Локи и его Няньки. Пережить Рождество.

Дорогие мои читатели! Хочу поздравить всех вас с наступающими праздниками! Пусть в Новом году сбудутся все ваши мечты, исполнятся все ваши желания, будьте любимы, здоровы и счастливы! Я вас очень люблю! Локи сидел у окна и с восторгом смотрел на падающие снежинки, которые медленно и величественно кружились за стеклом, постепенно укутывая город дивным белым одеялом. Снег малыш видел впервые – дома, в Асгарде, зимы никогда не было. И потому, выглянув сегодня утром в окно, он сначала испугался – всё было покрыто странной ослепительно белой ватой. Первым делом мальчик подумал, что это проделки какого-нибудь злого великана, напавшего на Мидгард. Он очень расстроился, ведь теперь Мстителям придётся бороться с новым врагом вместо того, чтобы развлекать его, Локи. Однако, услышав с улицы вместо воплей ужаса радостные крики, юный принц осмелел и снова выглянул в окно. Каково же было его удивление, когда там, внизу, он увидел тётю Наташу и дядю Клинта - обычно суровые взрослые сейчас резвились как малые дети, бегая друг за другом с громким хохотом. Вот Бартон зачерпнул горсть «ваты», смял её и ловко метнул получившийся комок в Романову, чьи рыжие волосы на белом фоне казались огненными. Белый шарик попал Вдове прямо в лицо, и Локи зажмурился, втянув голову в плечи – за содеянное дядю Клинта ожидала жестокая расправа. Услыхав звонкий смех, мальчик открыл сначала один глаз, затем второй, и губы его сами собой растянулись в улыбке – его няньки, заливисто хохоча, барахтались на земле, словно два больших тюленя. Наташе не без труда удалось встать на ноги, и она, взвизгнув, побежала в сторону дома, но поскользнулась на замёрзшей лужице и нырнула головой в сугроб (позже мистер Старк рассказал малышу и про снег, и про сугробы, и про зимние забавы). Бартон издал победный клич и поспешил подруге на выручку. А Локи вдруг нестерпимо захотелось присоединиться к взрослым – наверняка валяться в этой белой, пушистой «вате» было очень здорово! И мальчик, подтянув повыше пижамные штанишки, выскочил из комнаты, даже не потрудившись надеть тапочки. Проигнорировав предостерегающие окрики Джарвиса, асгардский принц, как был босиком, вылетел на улицу и замер, уставившись себе под ноги – ступни обожгло холодом. Он сделал шаг, другой, затем наклонился, зачерпнул пригоршню «ваты» и поднёс к глазам. И, не удержавшись, рассмеялся от восторга. Только теперь Клинт и Наташа заметили полураздетого малыша. Охнув, Романова кинулась к мальчику, который уже торопливо слизывал с ладоней быстро таявшую белую массу, подхватила его на руки и, бормоча проклятия, потащила в дом. - Но я хочу гулять! – вопил Локи, пытаясь вырваться. – Что это такое белое, холодное, вкусное? Вдова едва не выронила его из рук. - Ты никогда не видел снега? – она опустила малыша на пол, присела перед ним на корточки и удивлённо заглянула в изумрудные глаза, уже начавшие наполняться слезами. - Нет! – обиженно надул губы мальчик. – У нас дома такого нет! Папа сказал, что льдами покрыт лишь Йотунхейм, а в других мирах тепло и светло! А вы меня не пускаете посмотреть на снег! - Что ж, - Наташа подмигнула малышу, который уже приготовился к своему излюбленному манёвру – зареветь и разжалобить взрослых, слезами добившись желаемого. Однако в этот раз уловки не потребовались. – Что ж, пойдём! Но сначала надо одеться потеплее! Спустя несколько минут, Локи, похожий в своих одеждах на колобка, выкатился на улицу. Радости мальчика не было предела! Сначала он долго рассматривал снег, зачерпнув его ладошкой и близко-близко поднеся к глазам. Малыша интересовала каждая снежинка, каждая искорка, сверкавшая у него на варежке, и