Зачем слова?

Последняя экспедиция в этом году закончилась весьма удачно. Легион вернулся в полном составе (лишь несколько человек раненых), а исследовательскому отряду посчастливилось найти несколько неизвестных ещё растений и запастись другими не менее важными образцами дикой природы. В честь такого редкого, но очень приятного события как гора образцов, исследовательский отряд обычно выпадал из жизни Легиона на неопределённое время. Традиционно Ханджи забывала про сон и еду, не говоря уже о принятии ванны и с головой ныряла в исследования, не давая отдыха ни себе, не своим подчинённым. Тем более что экспедиций не предвиделось до самого лета, и, следовательно, ничего не отвлекало от работы, а её всегда было много. Новички, которым непосчастливилось попасть под командование Ханджи Зоэ, не всегда выдерживали такой темп работы и быстро сваливались с ног, отправляясь в лазарет. Ну, или сбегали в другой отряд. Таких каждый раз набиралось от силы двое, и о них в отряде уже не вспоминали. Зачем им такие слабаки? Зато в других отрядах к таким перебежчикам относились с сочувствием и искренне не понимали, как можно выдерживать гиперреактивность Ханджи Зоэ. А некоторых нагло умыкали прямо из-под носа. Ханджи до сих пор дулась за это на Майка, хотя сколько времени уже прошло. — Смотрите, снег идёт! — радостно пропищала Нифа, единственная из новичков отряда продержавшаяся всю неделю бешенного темпа, не свалившись с ног и не задумавшись о переводе. Девушка откинула шторы, чтобы приоткрыть окно и пустить немного свежего воздуха, когда заметила изменения, произошедшие за время их затворничества. — Конечно, идёт, я бы удивилась, если бы пошёл дождь в это время года, — пробурчала себе под нос Ханджи, не отвлекаясь от микроскопа. Нифа вздохнула и вернулась к своим записям. Моблит, стоявший рядом с ней, незаметно окинул её взглядом. Теперь, когда на Нифу падал дневной свет, можно было отчётливо заметить какие у неё круги под глазами. Да уж, новичку трудно выдержать такое в первый раз. Оглядевшись, он заметил, что и Кейджи с Марком уже откровенно зевали, привалившись друг к другу плечом, чтобы не свалиться с ног. А Ральф уже давно дремал с открытыми глазами, сидя над отчётом… Моблит отложил свои записи и выглянул в окно. Земля уже была полностью скрыта под толстым слоем снега, и не было похоже, что это случилось именно сейчас. Тем более что снег, который шёл сейчас был лёгким, и его было бы недостаточно, чтобы так укутать землю. — Майор, не хотите сделать перерыв? — он оглянулся на всё ещё приникшую к прибору Зоэ. — Но у нас ещё столько работы! — возмущённый взгляд в его сторону послужил красноречивым ответом. Но и краснота глаз тоже многое говорила. — И половины не разобрали! — Если вы сейчас свалитесь с ног, то работа замедлится сильнее, чем, если мы сейчас сделаем небольшой перерыв, — мягко заметил он. — Вам нужен отдых. Да и остальным тоже. Почувствовав на себе взгляд командира, Нифа тут же встала по стойке смирно, стараясь показать, что готова и дальше продолжать свою работу. Она ещё не успела нормально обжиться в отряде и слегка побаивалась учёную. Но небольшой спектакль явно не удался, когда девушка чуть не свалилась с ног. Остальные же не скрывали усталости. — Похоже, ты прав, — наконец произнесла Ханджи, вздохнув. — Совсем я забыла о времени! — Ханджи потянулась. — Ладно, — вскочила на ноги, грохнув стулом так, что дремавший Ральф тут же подскочил и принялся бешено что-то строчить — даю вам всем сегодня и завтра отдохнуть, а потом мы закончим это дело! Помните, мы это делаем не для себя, а для человечества! Вдруг эти травы полезны?.. Ладно, свободны… — махнула она рукой. Кейджи и Марк тут же побросали всё, чем занимались и, прихватив Ральфа, быстро скрылись за дверью, не забыв свои плащи. Нифа неуверенно толклась