Путеводная звезда

Какое же всё-таки несуразное тело ему попалось! Когда Билл вселялся в человека в последний раз - в глупого мальчишку Пайнса - его попытка не увенчалась успехом. Так было и теперь. Какие уязвимые эти человеческие тела! Маленький вирус или кусочек металла, пущенный с достаточной скоростью, может их убить. Да что там: иногда на улицу выйти опасно! Будь Билл человеком, он бы постоянно беспокоился о том, чтобы просто случайно не умереть. Но он не человек, он - демон, и причинять этому телу боль - приятно. И это единственное, что он может сделать в своей ситуации, потому что, как ни прискорбно признавать, он застрял. И теперь это дурацкое тело, этот жалкий человечишка - его тюрьма. Он честно перепробовал все способы избавиться от груза: заклинания, зелья, наконец банальное убийство. Но всё бесполезно. Тело портилось, но не умирало. Прошло довольно долгое время, прежде чем он смирился. И тело к тому времени превратилось в какую-то мешанину шрамов, синяков и царапин. Открытые раны быстро заживали, подпитываясь силой демона (хотя иногда Билл сомневался, осталась ли в нём хоть какая-то сила), но царапины он наносил себе постоянно, отчаянно ненавидя этот мешок костей и мяса. Хуже всего были эмоции. Совершенно непонятно, как, но Билл мог чувствовать. Дух этого человека уже давно не преследовал своё тело, затерявшись где-то в Атлантике. Должно быть, тоже смирился. И, признаться, Билл люто ему завидовал. Он бы всё отдал за то, чтобы снова стать бестелесным демоном, полным могущества входить в человеческие разумы! Но всё, что он мог теперь, это думать мыслями этого жалкого создания. Эмоции не были постоянными, они приходили внезапно, и Билл не сомневался, что это что-то остаточное, что принадлежало когда-то человеку, не ему. Потому что то, что мог чувствовать Билл - это злость, или зависть иногда, но отнюдь не голод, сонливость, желание или страх. Разумеется, все эти чувства он подавлял, лишь иногда для хоть какого-то развлечения мог поспать или поесть. Точнее, "спало" тело, демон же не знал сна. Скитаться по свету - это всё, что ему оставалось. Планетка в этом измерении была маленькая, а на другие не попасть, в этом Билл убедился. Так что он просто влачил своё жалкое существование, волоча тело по суше или воде. Он обошёл, объехал и облетел всю Землю, побывав в куче мест. Он ни с кем не общался, потому что живые люди шарахались от него, как от ходячего трупа. Впрочем, он им и был. И общения с этими примитивными не искал, увольте. Кто вообще способен его понять? *** Однажды Билл решил не потакать телу как можно дольше, просто от скуки. Он без отдыха и без остановок бесцельно брёл вперёд и вперёд, пока не достиг какого-то населённого пункта. Табличка на въезде гласила: "Гравити Фоллс". Билл даже немного удивился. Это место он покинул давным-давно, и не собирался сюда возвращаться, не в этом теле. А поди ж ты: ноги сами принесли. Пришлось послушаться, тем более что дальше он бы точно не ушёл: тело совсем истощилось. Городок почти не изменился. Тот же лес, те же дома, разве что люди другие. Радуются, жалкие, что избавились от него. А он никуда не делся, только переместился. Проклятье! Он не должен был сюда возвращаться! Слишком много плохих воспоминаний о том, как его победили, на этот раз без кавычек. Эти мальчишка и девчонка Пайнс! Они, должно быть, выросли (сколько там живут эти люди?). Их признали героями! Всепоглощающая ненависть поднималась внутри Билла. О, как он их ненавидел! Даже больше, чем это тело. И тут он понял, что ноги не зря привели его сюда: пусть и через столько лет, но месть свершится. Он убьёт их. В человеческом теле это сделать будет даже легче, достаточно какого-нибудь оружия. Простого ножа, например. После таких мыслей Билл почувствовал даже что-то вроде радости. И он отправился на поиски оружия. Достать его и правда оказалось просто: он напугал своим видом какую-то тётку, нарезающую мясо для барбекю, едва не вывалившись на неё из кустов. В глазах уже летали мушки, а ноги казались ватными и не слушались, но Билл ликовал. Схватив нож, он направился к жилищу Пайнсов. Не имея даже никакого плана, он просто шёл к самому большому и богатому дому. И он не ошибся: на почтовом ящике была надпись: "Мистер и мисс Пайнс". Как любезно! Алчно улыбаясь, Билл дотащил тело до крыльца и даже успел нажать на кнопку звонка, прежде чем ощутил нечто вроде удара по затылку и вырубился. *** Мейбл заканчивала картину, когда услышала звонок в дверь, а затем голос брата: - Открой, пожалуйста, дверь! - Диппер! - возмутилась было девушка, но потом, вздохнув, спустилась вниз. Когда Диппер работает, его лучше не отвлекать. Но за дверью никого не было. По крайней мере, так ей показалось сначала, но когда Мейбл огляделась, то увидела на дорожке человека. В вечерних сумерках он был едва заметен. - О Боже! - воскликнула девушка, бросаясь на помощь. Человек лежал навзничь. У него была старая, рваная и грязная одежда, и от него неприятно разило. - Вы меня