он буквально затерроризировал Романову и Бартона вопросами о происхождении этой немыслимой красоты. Поскольку оба бывших наёмника оказались не сильны в физике и не смогли объяснить любопытному принцу это чудное природное явление, на помощь позвали Старка. Тот принялся объяснять Локи, что к чему, чертя палочкой на снегу какие-то схемы, но увлёкся и полез в такие научные дебри, что сначала Клинт с Наташей махнули рукой на его заумные лекции, а потом и сам Локи принялся отчаянно зевать. После затеяли игру в снежки. Несмотря на юный возраст и довольно щупленькое телосложение, Локи метал снежные комья с недюжинной силой. Побоище пришлось очень скоро прекратить, так как Тони, не успев увернуться от очередного броска мальчишки, обзавёлся замечательным лилово-жёлтым синяком под глазом, что очень развеселило его маленького подопечного. Поскольку прекращать чудесную игру малыш не желал, Старк ненадолго покинул резвящуюся команду и вернулся через несколько минут в полном боевом облачении, нацепив на себя костюм Железного Человека. Напоследок был слеплен гигантский снеговик, украшенный запчастями от старой брони Тони, и мальчика, замёрзшего и счастливого, не без труда затащили домой. Впрочем, вряд ли бы Мстителям это удалось, но Локи проголодался на свежем воздухе, и только поэтому не проявил особого сопротивления. Спустя неделю асгардский принц начал замечать странные перемены в поведении своих нянек - Башню словно окутал незримый дух надвигающегося праздника. Малыш с удивлением наблюдал за взрослыми, которые с каждым днём становились всё дружелюбнее, улыбчивее, веселее, и решительно не понимал причину столь чудесных изменений. Даже за проделки ему теперь не так часто доставалось – например, максимум, что перепало мальчику за разбитую хрустальную вазу, стоившую баснословных денег, были сурово сдвинутые брови дяди Тони и его укоризненный взгляд. Локи пристал с расспросами к Стиву Роджерсу, и тот охотно рассказал мальчику, что приближается самый желанный для людей праздник – Рождество. Естественно, тут же посыпался град вопросов, и Стиву пришлось отдуваться за всех, удовлетворяя любознательность ребёнка, так как на тот момент в зоне досягаемости малыша оказался лишь он и не особо религиозный Старк, который, впрочем, сразу ретировался. Задача рассказать одному богу о рождении другого оказалась не из лёгких. Тщательно подбирая слова, Капитан Америка поведал Локи то, что знал и помнил сам – о Деве Марии и младенце Иисусе, о волхвах и их дарах, о сошедшем с небес Ангеле, принёсшим людям благую весть. Рассказ получился настолько увлекательным, что Локи, сидя с раскрытым ртом, ловил каждое слово Роджерса, стараясь ничего не пропустить. Даже Старк, закоренелый атеист и прагматик, заинтересовался вдруг историей возникновения одного из самых главных праздников и подсел к малышу. Когда рассказ подошёл к концу, Локи долго думал, а затем, почесав нос, спросил: - А как младенец попал в ясли? - Туда его положила Мария, - с улыбкой ответил Стив. Ему приятно было видеть неподдельный интерес мальчика. - А она где его взяла? – последовал следующий вопрос. - Хм… ну… - Роджерс бросил беспомощный взгляд на Тони. - Она нашла его в капусте, - недолго думая, брякнул Старк. - Значит, мидгардские дети появляются из капусты, - удовлетворённо кивнул мальчик и слез с дивана, где неподвижно просидел последние полчаса. – Надо же! - А что, - в Тони взыграло любопытство, - в Асгарде дети как-то по-другому появляются? - Конечно! – взмахнуло длинными ресницами юное божество. - И как же? – теперь и Стив заинтересовался вопросом деторождения в чужом мире. Вернее, тем, как этот вопрос преподносят тамошним малышам. - Все