на своём месте, не зная, что ей делать: пересилить себя и остаться или же всё же не искушать судьбу и уйти с глаз долой. Бросив взгляд на Моблита, она вздрогнула и тут же сбежала из лаборатории, чуть не забыв одежду. — Иногда мне хочется найти такое средство, которое помогло бы не чувствовать усталости, — проворчала Ханджи, убирая все образцы и бумаги по ящикам. — Ну, ничего не поделаешь. Кстати, а ты чего до сих пор тут? — бросила она своему заместителю, что убирался на другом конце стола. — Хочу удостовериться, что вы дойдёте до своей комнаты, а не вновь вернётесь к работе, — спокойно произнёс он, не поднимая головы. — Какой ты… — надулась она, видимо рассчитывая действительно ещё немного поработать. Ну, ничего не поделаешь, она сама назначила его своим заместителем. Кто же знал, что он будет так её опекать? С другой стороны большую часть работы они уже сделали. Растения за полтора дня не испортятся, поэтому можно было немного расслабиться. Удостоверившись, что всё на своих местах, Ханджи и Моблит, накинув плащи, покинули помещение. Выйдя на улицу (лаборатории располагались в некотором отдалении от жилого комплекса. Это было сделано после того, как после неудачного эксперимента взрывом разнесло половину здания. Никто особо не пострадал, но уже никто не стал рисковать), Ханджи не смогла сдержать широкой улыбки. Здания, деревья, укутывал снег, а земли под ним и видно не было. Сугробы достигали лодыжек, что не могло не обрадовать любительницу титанов. Чего и говори, зима в их небольшом мире была щедра на снег. Ханджи любила зиму со всеми её прелестями и недостатками. Кроме того, в это время года можно найти множество развлечений. Кинув взгляд на Моблита, что стоял к ней спиной, она тут же подобрала немного снега, скатала из него небольшой снежок и запустила его прямо в верного помощника. Снег угодил ему точно в затылок, заставив встрепенуться. А нечего мешать работать, когда у неё столько сил и энтузиазма! — Не нужно упускать такую чудесную погоду! — рассмеялась Зоэ, когда он к ней повернулся. Уголки губ Бернера слегка дрогнули. Следующий снежок угодил удивлённой Ханджи прямо в грудь. Она даже не успела заметить, когда в его руках появился снег. Неужели первым хотел бросить? Или это всё он слишком быстр? — Ну, держись! — рассмеялась она, вновь присаживаясь к снегу, и вскоре капитан и её помощник бегали по двору, весело хохоча и перебрасываясь снежками, совсем забыв обо всём. Тем временем стало подтягиваться любопытные, чтобы понаблюдать за этим зрелищем. А там и до всеобщего снежного боя недалеко… Ханджи была уже готова бросить очередной снаряд в зазевавшегося Моблита, как кто-то (скорее всего Майк, она точно не помнила) толкнул его прямо на неё и они вместе свалились в снег. Некоторое время командир и подчинённый смотрели друг другу в глаза, не зная, что и сказать. Подниматься совершенно не хотелось. По крайней мере, ей. Она впервые видела его настолько близко. Довольно простое лицо, не сказать, что красавчик, но что-то в нём есть. Его светлые глаза, сейчас немного красные от недосыпа, смотрели на неё со странным сочетанием удивления и ещё чего-то такого, чего она не могла понять. А может, не хотела? — Майор… — наконец заговорил он. — Да? — сердце сделало неожиданную остановку. — Если мы и дальше будем валяться на снегу, то вы точно подхватите простуду. Вы и так слишком легко одеты, — он встал и помог встать ей. — Да, конечно, — улыбнулась она и пошла в сторону жилого комплекса, не оборачиваясь. Она ожидала услышать нечто иное. Или же всё же нет? Двусмысленность произошедшего слегка подпортила настроение, поэтому, выпив чай с вареньем, она легла спать. Раз уж работать ей всё равно не дадут, нужно же тогда использовать время с пользой. Думать о своих странных порывах и Моблите совершенно не хотелось.

