Четвёртая группа
28 марта 2015 г. в 19:57
Однако сказать было легче, чем сделать. Новобранцы поступали к ним каждый год, и капрал условно разделил их на группы. Обучение первой группы растянулось на целых три года. У них не было даже базовой подготовки, которую давали до поступления в разведотряд, поэтому приходилось начинать с нуля. Из-за того, что в последнем сражении полегла большая часть дееспособных воинов, все новобранцы оказались практически детьми. Вторая партия, поступившая на следующий год, была чуть сноровистее, но тоже не блистала успехами. И лишь третья группа уже имела базовую подготовку, поэтому обучение новой методике боя шло эффективнее. Поход за стены отложился на долгое время.
— Научить их дисциплине сложнее, чем тактике атаки, — каждый раз сетовал Леви после окончания тренировок. Сейчас он натаскивал третью партию, в то время как с первой и второй уже выходил за стены. — Да они же сдохнут, как только окажутся за стенами.
— За последний год мы совершили шесть экспедиций с первой и второй группой. Потери были, но они помогли нам устранить все слабые звенья, — серьёзно произнёс Эрвин, смотря на составленную Леви статистику последнего боя. — Третья группа готова выйти за стены?
— Да, — подтвердил капрал. — Я сделал всё, что в моих силах, мы можем попробовать, но не надейся, что третья группа будет совершенна. Они остаются людьми при любом раскладе.
— Я знаю, — согласился командир. — Похоже, нам никогда не избежать потерь в этой битве. Нужно их хотя бы минимизировать. Через неделю к нам прибудет четвёртая партия новобранцев, до этого мы должны испытать третью в ближайшее время.
— Тогда… — Леви поднял глаза и остановил взгляд на шее Смита. — Мне необходимы силы для битвы.
— Да… — согласился Эрвин, откладывая перо и бумагу. — Но ведь мне тоже необходимы силы для боя.
— Я возьму немного, ты не почувствуешь слабости, — пробормотал вампир.
— Хорошо, — Эрвин поднялся с кресла и подошёл к вампиру, который сидел на краю его стола, закинув ногу на ногу.
— Может быть… пойдём в спальню?.. — осторожно спросил Смит, касаясь его затылка. Леви склонил голову ниже, уходя от прикосновения.
— Уже надеешься на это? — скосив на него глаза, угрюмо спросил капрал.
— Последние три раза ты пил только кровь. До этого момента подобное тоже случалось, но в итоге мы всё равно возвращались к первоначальному варианту. Ты говорил, что не можешь полностью почувствовать наслаждение от крови, если не отдашься ей. Поэтому я подумал, что…
— Тебе нравится смотреть, когда я не контролирую себя? — с издёвкой спросил Леви. — Я… ведь даже не помню, что ты делаешь со мной во время этого.
— Поэтому перестал отдаваться вкусу крови и пытаешься себя контролировать? Ты не доверяешь мне? Боишься, что я сделаю с тобой что-то ужасное? — Эрвин обошёл его и посмотрел ему в лицо. Капрал упорно глядел сквозь пол, поэтому командиру пришлось приподнять его голову.
— Что я могу сделать для своего лучшего бойца? — мягко спросил он. — Думаешь, я подставлю самого себя, если причиню тебе хоть какой-то вред?
— Так не может продолжаться всё время, — Леви снова скосил глаза в сторону. — Три года уже прошло, я должен научиться контролировать себя и не впадать в безумие. Я не люблю это состояние беспомощности, когда не понимаю, что творю. В это время я могу сделать что угодно, и секс — это самое меньшее из зол. Я хочу научиться контролировать себя и получать удовольствие от крови. Я должен это сделать. Ты понимаешь, что когда-нибудь я буду пить не только твою кровь? — взглянув на Эрвина, спросил вампир. Тот тяжело вздохнул и стиснул губы, затем кивнул. Он практически забыл о том, что после победы его жизнь закончится, а жизнь Леви — нет.
— Ты смог преодолеть себя и ночевать в штабе, не обращая внимание на окружение людей. Я полагаю, сможешь достичь и этого, просто потребуется больше времени, — подбодрил его Эрвин, стараясь не думать о последних словах вампира. А Леви прав — когда-нибудь, возможно очень скоро им придётся расстаться навсегда. Что будет с ним — понятно, а что станет с вампиром? Как он будет жить дальше? Вновь искать трупы для своего пропитания, или он найдёт себе человека, которого сможет использовать так же, как Смита?
— Наверное, когда-нибудь ты будешь жить с другим, — тихо сказал Эрвин. — Могу я попросить тебя, после моей смерти хотя бы иногда вспоминать меня? — он попытался улыбнуться, но улыбка получилась очень лицемерной.