слышите? Мистер? Вам нужна помощь? Но человек не отвечал, очевидно, потерял сознание. Мейбл приподняла его (он оказался на удивление лёгким) и потащила в дом. - Что же же делать? Диппер! - позвала она. - Тут какой-то человек был на нашей дорожке, он в обмороке! И он... Какой ужас! При свете всё выглядело ещё кошмарнее. Всё тело парня было в шрамах, синяках и царапинах. А вид был довольно бледный, мешки под глазами и явное истощение. - Диппер! - закричала Мейбл ещё громче. - Ну что тут, Мейбл, ты же знаешь, что я не могу отвлекаться от... - Диппер спустился вниз, потирая глаза. - Да знаю, но ты посмотри! - Мейбл указала на парня. Её брат на мгновение застыл. - Что... что это? - Не знаю, я нашла его... Что же делать? Вызвать скорую? - Мейбл потянулась за телефоном, но вдруг лежащий на полу человек пошевелился и открыл глаза. - Он очнулся! - было первым, что услышал Билл. Как он вообще мог потерять сознание? Что происходит? Кто эти люди? - Прекрасно. Позаботься о нём, а я пойду наверх, - зрение человека ещё было немного расфокусированным, поэтому всё, что Билл видел, это склонившуюся над ним девушку. - Мистер? Что с вами? Как вас зовут? И как вы оказались около нашего дома? - засыпала она его вопросами. Билл так давно ни с кем не разговаривал, что даже не сразу вспомнил, как это делается. - Я... Я... - прохрипел он. - Ой, вам, наверное, нельзя говорить! - спохватилась девушка. - Тогда молчите. Но я обязана вас хотя бы накормить, вы выглядите таким бледным... и худым. Пока она вела, или, вернее, полутащила это тело на кухню, Билл вспомнил. Он ведь шёл к близнецам Пайнс, чтобы убить их! И ведь дошёл! Так что же это получается: эта девчонка - и есть та самая мелкая Пайнс? Падающая звезда? Она изменилась. Действительно выросла. Она уже не носит те нелепые свитера и юбки, сейчас на ней джинсы и блузка. Да и от брекетов она избавилась. Пожалуй, только серьги в виде морковок и длинные волосы остались из детства. - Мистер, вы будете чай? Чёрный или зелёный? - спросила Мейбл, когда Билл уселся за стол. Поскольку ей не ответили, девушка выбрала по своему вкусу: зелёный с травами. Она поставила чайник и выгрузила на стол сладости. Не забывать о цели: убить их. Где же нож? Должно быть, выронил. Билл досадливо поморщился. Ладно, раз они на кухне, он достанет новый. Надо только улучить момент... - Где вы живёте? - прервал его размышления голосок. - Извините, что спрашиваю, но вы, должно быть, что-то пережили, что-то ужасное, и вам нужно скорее домой. Вы помните, что с вами случилось и где вы живёте? Билл заскрипел зубами. Ну конечно он помнит. Он всё помнит! Как его уничтожили, запихнули в это тело и оставили... нет, не умирать, так было бы лучше - существовать вечно, находясь в ловушке. - Мистер, знаете что? Вам бы помыться. И переодеться. А то вы как зомби! - Мейбл рассмеялась. - А знаете, я когда-то видела настоящих зомби! Мой брат Диппер вызвал их... Но мы победили! Они всегда побеждают! Билл застонал, и Мейбл испугалась: - Ой, я что-то не то сказала? Вы правда зомби? Извините. Но, подумав, она добавила: - Вы не похожи на зомби. Им нужны только мозги, и они не падают в обморок. - Я... не зомби, - выговорил Билл. - Я так и знала! - хлопнула в ладоши девушка. И чему она радуется-то? - О, чайник вскипел. Мейбл разлила чай по чашкам и поставила одну перед Биллом. Тот не глядя поднял её и вылил жидкость в рот. - Вкусно? - спросила девушка. - Вот, берите печенье. Но Билл сидел и молча смотрел на Мейбл. Почему-то в данный момент ему хотелось убить её чуть меньше, чем раньше. Она сидит и улыбается. Люди никогда не улыбались ему: ни в облике демона, ни в облике человека. Если бы она только знала, кто скрывается под маской... Нужно срочно найти нож. Как можно быстрее. - Знаете, мне не даёт покоя эта ваша рана, - Мейбл указала пальцем на длинную и глубокую царапину на предплечье Билла, которую он поставил себе недавно, напоровшись на острую железку. - Можно я её обеззаражу? И забинтую? Обещаю, больно не будет. Почему она такая... как это называется... добрая? Заботливая? Чёрт! В этом человеке снова пробуждаются эмоции. Но Билл хотел одного: убить её и её брата. Да, сначала он убьёт Звезду, чтобы Ёлочник страдал, страдал как можно больше. - Я сейчас! Только схожу за мазью и бинтом! - Мейбл приняла молчание за согласие и,вскочив с места, унеслась в другую комнату. Это был шанс. Билл не без труда поднялся и стал выдвигать кухонные ящики, ища нож. А вот и он! Оперевшись на стол для верности, он стал ждать. О да, убить её будет просто. Мейбл вернулась через пять минут, неся аптечку. - Вот, я всё... - она остановилась, увидев нож в руке гостя. - Что вы делаете? Билл кровожадно улыбнулся: вот он, час пробил! Да свершится месть! Он поднял руку с ножом, замахнулся и... упал. Чёртовы ноги! - А, я поняла, вы хотите нарезать пирог! - воскликнула Мейбл. - Я бы помогла, зачем вставать. Вам лучше вообще лечь. Да, давайте вы ляжете, а я принесу вам поесть. Билл протяжно застонал. Похоже, всё