***
– Мэйбл! – крикнул парень, выходя на чистый морской песок. Он довольно неловко упал, вступив в небольшую лужу, но тут же приподнялся, отряхивая ботинки от ракушек. – О, бро–бро! Давно не виделись! И, оу, опять не смотришь под ноги? – смеется сестра, хлопая по воде неоново–розовым рыбьим хвостом. – Мэйбл… – устало дышит мальчик, присаживаясь около воды и давая привычное «пять» сестре. Дождь полил с двойной силой, почти заставляя его опустить голову. – Боже, терпеть не могу жаловаться, но сегодняшняя погода просто отвратительна, – бурчит он, доставая из кармана шоколадные конфеты. Он всегда приносил какие–нибудь гостинцы сестре, часто покупая их на заработанные деньги в городе. В океане, по её словам, не было ничего похожего на сладости. Мэйбл рассказывала ему обо всем, что видела. Правда, этого и было немного, лишь пара–тройка других русалок, из них Мэрмандо, Пасифика и всё. Многие рыболюди просто не жили у городов, а уплывали в океан. Но Мэйбл оставалась с ним, всегда подбадривая разговорами. С девочкой можно было говорить часами о всякой ерунде, пока Диппер не понимал, что нужно было возвращаться в хижину, так как Стэн мог проснуться. И они каждый раз назначали новое время. – Завтра дождя не будет, – неожиданно пролепетала Мэйбл, весело заурчав, когда развернула конфету. – Что? Откуда ты знаешь? – приподнял бровь мальчик, удобнее усаживаясь на холодном песке. Ради сестры он был готов сидеть здесь хоть вечность. Хотя, на пляже уже было довольно темно, почти, как ночью. Тут не было фонарей, а свечу сейчас зажигать просто смешно, она тут же потухнет. – Диппер, я русалка! Тебе это ни о чем не говорит? – девочка взмахнула в воздухе рукой, выдыхая теплую дымку в воздух. – Пасифика рассказывала, как определять погоду по течению. – Вау, ты и такое можешь? – удивился он. – Да. Так это я к чему! Может, принесешь свой дневник? Я нашла символы древней рыбьей цивилизации на камнях. Они похожи на буквы из твоей глупой книжки, – Мэйбл радостно сжала руки в кулаки в предвкушении радости брата. – Ты имеешь в виду, шифры? – переспросил он. – О, да, мистер зануда! – она провела рукой по хвостовому плавнику, сузив глаза. – Я тут подумала, что смогу хоть как–то тебя развлечь, а ты неблагодарный, – наигранно обиженно надула щеки девочка. – Прости, прости, я, правда, рад! – засмеялся Диппер, наклоняясь к сестре. Та фыркнула и поправила его челку мокрой от воды рукой. Но тут же отстранилась, переводя глаза на горизонт, немного обеспокоенно. Ветер изменился, капли стали падать в другом направлении, в сторону к берегу. Будто что–то изменило его направление, резко и неожиданно. Вдалеке показался туман. – Оу, смотри на это! – тихо прошептала девочка, пытаясь не нарушить застывшую тишину, прерываемую только стуком дождя по увеличившимся волнам. На горизонте показался корабль. С черным флагом. – Кто из пиратов будет подплывать к городу, не спустив черные паруса? – изумленно пробормотал Диппер. – Те, что не боятся быть пойманными? Или королевский флот с трауром на борту? Ах, а если там шикарный принц умер и оживет лишь от поцелуя русалки? – мечтательно протянула Мэйбл. Диппер ударил себя по лбу. – Если бы это было королевское судно, то оно плыло бы прямо к городу, или обогнуло Гравити Фолз. Здесь есть смысл останавливаться только маленьким кораблям, чтобы пополнить запасы. А оно плывет даже не к городу, а сюда! – Как ты это определил так издалека? – фыркнула сестра. – Город в другом направлении, Мэйбл. Ты уже забыла, насколько далеко мы от основного порта? – Может, они повернут, когда будут подплывать? – предположила девушка. – В любом случае, сейчас лучше расстаться. Встретимся завтра, тут же! Я не хочу, чтобы тебя заметили пираты, – мальчик помахал рукой на прощание, поднимаясь наверх к небольшому лесу, что разделял город и их небольшую бухту несколькими километрами. – Не забудь дневник! – донеслось вслед.Часть 1
3 января 2015 г. в 20:18
Утро задалось просто отвратительным. День вышел не лучше. Дождь еще с вечера лил, как из ведра, так что земля превратилась в коричневую вязкую массу, больше напоминающую трясину. Застрянешь – не вылезешь. Тучи на небе были настолько черными и плотными, что их беспросветная череда тянулась до самого горизонта, создавая впечатление вечной беззвездной ночи.