***

На следующий день Ханджи была как огурчик. Настроение было хорошее, чувствовала она себя отдохнувшей и готовой к работе, но слово есть слово. Раз обещала, что сегодня выходной, будет всем выходной. А поработать можно и самой. Тем более что там не так уж много и осталось… Напялив тёплый свитер, она решительно натянула плащ и отправилась навстречу открытиям. Оставалось надеяться, что по пути ей не встретится Моблит, что тут же заставит её вернуться в кровать или же просто не пустит в лабораторию. Но по пути ей встретилась лишь Петра, что в очередной раз за что-то отчитывала Ауруо. Да мимо пробегали ребята из отряда Майка. За ночь намело ещё больше снега, поэтому путь до лабораторий занял больше времени, чем хотелось, но цель была достигнута. Вот только поработать над новыми образцами ей так и не удалось. Всё уже было сделано. Образцы тщательно разложены по коробкам и подписаны, отчёты полностью дописаны, всё находилось на своих местах. Ни к чему нельзя было придраться. Что и говорить, Моблит всегда был безупречен до невозможности. Это восхищало и раздражало до невозможности. «Вот же…» — Ханджи глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. Она, в конце концов, не маленькая девочка, которую нужно опекать! И что особенно злит, он знает её как облупленную, раз пришёл и сделал всё раньше неё. «В этот раз это ему с рук не сойдёт!» — хмуро подумала она, направляясь к мужским казармам. Хотелось хорошенько его встряхнуть и высказать всё, что она думает по этому поводу. Пусть они дважды мечтают об одном и трижды были приятелями в училище, но это не даёт ему право лишать её любимого занятия и считать глупой девчонкой, которая не может позаботиться о себе без напоминания! Она старше него, в конце концов, и по возрасту и по званию! Но выговориться ей не удалось. В казармах Моблита не было, зато были Марк и Кейджи, которые резались в карты с Гергером и Гюнтером. Что в это время дня тут делал последний было загадкой, но Зоэ не хотелось сейчас думать об этом. Пусть Ривай сам разбирается со своими подчинёнными. Никто из них вообще не видел, чтобы Моблит возвращался вчера в казармы. Это злило ещё больше, но одновременно и заставляло волноваться. «Неужели совсем не спал? Может он будет в столовой?» Но и в столовой его не было. Зато был Эрвин, который искал Ривая по какому-то важному делу. Договорившись сообщить, если чьи-то поиски обернутся успешно, они разошлись в разные стороны. Теперь она точно знала, что никто Моблита никуда не отсылал. «Куда же он тогда делся?» — думала она, бредя по коридору, никого не замечая. Завернув за угол, она столкнулась с Риваем. Тот как всегда смерил её хмурым взглядом. — Когда мои бойцы попадают в госпиталь, я всегда стараюсь их навестить. — Холодно произнёс он и направился дальше. — Ты это к чему? — удивлённо спросила Ханджи. Его манера недоговаривать всегда немного раздражала. Тем более, что после вылазки лишь Эрд, да Ганс, попали в госпиталь и никто из них не был её подчинённым. — Я был сейчас в госпитале, — вновь этот хмурый взгляд, в котором уже неприкрыто читается упрёк — и видел твоего верного рыцаря. Если тебе себя не жалко, пожалей людей. Они всё же не титаны. С этими словами он пошёл дальше, больше ничего не сказав сверх того, что уже произнёс. Впрочем, он сказал главное — Моблит в госпитале. — Тебя Эрвин ищет! — крикнула она ему, пробегая мимо к выходу. Прежде чем Зоэ дошла до госпиталя, она передумала массу всего: например, простуда, всё же в лаборатории зимой бывает холодно и она не помнила, чтобы они закрыли окно, когда уходили. Это куда лучше, чем воспаление лёгких или обморожение. Воображение рисовало какие-то сюрреалистические картины, где Моблит падает лицом от недосыпа в снег и лежит там, пока его кто-нибудь не находит. Злоба сменилась беспокойством и хотелось лишь удостовериться, что с ним не всё так плохо, как в её воображении. Добравшись, наконец, до госпиталя, она тут же поймала одно из знакомых врачей и тут же выпытала все подробности здоровья Бернера. Оказывается вчера вечером (почти ночью) его притащила на себе Нанаба Бенар, бывший член исследовательского и нынешний член отряда наблюдения. Он был бледен и то и дело заходился в кашле. По словам Бенар она думала найти в лаборатории саму Ханджи, поэтому была удивлена, застав там одного Моблита. Окно, кстати, тогда так и не закрыли, поэтому было неудивительно, что после снежных игрищ его продуло. — Я понимаю, такая погода, почему бы не порезвиться, но ведь после этого нужно под одеяло с горячим чаем, а не вновь работать! — покачал головой медик. — Ох, не бережёшь ты людей, Ханджи. Уж слишком часто ваш отряд бывает у нас… — К нему можно? — перебила его майор, прекрасно зная, что если не остановить старого медика, то он может долго причитать. — Можно, но не думаю, что от этого будет толк. Он без сознания и бредит. Ладно, только минут на пять. Палата, где лежал Моблит, была двухместная и просторная. На второй койке сидел Эрд и что-то строчил на листке бумаги. Видимо письмо своей девушке, догадалась Ханджи и уже не обращала на члена спец-отряда внимания. Моблит был бледен, по лицу катился пот, а руки судорожно сжимали одеяло на груди. — Майор… — прошептал он, не открывая глаз. — Осторожно… Ханджи почувствовала, как закололо сердце. Даже сейчас он думает только о ней… Всегда рядом, не требуя ничего взамен. Протянув руку, она погладила его по щеке. Будто почувствовав её присутствие, он даже перестал трястись. Эрд на соседней койке незаметно поглядывал на них, продолжая мучить бумагу и стараясь скрыть улыбку. «И правда, зачем слова, когда всё и так понятно… »