Прежде, чем я упаду.

- Кацу! Чертов придурок! Я выдеру тебе глотку, когда ты попадешься мне на глаза! - из коридора раздался крик, сопровождаемый злобным смехом. В комнату, окутанную сумраком, вбежал мальчишка и затаился в углу. Слабый свет, исходящий от лучины, блеснул в его каштановых волосах. - Кацу! – в двери появился высокий молодой человек и яростно сверкнул зелеными глазами. Едва уловимый запах паленых волос разнесся по комнате. - Такеши загорелся желанием! – снова загоготал мальчик. - КАЦУ! – строгий голос заставил его замереть, - Не время для дурацких игр! Такеши, ты помнишь о задании? Парень оскалился и посмотрел на собеседника. Его длинные светлые волосы полотном накрывали плечи, а в глазах, похожих на бездонные черные тоннели, плясали искры ненависти. - Хаджиме, почему он идет, а я нет? – завистливо пролепетал мальчишка. - Мал еще за девчонками бегать, - ухмыльнулся Такеши и кивнул головой, подтверждая, что он готов выполнить поручение. - И Кацу пойдет с тобой, - в комнату вошла девушка и отрешенно села рядом со светловолосым витиакаром, - жужжит как назойливая муха, мне хочется тишины. Мальчик сощурил красные глаза, отчего они стали похожи на свежие порезы. - Хидеко… ты… - А где наш зазнайка? – повелительным тоном спросил Хаджиме. Девушка безразлично тряхнула русыми волосами: - Да какая разница? Наверняка где-нибудь упивается своим превосходством. *** Flashback - Кари-ин-тян, - Рангику щурилась от утреннего солнца, - ты не хочешь помочь мне с работой? Девушка отшатнулась и отрицательно закачала головой. - Меня Юдзу звала… Я не могу… - Карин-тян, ну, пожалуйста, - рыжеволосая умоляюще посмотрела на нее, - ты ведь не хочешь, чтоб меня заморозили? - Говорят, от морщин помогает, - задорно крикнула Карин, бросившись наутек. Мацумото сердито сжала губы и посмотрела ей вслед. В это утро она снова проспала, и идти работать без сопровождения было страшно. Ее капитан уже несколько дней мрачно поглядывал на увеличивающиеся кипы бумаг, но подозрительно молчал. Рангику знала, что он может взорваться в любой момент, и тогда ей точно не поздоровится. - Ах, вот ты где, - Ассаи внезапно возникла перед ней, загородив собой быстро удаляющуюся фигуру Карин, - что с твоим капитаном? - А-а-а-ассаи-тайчо, - Мацумото расплылась в улыбке в надежде, что поиски спасителя завершены, - почему бы вам самой не узнать у него? - Позже, - усмехнулась Калипсо, - похоже, ты не на шутку его разозлила? - Ах, - Рангику отчаянно замотала головой, стараясь сделать выражение лица наиболее беззаботным, - мы обе прекрасно знаем, отчего он злится. - Да-да, - девушка, ухмыляясь, подняла одну бровь, - из-за горы отчетов на столе. - Ассаи-тайчо, не надо быть такой жестокой, - рыжеволосая бодро развернулась в сторону своего отряда, и тут же ее лицо исказилось предвкушением гнева Хицугаи. Каллипсо, улыбаясь, смотрела ей в след. «Все равно он мне ничего не скажет, - подумала она и огорченно опустила взгляд, - Как обычно…» - Ассаи-тайчо? Девушка удивленно подняла брови, посмотрев на подошедшего к ней мужчину. - А ты что здесь делаешь? - Пришел проведать Карин-тян, - по голосу было понятно, что лицо, скрытое за веером, растянулось в улыбке. - Она только что ушла, - сухо ответила Каллипсо. - И в каком же она теперь отряде? – хитро спросил он, чуть приподняв голову, чтобы лучше увидеть лицо собеседницы. - Кискэ, гнусный лис, - она покачала головой, - я поняла, на что ты намекаешь. Но нет. - Намекаю? – он расширил глаза и сделал наигранно-обиженный голос, - я просто поинтересовался о своей ученице. - Ну-ну, - Ассаи чуть прищурилась, - пока неизвестно. - Сейретей прекрасен в это время года, - Урохара поправил панамку и едва заметно поклонился, - Я, пожалуй, прогуляюсь. Девушка разраженно выдохнула и закатила глаза. «Надо пойти проверить, как там Ран-тян, - подумала она, - Тоширо сам не свой последние дни». Ассаи не спеша подходила к воротам десятого отряда, и с каждым