Диппер сидел у окна и смотрел на улицу, на горы вдалеке. Маленький городок у пристани раньше служил основным портом небольшой страны, так что жизнь тут не останавливалась даже в такую погоду. Хотя давно уже построены более красивые, более важные пристани.
Люди, пряча лица в ткань капюшонов, спешили по делам, голосили что-то на рынке и, конечно же, не прекращали сетовать на погоду. Пайнс вздохнул, город был настолько скучным и отрешенным от мира, что казался даже нереальным. Он был одним из тех, кто верит, что где–то далеко есть жизнь, полная сказок и чудес. И тем, кто получал от общества за свои мысли о нереальном.
Мальчик поймал себя на том, что уже в пятый раз перечитывает абзац в маленьком рукописном дневнике и раздраженно потер глаза. Рядом лежало несколько использованных баночек с чернилами и залитых ими листов – в этой книге было много шифров, которых он, как ни старался, разгадать не смог.
Этот дневник он нашел совсем недавно в лесу. В нем описывались разные удивительные существа: феи, нимфы и обитатели на дне морском. На обложке была указана большая цифра «3» и, прочитав книжку больше десяти раз, Пайнс твердо решил, что найдет остальные части. Но ни единой подсказки об их местоположении в нем не было.
Лишь магические существа, заклинания, приметы, что можно встретить на морских просторах. Речь шла об океане Гравити Фолз, что находился всего в нескольких метрах от их дома, даже был виден из запотевшего, холодного окна.
И сколько Диппер не повторял, что это правда и эти существа не сказка, никто из родных не верил, лишь посмеивался и списывал на детскую фантазию, или расстройство после потери сестры–близнеца – Мэйбл.
Но та не умерла, он был уверен на сто процентов. Хотя бы потому, что почти ежедневно навещал её у маленькой гавани.
Она превратилась в русалку, но не ясно, по каким причинам. Пайнс долго искал объяснение этому в шифрах, между строк, в загадках – ничего. Абсолютно ничего. Будто это действительно находилось в других частях дневника.
– Эй, малой, опять занимаешься ерундой?! – послышался из прихожей голос дяди Стэна. Мальчик раздраженно сжал руки в кулаки, пытаясь успокоить себя, досчитал до десяти. Еще одна лекция «чудес не существует» от мистера «хозяина Хижины Тайн». – Лучше бы помог мне с уборкой!
– Ты и так ничего не делаешь, только говоришь убраться Зусу или Вэнди, – тихо захныкал Диппер, закрывая дневник и откидывая его на полку, спрятав от глаз родственника. Увидев его он бы разозлился еще больше, и так называет подростка «дурилой, думающим только о волшебстве и тайных мирах».
– От них хоть какая–то польза была? Хоть раз? – закатил глаза Стэнфорд. – Особенно от этой рыжей. Надо же, отец – великий ловец пиратов в океане, гроза всей преступности, а дочь устроилась к старому вору. Семейные узы, что сказать! – он фыркнул.
Мальчик прикусил губу. Да, его дядя был раньше пиратом, бороздил эти воды и наживался золотом за счет других. Но потом случился некий «инцидент», что повлек за собой то, что можно увидеть сейчас. Стэнфорд работал в хижине, вталкивая прохожим «зелья для отведения порчи», «сушеные глаза русалок на удачу». И никогда не рассказывал о своих приключениях.
Скорее, даже скрывал их.
– Дядя Стэн, ты хоть раз бы им заплатил вовремя, тогда помогли бы, – зашипел подросток, с злостью хватая швабру и начиная натирать пол.
– Вот именно, Стэнфорд! – послышался ехидный голос девушки с нижнего этажа. Мужчина устало рыкнул, бросая на мальчика суровый взгляд.
– Если бы вы были полезными, платил бы, – заворчал он.