будет сделать сложнее. А Мейбл решила, что человеку плохо. Она подняла его. - Какая же я глупая! Вам нужен покой и уход! Вас бы в больницу... Услышав это, Билл попытался что-то сказать: - Нет... не... в больницу... вы... мне поможете... Он решил, что притворится больным человеком ради дела. А потом, когда силы вернутся, он совершит неожиданый удар. - Правда? - глаза у Мейбл загорелись. - А что - это вызов! Я умею ухаживать за больными, я лечила Пухлю, знаете, это моя свинья, он... Следующие полчаса она болтала о своей жизни. Будь Билл человеком, у него бы разболелась голова. А так он воспринимал её болтовню как жужжание. Сначала Мейбл отправила его в ванну. Билл просто лежал в воде, не шевелясь, и чувствуя приятную боль в местах царапин. Самая большая болела сильнее всего. Потом девушка выдала ему полотенце и чистую одежду. Пришлось вытираться и одеваться. В зеркале ванной отражался парень лет... кажется, одних лет с девчонкой и её братом, хотя Билл всегда плохо разбирался в человеческих годах. У него были тёмные волосы и острый нос. Билл никогда не интересовался внешностью своего тела, поэтому побыстрее вышел в коридор. - Как хорошо, что старая пижама Диппера вам в пору! - воскликнула Мейбл. Отлично, он теперь ещё и носит вещи своего врага. Затем девушка уложила его в кровать (тело ощущало комфорт) и села рядом. - Теперь займёмся раной. Она выдавила немного мази на руку Билла и осторожно нанесла на ссадину. Какими всё же глупостями занимаются эти люди! Всё, чтобы сохранить себя в целости и невредимости. Мейбл тем временем деловито отрезала бинт и замотала повреждённый участок. Билл чувствовал раздражение, а человек - умиротворённость и спокойствие. Мейбл продолжала держать его за руку и улыбаться неизвестно чему. И человеку было приятно! Очередной прилив ненависти к телу окатил Билла. Но ничего, он от него избавится. Сначала от девчонки с мальчишкой, а потом и от тела. - Вы есть не хотите? - спросила Мейбл. Билл слегка покачал головой. - Тогда вам нужно поспать. Я выключу свет. Она щёлкнула выключателем и вышла. Билл лежал и смотрел в темноту. - Ну что, Мейбл, ты отправила того типа в больницу? - раздался голос Диппера за дверью. - Я... ему нужен уход. Я вполне могу о нём позаботиться, - ответила ему сестра. - Мейбл! Он что, ещё здесь?! Ты впустила какого-то незнакомца в дом да ещё и оставила! А что если он убийца? Ты об этом подумала?! Ох, Ёлочник, ты даже не подозреваешь, как близок к истине.... Хотя ту кепку он уже наверное не носит. - Какой ещё убийца! Он очень милый человек. Мы пили чай, и... - пыталась заступиться Мейбл. - Слушай. Не знаю, что ты там себе навоображала, но завтра же он исчезнет отсюда. Я сам его отвезу, раз он такой несчастный, - Диппер протопал мимо. Билл слышал, что Мейбл ещё немного постояла, прежде чем уйти. Он лежал и смотрел в темноту. *** На утро Билл даже заставил себя немного позавтракать. Нужно набраться сил. Следующую попытку он сделает уже скоро: как только сможет удержаться на ногах. А пока надо запастись ножом. Он достал оружие и хотел было по привычке нанести себе рану, но наткнулся взглядом на перебинтованную Мейбл часть. Поверх бинта был нарисован смайлик. Когда она успела? И, главное, зачем? Кто он ей: друг или родственник? Почему она это делает, почему заботится о нём?! Это не укладывалось в представления Билла о людях. Они не такие. Звезда сама пыталась уничтожить его! Он не забудет этого никогда! В этот момент на кухню пришла Мейбл, так что порезать себя Билл не успел. - Ты уже поел? - она убрала за ним посуду, а потом сказала: - Диппер сказал, что отвезёт тебя в больницу сегодня. Наверное, так надо. Там тебя окончательно вылечат. А вот это было плохо. Надо было срочно что-то делать! - Ну что ты! - Мейбл заметила перемену в его лице. - Я буду тебя навещать. Приносить тебе вкусняшек, в больнице ведь наверняка ужасно кормят. И читать книги! Билл злобно сморщился. А потом ему в голову пришла идея: что, если... действительно поехать в больницу? А что: он отлежится там, наберётся сил, окончательно восстановит тело, и тогда убить близнецов не составит труда! Отлично, замечательный план! Конечно, придётся долго ждать, но уж это-то Билл умел. - Хорошо. Больница, - кивнул Билл. Мейбл снова засияла улыбкой. Как она на это способна? Невозможно быть милой 24 часа в сутки! - Так, ну всё, - появился Диппер, глядя на часы. - Едем. Его сестра тут же вскочила и убежала, чтобы "собрать вещи", а Диппер и Билл уставились друг на друга. - Так как тебя зовут? Кто ты... вы... вообще такой? Диппер совершенно точно повзрослел. Никаких кепок или дурацких шорт: брюки и рубашка. Довольно дорогие часы - чем он зарабатывает на жизнь? И главное, что отметил Билл - взгляд парня. Он стал гораздо более уверенным и даже жёстким по сравнению с тем, что помнил демон. - Это всё очень подозрительно. Если бы Мейбл просто притащила очередного бойфренда - это ещё ладно, но ты... особый случай. Знай: я буду следить за тобой. Мейбл, к