шагом чувствовала, что воздух становится все холоднее. «Все-таки влетело, Ран-тян?» - подумала она, довольно улыбаясь, но вдруг замерла на месте. - Свободна! – рык Хицугаи насторожил ее. Рангику выскочила из кабинета как пробка и тут же столкнулась с Каллипсо. - Ассаи-тайчо… - в ее глазах застыл ужас, голос дрожал, как и она сама. - Я поговорю с ним, Ран-тян, - с улыбкой сказала девушка, держа рыжеволосую за плечи, - не переживай… Мацумото, чуть успокоившись, подошла к выходу и с надеждой взглянула на Ассаи, которая стояла перед седзи и, будто, чего-то ждала. Она, нахмурившись, рассматривала пол под своими ногами. POV Ассаи. Ее всю колотило. Нет, это точно не из-за отчетов. Что же тебя так расстроило, Снежок? Нужно подождать. Ему нужно время. Холод постепенно отступал от меня. "Сейчас!" Я распахнула седзи и тихо вошла. - Помятый видок у тебя…Снова спал здесь? - Не твое дело, - грубо ответил он. - Тоширо… - он сильно изменился, будто был вымотан чем-то. Я знала, куда он уходил каждый раз в таком состоянии. Замкнутый холодный мальчишка. Прятался ото всех, скрывая за холодной маской свое настоящее лицо. Я снова найду тебя, когда придет время. Когда ты успокоишься и будешь уверен, что никому не причинишь вреда. *** - Как?! Этого не может быть! – крики Ичиго пугали всех проходивших мимо первого отряда. - Успокойся, Ичиго! – Иссин пытался усмирить сына. - КАК?! Черт возьми, Карин отправляют в отряд к этому садисту! И я должен быть спокоен?! - Все уже решено. Куросаки Карин старший офицер 11-го отряда. Можете идти, – раздраженно пробубнил Ямамото, и капитаны покинули зал. - И? – Рукия и Рензи буквально пожирали его любопытными взглядами. Ичиго застонал и сполз по стене на землю. - Куросаки Ичиго! – его жена была готова взорваться, но, едва собравшись пнуть его ногой, была остановлена не менее злым Рензи, - да что ты… - Я САМ ЕГО ТРЕСНУ! – завопил Абараи, - Не хочет говорить по-хорошему, заставлю по-плохому! РЕВИ… - Кемпачи… - едва слышно произнес Куросаки и закатил глаза. Застыв на месте, Рукия, не мигая, хватала воздух ртом. Глаз Абараи стал нервно дергаться, а челюсть медленно опускаться все ниже. - Повтори… - оба стояли, не шевелясь, в надежде, что им послышалось. - КЕМПАЧИ! – будто из последних сил крикнул Ичиго и закрыл лицо ладонью. Улыбка психически нездорового человека появилась на лице девушки: - Хи хи… Пораженный капитан одиннадцатого отряда превосходил даже Унохану по вселяемому ужасу. - Ха ха… Ни один шинигами, которому посчастливилось хоть раз устоять в бою с этим монстром, не хотел встретиться с ним снова. - Хо хо… Человеку лучше сразу умереть дважды – в мире живых и в Руконгае, чтобы развалиться на духовные частицы раньше, чем попасться Зараки на глаза. Абарай медленно сдвинулся с места и посмотрел на Рукию, которая, видимо, уже тронулась рассудком и не могла выдавить из себя ничего кроме истерических смешков. Ичиго, не шевелился. Довольная физиономия наклонилась к нему: - Ты меня звал, Куросаки? Парень в испуге отскочил на пару метров в сторону и вытаращил глаза на неизвестно откуда взявшегося Кемпачи. Тот возвышался перед троицей, горделиво уперев руки в бока, и улыбался во все 32 зуба. - Кенчик снова улыбается! – пронзительный голосок Ячиру заставил всех обернуться. С неимоверной скоростью, прикрыв глаза от удовольствия, она неслась на них. Ичиго с сомнением снова посмотрел на Зараки. Тот смерил его злорадным взглядом. - Ичиго… - тихо сказала Рукия, не сводя глаз с бубенчиков. Он перевел взгляд на жену и нервно сглотнул. Кемпачи медленно вложил в ладонь рукоять своего дзанпакто. Рукия с сожалением посмотрела на мужа, в ее глазах читались слова «Ты навечно останешься в нашей памяти». Чуть слышно, еле выдавливая из себя звуки, она прошептала, - б е г и… -Карин-тян?! – Ячиру толкнула девушку, застывшую на месте, - Кари-ин-тя-ан! Нам надо идти в отряд! - Мне показалось?.. – тихо спросила она, не отрывая взгляда от