по-разному, - пожал плечами Локи. – От ребёнка зависит. Меня, например, выплавили из чистого золота! – сказав это, мальчик гордо задрал нос и направился к выходу. Глядя на малыша, Старк едва сдержал рвущийся наружу хохот – уж больно забавно сейчас выглядел юный асгардец. - Уж чего-чего, а скромности ему не занимать, - Тони пихнул локтём Стива, и крикнул вслед принцу: - А Тор? Тора тогда из чего выплавили? Локи резко обернулся, и в его глазах на мгновение мелькнуло презрение, некогда свойственное трикстеру. Такой взгляд всегда возникал у взрослого Локи, когда речь заходила о его брате, Боге Грома. - Судя по всему - отрезал малыш, - Тора выпилили из железного дуба! Мозгов у него всегда было не больше, чем у табуретки! – и он покинул гостиную, оставив мужчин давиться смехом. А на следующее утро Локи ждал самый настоящий сюрприз. Проснувшись, он по своему обыкновению потопал на кухню, но громкие возбуждённые голоса, доносившиеся откуда-то снизу, заставили мальчика изменить привычный маршрут. Заглянув в гостиную, Локи замер, и сердце его радостно затрепетало – четвёртую часть просторной комнаты занимала огромная ёлка, упиравшаяся макушкой в потолок. Вокруг красавицы суетились Мстители. - Что это? – прошептал малыш, не сводя с высокого дерева восторженного взгляда. - Это, - отозвался Тони, командовавший процессом установки ёлки на предназначавшееся для неё место, - это главный атрибут Рождества, символ, так сказать! Без ёлочки, - тут он любовно погладил колючую тёмно-зелёную ветку, - праздника нет. - А откуда она? – спросил Локи. - Из леса! – отдуваясь, ответил откуда-то из-под нижних лап покрасневший Стив, закрепляющий «атрибут Рождества» на специальной крестовине. Мальчик некоторое время стоял, о чём-то раздумывая, затем наклонился и заглянул под пушистые ветви. Когда он выпрямился, вид у него был крайне растерянный. - Но, - пролепетал он, - она же без корней! Вы её срубили! - Срубили не мы, мы лишь купили, - пробормотал Старк, прикидывая, ровно ли стоит ёлка, и не чувствуя надвигающейся опасности. – Эй! Правее! – гаркнул он Бартону, стоявшему на стремянке под самым потолком. - А ёлка теперь всё время будет тут стоять? – спросил Локи. - Нет! – отрезал Тони. – Через месяц мы её выбросим. Зачем мне ёлка в гостиной? Слушай, мальчик, не путайся под ногами, ладно? Ты мне мешаешь! - Как выкинете? – только тут гений обратил внимание на совершенно несчастное личико маленького принца. - Что ещё? – теряя терпение, спросил тогда Старк. – Тебе снова что-то не нравится? - Я не хочу, чтобы вы выбрасывали ёлку, - малыш опустил голову и хлюпнул носом. - Она такая большая и красивая! Тони закатил глаза. Вот так всегда – хотел сделать Его Высочеству приятное, и снова не угодил. - Извини, малыш, - ворчливо произнёс он, - тут уже ничего не поделаешь. Такова судьба всех рождественских ёлок! Но Локи не желал мириться с печальной судьбой праздничных красавиц. Он встал за спиной Тони, вытянул вперёд руки ладонями вверх и зажмурился. Раздался странный скрип и треск, ёлка содрогнулась, едва не сбросив Бартона с его стремянки. Роджерс, Романова и Беннер столпились вокруг Тони словно цыплята, что при виде опасности спешат под защиту курицы-наседки. - Чего это с нашей ёлкой? – выразил вслух общий вопрос Брюс, выглядывая из-за плеча Наташи. - Сдаётся мне, - Вдова чуть наклонила голову, вглядываясь в основание ёлки, - она того… пускает корни! Теперь и остальные увидели, как от нижней части ствола в стороны потянулись толстые корни. Со страшным скрипом и скрежетом эти корни впивались в пол, взламывая, вскрывая светло-коричневые доски паркета. - Мои полы! – проблеял Старк. – Каждый метр этого покрытия