сожалению, просто так тебя не оставит, но только попробуй! - Диппер опёрся на стол перед Биллом и посмотрел тому в глаза. - Только попробуй что-либо сделать ей! Я ни перед чем не остановлюсь, чтобы стереть тебя в порошок! Билл снова ощутил прилив ненависти и презрения к телу и Дипперу. Когда-то он за такие слова мокрого места от парня не оставил, а теперь... только и может, что сидеть и сверлить взглядом. Ну разумеется, после победы над таким великим демоном мальчишка зазнался! Но ничего-ничего, Ёлочник, придёт и твой черёд... Билл отомстит сполна. - Я всё сложила! Ну что, мальчики? Вы подружились? - весёлая и беззаботная, Падающая Звезда впорхнула в кухню. Билл попытался выдавить из себя улыбку, а Диппер сказал: - Незачем мне с ним дружить. Поехали. Когда они сели в машину, Мейбл включила музыку. И всё время, пока они тряслись по дороге в больницу, в салоне звучало: Stay Останься, Hey, all you had to do was stay Эй, всё, что ты должен был сделать - остаться. Had me in the palm of your hand Дай мне руку, Then, why you had to go and lock me out when I let you in Зачем ты закрылся от меня, когда я тебя впустила? Биллу хотелось засунуть себе что-нибудь в уши, только чтобы не слышать этих звуков. Но стоило ему сделать какое-нибудь движение, в него утыкался колючий взгляд Диппера в зеркале заднего вида. И Билл, съёжившись на заднем сиденье, просто пытался отключиться. Stay, Останься, Hey, now you say you want it back Эй, теперь ты говоришь, что хочешь всё вернуть. But now it's just too late Но уже слишком поздно, Well could've been easy all you had to do was stay Что ж, это могло быть просто, всё, что ты должен был сделать - остаться.* Наконец-то они приехали! Диппер и Мейбл под руки отвели Билла в отделение, где Диппер зарегистрировал его, сказав, что "этот тип просто свалился вчера вечером на нашем пороге, мы знать не знаем, кто он и откуда". Медсестра всё пыталась добиться у демона хоть какой-то информации о нём. В конце концов Биллу пришлось сказать, что его зовут Рас Пауэрфул**, на него напали и сильно избили (что, в принципе, было правдой, учитывая, что Билл "напал" на того человека, кому когда-то принадлежало это тело). Ему назначили покой и больничный режим, с принятием лекарств и уколами. Билл пожал плечами: ему было всё равно. Мейбл проводила Билла до палаты, всё приговаривая "ну что ты, Рас, не волнуйся, всё будет хорошо! Ты поправишься очень скоро!" Ну разумеется, учитывая способности демона в этом теле к регенерации, он поправится быстро. И тогда... Ох, если бы только знала, Звёздочка, что помогаешь сейчас своему будущему убийце! Выгрузив перед кроватью Билла фрукты и какие-то сладости (ему дали отдельную палату!), Мейбл пообещала прийти завтра, после обследования. Напоследок она окинула Билла прищуренным взглядом. - А ты чем-то напоминаешь мне Робби, когда он был в таком возрасте. Это мой старый друг, я тебе как-нибудь расскажу про него и остальных моих друзей, которые... - Мейбл! - в палату заглянул Диппер. - Поедем уже, у нас дела. - Да, конечно, бро, я уже иду, - и девушка направилась к выходу. Перед тем, как закрыть дверь, она улыбнулась и послала больному воздушный поцелуй. Тысячелетнему демону - воздушный поцелуй! Билл откинулся на подушку и застонал. *** В общем и целом, в больнице оказалось не так уж и плохо. Всяких уколов и лекарств Билл не замечал, он вообще не думал, что они помогут в его случае. Тут, скорее, всё пройдёт само, если дать ранам зарасти. А зарастали они довольно быстро, хотя и не настолько, чтобы выписаться через несколько дней. К тому же, у врачей был какой-то специальный курс на месяц, который Билл должен был пройти... Так что застрял он здесь надолго. Но был и раздражающий фактор: Мейбл. Она по-настоящему приходила каждый день. Каждый день! В течение целой недели! И что она делала? Болтала без умолку, конечно. Девушка рассказывала какие-то случаи из своей жизни, особенно из того лета, когда они с братом впервые попали в Гравити Фоллс и открыли странности этого места. В один из дней речь зашла и о нём... - Был там такой... жёлтый треугольник. Называл себя Билл Сайфер, - Мейбл фыркнула, произнося это, а Билл даже вздохнул: он успел соскучиться по своему удобному облику и настоящему имени. - Творил он ужасные вещи, - Билл снова вздохнул: приятно вспомнить. - Однажды он вселился в тело моего брата, Диппера! Но, к счастью, в итоге мы его победили и уничтожили. Мейбл не заметила, как её слушатель сжал простыню. "Победили, уничтожили..." Да он может уничтожить её прямо сейчас! Сил уже достаточно, нужно только подходящее оружие... Но где его взять: вот вопрос. - Кстати, Рас, я принесла тебе новую книгу. Вот, смотри, называется "Маленький принц". Я уверена, что ты читал её и раньше, но знаешь, это такая книга, которую нужно перечитывать и взрослым. Поэтому слушай... И она принялась читать. Мысли Билла, которые до этого витали вокруг темы убийства, вдруг перенеслись в другую сторону. Почему-то он живо представил себе маленького