окрестностей Руконгая. - Что показалось? – девочка изумленно раскрыла глаза и проследила за взглядом Карин. - Показалось, - Куросаки мягко улыбнулась и пригладила ярко-розовые волосы, - Пойдем. Она отвернулась, но краем глаза заметила светлую голову и белое капитанское хаори, мелькнувшие в сторону внезапно вспыхнувшей и такой знакомой реацу. Карин нахмурилась и качнула головой. - Показалось, - прошептала она сама себе, устремляясь вслед за бойкой девчушкой. Зайдя в бараки 11-го отряда, Карин почувствовала на себе взгляды всех присутствующих. Они внимательно изучали девушку. Чувствуя себя картинкой с выставки, она уже было открыла рот, чтобы избавиться от этой тишины, но ее перебил голос Ячиру: - Знакомьтесь, это наш новый офицер Куросаки Карин! – для маленькой девочки, у нее был очень громкий голос. Ее сверлили любопытные взгляды. В их отряде появление прекрасной половины человечества считалось чем-то из ряда вон выходящим. Исключением оставалась лишь Ячиру, которая, обычно, розовым помпоном выглядывала из за спины капитана или, будто торнадо, проносилась по коридорам, разыскивая, куда Кенчик спрятал от нее конфеты. - Боже, куда я попала?.. – девушка в отчаянии провела ладонью по своему лицу сверху вниз, на мгновение задержав ее у рта. - В самый сильный отряд! – вопрос все-таки нашел ответ в криках шинигами. - ДА! - веселилась Ячиру - А что это значит? – не унималась толпа. - Что? – изумленно спросила Карин, чувствуя, как ее глаза медленно расширяются. - Все вместе! – крикнула Ятиру. - Это значит, что ты должна сразиться с нами! – в один голос крикнул весь отряд. Попятившись, она хотела убежать, но уперлась спиной в стоящего позади нее Зараки. Тот одобрительно кивал головой, смакуя каждое мгновенье происходящего. - Хорошо, если вы хотите… - неуверенно сказала Карин. Звон трущегося о ножны металла раздался в бараках одиннадцатого отряда, и на лицах возникло отражение улыбки их капитана. - А вы тут деретесь? – дрожащий голос пьяной Мацумото повис в воздухе и моментально стер злорадство с лиц синигами. Женщина висела между Хисаги и Икаку, которые рассерженно искали глазами хоть какое-нибудь место для своей ноши. - Ран-тян? – Карин встревожено подошла к ней поближе. - Кари-ин-тя-ан, мне так тебя жаль, - завыла рыжеволосая и бросилась на ее плечо. Девушка слегка опешила, но уже через мгновенье зло смотрела на двух синигами, которые были безумно рады спихнуть с себя лейтенанта десятого отряда. - Рангику-тян, что случилось? – как можно холоднее спросила девушка, чувствуя, как краснеют ее щеки. За ее спиной пронесся еле слышный шепоток. - Я не буду рассказывать при них, - Мацумото подозрительно выглянула из-за плеча Карин и прошептала ей на самое ухо, - Это… личное… тшшш… - она шипела бы так еще долго, если бы девушка внезапно не отдернула ее от себя. - Я отведу тебя в отряд, - Куросаки нахмурилась и резко развернула ее лицом к двери. End of Flashback *** - Да брось, - протянула Ассаи, слегка щелкнув Мацумото по носу, - я хорошо знаю Снежка, он уже жу-у-у-утко сожалеет. Вот уже третья бутылка саке свалилась под стол, заваленный отчетами. - Такой будет сожалеть, как же! – Карин загоготала, но, заметив на себе злой взгляд Калипсо, изменилась в лице, - а ну да, жу-у-утко. Рангику шмыгала носом, подливая еще саке в чашки. - Девочки, спасибо вам, - она снова заревела, бросаясь на плечо Ассаи, - Вы такие хорошие. -Ма… цу… МО… ТООО!!! – Хицугая стоял перед открытыми седзи и глотал холодеющий воздух ртом. - О-о-о, - протянула Калипсо, переводя пьяный взгляд на капитана, - Снежок! Карин в истерике свалилась на пол, роняя за собой Рангику. Калипсо тряхнула светлыми волосами и нетвердо встала на ноги. - Заткнись и пей, Тоширо, - она злобно пихнула к его губам чашку с саке и сжала его щеки между пальцев, заставляя открыть рот. От внезапности Хицугая не мог пошевелиться. Обжигающая жидкость стекла по горлу. - Расслабься уже, - довольно мурлыкнула Ассаи.