стоит… Локи! – взвизгнул гений, обернувшись. – ПРЕКРАТИ! - Теперь ёлку не надо будет выбрасывать! – с гордым видом сказал мальчик. – Теперь она тут на века! Это мой вам подарок к Рождеству! Старк подскочи к ёлке и, опустившись на четвереньки, заглянул под нижние ветви. Да, корни дерева теперь представляли с полом единое целое. Тони завалился на бок, да так и остался лежать под ёлочкой, тихо постанывая и изо всех сил стараясь не заплакать. Остальные поспешили оставить гения наедине с его горем, заметив мимоходом, что тот немного напоминает пьяного Санту, улёгшегося отдохнуть на пару часиков… Локи открыл окно и увидел свисавшую с верхнего карниза большую сосульку. Протянув руку, он отломил от неё большой кусок, полюбовался полупрозрачным осколком, похожим на хрусталь, и… лизнул. «Вкусно!» - подумал малыш, и лизнул сосульку ещё раз. Но к его глубокому разочарованию, ледяное «лакомство» быстро таяло в его ладошке, и очень скоро на пол начали падать крупные капли. Тогда Локи зажмурился, напрягся, и его кожа начала стремительно синеть – мальчик превращался в йотуна. И – о чудо! – сосулька перестала таять в его ставших холодными пальцах… Интересно! Локи дотронулся пальцем до стекла, и от точки прикосновения во все стороны потянулись великолепные сверкающие узоры. Малыш ахнул, увидев, как под его ладонями на подоконнике распускаются серебристые цветы и причудливо изгибаются красивые веточки. - Вот это да! – воскликнул Локи и выскочил из своей комнаты. Совершенно счастливый он понёсся по коридору, касаясь стен кончиками пальцев и оставляя за своей спиной дивную зимнюю сказку. Старк спал и видел очень необычный сон. Ему снилось, что он бредёт босиком по бескрайнему замёрзшему озеру. Лёд обжигал и царапал ступни, в лицо дул сильный холодный ветер, треплющий волосы и забирающийся под тонкую рубашку, глаза залеплял густой мокрый снег. Тони мёрз, но продолжал упорно двигаться вперёд к своей неведомой цели. - Мистер Ста-а-арк! – послышался откуда-то издалека едва различимый голос Джарвиса. – Мистер Ста-а-арк!.. Тони дёрнулся и проснулся. Он лежал в своей постели, скорчившись и стуча зубами от холода. Сползшее одеяло бесформенным комом валялось на полу. - Какого чёрта? – пробормотал Тони, вскочив с кровати. Он поднял одеяло и набросил его себе на плечи. – Джарвис! Что у нас с отоплением? - Отключено, сэр! – с готовностью ответил дворецкий. - Позволь поинтересоваться, почему? – спросил Тони. - Вентиль на главном отопительном котле перекрыл Ваш подопечный, малыш Локи. Я уже час пытаюсь Вас разбудить, чтобы сообщить… - Зачем Локи понадобилось отключать отопление? – сурово рявкнул Старк. Башня очень быстро остывала, и полностью прогреть её заново в такой мороз было довольно сложно. – Что это ещё за самоуправство? - Локи считает, что это вредит его… творчеству, - пояснил Джарвис. - Творчеству? – сердце Тони болезненно сжалось. Он прекрасно помнил, как маленький «художник» разрисовал его костюмы, а вернее, попросту изгадил броню красками. – Какому ещё творчеству? - Вам лучше спуститься в гостиную, - посоветовал дворецкий, и гению послышались в обычно бесстрастном голосе верного слуги нотки обречённости. Решительно запахнув на себе одеяло, Старк поспешил прочь из спальни. - Что за?.. – по коридору гулял довольно ощутимый сквозняк. Ёжась от холода, хозяин Башни потащился в сторону лестницы. Тут он вспомнил свой недавний сон, в котором точно так же брёл неизвестно куда, трясясь от пронизывающего ветра. Оказавшись у лестницы, Тони взялся за перила, шагнул на ступеньку и… оставшийся путь проделал на собственной заднице – весь пролёт был покрыт гладким и чрезвычайно скользким льдом. - Твою мать! – взвыл