мальчика, который оказался один в пустыне, и всё, что ему было нужно - это барашек. Причём нарисованный. Какой толк от такой ерунды? - хотел спросить Билл, но ничего не сказал. История на самом деле увлекла его. Далёкая планета, роза, лис... Смысла этой истории он не уловил: ну ещё бы! Человеческая же. Но всё равно Билл ощутил, что ему... понравилось. По крайней мере, это хоть как-то убивало скуку. Мейбл закончила чтение как раз вовремя: пришла медсестра, сообщившая, что время приёма окончено. Звезда захлопнула книгу и встала с кровати, поправляя халат. - Я думаю, тебе надо постричься, - ни с того ни с сего сказала она. Билл презрительно фыркнул, как вдруг его озарило: стригут-то ведь ножницами! А ножницы - это орудие! Которое можно использовать и для другой цели... - Ладно, - выдавил Билл. - Тогда я завтра принесу всё необходимое! - радостно хлопнула в ладоши Мейбл. А на завтра она и правда притащила ножницы. - Теперь сиди и не дёргайся, а то я криво отрежу. Сначала девушка подровняла волосы сзади, а потом решила отрезать и чёлку. Она уже поднесла ножницы к его лбу, как вдруг Билл поймал её за руку. - Рас? Что такое... - Ты можешь... оставить ножницы мне? - Зачем? - Мейбл испуганно отшатнулась, но Билл всё ещё держал её. - Ты знаешь, врачи не очень-то поверили твоему рассказу про то, что на тебя напали. Как бы то ни было, ты под наблюдением и они следят, чтобы ты не мог поранить себя... Я не могу, Рас! - Я спрячу их и никто не увидит, - Билл постарался вложить как можно больше убедительности в свой голос. Когда-то это у него неплохо получалось. - Дело не в этом. Что, если ты и правда что-нибудь сделаешь с собой? - Мейбл смотрела на него, и снова!.. снова с этой чёртовой заботой, откуда она только берётся! - Ты... ты переживаешь за меня? - идиотка, ей за себя беспокоиться нужно! - Ну конечно! - девушка всё-таки высвободила свою руку. - Так что давай я всё-таки доделаю твою стрижку... - пара взмахов - и готово. Чёлки теперь нет. - Вот, надеюсь, получилось хорошо! - Мейбл достала из сумочки небольшое зеркальце и показала Биллу его отражение. - Тебе нравится? Человек как человек, ничего особенного. Разве что волосы стали короче и не лезут в глаза. - Да, - отозвался Билл, только чтобы от него отстали. Мейбл же просияла. - Ну тогда до завтра! Я принесу тебе ещё апельсинов: ты уже все съел... И, что самое странное, Билл действительно съел эти дурацкие апельсины, а не выбросил, например. Он оправдывался тем, что телу нужны витамины для полного выздоровления, но на самом деле эти странные круглые оранжевые штучки просто были вкусными. Наверное, человеку, который раньше жил в теле, они нравились. И на следующий день Мейбл пришла, и принесла апельсины, а потом она приходила ещё и ещё. И каждый раз она была весела и заботлива, постоянно что-то рассказывала или читала. Билл привык, что это её постоянное состояние. Как привык к тому, что, собственно, он уже не делает попыток убить её. Разумеется, он всё ещё хотел этого: как может утихнуть ярость демона? Но вот больница была совершенно для такого не оборудована, оставалось ждать полной выписки, и тогда уже идти мстить. Так вот, до этой самой выписки оставалось недолго - дня два или три - когда случилось нечто необычное, из ряда вон выходящее: Мейбл не пришла. Билл лежал и смотрел на часы на стене: Мейбл всегда приходила около пяти часов вечера. А тут уже было шесть, потом семь - и ничего. Нет, не то что бы он волновался или переживал: он не умел этого. Но что-то явно было не так... Пытаясь вспомнить, не вела ли Мейбл себя накануне странно, Билл неожиданно сообразил: она действительно опаздывала несколько дней подряд. И прибегала вся такая счастливая... В человеческой груди снова заворочились неуместные чувства. Ну разумеется, рано или поздно они должны были появиться, ведь чем здоровее тело, тем более сильные эмоции оно испытывает. Было бы у него оружие, Билл покалечил бы себя не задумываясь. Хотя нет, нельзя, ведь иначе придётся торчать в этой больнице ещё чёрт знает сколько... В тот день Мейбл так и не появилась, и всю ночь Билл мучился, ворочаясь на кровати и желая только одного: мести. На утро припёрся Ёлочник; Билл зыркнул было на него из-под привычной чёлки, но вспомнил, что её отрезали. Просто замечательно. - Мне и самому это не в радость, - заметил Диппер, выгружая на столик больного апельсины и бананы. - Но Мейбл очень уж просила. Она... сомневаюсь, что ты достоин этого, но она извинялась, что не смогла прийти вчера. - Что с ней? Почему её не было? - вырвалось у Билла прежде, чем Диппер покинул палату. Парень остановился на полпути. - Ты серьёзно не... Ты вообще хоть раз слушал то, что она тебе рассказывала тут? - Диппер закатил глаза. - Я так и знал. Пытался же втолковать ей, но бесполезно... В общем, она встречается с парнем. Неожиданно Билл ощутил нечто вроде... раздражения. Привычное чувство, но почему именно сейчас? - И вчера она была на свидании с ним. Он-то, по крайней мере, нормальный. В отличие