Не я

      Мэл не относилась к заданию хвостатых, поэтому они решили оставить её в ближайшей деревне. Я ничего не говорила «за» или «против»: мне не было всё равно, но я понимала, что в любом случае, я ничем не смогу помочь этой девочке, а Хвосту Феи она не нужна. Мой отец не разрешил бы мне оставить дочь разбойника в поместье даже на правах слуги или какой-нибудь уборщицы, нет, он не стал бы её убивать или делать с ней какие-нибудь иные отвратительные вещи, на самом деле он, скорее всего, просто подарил бы её. Подарки-слуги не были чем-то новым для нашего мира и в принципе большинство людей не считали это чем-то страшным или неправильным, просто они не знали всего, что скрывается за словом «подарок». По сути Мэл стала бы рабом и застряла бы в поместье у одного из знакомых папы, возможно этот человек издевался бы над ней, заставлял выполнять непосильную работу, бил бы её, а может быть и передарил её. Убивать человека-подарок было не принято и вообще считалось плохим тоном, что-то вроде того, как на твоих же глазах человек, которому ты подарил что-то ценное, выкинул это в мусорку. Но всё же мне было бы жаль, если бы девочку ожидала такая судьба.       Что касается магов, вытащивших меня из банды разбойников, то они оказались не такими, какими я себе их представляла. В бою они были сильны, свирепы и даже жестоки. Я всё ещё помню с каким задором и весельем Нацу жжег кожу своих противников, а Грей вмараживал их в лёд. А ведь это не просто так, а больно! При том, своими ударами гильдийцы приносили вред не только врагам, но и всему вокруг, что не успело спрятаться. Бандитское логово после нашествия магов было уничтоженно под чистую — всё пылало, а некоторые части здания, которые ещё недавно были наполнены людьми и довольно милой суетой, были закованы в лёд. Что удивительно лёд не таял под напором пламени и, казалось, он, напротив, становился сильнее от безжалостного перепада температур. Удивительная вещь — магия!        Однако в пути эти люди были смешными, забавными и иногда даже милыми. Они по своему заботились друг о друге — Эльза лупила парней, а они собачились друг с другом. Маги не забывали и обо мне — они помогали мне во всяких мелких бытовых проблемах, хотя по началу всё же фыркали и говорили о том, что я избалованная принцесса, которая и шагу не может ступить, чтобы не порезаться. В чём-то это действительно было правдой, поэтому я особо сильно не обижалась, но пару раз с горяча дала Нацу по голове. Хотя, как мне кажется, у этого человека была поистине чугунная голова — ему всё ни по чём бей его Эльза, я или Грей — поплачется пару минут и на этом всё, хотя никто из нас и не сдерживал свою силу.        С ними было весело. Смешно было смотреть за тем, как Нацу и его друг-питомец-летающий-кот-Хеппи ловили рыбу. Но справедливости ради стоит сказать, что, несмотря на все свои чудачества и шум, рыбу они поймали, пусть местами она и была покусана явно кошачьими зубами, а иногда и попадались сожжённые экземпляры, но всё же пропитание они нам добыли.       Хвостатые творили просто невероятную магию и во время нашего путешествия я с восторгом смотрела за тем, как они незатейливо применяют свои способности. По ним было видно, что для Нацу поджечь костёр с помощью магии, а не спичек — это норма, а для Эльзы свойственно перевооружаться в громоздкие, но всё же очень красивые и женственные доспехи, пользоваться мечами для разделки рыбы или наспех пойманных мелких зверьков, Грей же отличался тем, что мог буквально на ходу превратить невыносимую жару в весьма приятную прохладу или сделать коктейль из мяты и каких-то ягод, абсолютно не напрягаясь. Это было… Волшебно! Пожалуй, действительно прекрасно и необычно. И я была рада, что именно эти ребята вытащили меня из лап бандитов, что бандиты вообще меня похитили, и что я наконец смогла насладиться видом настолько чарующей магии.       Но меня терзал один вопрос ещё с той поры, когда я впервые увидела, как кто-либо применял магию. Как люди определяют ту магию, что будет подходить им лучше всего?       Этот вопрос я задала Эльзе - она выглядела самой опытной и посвящённой среди этой команды, да и вообще - она девушка, если в определении магии было что-то такое, о чём бы не стоило говорить парню девушке, то Эльза могла бы меня просвятить без всяких неловкостей.        — О, это просто! — Скарлет выглядела ещё более воодушевлённой, чем тогда, когда сражалась с разбойниками и бандитами, — Если у мага сильная предрасположенность к какой-то магии, то он в критический момент может применить приём или заклинание из родственной области магии, не задумываясь об этом - инстинктивно. Но если у человека нет какой-либо точной предрасположенности, то он может выяснить вообще все свои стихии в любом магазине с магическими товарами - у них предоставляется такая услуга, правда, конечно же за деньги. Там всё просто - встаёшь в печать, маг активирует её и ты получаешь результат, а дальше всё просто - находишь учителя и учишься.        — Здорово! А есть ли ещё какие-нибудь способы? — поход в магазин лично мне был недоступен и вряд ли я когда-нибудь ещё попаду в подобную этой ситуацию, когда абсолютно безнаказанно как для магов, так и для себя, смогу узнать что-нибудь о магии, пусть это и будет какой-нибудь пустяк.       — Конечно можно учиться магии и без какой-либо предрасположенности, но тогда это будет очень долго и человек в любом случае не добьётся больших высот в этой области, но есть ещё способ. Можно попробовать узнать своё сродство с помощью другого опытного мага - он должен влить в тебя немного своей силы и тогда, коль эффект от неё не принесет какого-либо вреда тому, кому передавали магию, то тогда, может быть именно эта стихия, которой пользуется маг и есть сродственная для другого человека.        Эти слова девушки ни в какую не хотели выходить у меня из головы. Очень уж соблазнительно выглядела перспектива узнать свою магию, хотя бы не основной элемент, а что-то отдалённое, чем я бы могла управлять. Пусть я и не буду гильдийским магом - видимо не судьба, но я хотя бы узнаю кем могла быть...       И именно с этой проблемой я обратилась опять к Эльзе. Девушка на мою скромную просьбу отозвалась согласием, но предупредила, что вливание чудо-силы в человека может быть очень болезненным: маг не умеет себя сдерживать - во время этих слов она посмотрела на горящего энтузиазмом Нацу весьма строго и характерно — чужая магия может убить или покалечить.       После этих слов во мне возникли некоторые сомнения, но баранья упёртость, доставшаяся мне никак иначе, как от отца, не дала мне отступиться.        — Готова? — встав сзади меня и положив свои руки мне на плечи, спросила Эльза.       — Да, — уверенно, хотя внутри меня не было никакой уверенности - вверять свою жизнь в руки не понять кого - это же надо быть такой наивной дурой, сказала я.       — Тогда я начинаю.       В следующую секунду я ощутила неприятное покалывание на уровне отсиженной ноги и где-то в районе солнечного сплетения. В следующее мгновение уже моя спина вспыхнула болью и я не удержалась, слабо застонав.       — Ты в норме? — руки Эльзы тут же исчезли с моих плеч и боль постепенно начала утихать.        — Да, всё в порядке, — судорожно дыша, произнесла я.       — Хорошо. Но на сегодня больше никаких экспериментов! Завтра, если ты хочешь, попробует Грей - он хорошо контролирует свою силу и разум, так что это почти не опасно.        — Хорошо.       На следующий день мы снова всё обговорили и маги не раз пытались меня отговорить от принятия чужой силы в своё тело - всё же это было действительно опасно, но я решила, что раз уж один раз выдержала, то и второй выдержу - не так уж это и сложно, главное чтобы Грей не напортачил вот и всё. Мне оставалось лишь довериться, что я и сделала.       Проводить эксперимент решили уже вечером, потому что после силы Эльзы, которую девушка контролировала превосходно - не зря же она S-ранговая волшебница, я долгое время чувствовала слабость и этот эффект прошёл только после того, как я поспала, так что для того, чтобы я не усложняла и не тормозила магов всё было проведено вечером - перед сном.        Сидеть возле костра и чувствовать чужое холодное дыхание на шее было очень странно и волнующе, совсем не так как с Эльзой, ведь я понимала, что эта попытка - последняя, и если сила Грея не будет похожа на мою я так и не узнаю каким бы я могла стать магом. Очень страшно, на самом деле.       - Готова? - мои мысли прервал тихий голос мага, который уже положил на мои плечи свои руки.        - Да, - я кивнула и приготовилась к боли - надейся на лучшее, но готовься к худшему - можно сказать, это моя жизненная позиция.        - Начинаю, - оповестил парень и я почувствовала как что-то холодное потекло по моему телу.        Это было... приятно. Прохладная сила, которая действительно ощущалась, но была будто бы родной - странное чувство похожее на то, что испытываешь, когда неожиданно для самого себя дотрагиваешься до своей руки или ноги. Но сила дарила не только это, но и какую-то безумную безбашенность - желание разрушить что-либо, завязать с кем-нибудь драку, почувствовать прилив адреналина - натворить что-нибудь такое, что бы точно не забылось людьми! Стать кем-то большим, нежели кем ты являешься...        - Ну как? - не прерывая поток силы спросил Грей. В его голосе ощущалось напряжение - ещё бы, такие эксперименты не могли не волновать, ведь в его руках оказалась чужая жизнь!        - Прохладно, - улыбаясь сказала я и только сейчас поняла, что да - я могу стать магом, я знаю, кем я могу стать, у меня действительно есть способности и такая замечательная стихия... Это было и радостно грустно одновременно: радостно потому что я узнала, а грустно, потому что даже зная о своей стихии я всё равно ничего не могу сделать - не сбегу же я от отца, правда же...        За своими размышлениями я не сразу поняла, что поток магии прервался, а меня стало клонить в сон - почувствовала всё это лишь тогда, когда потеряла равновесие и упала на холодную землю.        - Ну даёт, - в полудрёме услышала я голос Нацу, - Совсем развезло!        - Агась! - жизнерадостно прибавил Хеппи.        - Да ладно вам, - прозвучал голос Титании, - В первый раз всегда так - все чувства и желания всплывают на поверхность и ты не контролируешь себя, - грустно закончила девушка.        - Да? Я что-то не припомню....        - Это потому что ты - тупая головёшка!        - Чё сказал?!        - Что слышал!       - А ну, давай смахнёмся!        - Отставить!....        Но меня всё это уже не интересовало - мне снилась мама и её нежные прохладные руки...