— Не загадывай будущее. Оно может оказаться совсем не таким, каким ты его представляешь, — таинственно произнёс вампир и спрыгнул со стола.
— Куда ты? — удивился Эрвин, когда тот направился к двери. — Ты же хотел забрать кровь…
— Сегодня я хочу получить больше сил при меньшем количестве выпитой крови, — прошелестел тот, останавливаясь перед дверью. — А этого можно достичь лишь одним способом — полностью отдаваясь зову крови. Жду тебя в спальне, — бросив мрачный взгляд на командира, он выскользнул из его кабинета.
Эрвин знал о всех слабостях своего сильнейшего бойца и практически непобедимого вампира. Его слабость заключалась в его силе. Человеческая кровь была источником его жизни и смерти. За три года Эрвин полностью изучил его состояние во время приёма крови. Когда вампир контролировал себя, он кусал осторожно и расчётливо, глотал медленно, а после утоления голода выглядел слегка ошалелым, будто его ударяли по голове. Однако быстро возвращался в норму, но был угрюм и раздражителен до следующего приёма, который наступал очень скоро.
Когда же он снимал контроль со своего разума, то словно впадал в транс как от сильнодействующего наркотика. Дыхание сбивалось, пульс учащался, глаза закатывались, а зрачки расширялись. Он набрасывался на свою жертву не думая о её чувствах, кусал до такой степени глубоко, что Эрвин чуть ли не испытывал состояние болевого шока, но яд вампира, попадающий в рану, начинал через некоторое время обезболивать, поэтому Смит выносил все приёмы пищи. После такого агрессивного нападения, когда вампир насыщался кровью, его тело становилось мягче и податливее, безвольно наполняясь похотью. Иногда он сам требовал совокупления, но порой просто лежал, с полузакрытыми глазами и будто пребывал в другом мире, утопая в экстазе. В это время с ним действительно можно было делать всё, что угодно. Он не сопротивлялся ни словом, ни жестом, ни движением. Леви не мог сказать «нет» во время своей эйфории. Поначалу Смиту было немного стыдно за то, что он таким образом использует его тело, а партнёр даже этого не осознаёт. Но потом он настолько привык это делать, что подобное стало необходимостью, и когда Леви просто брал его кровь, в глубине души Эрвин чувствовал досаду и разочарование.
Однако была ещё одна интересная особенность — после страстной ночи, когда даже командир падал без сил, вампир не сразу возвращался в норму, обычно делая что-то бессмысленное, пока не отключался окончательно.
В последнее время Эрвин всё чаще ловил себя на мысли, что его всё меньше устраивают пункты их договора. Он был не против того, что вампир забирает у него кровь, но ему не нравилось, что последующее становится для Леви лишь побочным эффектом, от которого хочется скорее избавиться. Вампир абсолютно не придавал значения их связи, а Эрвину хотелось, чтобы тот осознавал ситуацию, замечал, насколько меняется он сам и командир, когда они вместе. Смит хотел, чтобы Леви увидел, что для человека это не просто пункты договора. Он хотел, чтобы хищник почувствовал все прикосновения, на которые был способен мужчина.
Однако вампир продолжал оставаться бесчувственным зверем, требующим лишь удовлетворения потребностей существования. Эрвин даже не мог предположить, какого рода удовольствие тот получает во время их соития, сравнимо ли это с человеческими ощущениями, чувствует ли он что-либо вообще после принятия крови, или та перебивает все остальные ощущения.
У него было много вопросов, но ни один он не задал Леви, когда вампир пребывал в здравом рассудке. Потому что это, эти вопросы выходили за рамки соглашения, они были ни к чему. Тем более, Эрвин был уверен, что Леви не ответит ни на один из них, потому что не позволит узнать о себе нечто столь личное. Их отношения закончатся лишь смертью. Вампиру легче не привязываться, чтобы с лёгкостью порвать эту связь.
Вряд ли в этом мире нашёлся бы такой человек, которому вампир смог бы доверить своё настоящее и будущее. Короткая людская жизнь не имеет для него ценности, а таких же хищников, как он сам, Леви давно не встречал. Он как-то говорил, что где-то в глубинах памяти остались размытые образы его сородичей, но он их давно потерял. Ушли они или погибли — вампир не знал. Но был уверен, что здесь он — один. Хищник был очень лоялен по отношению к Эрвину, выполнял его приказы, не перечил и не шёл против его слова, однако полностью не доверял. Командир чувствовал это отчуждение, особенно когда они оставались наедине. Тело капрала было очень близко, но его разум — нестерпимо далеко. Три года для человека — хороший срок изучить другого, чтобы доверять ему. А вот вампиру, пожалуй, и полвека будет для этого мало. Их жизни навсегда разделит тонкая, но очень прочная нить, и, возможно, лишь смерти под силу сделать их равными.
