Мироходцы

      - Энергия Хаоса действительно непредсказуема, не так ли, Шедоу? - говорил знакомый, уже врезавшийся в сознание голос.       - Снова ты... Мне даже не нужно тебя видеть, чтобы понять, кто это сказал... - проговорил Шедоу и поднялся.       Он увидел перед собой все ту же акулью пасть и лицо Соника.       - Отправляйся... - сказал Соник и растворился в воздухе, будто его тут никогда и не было.       "Где я, черт возьми? И опять этот демон, будь он проклят... Нужно осмотреться и найти остальных..."       Черный еж покрутил кольцо на запястье и медленным шагом пошел вперед, попутно осматривая местность. Пейзаж оказался незамысловатым. Вокруг был сплошной сосновый бор, из-за веток деревьев били редкие лучи света. Землю устлал ковер из пожелтевшей хвои и папоротников. Шедоу шел долго, пока не наткнулся на дорогу. Это была обычная грунтовая дорога, коих на Мобиусе полно. Очевидно, что по ней уже давно никто не ездил, так как она заросла бурьяном. Здесь деревьев было меньше, поэтому подняв голову, можно было разглядеть желтое солнце. В этот момент тучи начали затмевать сияющий диск светила. Яркая, словно вспышка Хаос Контроля, молния разрезала воздух и освободила своего верного спутника - грома, который заставил землю содрогнуться. Начал накрапывать дождь. Сначала небольшой, но после превратившийся в сильный ливень.       Шедоу постоял немного и решил двигаться по дороге прямо, ведь куда по ней не иди, все равно куда-нибудь да придешь. Капли струились по иглам и стекали на землю ручьем. Перчатки уже давно пропитались водой и теперь имели серый оттенок. Тяжелые металлические ботинки грузно шлепали по хлюпающей грязи.       Через 20 минут ходьбы черный еж все-таки добрался до окончания леса. Там открывалась сплошная равнина, уходящая прямо до горизонта. Лес же резко обрывался прямо перед плавным склоном. Внизу виднелся довольно большой город. Он не казался шибко продвинутым в плане технологий. Там ездили обычные машины по асфальтированной дороге, стояли высотки и простые домики. По узким улочкам в поисках укрытия от дождя сновали жители, отдаленно походившие на мобианцев, но более странные и необычные. Из леса, рядом с той дорожкой, где стоял черный еж, шла широкая асфальтированная магистраль, на которой почти не ездили машины. Она вела прямо в город и пронзала его насквозь, выходя из другого конца. Полностью сырой, Шедоу направился прямо, в надежде хоть там найти крышу над головой, а заодно и своих спутников. Он прошелся по магистрали и увидел табличку, на которой было написано "Добро пожаловать в Элмор!". Мимо черного ежа быстро проехалась машина, разбрызгав воду из лужи прямо на него.       - Ах ты... - разгневался Шедоу, однако сразу же забыл про обидчика, когда увидел маленькую кафешку через дорогу. Быстро перебежав магистраль, черный еж открыл дверь в заведение, отчего колокольчик на двери характерно звякнул. Помещение было незамысловатым: барная стойка, возле нее около пяти барных стульев; на противоположной стороне от барной стойки, возле окон, стояли столы и скамейки, обитые кожей и наполненные чем-то мягким. Внутри не было ни единой живой души, пустота тут же была нарушена. Из двери, за барной стойкой тут же выбежала официантка. От нее повеяло резким запахом кофе. Это оказалась розовая крольчиха. На мобианскую крольчиху она совсем не походила, имела два больших глаза со сплошными черными зрачками и более маленькую голову. Она была одета в фартук, бежевую кофту и синие брюки. Увидев Шедоу, она легонько улыбнулась и спросила:       - Чего изволите?       Черный еж удивленно осмотрел официантку сверху донизу, что слегка смутило ее.       - Была не была... Хаос Сода есть?       - Н-нет. Такого у нас никогда не было.       - Ну плохо... А что есть?       - Ой, чего это я. Вон наше меню, - крольчиха указала рукой на лежавшую на барной стойке стопку книжек. - Я тут новенькая, не обессудьте.       