от некоторых. На этом Диппер удалился. Билл лежал и смотрел в потолок. *** В день выписки Мейбл встретила его чуть ли не с музыкой. - Я так рада, Рас! - пищала она, прыгая вокруг парня. - У меня есть для тебя подарок! И девушка извлекла из пакета... жёлтый свитер с пчелой. - Тебе пойдёт, примерь! Билл сопротивлялся, как мог, но свитер на него всё же надели. Идиотизм чистой воды, конечно, но в душе у демона (если у них есть душа) всё возрастало чувство радости. Скоро, совсем скоро всё закончится! Закончится для Пайнсов и начнётся вновь для него, Билла. Надо только... - Кстати, Рас, познакомься: мой молодой человек - Энтони. Билл поднял взгляд... чёрт подери! Да это же Тони Череп! Когда-то давно Билл сталкивался с ним и его группировкой, но совершенно в другом месте и при других обстоятельствах. Одно он знал точно: этот парень - вовсе не "нормальный", как охарактеризовал его Диппер, он - преступник. И наверняка убил немало людей... Что ж, в этом Билл и Тони были похожи. Правда, сейчас Череп не выглядел главой банды: он был вполне прилично одет, побрит и подстрижен. Билла он не узнал, что тому было только на руку. - Приятно познакомиться, - дружелюбно улыбнулся Тони. - Мейбл мне много про тебя рассказывала. - Ну что ты... - засмущалась девушка. Билл приподнял бровь. Звезда трепалась о нём? Зачем? - Мне тоже, - кивнул Билл парню. И всё-таки он него не укрылось, что Тони как-то уж слишком по-хозяйски обнимал Мейбл. В человеческих отношениях, конечно, демон не разбирался, но всё же: зачем такой, как Мейбл, встречаться с этим Тони? Похоже, она не знает о его... второй жизни. Ладно, сейчас это совершенно неважно. Важно другое: если Мейбл под защитой у этого идиота, то Биллу придётся нелегко в попытках убить её. Всё же, хоть он и здоров, но физически очень проигрывает мускулистому Тони. Тц. Придётся придумать другой план. Ох, как бы ему сейчас пригодилась способность проникать в чужие мозги... Можно было бы толкнуть на преступление самого Черепа... Хотя нет, так не пойдёт. Билл должен собственноручно уничтожить своих врагов. А то всё бестолку. И снова ждать, снова, снова, СНОВА! Ярость разгоралась всё сильнее: не будь телесной оболочки, демон бы уже спалил всё вокруг одним своим взглядом. Что же делать... Прокрасться к Пайнсам, пока те дрыхнут? Он уже пытался сотворить нечто похожее. Нет, пожалуй, лучше всего будет запастись таким оружием, которое можно спрятать, вроде пистолета, потом напроситься в гости добровольно, и когда они его впустят... Главное, чтобы этого бандита рядом не было. - ...И что теперь, Рас? Эй, ты слышишь? - Мейбл потрясла парня за плечо. - Я спрашиваю, что ты теперь будешь делать. Ты вспомнил, где живёшь? Может, нам стоит ещё и в полицию обратиться? - Нет! - одновременно выкрикнули Диппер и Билл. - Если ему нужно, пусть сам обращается, - сказал Диппер, а Билл добавил: - Мне не нужно в полицию. Я живу... неподалёку. - Отлично! - всплеснула руками Мейбл. - Тогда может быть ты не откажешься прийти к нам на ужин завтра? Я испеку свои фирменные булочки, ты пальцы откусишь! Так-так, похоже, удача наконец повернулась к нему лицом. Вот и приглашение в дом. Хищно про себя улыбнувшись, Билл сказал, что обязательно придёт, получив ещё один презрительный взгляд от брата Звезды. *** Самым сложным, казалось, было добыть оружие. Пистолет почти сразу отпал: где его достать? Гораздо лучше - складной нож. Немного поразмышляв и поскитавшись в одиночестве по городку, Билл набрёл на озеро. Там как раз проводилось соревнование рыбаков. И демон заметил, что многие из них пользуются как раз такими ножами... Свистнуть один из них было делом техники. Билл точно знал: уж сегодня он свой шанс не упустит. Да свершится возмездие за долгие годы мучений! Вечером Билл нацепил самую широкую улыбку, какую мог, и, сорвав на чьей-то клумбе пару цветов (видел, что так делают), постучался в дом близнецов. - Привееет, Рас! - Мейбл отворила дверь и тут же обняла гостя. Билл немного опешил. Это нормально? Так принято? Почему она это делает? Но в итоге парень (то есть демон, разумеется) ответил на объятие - тоже обхватил девушку руками. Кстати! Это весьма удобные момент, чтобы... Билл просунул руку в карман... - Кхе, Мейбл, тебе не кажется, что объятие немного подзатянулось? - в дверях стоял Диппер. - Ой, да, конечно! - спохватилась Мейбл и выпустила Билла. Тот досадливо крякнул. Обменявшись жуткими взглядами с Диппером, Билл прошёл вслед за близнецами на кухню. И застыл. За столом сидел Тони Череп. Увидев Билла, он осклабился. - ЗдорОво, приятель. Билл кивнул. Снова его планы срываются! Хотя... если отвлечь Тони... - Спасибо за такие красивые цветы! - ворковала тем временем Мейбл, пока её парень, брат и... друг? сидели за одним столом, осматривая друг друга. - Детка, ты там скоро? - наконец спросил Тони, заметив, что Мейбл как-то долго возится с десертом. От Билла не укрылось, что Диппер при этом чуть заметно дёрнулся. Ага, не нравится! - Я уже! - Мейбл водрузила на стол