За эти годы Эрвин понял, что единственное, что он может сделать — это держать дистанцию. Как бы ни хотелось, он не должен допускать рождения чувств в своём сердце. От этого будет хуже только ему. Лишняя ноша, которая затруднит и так тяжёлый путь к освобождению. Бесполезные и бессмысленные эмоции смогут стать иными лишь при том, что вампир тоже обретёт чувства. Но такое казалось невозможным: не было ни одного намёка на хоть какую-то мягкость со стороны хищника. Он выполнял приказы Эрвина беспрекословно, даже если они заведомо стоили жизни бойцов. И дело было не в их договоре, а в том, что Леви не чувствовал тяжести и бремени смерти — самого сильного страха, что присущ человеку.
Через несколько дней состоялось испытание третьей группы, которая завершила своё обучение. На данный момент эта была самая подготовленная партия новобранцев из всех. Леви возлагал на неё большие надежды, ибо за эти годы смог отточить свою технику до совершенства. И не только, как бойца, но и как наставника. Первую и вторую группу он передал другим капитанам, а третью повёл в бой сам, отдавая приказы. Выезжая за стены, Леви знал, что обязательно потеряет кого-то из новобранцев. И год назад, и два то же самое происходило с остальными группами. Кто-нибудь не возвращался назад, и капрал старался забыть эти имена как можно скорее. На смену погибшим прибывали новые люди, их лица порой были настолько похожи друг на друга, что Леви казалось, что жизнь разведотряда будто движется по кругу. Они выезжают за стены, уничтожают несколько титанов, титаны убивают их, отряд возвращается, подсчитывает потери, затем приходят новые ребята, проходят обучение, и всё начинается с начала. Странная особенность заключалась в том, что количество убитых бойцов каждый раз совпадало с числом уничтоженных титанов.
Да, с приходом вампира они значительно продвинулись в исследовании местности, но хищник, как и командир, чувствовали, что для победы нужен радикальный шаг, который перевернёт всё, что существовало до этого. Однако пока ни один, ни второй не могли понять, что именно поможет им достичь цели.
— Двенадцать человек, — прошелестел Эрвин, подводя итоги первой вылазки третьей группы. — Из сорока. Это тридцать процентов.
— Это немало, но и не много, если учитывать весь разведотряд, — подтвердил Леви, отмечая на карте всё, что он успел запомнить во время экспедиции. В отличие от остальных, капрал мог подмечать малейшие детали, которые играли существенную роль. Благодаря его знаниям, карты становились более подробными и охватывали всё больше территории.
— Во всяком случае, ты не потерял всех. Я не мог быть в шести местах одновременно, поэтому, надеюсь, ты не будешь обвинять меня в потерях, — подняв на него глаза, с сомнениями произнёс вампир. Порой он успевал вытаскивать человека буквально из пасти титана, однако такое случалось редко.
— Нет, конечно, нет, — мотнул головой Смит. — С твоим появлением у нас появились хоть какие-то результаты. Эта партия справилась лучше двух предыдущих. Сегодня прибыла четвёртая группа новобранцев. На этот раз их мало — всего пятнадцать человек, но подготовка у них выше, чем у предыдущих групп. Они уже обучены базовым навыкам, но их нужно дополнить твоей методикой. Сможешь подготовить их за три месяца?
— Постараюсь, — нехотя ответил Леви, откладывая перо и глядя на свежую карту. Скоро придётся использовать новые свитки, чтобы обозначить все исследованные места. Эрвин, тем временем составив очередной приказ, поднялся с места.
— Тогда пойдём, посмотрим на них, — проговорил он и решительно направился к выходу. Леви, с лёгкой неохотой отложив карту (ему хотелось подправить ещё несколько мест), неторопливо последовал за командиром.
— Ты нормально себя чувствуешь? — по дороге спросил Смит, краем глазом видя его бледноватое лицо.
— Вполне, — коротко ответил вампир. — Вчера я потратил много сил, сражаясь с врагами, но жажда пока не особо меня донимает. Можешь накопить побольше крови для следующего приёма, — усмехнулся он. — Тем более, в ближайшее время мы всё равно не отправимся за стены.