Шедоу приподнял бровь и сел за стул. Крольчиха продолжила стоять и смотреть на ежа своими большими глазами.       "Да ну, ничего интересного! - говорил про себя черный еж, - надеюсь, остальным сейчас лучше, чем мне..."       - Дайте воды, - твердо заявил он и взглянул своим пронзительным взглядом в глаза крольчихе.       - В-воды? - сразу переполошилась официантка, - а вы точно ничего еще не хотите.       - Нет. Воды и переждать здесь дождь.       На улице сильно грянул гром, что даже стекла затряслись. Ливень начал капать вдвое сильнее и, казалось, скоро пробьет потолок. В помещении стало так темно, будто снаружи были сумерки.       - Ну... - крольчиха виновато потерла плечо, - вообще-то так нельзя, но... дождь такой сильный. И начальник буквально недавно уехал. Ну хорошо.       Официантка радостно подпрыгнула и побежала в дверь. Барная стойка заполнилась маленькими лужицами, образовывавшиеся от капель с лица Шедоу.       "Почему Хаос Контроль сработал? - думал черный еж, - возможно, камни уже перешли в стабильное состояние... или... Это как-то связано с количеством этих Гранатов. Каждый раз, когда я использовал Хаос Контроль у меня было четное количество Гранатов... Только, когда я бился на арене с Назо у меня был один. Значит, там поблизости был еще один... Нужно найти его..."       Спустя короткий промежуток времени, мысли Шедоу были оборваны выбежавшей официанткой. Она несла в руках горячую чашку и положила ее перед единственным клиентом. Тот же взглянул исподлобья на крольчиху и вздохнул.       - Теперь вода так называется?       - За мой счет. Просто, если вы ничего не закажете, то мне придется вас выгнать...       - Надо же, - прервал ее Шедоу, - тогда на, хоть за это возьми. Три, так? Он вывалил на стол три кольца, которые звонко ударились об стол. Официантка раскрыла глаза.       - Это... золото?       - Ну да, золото один из металлов, который может сдерживать силу Хаоса.       - Но кофе стоит всего три бакса.       - Не знаю я вашей буржуйской валюты. Вот, бери. Этого должно хватить. Если не хватит, могу дать еще.       - Нет-нет, что вы. Крольчиха собрала кольца в руку и начала рассматривать их. Шедоу тем временем залпом выпил горячий кофе.       - Как вы так? Это же кипяток! - испугалась официантка.       - Не больно и горячий.       - Сразу видно, что вы не местный.       Шедоу хмыкнул и начал вертеть в руках чашку.       - Да, не местный. А по мне прямо скажешь?       - Я сразу поняла, что вы не из наших краев. Вы путешественник?       - Хех, ну да, можно и так сказать. Так, как путешествую я, еще никто не путешествовал.       - Интересно... - официантка облокотилась обеими руками на стойку и положила на них голову. Ее глаза выражали неподдельный интерес.       - Знаешь... Ты о путешественниках между мирами слыхала?       Крольчиха удивленно приподняла бровь.       - Если только в какой-нибудь фантастике.       - Паршивая вещь, скажу я тебе. Даже если ваша наука дойдет до такого, даже не пытайся. Хрен вернешься.       - Вы путешествуете между мирами?       - Да, - совершенно спокойно ответил Шедоу.       - Не может быть такого...       - Ну, не верь.       Черный еж просидел там до вечера. Он все разговаривал с новой знакомкой, многое узнал о месте, куда он попал.       - Ладно, пилигрим. Дождь-то уже кончился, - с игривой улыбкой сказала крольчиха и поднялась со своего места. - Зайдешь еще как-нибудь?       - Не думаю, - с равнодушным лицом сказал Шедоу, глядя на улицу.       Он подошел к двери и открыл ее. С улицы повеяло влажным холодом и запахом мокрого асфальта.       - Через дверь выходишь? - усмехнулась крольчиха.       - Не заставляй меня делать иначе, - вполоборота сказал черный еж и медленно пошел вперед.       