тарелку с булочками, от которых шёл пар. Пока Диппер, Мейбл и Тони о чём-то болтали, Билл запихивал в себя булочки. Пожалуй, решил он, они и правда вкусные... Но откусывать пальцы сейчас ни к чему. А ещё Билл обдумывал план. Выход был один: отвести Тони куда-нибудь якобы на разговор, оглушить, а потом вернуться на кухню и... в общем, когда полиция приедет, они найдут два трупа. Конечно, можно было бы убить и Тони, воспользовавшись, например, эффектом неожиданности, воткнуть в него нож... Но нет. Будет интереснее, если его потом обвинят в убийстве. Но только Билл открыл рот, чтобы сказать что-то Тони, как тот начал сам: - Слушай, Рас, надо поговорить. Давай отойдём на минутку? А вот это уже странно. - Что ты задумал? - спросила Мейбл, озвучивая мысли Билла. - Это сюрприз, дорогая! - улыбнулся Тони. Они вышли в соседнюю комнату. - Ладно, Рас, или как там тебя зовут на самом деле, - сощурился Тони. - Я знаю, что ты не тот, за кого себя выдаёшь! Билл усмехнулся, что в его положении было глупо: он был гораздо ниже и щуплее Черепа. - И как ты догадался? - По твоему взгляду. Эти людишки - они такого не замечают, но для нежити всё ясно сразу же. - Так ты... тоже не человек? - у Билла внутри что-то ёкнуло. - Ну разумеется, нет. Но вот главный вопрос: кто ты и что здесь делаешь? - Могу спросить у тебя то же самое, - Билл сложил руки на груди. Тони оглянулся на дверь комнаты. - Полагаю, мы похожи как по сущности, так и по целям. Я - дух, заключённый в теле человека. Кстати, не понимаю, как ты не заметил этого. - Я демон, но мои способности в этом теле утрачены, - злобно выплюнул Билл. В нём снова закипала ярость. - Даже так? Демон? Помню я, был тут один... Сайфер, кажется. Так это ты, что ли? Билл вперил в Тони свой самый уничтожающий взгляд, но тот лишь хохотнул. - Этак тебя угораздило! Теперь не выберешься. - Без тебя знаю, - огрызнулся Билл. - Если только... - вдруг продолжил Тони. - Что? - жадно вопросил демон. - Если только ты не убьёшь того, кто виноват в твоём несчастье, - закончил Череп. - Что?! Откуда ты можешь это знать?! - едва не заорал Билл. - Это не так, я бы знал! В кодексе не прописано... - М-да, ты вообще как? Живёшь в отрыве от всего: и демонического, и человеческого, - хмыкнул Тони. - Законам свойственно меняться. - Но не так же быстро! Им миллионы лет... А ты говоришь... - Билл задыхался. То есть всё это время то, что могло бы вернуть его к своей истинной сущности, было так близко?! Да он прямо сейчас пойдёт и... - Между прочим, как я слыхал, его из-за тебя и приняли. Но подробностей не знаю: я всё же не демон. - Отойди! - Билл уже не мог ни о чём думать, кроме своей цели, он попытался было оттолкнуть парня, но тот вдруг словно превратился в каменное изваяние. - Э нет, дружочек, ты так быстро от меня не избавишься. Плевать я хотел на твои планы, я здесь для того, чтобы убить этих чудесных близняшек. И даже не спрашивай, зачем мне это. Вот только ты теперь будешь вечно жить с мыслью о том, что мог избавиться от этого тела, и эта возможность ушла у тебя из-под носа! - с этими словами Тони толкнул Билла к стене, которая внезапно оказалась дверью в ванную. Потом он запер её снаружи, и, как Билл не рвался, выйти он не мог. - Тони, Рас, ну вы там скоро? - раздался голос Мейбл. - Иду-иду, сладкая! - отозвался Череп, и Билл услышал его удаляющиеся шаги. Чёрт! Что делать?! Он не может позволить этому духу убить Ёлочника и Звезду, теперь, когда их смерть так нужна ему самому! Ещё раз толкнув дверь, Билл обессиленно опустился на пол. Дурацкое немощное тело! И тут его взгляд упал на окно. Ну как можно быть таким идиотом! Тут же вскочив, Билл рванул к окну, и, даже не потрудившись открыть его, со всей силы толкнулся и - сквозь осколки вывалился на траву. Одновременно с этим из дома донёсся жуткий вопль. Кричала Мейбл. - Неееет!!! Тони, что ты делаешь?! ОТПУСТИ МЕНЯ!! НЕЕЕЕЕТ! Потом послышался звук удара, снова крики: - Мейбл! - Диппер!! - Заткнись, детка, лучше по-хорошему! Недолго тебе осталось... - на этих словах Тони в кухню ворвался Билл. В его руках застряли осколки и сейчас тело истекало кровью, но демону было плевать. Он сжимал в руке нож, пока Мейбл трепыхалась в руках у Тони, а Диппер лежал на полу без сознания, оглушённый, очевидно, вон той тяжёлой вазой. По себя Билл успел подумать, что Тони нагло своровал его собственный план. - Рас! - прохрипела Мейбл, потому что Тони давил ей на горло. - Уходиии... ты... - Отпусти её, - внезапно совершенно чистым и ровным голосом произнёс Билл. - Или я всажу тебе этот нож прямо в сердце. Тони расхохотался. - Придурок ты! А ещё демон! Я сильнее тебя, к тому же у меня есть прекрасная заложница! Ты меня и пальцем не тронешь. - Что ж, тогда я убью вас обоих, - пожал плечами Билл и, поудобнее прехватив нож, бросился на Черепа. А дальше всё произошло невероятно быстро: Билл замахнулся ножом, нанося удар напротив грудной клетки Тони, тот толкнул вперёд Мейбл, а сам дёрнулся вправо. Одно мгновение - и футболка на