Немые чувства

      Астрид быстро пересекала улицы, боясь, что ее вечно кто-то преследует. Повернув за угол одного из домов, она оказалась одна в темном переулке. Тут было слишком тихо, лишь изредка до нее доносились жалобные крики котов. Днем здесь было не страшно ходить, но вечером, особенно когда на улице - почти ни души... Да и позвонить толком никому нельзя: уже поздно, никто не захочет выходить из своего теплого дома на холодную ночную улицу. Глубоко вдохнув свежий воздух, девушка пошла через этот переулок, самый короткий путь до ее дома.       Делая большие шаги, блондинка уже видела выход из темного переулка и уже успела обрадоваться, что прошла без приключений, как увидела впереди троих крупных парней, направлявшихся прямиком на Хофферсон. Она остановилась, боясь пошевелиться - и они тоже остановились, прямо напротив девушки, преградив путь и нагло разглядывая ее. Один из них, самый высокий, впрочем, вдобавок к этому еще и порядком упитанный, сделал пару шагов вперед, сокращая дистанцию, и она повторила за ним, только с точностью до наоборот: отступила на столько же. Парень сделал еще шаг, Астрид отошла. Он усмехнулся с довольной рожей. Его эта "игра", похоже, явно забавляла. За его спиной Хофферсон увидела довольные лица его дружков. Они стояли позади, засунув руки в карманы. Здоровяк начал ускорять шаг, девушка поспешила помешать сокращению расстояния. Когда парень перешел на бег, она моментально развернулась и рванула в ту сторону, откуда пришла.       Сердце бешено колотилось в груди, и казалось, что в любой момент оно вырвется наружу. Волосы растрепались, голова раскалывалась, а ноги путались. Никогда ей еще не было так страшно. Она выбежала из переулка и забежала за первый же попавшийся на глаза мусорный бак, упав на землю и прижавшись к холодной стене.       Вскоре послышались топающие шаги преследователя. Он остановился неподалеку, тяжело дыша и откашливаясь. "Что, толстяк, не можешь долго бегать?" - подумала она. Парень потоптался немного, похоже, не зная что делать. - Вот же чертова... - обругав ее литературным словом с вовсе не литературным смыслом, он пнул мусорный бак, соседний с тем, за которым сидела Астрид. Преследователь был близок к догадке, даже очень близко. Девушка вжалась в стену и затаила дыхание. К горлу подступил ком, она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Ноги онемели, руки тряслись от страха. Наконец наступила тишина, но девушку по-прежнему трясло. Шаги. Опять. Похоже, теперь удалявшиеся. Блондинка зажмурила глаза, прижав колени к груди и обхватив их руками.  — Ты что тут делаешь? — усмехнулся кто-то. — Вставай!       Астрид распахнула глаза и увидела протянутую ей для помощи руку. Подняла голову - перед ней стоял очень даже знакомый парень, который мило ей улыбался. Блондинка с облегчением вздохнула, но не протянула руку в ответ, только закрыла лицо ладонями и начала тихо всхлипывать. - Эй, ты чего? — испуганно произнес друг, садясь рядом с девушкой.       Она же обхватила его дрожащими руками, уткнувшись носом ему в грудь. Иккинг вздохнул, осторожно обнимая девушку за плечи, будто бы боясь, что она его оттолкнет. С ее растрепанными волосами и заплаканными глазами она была так похожа на маленького ребенка, которого не хотелось выпускать из объятий. Приятно осознавать, что в твоей жизни есть человек, который заботится о тебе.  — Пойдем домой? — задал тихий вопрос Хэддок, на что блондинка помотала головой, прижимаясь к нему еще сильнее.       Тот усмехнулся и крепче обнял в ответ, давая понять, что ей не о чем беспокоиться. И только когда Астрид перестала плакать, он выпустил ее из своих объятий и внимательно посмотрел в глаза.  — А сейчас? — улыбнулся он.       Мотнув головой, девушка встала на ноги, крепко держа Иккинга за руку. Обняв ее за плечи, он пошел с ней прочь от мусорных баков, не лучшего места для сидения в объятиях, и темного переулка, из которого она буквально пару минут назад вылетела как пуля.  — Как ты меня нашел? — шепотом спросила Астрид после недолгого молчания.       Иккинг тяжело вздохнул, плотнее прижимая ее к себе. Он молчал. Неужели он за ней следил? Вряд ли. Или все же?.. Неужели так сложно забыть девушку, которую раньше любил? Еще как сложно. Можно ли полюбить другую? Нет.  — Шел мимо, от Бэна. Увидел, как какая-то девушка выбегает из переулка, быстрее ветра метнувшись за мусорные баки, — он усмехнулся, — и решил спросить, в чем дело. Кто ж знал, что это ты.       Девушка еле заметно улыбнулась. Как же хорошо, что он всегда рядом, даже по случайности. Рядом с ним так спокойно, тепло и не страшно. Жаль, что прошлое не вернуть, что нельзя вернуться назад и сделать так, чтобы этот глупый спор не состоялся. Или, хотя бы, чтобы Хофферсон не узнала о нем.  — Спасибо, что проводил, — робко сказала Астрид, когда они подошли к ее дому, — и за то, что спас.  — Астрид, — смущенно пробубнил себе под нос Хэддок, — я же никакой не супергерой, чтобы тебя спасать…  — Все равно, — прервала его блондинка, — спасибо. Пока, Иккинг.       Может быть, шатен ждал от нее благодарного поцелуя, хотя бы в щечку, но нет, девушка просто скрылась за дверью, оставив парня одного на улице. Тяжело вздохнув и засунув руки в карманы от холода, он поплелся в сторону своего дома.