Солнце, уже почти зашедшее за горизонт, разгоняло серые, грузные тучи. В домах загорались огни света. Улицы освещали фонарные столбы, а пустая магистраль навевала чувство тоски. Сумерки после дождя - идеальное время для неисправимого романтика. Прогуливаясь по пустынному городу, черный еж нарушал мертвецкую тишину лязгом металлических ботинок. Лишь этот размеренный звук эхом разносился по улочкам.       "Как же тут... тихо. Совсем не похоже на Мобиус. У нас все время что-то происходит по ночам, а тут... - Шедоу вздохнул и как-то тяжело усмехнулся. - Мне нравится".       Он ходил по городу долго, пока, в конце концов, не запрыгнул на крышу одного из коттеджа и не сел там. Встретив монотонным взглядом луну, он разлегся на черепичном покрытии крыши и тихонько задремал... Пробудил его внезапный стук двери и смех, чередующийся с периодическими репликами. Шедоу поднялся и легонько зевнул. Как оказалось, из дома, на котором он спал, вышло два подростка: кот и рыба, причем первый имел голубой цвет, а второй оранжевый. К их дому подъезжал желтый автобус. В нем Шедоу различил силуэт ежа, который напомнил ему одного знакомого. Он имел черный цвет и синие полоски на иглах.       "Не может быть! - удивился черный еж, - разве это он?.. Ну да, точно! Нужно проследить за ним".       Когда два подростка зашли в автобус, а он, в свою очередь, поехал вперед, Шедоу спрыгнул и побежал по тротуару, используя силу своих гриндеров. Прохожие отпрыгивали с его пути. Кто-то пугался, кто-то чертыхался, а кто не отходил - получал легкий удар локтем от черного ежа.       "Откуда вас так много?" - ворчал он про себя, но оставался на расстоянии от автобуса, дабы не быть замеченным. Через 15 минут автобус все же достиг своей цели - четырехэтажного широкого здания, возле которого сидели подростки. Из автобуса тут же выбежали пассажиры и зашли в здание. Оттуда послышался пронзительный звук ударяющегося металлического язычка о что-то металлическое. Такой звук был слышен только в школах.       "О-о-о! - Шедоу закатил глаза. - Серьезно? Отличная маскировка, ничего не скажешь".       Черный еж обошел здание со всех сторон, но своей цели так и не нашел. Он заглядывал в окна, видел кабинеты с школьниками и их учителями. Некоторые из учителей ругались на него, но Шедоу не обращал внимания, а продолжал проверять дальше. В конце концов, прозвенел звонок. В одном из окон, черный еж увидел коридор, пересекающий все здание, поэтому можно было увидеть окно в конце этого коридора. После звонка коридор сразу заполнился подростками. Уже знакомый кот подошел к шкафчику, чтобы открыть его, но тут же получил удар по груди от того самого ежа, за которым охотился Шедоу. К сожалению, лица не было видно: он стоял спиной.       - Я же сказал, что деньги нужно возвращать, ты, ничтожество, - проговорил еж. - И где же?       - Я вернул тебе все до последнего цента, - тяжело проговорил кот.       - А вот и нет. Сегодня новый налог.       - На что опять?..       Кот сплюнул на пол кровь.       - На общение со мной. Ты уже наговорил десять баксов.       Еж обошел кота с другой стороны и показал свой лик.       "Ну, получай!" - Шедоу прыгнул и сделал Наводящую Атаку на ежа, разбив стекло.       Ежа откинуло на два метра назад, однако Шедоу не остановился и прыгнул на лежавшего противника, схватив за горло, сделав сальто вперед и бросив его в дальний конец коридора. Кот, который недавно отхаркивался кровью, теперь, раскрыв глаза и рот, смотрел на зрелище.       - Вот я и нашел тебя, Силкадум! - проговорил черный еж, подойдя к валяющемуся телу. Он взял его за горло и вбил в стену. - Твое последнее слово.       - Получай! - Силкадум врезал ногой по животу Шедоу и откинул его в противоположную стену, сломав ее.       - Ах ты тварь...       - Кто ты такой?       