Сэрекуто

      — Всю неделю вы будете готовиться к важному мероприятию «Экватор». Его суть заключается в показе своих талантов. Королева разделила вас на команды по четыре человека в каждой. Безусловно, занятия не отменяются, подготавливаться вы можете лишь в своё свободное время. В воскресение вам предстоит выступить с номером от команды, который выйдет прямым эфиром в Вестях, — объявляла Куренай-сама. — И помните, главное не только показать свои таланты, но и проявить положительные качества характера, умение работать в команде.       Выдержав секундную паузу, чтобы мы смогли обдумать её слова, женщина продолжила:       — На «Экваторе» нет победителей, но есть проигравшие. Два команды из пяти окажутся в аутсайдерах, и эти девушки отправятся по домам.       Тут же стали раздаваться взволнованные перешёптывания. Никто не ожидал, что сразу восемь девушек выбудут из Отбора. Получается, во дворце останется двенадцать Избранных. Чуть меньше половины, от первоначального количества участниц. И я обязана оказаться в их числе. ***       — Вот не повезло, так не повезло. Королева специально, что ли, определила меня в команду к этой розоволосой!       — Темари, всё не так уж и плохо, — попыталась взбодрить подругу я.       — Угу, «не плохо», — передразнила меня блондинка. — Хреново всё. Я ведь её терпеть не могу! Как мы будем вместе выступать, вот как?       Я пожала плечами. Мы медленно шли по дворцу, направляясь по своим комнатам.       — Тебе тоже не очень повезло, — я перевела взгляд на подругу и продолжила слушать. — Ино и Карин не очень то и дружелюбная компания.       — Ну, ещё в моей команде Сора, — я пыталась найти хоть какие-то плюсы, всё же понимая, что их нет.       — А что Сора? Она молчаливая пофигистка, — пожала плечами Собаку но.       — Темари, так нельзя, — с укором шепнула я. Блондинка лишь пожала плечами:       — Зато правда.       Мы дошли до крыла с комнатами и разошлись, обдумывать дальнейшие планы действий. Темари, в какой-то степени, права — мне действительно не повезло. Ино, как мне кажется, очень холодная и коварная, а Карин похожа на Сакуру. И как мы будем все вместе готовить выступление, я и представить боюсь. Наверное, просто не стоит воспринимать это как проблему. Нужно стараться выполнить всё хорошо, делая одно за другим. Да, так и поступлю, и первое задание — подумать, что я вообще умею делать? ***       Через два дня «Экватор». Сказать, что я волнуюсь, это ничего не сказать. Чем меньше времени остаётся до воскресного мероприятия, тем сильнее меня мучает липкое ощущение страха и предчувствие, что я отправлюсь домой. Возможно, это просто естественное волнение, но странное ощущение никак не может меня покинуть. Я разговаривала по этому поводу с Темари, на что блондинка махнула рукой, сказав: «Хватит накручивать себя, Хината». Но это надоедливое предчувствие не даёт мне покоя даже ночью, мне снится, как Принц со злым лицом выгоняет меня из дворца, а все оставшиеся участницы злобно смеются мне в след. Мне даже и думать не хочется, что я уеду домой и больше никогда в жизни не увижу Принца Саске лично. Наверное, этот страх усилился из-за моих чувств. Любовь — это такое странное чувство. Непонятно, когда она приходит, но твоя жизнь меняется. Меняется мировоззрение, некоторые привычки, возможно даже характер. Будто бы перед глазами открывается новый мир, мир, который всегда был прям перед носом, но который невиден для невлюблённого человека. И теперь я вижу этот волшебный мир. Как я могла полюбить Принца, если совсем мало с ним общалась? Наверное, для такого сильно чувства «любовь» достаточно секунды, чтобы проявиться. Я полюбила его еще тогда, когда услышала впервые его бархатный голос. Этот медовый баритон околдовал меня. Я толком не знаю характер Принца, не знаю его привычек и принципов, но понимаю, что мне нравится в нём абсолютно все. Как он глубоко вздыхает, прикрыв ониксовые очи, как раздражённо стряхивает надоедливую чёлку с глаз, как устало трёт переносицу длинными пальцами, я готова смотреть на это часами и глупо улыбаться.       — Любовь — такое странное чувство, — повторила я, смотря в бездонное голубое небо.       — Не могу не согласиться с Вами, Леди Хината.       Я вздрогнула, щёки предательски заалели. Только я могла попасть в такую неловкую ситуацию.       — Не возражаете, если я присоединюсь? — в голосе пришедшего слышалась улыбка.       — Я буду только рада Вашей компании, Господин Итачи, — всё-таки подняв глаза, улыбнулась я.       Учиха медленным шагом подошёл к резной скамье и присел рядом со мной.       — Как Ваши дела, Леди? — голос Итачи-сана дарил некую умиротворенность и наводил порядок в мыслях. Я глубоко вздохнула и улыбнулась, от мужчины веяло домом.       — Не знаю, — честно ответила я и, по-прежнему улыбаясь, перевела взгляд на брюнета.       — Забавно, — усмехнулся Итачи-сан. — Леди Хината, позвольте задать личный вопрос, — я внимательно смотрела на мужчину, который моментально стал серьёзным. — Вы готовы бороться и хотите ли?       Я перевела взгляд на свои руки, которые нервно перебирали пышную юбку. И почему Господин Итачи задал этот вопрос так неожиданно? Он спрашивал об этом у всех или только у меня, а если лишь у меня, то почему? Может ему что-то известно о случившимся в особняке Собаку но? И какого он теперь обо мне мнения? Я с опаской взглянула на Учиху-сана. Он терпеливо ждал моего ответа. Я не должна показывать свою слабость. Сама от себя не ожидая, я сжала кулачки и нахмурила брови.       — Да, я хочу и буду бороться! — это мой голос?       Я услышала вздох. Итачи-сан расслабленно откинулся на спинку скамьи и прикрыл глаза. Я продолжала сжимать кулаки, только вот лицо уже потеряло уверенный вид, и щёки порозовели.       — Отбор — ужасная вещь. Сколько себя помню, я постоянно нёс на себе это отвратительно чувство обречённости и беспомощности. Каждый человек хочет быть счастливым, а Отбор для наследника — приговор. Остаётся лишь смириться. И если я мирился с этим долгие годы, то Саске это сделал за пару лет. Отбор для наследника — это отодвинуть все свои желания на второй план, пожертвовать счастьем, пройти некую проверку для трона, ведь этот обычай заставляет в первую очередь думать о народе, — Итачи-сан открыл свои глаза и посмотрел на меня. — Меня разрывают противоречивые чувства: я немного рад, что избежал Отбор, но мне безумно жаль младшего брата. Я всегда заботился о нём и хотел, что бы он был счастлив, а он обречён. Существует один шанс на миллион, что среди Избранных встретится именно тот человек. Поэтому, приходится выбирать из всех зол меньшее, но… мне кажется, что сейчас среди Избранных есть та особенная, — выделяя слово «особенная» легко улыбнулся Учиха-сан. — Не знаю «почему, откуда и как» ты являешься этой самой особенной, просто я только тебя вижу рядом с братом, вот и всё.       Я сидела, вся пунцовая, словно моё красное платье. Бедная юбка платья была помята от моих перебирающих от волнения пальцев. На душе играла какая-то наивно-детская радость.       — Спа…спасибо, — только и смогла выдавить из себя я.       — Леди Хината, это Вам спасибо, что выслушали моё нудное откровение.       — Нет, что вы, — запротестовала я. — Для меня это большая честь, общаться с Вами и слышать подобные слова.       Итачи-сан улыбнулся и протянул мне руку.       — Пойдёмте во дворец, Вам наверняка нужно готовиться к выступлению.       — Да, — я приняла руку.       Мы медленно двигались по каменной дорожке по королевскому саду. Вокруг цвели великолепные розы, дурманя своим прекрасным ароматом. После этого разговора я словно набралась новых сил, будто бы Господин Итачи вдохнул в меня свою уверенность. Эта беседа была мне необходима, чтобы разобраться в себе и настроиться на борьбу, на ужасно подлую бойню. Но, не только для меня этот разговор оказался важным. Я чувствовала, что Учиха-сан будто бы выговорился, поделился чем-то сокровенным, что еще больше придавало мне сил и сокращало расстояние между мной и Принцем, так мне казалось… ***       Суббота. Наш номер уже давно готов и тысячу раз отрепетирован, но я всё равно никак не могу избавиться это противного чувства страха. Темари сказала, что сегодня вечером во дворец приедут Гаара-сан и Канкуро-сан, у них какие-то важные вопросы к Принцу. Я с удовольствием встретилась бы с ними, но наврятли представиться подобная возможность. Ведь никто не должен знать, что мы знакомы.       