Мироходцы

      С того момента, как Шедоу вернулся к жизни, прошло два с лишним года. Он жил с Тикал в средних размеров трешке на Стейшн Сквейр. За этот промежуток времени ничего особенного так и не произошло. Соник, Эми, Наклз и другие иногда захаживали к Шедоу и Тикал в гости, однако когда они приходили, черный еж сразу куда-то исчезал. Сейчас был именно этот момент. В комнате было шумно: друзья решили праздновать Новый Год у молодой пары, но без согласия хозяина. На улице падал громадными хлопьями снег, бил сильный мороз, а черный еж преспокойно стоял на крыше дома, стоявшего напротив окна в его квартиру, и смотрел на свое отражение в Изумруде Хаоса синего цвета.        «Снова они пришли… - думал Шедоу, - неужели они не могли найти места получше, чем моя халупа? Как же все-таки надоела эта рутина. Лучше бы я жил в будущем. По крайней мере, там не было времени расслабиться».       Вдруг послышался чуть слышный шепот, принесенный ветром:        - Ше-е-е-до-о-о-у…       - Кто здесь? – черный еж попытался узнать местонахождение источника звука, но так ничего и не обнаружил.       - В…е…я… при……о       - Что?       Но ничего следом не последовало. Шедоу счел это галлюцинацией и не обратил на это внимания. Примерно, через 20 минут началась речь президента по телевизору(нет, не Путина. Тот, что в ШЗХ был). До Нового Года оставалось всего полминуты. Шедоу не хотел возвращаться к гостям и остался стоять в одиночестве на крыше. В один момент над всей улицей раздался крик: «Ура!». Затем загремели бокалы друг о друга, зазвучали пожелания о здоровье, счастье в новом году. Где-то вдалеке раздавались взрывы салюта. Шедоу, однако, не изменил своего лица. Складывалось впечатление, что ему было плевать на праздник. Еще через две минуты раздались хлопки фейерверков. Возле домов были слышны крики детей и их родителей.        «Стоит пойти и прогуляться, - думал черный еж, - меня угнетает эта толпа».       Шедоу спрыгнул с парапета и приземлился на ноги, напугав выходящих из дома людей. Из подъезда слышались знакомые голоса.       - Где Шедоу? Я давно не видел его. С ним все нормально? – говорил голос Соника.       - Я не знаю, - послышался голос Тикал, - в последнее время он ведет себя, мягко говоря, странно. Он говорит, что слышит голоса ночью, подолгу не бывает дома. И он никогда не расстается со своими Изумрудами Хаоса.       - А он когда-нибудь расставался? – трунила Эми.       - Да, тоже верно. Ну хватит стоять, пошли.       Шедоу побежал в зону Emerald Coast, что была неподалеку от Стейшн Сквейр. Зимой здесь никто не бывал, кроме Бига, который любил порыбачить. Поэтому среди огромных сугробов, выросших по пояс, можно было увидеть редкие следы большого кота. Черный еж любил посидеть здесь один, любуясь звездами. Иногда, когда приходил Биг, Шедоу даже присоединялся к нему, поудить рыбы. Правда, на этот раз кота не оказалось.        «Очередной год, - думал еж, - чего я добился на этот раз? Правильно, ничего. На Тикал уже в пятнадцатый раз покушаются. Кто ограбить, кто изнасиловать… Неужели им действительно так хочется испытать на себе мощь совершенной формы жизни?».       - О! – послышался протяжный бас вдалеке, - это ты, черный друг. А я с Фрогги порыбачить пришел. Присоединишься?       Шедоу оглянулся и увидел Бига, идущего через сугробы. В левой руке были мормышки и бур. В правой – рыболовецкий ящик. На плече у кота сидел Фрогги, словно, попугай на плече у пирата.       - А! Это ты, - взглянул Шедоу на Бига и слегка приободрился, - ну где сегодня будем?       - Я думаю, что стоит посмотреть за той скалой. Лед там должен быть толстым. Еще летом я поймал там во-о-о-т такого тунца.       Биг показал весь размах своих рук.       - Тогда пошли, - сказал Шедоу и взял одну из мормышек у кота, - на что ловить будем?       - Пока что на мотыля.       