Шедоу щелкнул пальцами и противника подкинуло в воздух, затем он подбежал на то место, где только что стоял Силкадум и подпрыгнул вверх, включив гриндеры на максимум. Он схватил врага и направил его вверх, тем самым, сделав щит из него. Таким образом, он пробил все четыре этажа, затем сделал удар ногой сверху вниз, отчего Силкадум полетел вниз с невероятной скоростью. Он влетел в отверстие в здании и образовал кратер своим падением. Шедоу плавно спустился на огне гриндеров и завис в воздухе.       - Да кто ты, черт бы тебя побрал? - Силкадум вскочил с места падения и встал в боевую стойку.       - Погоди-ка, - черный еж тут же спустился на пол. - Ты действительно ничего не помнишь?       - О чем ты вообще толкуешь?! - заорал черно-синий еж и побежал на противника, замахиваясь кулаком.       - Навыки ты растерял, - Шедоу ударил нападающего локтем в заднюю часть шеи, отчего тот упал, - а вот силу нет...       - Аргх... Т-ты...       - По-хорошему, я должен тебя убить...       - Нет! - в разговор вмешался тот самый голубой кот. - Он, конечно, немного злой, но убивать-то зачем?       - Хм...хм...хм... - усмехнулся черно-алый еж. - Ты хоть знаешь, с кем учишься?       - Да, знаю. Это Дейв еж. Он учится у нас не так давно...       - Погоди. Дейв? Что за дурацкое имя!       - Какое-какое? - проворчал лежащий еж.       - Ты вообще заткнись. Твоя судьба решается, между прочим.       - И это означает, что я не имею право вмешиваться?       - Что я сказал? - Шедоу наступил на спину ежу, отчего тот слегка застонал.       - Да отпусти же ты его! - крикнул кот, но приблизиться не рискнул.       - Твое великодушие не знает границ, пацан. Не он ли секундой назад вдарил тебе под дых?       - Да, он. Но все же мы неидеальны. Каждый имеет право исправиться.       - Слабак... - буркнул Силкадум.       - Я. Сказал. Заткнись! - Шедоу слегка включил свой гриндер, отчего еж под ним тихо завыл. - Неужели у тебя нет никакого представления о морали? Он тебя защищает!       - Нет, он не имеет, - с каменным лицом проговорил кот.       - Это был риторический вопрос. Ладно... Если ты действительно ничего не помнишь, то живи, - черно-алый еж убрал ногу. - Но если я вдруг увижу тебя на Мобиусе... пеняй на себя.       - Мобиус?       - Планета, находящаяся в альтернативной вселенной, относительно вашей. О, Хаос! Мне снова объяснять?       - Стой-стой! Значит, Дейв твой древний враг, который убил твою семью и сбежал в другое измерение. Но ты последовал за ним, чтобы отомстить!       - Семью-то зачем приплел? Да и вообще неправда это. Я в вашей вселенной всего лишь транзитом. Сегодня я есть, а завтра уж нет.       - Так кто же все-таки Дейв?       - Один из главных противников ГАН и мой личный враг. У меня и Соника были счеты с ним, но так как у него амнезия, причем не такая амнезия, которая была у меня, а намного глубже, то я думаю, что можно оставить его здесь. Правда, на ваш страх и риск, - Шедоу начал говорить шепотом, чтобы Силкадум не услышал, - так как если он все же узнает о своем потенциале - вам не поздоровится.       - Да чем он может быть так опасен? Он драчливый немного, самодовольный. Но не больше.       - В общем так, лучше тебе не знать, на что он способен. А еще у меня к тебе есть пара вопросов.       - Погоди, а как же...       Шедоу схватил его за руку и телепортировался перед домом, где недавно коротал ночь. Кота сразу чуть не вывернуло наизнанку, правда, не вырвало.       - Чт... Ах, что это было? - пробормотал он и схватился за живот.       - Хаос Контроль.       - Это такой трюк с телепортацией?       - Ну да. Хотя и не совсем правильная формулировка. Это использование силы Хаоса для управления пространством и временем.       - А тебя как звать-то?       - Меня зовут Шедоу. Ёж Шедоу. Совершенная Форма Жизни.       - Э... Мне это полностью выговаривать?       - Можешь просто Шедоу.       - Так, хорошо. А меня Гамбол зовут.       - Итак, Гамбол. Я тут не разглагольствовать пришел. Видишь ли, я потерял одних моих товарищей и очень хочу их найти. Скорее всего, они где-то неподалеку. Хаос Контроль такой силы не мог отбросить их дальше ста километров от меня.       - А как они выглядят?       - Всего их было четверо: красный броненосец примерно моего роста...       И черный еж рассказал своему новому знакомому о своих потерянных спутниках. Старался он описывать их как можно точнее, и, видимо, небезрезультатно. Гамбол оживился, когда услышал описание Иви.       - Стой... Голубая ежиха с большими ушами? Так я ее видел! Она вышла из леса и направилась к городскому парку еще вчера. Я сразу обратил на нее внимание. Уж больно странно она выглядела.       - Парк, говоришь? И где этот парк?       - Три квартала прямо, а потом налево и в конец улицы. Путь неблизкий.       - Садись ко мне на спину.       - Что? Снова телепортация?       - Нет, не она. Садись уже.       Гамбол неохотно забрался на спину к Шедоу и кое-как выкрутился, чтобы колючки не попадали в лицо.       - Серьезно? Ты уверен, что сможешь добраться пешком?       - Поверь. Такой скорости ты не видел никогда. Да и, наверное, не увидишь.       Шедоу рванул с места. За ним оставался след из расплавившегося асфальта. Кот зацепился когтями за колючки и едва сопротивлялся потоку воздуха. Меньше, чем через полминуты, черный еж достиг цели и резко остановился. Гамбол по инерции пролетел еще десять метров и упал лицом в землю.       - Так-так... - Шедоу начал осматривать окрестности.       - Это... было... ОХРЕНЕННО! - вскрикнул Гамбол, поднимаясь с земли, - где ты раздобыл такую обувь?       - Я ее не добывал. Мне собрал эти гриндеры доктор Джеральд, когда создавал меня.       - Они же офигенные! Просто расплавляют асфальт! А скорость? Нет, ты с какой скоростью двигался?       - Выше скорости звука, не переживай. Но мы тут не для этого.       - А ты дашь покататься?       - Еще чего! Может тебе еще и Изумруды отдать?       - Изумруды?       - Ох... зачем я это сказал? В общем, твердое нет.       - Ну и ладно, - кот скрестил руки и сделал обиженную мину, - не очень-то и хотелось.       - Знаешь, я думал, что на поиски уйдет больше времени, - сказал Шедоу, глядя на группу из трех мобианок, склонившихся над чем-то. - Ну как оно? Ничего? - уже крикнул еж, чтобы привлечь внимание.       Вся троица сразу же обернулась. Гейл со злобным лицом начала спешно подходить к черному ежу.       - Ты... Какого черта ты сделал?! Ты хоть знаешь, где мы теперь?!       - Ну прости, что ИЗ-ЗА меня тебя не изрешетили бластеры. В следующий раз я не упущу такой возможности.       - Как я вернусь домой?..       - Может, "здрасти" хоть скажешь?       Шедоу обошел кошку и направился к остальным.       - Шедоу! - крикнула Иви и обняла черного ежа, - а я уже и не надеялась.       - Ты меня плохо знаешь, - улыбнулся Шедоу, освобождаясь от объятий. - Как он? - черный еж кивнул на тело Майти, вокруг которого и сидели девушки.       - Минуту назад он дернулся, - промолвила Иви. - Я думаю, что он скоро проснется.       - Да я уже, - проговорил спокойным тоном Майти. - А дернулся, потому что рука затекла.       Все сразу оглянулись и начали смотреть на броненосца.       - А что? Уж и отдохнуть нельзя?       - Как долго ты притворялся?.. - с трудом выговорила Иви.       - Около двадцати минут, не больше. Расслабься, все нормально.       - Ты слышал, что я говорила? - ежиха покраснела.       - О чем ты?       - Ну о чем я рассказала девчонкам?       - Ну ты много чего сказала. Ничего весомого не помню.       - Фух... Больше так не делай, ты слышишь? Никогда так не делай. Я и так впечатлительная сильно...       - Как скажешь, - пожал плечами Майти и перевел взгляд на Шедоу. - Как сам?       - Неплохо, знаешь. Хаос Контролем побаловаться решил.       - Хех... Ну что делать будем? Где мы вообще?       - Это нам и предстоит выяснить...