груди у Мейбл окрасилась в красный, её глаза расширились, а Тони, споткнувшись о Диппера, всё ещё лежавшего ничком, упал на пол. Не раздумывая, Билл кинулся на противника - и успел всадить в него нож, перерезав глотку. - Ты пожалеешь об этом, Сайфер, - успел прохрипеть Череп, прежде чем из его горла брызнула чёрно-красная кровь, а потом его тело рассыпалось на угли. Почему так произошло? Демон убил духа, причём они оба находились в человеческих телах (иначе бы не вышло). Билл стоял, пытаясь отдышаться, и глядя на то, что осталось от его врага. Ну что ж, он потешил себя, убил, но не того, кого надо было бы... - Рас... - вдруг раздалось тихое рядом. Билл обернулся. Мейбл лежала, тяжело дыша, возле ножки стола, под ней растекалась лужица крови. Девушка подняла глаза на демона. - Кто... ты?.. - У тебя ещё есть время задавать такие вопросы? - Я... хочу знать... - Мейбл поморщилась, ей было трудно говорить. - Лежи и не двигайся. Ты умрёшь от потери крови через некоторое время. - Почему... - Мейбл закашлялась. - Почему я? Что я сделала? - Потому что я - не тот, кто ты думаешь. Я не просто... человек. Я не Рас. И ты знаешь это очень хорошо. Меня зовут... С другой стороны послышался стон - это очнулся Диппер. - Что... произошло? Что это? - он увидел остатки Тони. - Диппер... - прошептала Мейбл, и брат обернулся на её слова. Его глаза расширились от ужаса, и он тут же вскочил, бросаясь к сестре. - Мейбл, что с тобой? Я ничего не помню, кажется, этот твой Тони набросился на нас... Мейбл? - его голос звучал растерянно. Он приподнял сестре голову. - Нужно... Нужно вызвать скорую! - и Диппер унёсся за телефоном. - Почему ты не остановил его? - Мейбл посмотрела на Билла. - Ты уже догадалась? - Я слышала, как Тони... назвал тебя... - девушка вновь закашлялась. - Демоном. А есть ведь только один демон, который любит нас доставать. И она... улыбнулась?! Невозможно! - Так почему ты... не остановил Диппера... Билл и сам не знал, что сказать. Он думал, что убьёт близнецов быстро, но даже если и придётся наблюдать за их мучениями, то уж точно не испытывая таких жутких эмоций, что ещё теснились в Билле! Ему было страшно, больно, мучительно; сердце, человеское сердце колотилось в висках, не давая трезво мыслить. Мейбл слабо пошевелилась. - Ладно... спасибо, что избавил от Тони... Билл... Сайфер. И девушка потеряла сознание. В это время в кухню вернулся Диппер, всё ещё сжимая телефон. - Билл?! Билл Сайфер? - выдохнул Диппер. - Что , трудно поверить, что я могу быть таким, Ёлочник? - горько усмехнулся Билл. - Между прочим, вы сами виноваты. - Но мы же... Уничтожили тебя! - Диппер подошёл к Биллу и замахнулся, но тот поймал его руку. - Как видишь, не до конца. - Мейбл! - спохватился Диппер. Он нагнулся над сестрой, потом, осмотрев её рану, протянул руку за полотенцем и прижал его к её груди. - Рана не глубокая. Если скорая приедет быстро, она выживет, - сказал Билл. Диппер повернулся к нему. - Зачем тебе это? Ну, убить нас - это ещё понятно... Но почему ты сейчас ничего не делаешь? То есть, я не хочу, чтобы... но... - Узнаю старого-доброго Диппера, - Билл всё ещё стоял, засунув руки в карманы. - Так в чём же дело? - на улице перед домом уже было слышно сирену скорой помощи. Билл слегка помедлил с ответом, слушая, как санитары звонят в дверь. Когда Мейбл на носилках несли в машину, Билл сказал так, чтобы слышал только Диппер: - Видишь, что на мне? Этот свитер дала мне Звезда. Она сама его связала. А ещё она читала мне книги в больнице, рисовала на повязке и улыбалась. Я не могу убить её. Диппер всё ещё не понимал. - А вот тебя бы пришил с удовольствием, - осклабился Билл, и Диппер отшатнулся. Скорая помощь уехала, увозя Мейбл в больницу и её брата в качестве поддержки. Это хорошо, когда тебя есть кому поддерживать. Билл стоял и смотрел вдаль. *** С тех пор, как Билл попал в это тело, прошло немало времени, прежде чем он привык и смирился. И сейчас ничего не изменилось. Человеческий мир по-прежнему был невыносим, чувства мешали, царапины чесались, а ещё ему нужно было есть и спать. Но если раньше Билл только и мечтал о том, чтобы вернуться в свой прежний облик и сбросить бренную оболочку, то теперь... он научился притуплять эти желания. Потому что теперь он был не один: рядом с ним была Мейбл. Неизвестно, по какой причине, но она практически не изменила своего отношения к Биллу после того, как он проткнул её ножом; она смеялась и рисовала смайлики на его бинтах (его постоянно приходилось бинтовать), пекла для него булочки и болтала так же беспечно, как и тогда, когда считала его Расом. И Билл совершенно не понимал, почему так. Определённо, ему было чему поучиться у людей. Да, тело было совершенно дурацким и глупым, но не его существование. Потому что теперь у Билла была его путеводная Звезда, и цель - сделать эту Звезду счастливой. Чего бы это ни стоило. ____________________________________ *Песня Taylor Swift – All You Had To Do Was Stay. **Wrath Powerful - Гнев Всемогущий.