Приручи меня

В одном из проходов яростно блеснули глаза чудовища. - Химера!!! - Ярис с ужасом отпрянул, натыкаясь на Вахханэ. С этими тварями были связаны далеко не лучшие моменты жизни мага... Наги сбились в кучу, спиной к спине, наблюдая, как жуткого вида твари одна за одной выползают из тоннелей. - О, Магистр, что же еще Вы с ними учудили... - прошептал себе под нос Ярис, разглядывая огромную не то крысу, не то паука, не то еще невесть кого-то. У тварей были три пары мускулистых лысых лап-рук, растущих почему-то из середины живота. Ног не было, они передвигались на «руках», используя одну-две пары. Облезлый длинный хвост противного цвета, блестящий и противный на вид выполнял роль балансира. Тело было покрыто недлинной черной шерстью, лоснящейся в тусклом свете. Крысиные морды тварей скалились длинными передними резцами. Твари то и дело принюхивались, подслеповато щурясь красными глазками, и поводили усами. - Фу, какая мерзость, - скривился Сирхнэр. - Тише, - шикнул на него маг, сумевший взять себя в руки. - Они очень умны и сейчас еще спокойны. Когда я видел химер в последний раз, они выглядели немного по-другому, и я не знаю наверняка, что Магистр сделал с ними, так что лучше не злить их. - Есть у них слабые места? - вполголоса спросил Вахханэ. - Раньше они боялись яркого света. Они идеально видят в темноте и даже самый слабый свет влияет на их зрение. - То есть сейчас они нас не видят? - уточнил Сейшир. - Видят, но не четко, - маг сделал паузу. - Хотя возможно сейчас что-то изменилось. Магистр постоянно ставит над ними опыты. За те годы, что я провел здесь их облик и характеристики неоднократно менялись... Ярис замолчал и сглотнул. Одна из тварей приблизилась, стуча по полу когтями, и крысиная морда оказалась в паре сантиметров от лица мага. Ярис медленно, стараясь не делать резких движений, сделал шаг назад. Химера шагнула вперед, все так же рассматривая мага своими красными глазками-бусинками и поводя усами. Ярис застыл. Тварь принюхалась, издала странный звук, похожий на рычание и оскалилась. У мага сдали нервы. Ярис собрал энергию в ладони и ткнул ярко сияющий шар в морду твари. Химера отскочила с громким визгом, остальные тоже отпрянули. Не теряя времени, маг рванулся вперед, на мгновение оглядываясь, чтобы проверить, следуют ли за ним остальные. Главный коридор был довольно длинным — это Ярис помнил точно. А твари очень быстро бегали, это стало известно только что. Злобно сверкая глазами, химеры постепенно настигали обидчиков. - Долго еще? - задыхаясь прохрипел Сейшир. - Нет, - коротко бросил маг, сворачивая в узкий лаз, куда химеры пролезть не могли. Оттуда лестница вела наверх, прямиком в жилую часть Ущелий. Оказавшись в просторном зале с множеством колон, наги устало опустились на пол. - Знаете, а ведь нам повезло, - усмехнулся маг, выровняв дыхание. - Мы каким-то чудом обошли паучьи гнезда и вурдалаков... - Вурдалаков... - Сейшир аж побледнел. - Сколько же еще здесь сюрпризов? - Оу, много, - невесело протянул маг, поднимаясь. - Идем дальше. Около часа они блуждали по многочисленным пустым и полутемным залам. Какие-то из них чуть ли не блестели чистотой, какие-то были почти разрушены... Но везде было одинаково пусто. - Я больше не могу, - Ярис без сил опустился на поваленную колонну. - Эти залы - почти лабиринт. Здесь можно блуждать не один год... - А ты не можешь найти дорогу с помощью магии? - Сейшир рухнул рядом. - Я не поисковик, а лекарь, - беззлобно огрызнулся маг. - Не моя специализация. - Тогда предлагаю заночевать здесь, - подвел итог Сирхнэр. - Подежурим по очереди, пока остальные выспятся. Но их планам не суждено было сбыться. От дальней стены послышалось приглушенное рычание. - Что, опять?! - Вахханэ подскочил, хватаясь за оружие. - Это волки, - Ярис тяжело поднялся, разглядывая крупных зверей, медленно окружающих их. - Они тоже с подвохом? - отозвался Сирхнэр. - Не знаю, но очень похожи на того, что я запер в клетке несколько часов назад. - Значит, справимся. Звери напали. Вахханэ и Сирхнэр приняли удар на себя, оттесняя уставших Яриса и Сейшира к противоположной стене. Один из волков стремительной тенью проскользнул вокруг и бросился на мага. Ярис не придумал ничего лучше, чем ослепить зверя яркой вспышкой. Но другой волк напал со спины. Маг перекинулся, спасая шею от смертоносных зубов, но подставил беззащитную спину. Сейшир, метнувшийся на помощь, сумел только ранить зверя. - Нам с ними не справиться, - прошептал голубоглазый, краем глаза заметив, как несколько волков нападают на Вахханэ и Сирхнэра. - Мы не сумеем убежать, - покачал головой Ярис, морщась от боли и поднимая оброненный клинок. - Эти твари очень быстрые, а мы устали... - Но тогда мы... - Сейшир не стал заканчивать мысль. - Остается надеяться, что Магистр сжалится и отзовет своих зверюшек, - безо всякой надежды прошептал себе под нос маг. Они отступали к стене. Ярис пропустил момент, когда Вахханэ и Сирхнэр оказались рядом. Неудачно увернувшись, маг запнулся за обломки колонны и полетел на пол, попутно задевая потайной рычаг. Пол под ними расступился, и все четверо провалились в скользкую каменную трубу. Маг даже не сразу понял, что скользит вниз на огромной скорости. А когда понял, остановить движение все равно не смог. Труба изгибалась и петляла. Их то подбрасывало вверх, то вращало, как в водовороте. Под конец Ярис потерял чувство ориентации в пространстве, осталась только бесконечная круговерть на огромной скорости. Свет ослепил и отозвался жуткой тошнотой в горле. Они вылетели на каменный пол зала. Ярис беспомощно глотал ртом воздух, не в силах пошевелиться. До мутного сознания едва доходил насмешливый голос: - Добро пожаловать, гости дорогие!