гений, потирая ушибленный копчик. – Когда-нибудь я придушу этого мелкого асгардского засранца! Дальше Тони решил не рисковать и воспользовался лифтом. Без приключений добравшись до первого этажа, он вышел из кабинки и едва не задохнулся при виде открывшейся его взору невероятной картины. Стены просторного коридора, ведущего в гостиную, от пола до потолка были покрыты инеем и чудесными морозными узорами, теми, что обычно рисует стужа на окнах. Под светом ярких ламп иней искрился и переливался всеми цветами радуги, подобно драгоценным камням. Открыв рот, Тони любовался этой чарующей красотой, зрелище было настолько завораживающим, что инженер даже перестал трястись от холода. Он стоял и смотрел, смотрел, смотрел, не в силах пошевелиться, и боялся, что при малейшем его движении зимняя сказка исчезнет. Локи, сам того не подозревая, частенько умудрялся разбудить в достаточно чёрствой душе миллионера некие чувства, о которых Старк даже не подозревал. Например, гению не было свойственно созерцание прекрасного – у него просто не находилось на это времени. Зато сейчас… - Господи! – с восторгом огляделся по сторонам Тони. – Джарвис! Ты посмотри – красота-то какая! Это не просто «художества»! Это же чудо! - Вы ещё в гостиной не были, - грустно отозвался Джарвис, и Старк, спохватившись, двинулся по сияющему коридору. Распахнув двери, Тони в первый миг показалось, что его сейчас настигнет инфаркт - вся гостиная была завалена ослепительно белым снегом. В нескольких больших сугробах гений не без труда угадал кресла, снег покрывал пол, высокой шапкой возвышался над столом, лежал на ветвях огромной ёлки, что стояла по правую руку Старка. Потеряв дар речи, Тони сделал шаг вперёд, споткнулся на пороге и оказался на четвереньках, застыв в нелепой позе. Ругнувшись, он поднялся и тут же заметил маленькие неглубокие следы, уходящие за ель. - Локи! – стараясь держать себя в руках, прорычал гений, и из-за еловых лап выглянула хитрая мордашка – синяя, с тёмными узорами на лбу и щеках. В рубиново красных глазах маленького йотуна плясали озорные огоньки. – Что ты наделал?! ЧТО. ТЫ. НАТВОРИЛ? - Тони хватал ртом воздух. – Зачем?! - Так красиво же! – пожал плечами Локи и счастливо засмеялся. Своё объяснение он счёл исчерпывающим. Тут малыш бросил вороватый взгляд за ёлку, и Тони сразу напрягся. - Что там у тебя? – настороженно спросил гений. - Ничего! – слишком уж торопливо ответил малыш и для верности наивно похлопал ресницами. Но Старка нелегко было провести. С подозрением взглянув на синюю рожицу, он шагнул к мальчику и, отодвинув его в сторону, двинулся вокруг лесной красавицы. Но, сделав пару шагов, в ужасе отшатнулся и постарался загородить собою Локи. - Твою мать! – заорал бедный Тони, уже не подбирая выражений. Навстречу ему с благородным видом вышел… – Что здесь делает ЛОСЬ?! - Это не лось! – обиженно воскликнул малыш, выпорхнув из-за спины гения. – Это олень! Олень грациозно повернул увенчанную шикарными рогами голову, величественно подошёл к окаменевшему хозяину Башни, обнюхал его лицо, после чего лизнул широким шершавым языком в нос. - Вы ему понравились, - сияя, произнёс Локи, погладив животное по гладкому боку. – Знакомься, Рудольф, это дядя Старк. Он… Тони издал жалобный, совершенно нечленораздельный звук, схватил принца за шиворот и выволок в коридор. Он даже не заметил, в какой момент потерял одеяло, в котором добирался до гостиной, и теперь стоял перед удивленным малышом в одних широких семейных трусах. - Слушай меня внимательно! – Старк смотрел на Локи сверху вниз, и его грозный взгляд не обещал маленькому асгардцу ничего хорошего. Локи втянул голову в плечи, поняв, что сейчас его будут