. - Все в порядке. Ему Митрандир анекдоты рассказывает, это он так смеется. Я сейчас покажу вам вашу комнату, потому что переговоры, видимо, лучше отложить до завтра, когда ботокс усвоится, или уляжется, или как это называется. Торин кивнул и последовал за Леголасом в гостевые палаты. Наутро Трандуилу стало лучше, хотя лицо его еще напоминало его собственную восковую скульптуру, недавно водворенную в местном музее Мадам Тюссо. А что вы хотели? Красота требует жертв, а хорошо выглядеть политику в таком возрасте, да еще со взрослым сыном - это не талант и не везение, а тяжкая работа и множество лишений. Дубощит успешно передал Трандуилу требуемую сумму, и подтвердил, что в течение следующих двух недель из Ривенделла прибудет экипаж, чтобы забрать бочки с вином. Так, от спиртного эльфы, можно сказать, избавились, экономику государственную поправили, и до следующей анти-алкогольной кампании оставалось еще около года... Хотя кто знает, из чего они за это время могут придумать делать самогон.