Когда они вышли из здания, Леви невольно прикрыл голову рукой и сощурил глаза от яркого дневного света, который ударил по глазам (в штабе было намного комфортнее находиться). Когда капрал немного привык к свету, то окинул взглядом площадку перед штабом. Вокруг раздавались звонкие голоса новобранцев.
— Какие же они шумные, — проворчал Леви, продолжая следовать за Смитом. Ребята, увидев командира, быстро выстроились в три ряда по пять человек. Эрвин встал перед ними и начал произносить пафосную речь, призывая к отваге и доблести. Капрал с уставшим видом стоял позади него, прислоняясь к высокому дереву и прячась в тени. Эту речь он уже слышал бессчётное количество раз, а Эрвин постоянно дополнял её и удлинял. От нечего делать Леви начал рассматривать партию вновь прибывших.
— Снова дети, — процедил он, скользя по молодым лицам. Юноши и девушки со сдвинутыми бровями и хмурыми лицами пытаются походить на взрослых, выслушивая речь Эрвина, но со стороны они выглядят ещё большими детьми. Особенно для Леви, который был даже старше командира, чего уж говорить об этих птенцах.
Внезапно все взгляды устремились на него, и капрал догадался, что его представил Смит. Вампир лишь скосил глаза в сторону, надеясь, что это внимание поскорее исчезнет. Командир снова завладел их взглядами, и Леви спокойно вздохнул. И вдруг… почувствовал нечто странное. Сонливость от речи Эрвина как рукой сняло, а внутри всё напряглось как при охоте. Он сделал ещё один глубокий вдох, чтобы понять, что не ошибся. Это был запах крови, смешанный ещё с пятнадцатью запахами, включая Эрвина. Леви мог отличить каждый из них, но тот аромат, что привлёк его внимание, был другим. Он был человеческим, но с какой-то примесью, которую вампир не встречал ни разу в жизни, хотя знал запахи абсолютно всех живых существ, обитавших как за стенами, так и вне стен.
Он мгновенно взбодрился и вновь начал скользить по лицам, пытаясь идентифицировать принадлежность. К несчастью, Эрвин закончил свою речь, и все, отсалютовав, смешались в кучу.
— Тц, — недовольно выдохнул капрал, понимая, что так ничего не разглядит. Запах снова утонул в других оттенках.
— Что-то не так? — подойдя к нему, спросил Эрвин, замечая раздосадованное выражение лица.
— Да нет, просто почуял кое-что необычное, — тот отстранился от дерева.
— И что же это? — удивился Смит, посмотрев на новобранцев.
— Пока не знаю, — мрачно ответил капрал. — Но выясню это.
— Что ж, тогда рассчитываю на тебя, — кивнул Эрвин. — Я попробую разработать новую стратегию нападения, потом зайди ко мне, обсудим её.
— Хорошо, — согласился Леви. Командир ушёл, а вампир всё продолжал скользить взглядом по новобранцам. Обучение начиналось с завтрашнего дня, поэтому ребята были не сильно озабочены военными хлопотами. Постепенно они стали расходиться, а Леви всё стоял, практически сливаясь с деревом. На площадке остались последние четыре человека, и запах был среди них.
— Эй, — когда и они начали уходить, Леви отстранился от дерева и подошёл к немного удивлённым ребятам. Те встали по стойке смирно и выпрямились. Одна девушка с тёмными волосами и такими же глазами, и трое юношей. Леви прошёл мимо каждого, делая незаметные вдохи. Самая сильная концентрация оказалась у последнего в ряду парня с каштановыми волосами и зелёными глазами. Запах, несомненно, принадлежит ему.
— Ты останься, остальные свободны, — прошелестел вампир. Ребята, переглянувшись друг с другом, ушли, оставив товарища наедине с капралом. Тот ещё с минуту разглядывал парня, пытаясь понять, что же с ним не так. Вроде обычный мальчишка, такой же, как все…
— Вольно, — пробормотал хищник, замечая, что новобранец практически не дышит, сохраняя равновесие. Юноша судорожно выдохнул и опустил глаза.
— Как тебя зовут? — встав напротив него, спросил Леви.
— Эрен Йегер… — неуверенно ответил тот, тоже с интересом разглядывая невысокого капрала.
— Ты… Ничего не хочешь о себе сказать? — подбирая на ходу слова, спросил его капрал. Парень от удивления вытаращил на него глаза и замотал головой.
— Нет, а что я должен сказать? — непонимающе переспросил он.
— Ничего, забудь, — поняв, что тот сам ничего не знает, Леви отвернулся и побрёл к штабу, продолжая анализировать этот необычный запах крови. Эрен лишь в недоумении пожал плечами и бросился догонять своих друзей.