ругать. – Чтобы к утру всего этого не было! Ни льда, ни снега, ни Рудольфа! Тебе ясно? - Нет! – Локи вдруг топнул ножкой и дерзко посмотрел на Тони. – Всё останется так, как есть! Ведь это так красиво! Я первый раз встречаю Рождество и хочу, чтобы всё было именно так! Я в мультиках такое видел! - Локи, - Тони тяжело вздохнул, - малыш, нельзя дома держать оленя, даже такого красивого. И снег не должен лежать на столах, диванах и креслах – его место за стенами дома, на улице, пойми! Тогда хитрый мальчишка пустил в ход последний козырь. - Я не могу заставить исчезнуть снег и лёд, - с несчастным видом произнёс он. – Я могу лишь убрать холод и снова включить отопление. Но тогда представьте, во что превратится ваша гостиная, когда всё начнёт таять! Тони вдруг почувствовал страшную усталость. Все эти предпраздничные хлопоты совершенно вымотали его. А тут ещё этот несносный ребёнок создаёт кучу проблем одним лишь своим присутствием! И Старк неожиданно для самого себя махнул на «заснеженное царство» рукой. У него не осталось больше сил ни на злость, ни на возмущение, ни на воспитательную работу. «Да еб…сь оно всё конём!» - подумал гений, и на душе у него сразу стало легко и тепло. К тому же, он решил возложить последующую уборку снега в гостиной на своих коллег по Щ.И.Т.у, раз уж они пользуются его гостеприимством. - Ладно, - Тони потрепал Локи по голове. – Пусть пока всё останется, - и мальчик запрыгал на месте от восторга, после чего крепко обнял Старка, заставив того едва ли не прослезиться. Да, Локи умел играть на чувствах других. С раннего возраста умел… Мальчик снова унёсся в гостиную - в обличие йотуна он явно не страдал от холода. Напоследок гений ещё раз заглянул в преобразившуюся комнату и чертыхнулся – Рудольф с задумчивым видом жевал уголок обронённого Старком одеяла. Как ни странно, но да самого Сочельника никаких происшествий больше не произошло. Локи часами пропадал в заметённой снегом гостиной, а его няньки возились с последними приготовлениями. И вот наступил канун Рождества. Возле гигантской ёлки накрыли шикарный стол, зажгли свечи (Старк предусмотрительно спрятал около себя несколько огнетушителей), расставили всевозможные яства. Украшением праздничного стола стал традиционный рождественский гусь, собственноручно приготовленный Романовой. Вернее, половина гуся. Со второй половиной расправился Локи, увидев на кухне оставленную без присмотра полуготовую птицу. Ох и влетело ему тогда от тёти Наташи! Даже рождественский дух отступил перед этой невысокой женщиной, выкрикивающей проклятия на русском языке! Но, так или иначе, все собрались за столом в гостиной, предварительно одевшись потеплее. Старк принялся разливать по бокалам шампанское, у Локи в его стаканчике плескался яблочный сок, который малыш очень любил, Вдова раскладывала по тарелкам угощение. И вопреки всем опасениям Тони, вечер прошёл идеально! Более того, гений давно не был так счастлив – его друзья непринуждённо болтали, слышался смех и весёлые выкрики, и Старк впервые за несколько лет перестал чувствовать себя одиноким – это Рождество он встретил с семьёй. Со своей семьёй. И пусть между ним, Мстителями и Локи не было кровного родства, сейчас они, сидя за столом, были одним целым, и это чувствовал каждый из присутствующих. Даже у Романовой время от времени на ресницах сверкала непрошенная слезинка, когда она окидывала взглядом своих друзей. Тони повернул голову и улыбнулся – под ёлкой, грациозно опустившись в снег, лежал олень Рудольф и с удовольствием хрустел сочными красными яблоками, что лежали перед ним в качестве угощения. И на одном из его ветвистых рогов покачивался, искрясь, ёлочный новогодний шарик.