Через 10 минут они были на месте. Чтобы пробурить лунки и расположиться ушло меньше полторы минуты. Шедоу нашел неподалеку скамейку, давно забытую на этом пляже и перенес к отверстию во льду. Затем опустил снасть и начал ждать клева. Вокруг была непроглядная тьма. Рядом рыбачил Биг и вытаскивал одну рыбу за другой. У Шедоу же не было ни единой поклевки. Так прошло 15 минут. У Бига также перестали проявляться признаки поклевок. Тьма заполнила все пространство в радиусе 10 метров. Что-либо дальше разглядеть было невозможно. Шедоу поник головой и начал посапывать. Затем его леска слегка дернулась, разбудив ежа, однако подсечь рыбу не удалось. Крючок остался без наживки. Шедоу нагнулся к банке с мотылем и увидел во тьме нечто необычное. Перед ним было белое лицо, выглядывавшее из тени. Были видны пустые глаза без зрачков. Также отсутствовали рот и нос. Шедоу понимал, что оно наблюдает за ним, поэтому не шевелился.       - Биг, - громко прошептал Шедоу, - Биг! Ты меня слышишь?       - Он… - прошептал Биг. Остальное разобрать было невозможно. Шедоу не спускал с лица в тени глаза.       - Ты видишь то же, что и я?       - Он… п….. – снова невнятно прошептал Биг.       - Да что с тобой такое?! – не выдержал Шедоу и подошел к коту, потрепав его за плечи. То, что он увидел повергло его в ужас. Лицо Бига было покрыто различными насекомыми, которые откусывали куски плоти с него. Полностью изуродованное, оно не подавало признаков жизни, и лишь широко раскрытые пустые глаза, как у лица в тени резко двинулись и посмотрели на черного ежа.       - Проснись! – крикнул Кот, и Шедоу открыл глаза. Он сидел на той же скамейке, рядом стоял Биг в абсолютно нормальном состоянии. В том месте, где еж обнаружил лицо, теперь не было ничего. Шедоу почувствовал, как в его руке что-то дергается. Это была его удочка, которая резко повела в глубину. Черный еж вцепился в снасть и начал вытаскивать улов. Через полторы минуты борьбы ежа с рыбой, последняя все-таки сдалась, и Шедоу вытащил ее на лед. Это была барракуда двух метров в длину.       - Видимо, у тебя на крючке сидела маленькая рыбешка, а щука съела ее. Повезло тебе, черный друг, - Биг похлопал Шедоу по плечу.       - А ты чего поймал? – спросил черный еж и взглянул в ящик кота.       - Одна мелочь. Самый крупный даже на полкило не потянет.       - Тогда пойдем к нам. Можем отпраздновать Новый Год у меня.       - Но он уже прошел.       - Да какая разница. Это не главное. Пока у нас первое января, Новый Год продолжается.       - Ну что ж. Пошли.       Шедоу и Биг отправились к Стейшн Сквейр. Придя домой, они обнаружили, что никого нет. Войдя в просторный зал, они, в первую очередь, пошли к столу, на котором еще лежало множество разных яств. Шедоу отнес рыбу на кухню, затем уселся напротив Бига за стол.       Через два часа вернулась вся компания в сборе. Они выглядели счастливыми, на их лицах выражалась радостная улыбка.       - И я… Я… Я! Я ваще в будущем был… Понимаешь? В БУДУЩЕМ! Там были такие твари странные… Всем по ушам надавал. Вот всем… - слышалась заплетающаяся речь Шедоу.       - Ну ты опасный… А я вот недавно… Торпеду со дна моря вытащил… Во-о-о-о-от такую, - бормотал Биг.       - Прям монстр! Я тя уважаю!       В зал вошли гости. Шедоу взглянул на них своими пьяными глазами.       - Ты чего это? – возмутилась Тикал.       На столе стояло около двенадцати пустых бутылок водки.       - Решил спиться? – проговорила Тикал едва вслух.       - Ты так часто видишь меня под градусом?       - Н-нет.       - Поэтому не пережи… Ик… Не переживай.       - Ну вообще-то он прав, - вмешался Наклз, - Новый Год же. А вы еще оставили там?       - Так! Никто больше не будет пить, - сказала громко Руж, - уже пять часов. Предлагаю всем идти спать.       - Пожалуй, - сказал Соник и побежал в другую комнату, сразу же заняв самую просторную кровать, - кто успел, тот и съел. Эми, я тебя жду.       Шедоу вздохнул, встал и медленно подошел к Сонику, затем схватил его за ногу и скинул с кровати, отбросив синего ежа на пол, а сам рухнул на нее лицом вниз и заснул. Соник, в свою очередь выкатился из комнаты и оказался перед ногами Эми.       - Похоже, что сегодня мы спим в другом месте, - синий еж поднялся и почесал ухо, - Тикал. Где мы будем спать?       - На этом раскладном диване или на другом, - ответила ехидна, - выбирайте.       - Вот этот, - еж указал на первый попавшийся на глаза диван.       - А мы с Руж выберем этот, - сказал Наклз и сел рядом с Бигом, - у вас еще осталось пару грамм?       - Эй! А ну-ка перестал! – воскликнула летучая мышь.       - Ну вот всегда лезет под руку.       - А что с тобой, Биг? Где ты будешь ночевать?       - Я не знаю. Я могу спать на полу.       - Гм… Но тебе же будет неудобно.       - Я уже привы…Ик… ы-ы-к.       Биг звучно свалился на пол и сразу же уснул. Остальные расположились на свои места. Тикал легла рядом с Шедоу и легонько обняла его, несмотря на запах перегара. Шедоу крепко обнял ехидну и пробормотал во сне:        «Больше я никому не позволю тебя тронуть… Никогда».       По щеке ежа покатилась слеза. Так они и проспали до часа дня, пока Шедоу не проснулся и не пошел на балкон. Все, по-прежнему, спали и, видимо, не собирались просыпаться еще долго.        «Интересно, что же преподнесёт мне очередной год? – говорил он сам с собой, - ничего… лишь очередную порцию рутины. Конечно, я должен беречь Тикал от опасностей, но за последние два года на нее только и набрасываются разные бандиты, которые и получают от меня».       Шедоу собрался было заходить внутрь и, когда развернулся, в последний момент заметил Эггмобиль, летящий в зону Emerald Coast.        «Не док ли это часом? – спросил еж сам себя, - чего это он задумал? Нужно проверить».       Шедоу спрыгнул с балкона и побежал за Эггманом. Добежав до того места, где увидел доктора с балкона, черный еж спрятался за дерево и начал наблюдать за ним. Тот подлетел к холму, нажал несколько кнопок на панели Эггмобиля, и перед ним открылся секретный проход. Док оглянулся пару раз и заехал внутрь секретного помещения. Шедоу рванул за ним и успел забежать за угол так, что Эггман не обнаружил присутствия посторонних.       - Инициализация… Доктор Роботник, - прозвучал компьютерный голос вокруг, - код доступа... зеленый. Добро пожаловать, Доктор!       Эггман отправился по коридору.        «Что это Эггману здесь понадобилось? – думал Шедоу, - неужели очередной злодейский план?»       Черный еж не стал терять времени и последовал за доктором. Эггман добрался до странной установки, которая выглядела как большая рамка, закрепленная проводами. Он нажал несколько кнопок и установка начала издавать свет, затем в рамке образовался портал. Доктор обнаружил неполадку в работе       - Кого-то ищешь, Шедоу? – пробормотал механический голос за спиной черного ежа.       - Какого?! – Шедоу отпрыгнул от того места, где прятался и развернулся. Эггман уже улетел за угол и не видел ежа, поэтому он не раскрыл свое присутствие. Из тени вышел знакомый силуэт. Это был Меха Соник, но без модификаций, а тот, что дрался с Наклзом и Соником в 1994-ом.       - Опять ты…       - А ты думал, что я умер тогда? Ха! Супер-форма спасла меня от распада.       - Какое счастье…       - Я роботизирую тебя… Как того назойливого ежа.       - Ты ведь так и не роботизировал его полностью.       - Да плевать!       - Внимание! Обнаружены альтернативные источники энергии Хаоса! – раздался голос вокруг, - процедура запуска необратима… Ошибка! Ошибка!       С того дня, как Шедоу пришел в себя, он не отпускал Изумруды Хаоса. Они все время поддерживались в ослабленном состоянии, поэтому не могли разлететься. Это спровоцировало доктора Эггмана заняться поисками Колец Хаоса, чтобы сделать свою машину.       - Вот черт! – Шедоу почувствовал, как его начинает засасывать в портал. Он не успел зацепиться и полетел в портал. Меха отправился вместе с ним…       Шедоу вылетел из портала с огромной скоростью и врезался в проезжавшую машину, сильно повредив ее. За ним из портала последовал Меха, который завис в воздухе перед Шедоу. Они оказались в обычном городке, похожему на Вестополис, но состоявшего не из высоток, а домиков, чем напоминал типичный американский городок. К вылетевшим из портала Шедоу и Меха подбежали местные жители. Это были простые зеваки, проходившие мимо. Среди них были люди, ежи, ехидны, лисы и т.д. Казалось, что это место ничем не отличалось от Мобиуса.       - Настал твой час умереть, Совершенная Форма Жизни! – крикнул Меха и трансформировал руку в бластер, нацелившись на черного ежа.       - Еще посмотрим, чей час настал! – Шедоу прыгнул к Меха и сделал удар кулаком сверху вниз по его голове. Меха упал на асфальт, оставив в нем вмятину. Шедоу подпрыгнул к машине, в которую врезался, и швырнул в робота, однако тот удачно уклонился и перенаправил снаряд. Черный еж мгновенно исчез и появился за спиной робота. Он же резко развернулся и ударил по лицу Шедоу, откинув на семь метров от себя. Зеваки снимали происходящее на телефоны. Меха развернулся и нацелился на одного из них, чтобы выстрелить, но…       - Хаос Контроль! – крикнул Шедоу и остановил время вокруг себя, затем подбежал к врагу и, что есть силы, сделал мощный апперкот. Время пошло своим чередом, а Меха улетел от удара на километр вдаль. Бесстрашные зеваки по-прежнему снимали.       - Эй ты! – послышался крик из толпы, - ты кто такой, чтобы устраивать здесь беспорядки?       Все разом расступились. Из толпы вышел ехидна бирюзового цвета. У него были округлые глаза, дреды, кончики которых закруглялись, направляясь к шее. На поясе у него висел бластер, сам ехидна был одет в кожаную куртку, а на ногах были желтые сапоги, похожие на сапоги Сильвера. Он был слегка похож на Скорджа.       - Это моя территория, - проговорил он, подойдя вплотную к черному ежу, - только я имею право грабить здешних жителей. Каждый в этом городе знает, что это территория Таупина, поэтому проваливай, пока я не пошел на крайние меры.       - Хм хм хм… - ухмыльнулся Шедоу и зацепил указательным пальцем воротник куртки Таупина, - а я чхать хотел.       Ехидна ударил по животу черного ежа кулаком, что тот отлетел на два метра. Затем Таупин достал бластер и начал стрелять лазером, правда, Шедоу вовремя спрятался за деревом.        «Ну ладно, - думал он, - ты сам напросился…»       Он достал бластер, оставшийся после одного из прислужников Блэк Армс и выбежал из-за укрытия, попутно выстреливая из своего оружия во врага, но Таупин, видимо, не в первый раз сражавшийся, отпрыгнул от того места, и ни один снаряд не достиг цели. Шедоу укрылся за припаркованной машиной. В бластере была лишь одна неполная обойма, поэтому стрелять было нечем. Шедоу выпрыгнул из-за машины, обнаружил противника и выстрелил десяток Хаос Копий, одно из которых попало в колено врагу. Шедоу достал пистолет, на котором красовались большие буквы G.U.N., а под ними маленькими буквами agent.       - Ну все… - пробормотал ехидна, - теперь ты точно напросился.       - Ой-ё, - послышались голоса из толпы, - ему хана.       Таупин снял с большого пальца левой руки кольцо серебряного цвета, загорелся ярким зеленым пламенем и взлетел в воздух.       - Внемли, абсолютной мощи! – крикнул ехидна.       - Хм хм хм, - смеялся Шедоу, - и это ты называешь абсолютной мощью? Позволь, я покажу тебе, что такое настоящая… абсолютная… МОЩЬ!       Шедоу засветился красным светом.       - Смерть всем, кто против меня! – закричал Шедоу и переместился за спину ехидны, - Хаос Бласт!       Все находившиеся рядом люди отлетели от взрывной волны. Таупин также отлетел и упал на асфальт, но продолжал гореть. Шедоу по-прежнему светился красным и направился в сторону врага. Тот взлетел в воздух и образовал вокруг себя десять файерболов, которые полетели прямиком в черного ежа, но не причинившие ему никакого вреда(в ШЗХ, когда красная шкала полная, Шедоу неуязвим. Так, на заметку). Шедоу схватил врага за шею, и впечатал его в асфальт, после чего повторно использовал Хаос Бласт. Шедоу перестал светиться и отпрыгнул от Таупина. Как ни странно, он не погиб. Более того, он продолжал гореть.       - Неплохо… - пробормотал он, вылетая из вмятины, в которую был вбит, - я даже подумал, что ты меня убьешь… Но я Абсолютный Живой Организм, в отличии от тебя!       - Да, ты прав, - проговорил Шедоу, снимая кольца с рук, - я не Абсолютный Живой Организм. Я Совершенная Форма Жизни!       Шедоу озарил все близлежащее пространство ярчайшим светом на мгновение, затем набросился на Таупина… Их битва длилась недолго, но за это время они разрушили все дома, находившееся рядом. В конце концов, они встали друг перед другом и, полностью обессилившие, рухнули на землю без сознания.