О, нет, снова начинается эта отвратительная перепалка. Возможно потому, что рыжая девушка росла на стороне правосудия, а старик всегда, сколько себя помнил, обманывал и дурил людей, между ними устоялась неприязнь. Но, тем не менее, он никогда даже и не думал насчет того, чтобы уволить девушку. Наоборот, даже пожимал плечами на её промахи и помогал справиться с проблемами.
Создавалось впечатление, что эти ссоры были лишь показательными, чтобы отвести глаза. Они были лучшими друзьями.
– Эй, чувачок, не поможешь? – Диппер оглянулся, отрывая глаза от двух почти дерущихся работников хижины. Его позвал полный, высокий паренек, который нес коробки. Мальчик кивнул и с трудом подхватил ношу, помогая перетащить на место.
Зус, или самый безобидный и неконфликтный парень в хижине, был воистину человеком–сердцем. Даже не было понятно, почему он работает у старого пирата в этом захолустье, имея чудесную семью.
А еще он был единственным, кто верил Дипперу.
– Спасибо, малой. Скоро закончится день, да? – он посмотрел на огромные часы, которые тут же пробили два часа. Вэнди прекратила спор, и в комнате повисла тишина.
– Да, Зус, время вышло, – засмеялась девушка, откидываясь на кресле. Стэнфорд разочарованно ударил себя по лбу.
– Бегите–бегите. Не поскользнитесь на плитке, – бросил дядя, закрывая парадную дверь и бросая ключи от хижины на стол.
– Эй, Диппер, ты же вроде бы к сестре сегодня собирался? – спросил Зус, подходя к окнам и задергивая шторы. Он делал это каждый день, после конца смены. Мальчик кивнул, последовал за ним, стоя рядом, оперившись на стену. – Ты все еще не рассказал Стэну об этом?
Он отрицательно покачал головой.
– Я пытался, но он даже слушать не хочет! Зус, спаси меня от этого принципиально ничего не слышащего человека! Я уверен в том, что он что–то видел в океане, но почему скрывает? – Пайнс прикрыл глаза, натягивая на них козырек кепки с нарисованной елочкой на ней.
– Может, тебе все же стоит показать ему сестру? – предложил парень.
Диппер пожал плечами.
– Я уверен, Стэн даже не пойдет со мной. Он настолько ничего не замечает, что пропади я на несколько недель, он не заметил бы, – тихо пробурчал мальчик.
– Да ладно тебе, я уверен, что ты ошибаешься, – он щелкнул пальцами, подходя к черному входу.
– Ошибаюсь? Зус, я почти каждый день ухожу на несколько часов к сестре! Ни разу он ничего не заподозрил. Не то, чтобы не заметил, он спрашивал, где я был пару раз, но даже не волновался по этому поводу, – тихо заскулил подросток.
– О, нет, паренек, он точно волнуется. Ты плохо его знаешь, я уверен, – подмигнул Зус, открывая дверь. – До новой рабочей недели, чувачок! – крикнул он, выходя из хижины. На небе блеснула молния.
– Может, ты и прав, – пробурчал в пустоту Диппер, набрасывая на себя куртку. Вэнди, забрав его шапку, по–дружески растрепала его волосы, смеясь.
– Ну, чудный сегодня был денек. Если бы не этот дождь, – девушка посмотрела на улицу со вздохом. – А ты куда идешь? Заболеешь ведь. Останься, почитай, что ли.
– Нет, прости, мне надо кое–куда сходить, – шатен почесал затылок, отводя глаза в пол, – Тем более – я уже не могу тут сидеть часами! Это же зверски скучно! Даже Стэнфорд засыпает на весь день, чтобы не чувствовать этой нагнетающей скуки.
– Или чтобы не видеть, как посетители проходят мимо закрытой лавки, – смеется девушка, выходя из здания. – Ладно, малой, до следующих рабочих дней, наверное. Не скучай тут. И не дай этому барыге себя испортить, – она махнула рукой, удаляясь.
Мальчик вздохнул, сжимая в руках кепку. Посмотрел на небо, закрывая двери за собой и выходя на улицу, тут же увязая в грязи. О, да, чудесный день для прогулки и порчи обуви, действительно. Но он обещал сестре прийти сегодня на их любимое место встречи, она там будет. Даже в такой шторм.