***

      Для каждого человека пятница — это самый счастливый день, конец учебной, а для кого-то рабочей, недели. Все мечтают поскорее вернуться домой и отдохнуть, наконец-то отдохнуть от накопившегося за это долгое время.       Учащиеся начальных классов еще не знают, как радуются старшеклассники последнему звонку с уроков. Вот, например, сейчас: в школе - страшный гул, все спешат поскорее покинуть учебное заведение.       Хэддок стоял у входа, нервно теребя в руках ремень от своей сумки и все глядя куда-то в толпу, поджидая одну единственную, которая ему так дорога. Ему так хотелось все ей наконец-то рассказать, он набрался смелости! Но ее не было. Школьная раздевалка была почти пустой, и Астрид там не было. Пройти же мимо него незамеченной она не могла: шатен стоял с самой начала перемены. Иккинг замер посреди коридора, разглядывая пол под своими ногами.  — Она уже ушла, — послышался тихий девичий голосок.       Юноша поднял голову и увидел, что перед ним стояла Хедер, не решаясь подойти к нему ближе чем на три метра.  — Тебе чего? — грубо спросил он.       Девушка молчала, виновато опустив голову. Можно сказать, это из-за нее Астрид с Иккингом расстались, ведь это она рассказала все об их споре.       Он уже хотел было уйти, но брюнетка схватила его за руку, заставив повернуться к ней.  — Иккинг, я хочу извиниться, — начала она, — я не должна была все ей рассказывать! Я… не знаю, что на меня нашло. Хотелось отомстить… Прости меня, пожалуйста.       Он не мог оторвать от нее глаз. Не мог поверить в то, что только что услышал. Может, она врет и просто хочет восстановить отношения? Нет, в ее глазах читались сожаление и раскаяние. Вздохнув, парень потрепал ее по идеально уложенным волосам и как можно ласковее произнес:  — Конечно, Хедер, прощаю. Но не забудь сказать эти же слова и Астрид.        Лицо девушки засияло от радости. С ее сердца свалился большой тяжелый камень, который она так долго носила на себе.  — А я уже извинилась перед ней, еще утром, — рассмеялась брюнетка с облегчением.  — Утром? — удивленно переспросил Хэддок. — Так ты ее сегодня видела!       Девушка кивнула.  — Где она? Я ее весь день не могу поймать!       Девушка вмиг погрустнела. Губы сжались в одну тонкую линию, огоньки радости потухли в ее глазах. Иккинг схватил ее за плечи и легко потряс.  — Хедер?  — Она… — заикаясь, начала брюнетка. — Завтра, ранним утром, у нее билет на самолет… Она переезжает к своей тете и сказала мне, что больше не вернется сюда. Она забрала документы из школы. Сегодня у нее был последний день здесь.  — Где она сейчас?! — практически закричал Хэддок.       Девушка колебалась. Отвела взгляд куда-то в сторону. Снова последовала встряска - для бодрости.  — На работе, — сдалась она. — Астрид попросила меня никому об этом не говорить. Даже Джене.       Изумрудные глаза загорелись пламенем. Парень быстро отпустил девушку и направился к выходу из школьного здания, одновременно натягивая на ходу куртку.  — Иккинг, ты куда? — послышался голос Хедер за спиной.  — Ты перед ней извинилась? Что ж, я тоже хочу…