Окончание ужина. Все девушки присели в книксене, провожая взглядом королевскую семью. Я, как всегда, смотрю лишь на Принца, как он уверенно, статно, благородно покидает трапезный зал. Тяжелые двери закрылись, я сегодня больше его не увижу.       Я сильно привыкла к жизни во дворце, к расписанию занятий, к трапезам в одно и то же время. Мне кажется, что я останусь в подобном режиме даже, если уеду домой. Но лишь мысль об этом заставляет сердце болеть, не хочу покидать дворец. И это немного забавно, ведь раньше я ненавидела эти золотые стены и драгоценные фрески, а теперь они меня связывают с Ним.       Перед сном я по привычке прогуливаюсь по саду. Птицы уже умолкли, бутоны цветов закрылись, но мне нравиться прогуливаться в полумраке, ведь первое свидание с Принцем было именно в это время. Глубоко вздохнув, я остановилась и запрокинула голову назад. На небе горели миллионы звёзд, разных оттенков, словно на черный бархат рассыпали крохотные бриллианты. Я мечтательно закрыла глаза, представляя, что Принц стоит рядом и обнимает меня за талию. Щёки от подобных мыслей порозовели. Подул голодный ветер, разгоняя столь желанную иллюзию, я расстроенно вздохнула.       — Хината-чан!       Я резко обернулась. По каменной дорожке ко мне двигались два мужских силуэта.       — Как же я рад тебя видеть, Хината-чан!       Ко мне быстрым шагом подбежал Канкуро-сан и обнял, мне стало немного неловко от подобных действий.       — Д…да, мне тоже очень приятно увидеть Вас вновь.       — Пф, ну и где манеры, братец, — раздался насмешливый голос.       — Какие манеры, это ведь наша Хинаточка, — отмахнулся от брата шатен.       — Добрый вечер, Леди Хината, — поприветствовал меня Гаара-сан, целую руку с лёгкой улыбкой.       — Добрый вечер, Господин Гаара, — я присела в книксен.       — Как поживаешь? Трудно, наверное, отбиваться постоянно от подлых выходок со стороны противниц?       Я улыбнулась весёлому тону Канкуро-сана и пожала плечами. Мне показалось, будто слева от нас было какое-то движение, но скорее всего это лишь чёрные тени деревьев. Мы медленным шагом продолжили прогулку.       — А в обмороки больше не падала, Хината-чан?       От этого вопроса, я будто бы нарочно, споткнулась и полетела лицом вниз. От неожиданности, я зажмурилась и уже была готова встретить носом камень, как почувствовала, что не двигаюсь, что меня что-то, а точнее кто-то держит.       — Аккуратнее, Леди, — раздался приятный голос.       Я раскрыла глаза и утонула в яркой бирюзе, меня крепкими руками за талию держал Гаара-сан. Наши лица находились в нескольких сантиметрах друг от друга, от осознания этого мои щёки загорели.       — Спасибо, — будто в бреду промямлила я.       Собаку, но усмехнулся:       — Всегда рад прийти Вам на помощь.       Красноволосый помог мне встать на ноги, и мы медленно продолжили прогулку. Канкуро-сан что-то рассказывал, а я и Гаара-сан изредка что-то добавляли. В этой компании мне стало очень тепло, и даже холодный ветер не мог вызвать у меня мурашек. Но только через несколько минут я поняла, что это не беседа, а тёплая рука Гаары-сана согревает мою талию.       — Что ж, я откланяюсь, нужно найти Саске, — сказал Канкуро-сан. — Гаара, будь здесь, я приведу его.       Собаку, но младший кивнул, как позади нас раздался властный голос:       — Не нужно никого вести.       Мы оглянулись, из тени деревьев вышел Принц. Моё сердце тут же отреагировало учащённым сердцебиением, а под ладонью Гаары-сана загорела кожа — это Принц прожигал это место своими бездонным глазами.       — Гаара, нам нужно срочно поговорить.